劍雨臨州 第29章

既然皇宮外找不出殺手的痕跡，那無疑證明畫舫刺殺一案的幕後主使是宮中之人。明哲懸著的心“落”了下來，這下他終於可以肯定，此案的幕後主使真的是他。

明哲向來是不憚以最壞的惡意，來揣測別人的，然而他還不料，也不相信他竟會兇殘到這地步。況且他們本是無辜之人，更何至於無端在畫舫上喋血呢？然而事實勝於雄辯，作證的便是他們烈火焚身的殘骸。

明哲臉上的表情逐漸黯淡，他閉上眼睛，回想起畫舫上發生的一切，手中的鮮血又一次印上罪惡的痕跡。

時間永是流駛，街市依舊太平，有限的幾個生命，在偌大的汴京城是算不了什麼的，至多不過是供無惡意的閑人以飯後的談資，或者給有惡意的閑人作“流言”的種子。（改編自魯迅先生的作品《記念劉和珍君》）

“下棋之人亦是棋中之子，所謂當局者迷，旁觀者清，便是此理！”

他拿著魚竿，躺在椅子上，悠閑自在，一邊同南宮明閑聊，一邊關注魚竿的動向。

南宮明站在他的身後，唯唯諾諾，不敢有半點逾矩的行為：“所以說，那些殺手是陛下派出去的？”

他一眼就看穿了南宮明的心思：“別在朕這兒裝傻，這件事你不是早就知道了嗎？秣房眼線遍佈整個京城，你若想調查幕後主使，還不是輕而易舉之事？想讓朕親自說出口，大可直言，愛卿不必在這兒頗費心機！”

他這麼一說，南宮明怪不好意思的：“陛下慧眼識人，一眼便看穿了老臣的心思，老臣心裏敬佩！”

這些奉承之言，他早就聽慣了：“別說這些虛假的話了，你心裏在想什麼，朕很清楚，你不就是想問，為何朕要對他們下手？”

這種被人一眼看穿的感覺，真的不好受。南宮明好歹也算計多年，算得上城府極深之人，一般人根本就看不穿他的心思，但每次他站在陛下麵前，陛下那雙眼睛猶如利劍一般，將他看得徹徹底底，明明白白，他心裏在想什麼，陛下一眼就能看穿。

“陛下聖明！老臣確實想知道，陛下為何要指派殺手，對武烈、婉儀下手？”

既然心思都被陛下看穿了，南宮明也不躲躲閃閃，憤慨直言道：“老臣實在不解！陛下明知武烈乃大將軍之子，婉儀乃老臣之女，為何還要對他們下手？陛下若要試探明哲，大可派八品或者九品的高手，直接與明哲交手，何必在大庭廣眾之下鬧這麼一出？不僅引來眾人非議，也害得老臣背上一個莫須有的罪名。”

他回頭看向南宮明，臉上帶著笑容，“愛卿生氣了？”

“老臣不敢，老臣隻是不理解陛下這麼做的理由。明明有這麼多選擇，為何陛下偏偏要拿婉儀的性命開玩笑？刀劍無眼，老臣就這麼一個女兒，若婉儀出了事，陛下要老臣如何？”

南宮明的情緒激動，言辭偏激，他可以容忍其他的事，唯獨這件事他容忍不了。韻兒是他的底線，為了韻兒，他不惜以下犯上，也要向陛下討個公道。

“愛卿放心，朕做事自有分寸，那些殺手的身手不過七品，對他而言，不痛不癢，三兩下便可解決！朕指派殺手對武烈、南宮韻下手，不過是朕使的激將法罷了。若朕不這麼做，他是不可能亮真功夫的！”他風輕雲淡道。

為了探清明哲的虛實，他不惜調派七品殺手對武烈、婉儀下手。事關人命，明哲決不會袖手旁觀。

“老臣知道陛下考慮周到，沒有動用八品以上的高手，但凡事總有意外，陛下也看到了，若不是明哲為婉儀擋下致命一箭，如今相府就該掛起白綢，點滿白燭，老臣也不會站在這裏同陛下說話了！”南宮明心中的憤怒，不是他三兩句就能糊弄過去的，哪怕觸怒龍顏，南宮明也要討個說法。

南宮明火氣越來越大，再這樣說下去，結局無非是不歡而散。他收起滿不在乎的樣子，正襟危坐，一本正經地說：“愛卿說得不錯，這一次是朕失算了，朕理應反省！為了彌補愛卿，朕已經下令，將逃回來的殺手全部處決。這樣能否平息愛卿心中的怒火？”

南宮明心中的火氣還是難以平息，“殺人如果能解決一切問題，那還要律法幹嘛？陛下，老臣還是那句話，我就這麼一個女兒，婉儀便是我的心頭肉，平日裏我雖待她刻薄無情，但這樣做也是為她好。若有人膽敢傷害她，老臣就是拚了這條命，也要為她報仇！”

“愛卿這是在威脅朕嗎？”他換了副臉色，目光變得淩厲，語氣沉重地說。

南宮明鞠了一躬，“老臣不敢！”

“朕知道愛卿疼愛女兒，不如這樣好了，朕答應愛卿之前上奏的摺子，封南宮韻為太子妃，挑個良辰吉日與太子完婚，也算是門當戶對，成就一段佳話！”

他知道南宮明愛女心切，即便殺掉那些人，南宮明也不會消氣。那他再退讓一步，答應南宮明的請求——南宮明不是想把女兒嫁給太子嗎？那便如他所願。

陛下提及此事，南宮明果然被噎住了，他之前確實想把韻兒嫁給太子，求得韻兒後生平安，但如今明哲的出現，打亂了他的佈局。明哲已經把韻兒拐跑了，他從哪兒再找一個韻兒和太子完婚，陛下這明顯是在給他施加難題。

“臣之前確實想把婉儀嫁給太子，但計劃趕不上變化，如今明哲回來了……”

南宮明話還沒說完，陛下便接了過去：“如今明哲回來了，婉儀便被他拐跑了！”

整個汴京城可不止有秣房的眼線，他的眼線也安插在城中各處，即便是明哲他們去了一趟偏城村，他也一清二楚。

“陛下都已經知道了，何故再提起這件事？”

“你就不想知道，為何明哲一回到京城，南宮韻就出現在茶樓，然後一直跟著明哲，哪怕明哲有意趕她走，她也要賴在明哲身邊。你不會真的以為是上官傑的那幾句話改變了她吧？”

南宮明的表情變得凝重，他的心裏開始感到不安，“陛下這話是什麼意思？”

“沒什麼意思，隻是想提醒你一句，一個人的記憶可以被抹去，但血脈的牽連比虛無的記憶還要深刻。她即便想不起那人，但隻要他們相遇，血脈便會指引他們。哪怕這麼多年，你一直把她視如己出，卻也敵不過血脈的牽連。隻要那人一出現，她便會無條件地跟著那人走，任憑你付出再多，她也不會留戀。”

他放下魚竿，起身活動了下筋骨，拍了拍南宮明的肩膀，“你自己好好想想吧！”

他從南宮明的身邊走過，走了幾步，他忽然想起一件重要的事：“對了，還有一件事忘了告訴你，他去了一趟秣房，召集了人手，似乎今晚會有一場好戲看，千萬不要錯過嘍！”

說完，他繼續朝著禦書房的方向走去，留下南宮明一個人愣在原地。

明哲從酒樓出來，就開始不停打噴嚏，“我去，還有完沒完了！倒是誰在背後說我壞話？”

明哲怒了，他跟別人無冤無仇，怎麼老是有人在背後說他壞話。

天色也不早了，他還得去與韻兒她們會和。他朝著怡紅樓的方向趕，一路上也沒發現什麼異常之處，不過他還是篤定身後一定有人跟著。那人還真沉得住氣，明哲故意在酒樓待了許久，就是想消磨那人的耐心，叫他知難而退，沒想到那人居然冒著獵獵冷風，苦苦等待。

既然他這麼有毅力，明哲索性讓他跟著，反正他要辦的事已經辦妥了，就等著接下來看好戲了！

怡紅樓外擠滿了人，大夥堵在怡紅樓的門前爭先恐後。他們大都是慕名而來，想看一看傳聞中玉雪姑孃的仙姿昳麗，但怡紅樓的空間實在有限，不可能放這麼多人進去。

梁媽媽帶著侍衛守在門口，攔住這群妄想矇混過關的人。

“諸位公子稍安勿躁，我知道你們都想一睹咱怡紅樓的花魁——玉雪姑娘，但怡紅樓的席位實在有限，你們這麼多人一下子擠進去，還不得把我怡紅樓給拆了！所以諸位公子若想進這怡紅樓，就得拿出你們的真誠，所謂價高者得，今夜出價最高者，便可成為玉雪姑孃的入幕之賓，此等良機諸位還不把握？”

此話一出，大夥沸騰了，爭先恐後地出價，價錢從底價二百兩白銀，一下子就到了一千兩白銀，而且大夥還沒有停下來的意思，繼續往上加價。

韻兒和鳶兒纔不願去湊這熱鬧，便站在遠處，看著那群人為了**一刻，將白銀大把花掉，好生闊氣！

“你倆看啥呢？”明哲突然出現在她倆身後。

“哥哥！”看見明哲，鳶兒麵露喜悅，挽住明哲的胳膊，把頭靠在他的肩上。

明哲在鳶兒鼻子上輕輕劃了一下，“小機靈鬼，想我嗎？”

鳶兒不假思索道：“想！”

看見兩人如此親密，韻兒有些受不了了，清嗽一聲，試圖提醒二人，“明哲，你回來了！”

明哲點點頭，“事辦完了，我當然要回來了！我總不能做言而無信之人吧！”

“我還以為你把鳶兒丟給我，獨自一人跑了！”韻兒開玩笑道。

明哲不服氣道：“我像是那種人麼？答應你們的事，我有哪一件沒做到？我既然說過辦完事，便來怡紅樓與你們會和，那我就一定會來！你們看我這不是來了嗎？”

韻兒噗嗤一笑，“知道你一諾千金，信守承諾，說到定會辦到，要不然你真的以為我們會在這裏等你？”

明哲才意識到自己被套路了，正想說韻兒幾句，他突然看見一個熟悉的身影，“你們快看，那人是武烈吧！”

韻兒和鳶兒順著明哲手指的方向望去，看見武烈從人群中走過，昂首挺胸，手中拿著一張銀票。他走到梁媽媽麵前，當著大夥的麵，顯擺手中的銀票，厲聲道：“我出三千兩！”

大夥揉了揉眼睛，難以置信地看著武烈手中的銀票，那確實是一張三千兩的銀票，這麼大的手筆，在場之人中，也隻有武烈拿得出來了！

明哲嘆息道：“武烈愛玉雪姑娘，可謂是愛到骨子裏了！那可是三千兩銀子，我就算打一輩子的工，也賺不了這麼多啊！”

三千兩銀子，在武烈眼中，猶如糞土，隻要能和玉雪姑娘待在一起，這點銀子算不了什麼。

明哲就不一樣了，身上的積蓄加起來，也不過百兩銀子，與武烈的三千兩相比，那簡直是雲泥之別！

“羨慕了？”韻兒問道。

“廢話，你不羨慕麼？那可是三千兩啊！”

明哲捂著自己的胸口，臉上儘是不捨，明明那銀票不是自己的，可他莫名覺得心痛，總覺得武烈這麼做，簡直是在糟蹋錢。

韻兒不屑道：“不過三千兩而已，灑灑水罷！若你需要，我甚至可以支給你一萬兩！”

明哲把目光投向韻兒，他拍了下額頭，幡然醒悟：“差點忘了，你是丞相千金，三千兩對你而言，確實算不了什麼。可我不一樣啊，我的大小姐，我身上的積蓄加起來，一百兩也不到，怎敢與你們相提並論？”

若是論文學武略，明哲尚可一戰，但論金錢財富，就算把他自個兒賣了，也不值幾個錢啊！在這方麵上，他隻能說一句：“怕了！”

韻兒驕傲道：“算你有自知之明！”

看韻兒這麼風光，明哲實在“過意不去”，他接下來的話，可謂是打了韻兒一個耳光：“我的大小姐，我知道你錢多，可現在我們身上隻有這點錢，武烈又把價錢抬到這麼高，你說我們要怎麼見到玉雪姑娘？”

韻兒瞬間啞口無言，明哲的話不無道理，她錢再多，那也是放在相府的，而今他們身上的積蓄加起來，不過百兩，別說與武烈相比，就算和在場任意一位公子相比，那也隻有輸的份。

“說不出話了吧？叫你顯擺！”明哲心裏洋洋得意道。

梁媽媽看到武烈拿出三千兩的銀票，也是目瞪口呆，她還從未見過哪家公子敢一口氣拿出這麼大的銀票。武烈是頭一個，估計也是最後一個。誰叫人家位高權重，父親是當朝大將軍，深受陛下器重，這點錢對他家來說，不過打打水漂罷！

武烈環顧四下，見無人還價，他心滿意足地把銀票遞到梁媽媽手中。梁媽媽接過銀票，手都是顫抖的，她看著手中的銀票，不知所言。

“梁媽媽是不是該宣佈一下了？”武烈可不想在這兒浪費時間，為見玉雪姑娘，他不惜花費重金，冒著生命危險，從武侯府偷跑出來。

梁媽媽緩過神來，清了清嗓子，“諸位公子可還有願意加價的，若無，那我便宣佈今夜玉雪姑孃的入幕之賓便是……”

“且慢！”人群之中忽然傳來一個聲音。

一位手持摺扇的公子，慢慢悠悠從人群中走出來，他的容貌算不上出眾，但也吸引了不少人的目光，他手拿一把摺扇，身穿儒袍，書生氣質赫然在目。最重要的是，他麵對武烈這樣的氣勢淩人之人，竟不感到半點害怕，從容不迫，從人群中慢慢走出。

他合攏扇子，不慌不忙從懷中掏出一張銀票，當著大夥的麵展示，“我出價五千兩！”

那一刻，現場一片寂然，甚至風吹過的聲音大夥都能聽見。

五千兩是什麼概念，就算用馬車拉，也至少要三架以上。在場之人中，不乏有富貴人家的公子，但叫他們在這麼短時間內，拿出五千兩，那幾乎是不可能的事，甚至有的人傾家蕩產，也拿不出五千兩。

“我去，這貨從哪裏冒出來的？一張口就是五千兩，比武烈還狠！”

明哲算是見識到了，什麼叫作“取之盡錙銖，用之如泥沙”，如此糟蹋錢財，這世間除了他倆，明哲想不出還有誰敢這麼做了。

“戶部尚書之子，張楓！”韻兒一眼便認出了此人。

“他爹是戶部尚書？”明哲先是一驚，隨後釋然道：“那就不奇怪了！戶部掌管天下錢財，區區五千兩，猶如九牛一毛，不足掛齒！”

“他爹是戶部尚書又如何？還不是我爹的部下！”韻兒不屑道。

明哲板著一張臉，不情願地說：“對對對，你爹是丞相，處理朝綱，統領六部，他在眼中確實算不上什麼人物！”

剛被打臉，現在又得意起來，明哲實在找不出什麼詞可以形容韻兒。

“鳶兒，你如何看這兩個人？”明哲問道。

“武公子自幼習武，武藝高超；張公子書生意氣，揮斥方遒。一文一武，一剛一柔，各有各的長處，鳶兒看不出誰更勝一籌？”

鳶兒的回答很中肯，不偏向於任何一方，卻不是明哲想到的答案。

“我不是想問你，他倆誰更勝一籌，而是想問你，他倆針鋒相對，針尖對麥芒，是何為？”

“還能為什麼？當然是他倆都喜歡玉雪唄！”韻兒一語道破。

明哲打了個響指，仔細分析道：“說的不錯，他倆應該都愛慕玉雪姑娘，所以才會擺出針鋒相對的架勢——你不讓我，我不讓你，你出價三千，我出價五千，企圖從氣勢上壓倒對方。”