劍雨臨州 第224章

經過兩日的初賽選拔，大夥迎來了本屆論劍大賽的進賽環節。如今剩下的隊伍，除了天河山莊這種遺世獨立的門派，都是江湖上有頭有臉的門派。先不說天下第一宗門——天師門有多麼耀眼，單是一個蒼梧葉氏便受到許多人的追捧。不誇張的說，如果天師門不出現在論劍大賽的會場上，蒼梧葉氏無疑是本屆論劍大賽奪冠的熱門。

蒼梧葉氏原本是玄門五大世家之一，地位僅次於嚴陵韓氏。嚴陵地處邊塞，往來交通很不方便，且韓煜不喜過問玄門之事，一切事務皆交由葉辰打點，久而久之，玄門百家預設葉氏掌管玄門之務，督察之名，便由此得來。

葉氏隱居之地，名曰玉竹林，是一塊遠離城鎮、不近喧囂、超然出塵的清幽之地。門內弟子修習功法，依山傍水，心性自然，不困於俗世，不近於煙火，修鍊速度相較於其他門派要快上許多。

內門弟子還可以進入竹海深處修鍊，那裏種植的都是上千年的玉竹，蘊含的靈力要比竹海外圍的這些竹子強上許多，在那裏修鍊可事半功倍。

元祐七年，葉辰喜得一女，名曰幽然。

葉幽然先天靈根受損，自幼無法修習玄門道法，其母因悲傷過度，先行離世，葉辰亦為其操碎了心。

葉辰四處尋訪名醫，想要治好幽然的先天之症，但都一無所獲。直到多年後，葉辰無意中得到一秘術，可治癒幽然之癥狀，但須以烈陽草為引，輔以九陰之泉。這兩味藥材，當世稀有，見過的人寥寥無幾，根本無處可尋。哪怕葉辰願以重金交換，也無人願意。

就在葉辰束手無策、焦頭爛額之時，淩雲不請自來。他對葉辰說，願以烈陽草和九陰之泉贈予葉氏，但有一個條件。

葉辰救女心切，不顧代價如何，二話不說應允了淩雲的條件。兩人的交易很爽快，淩雲從葉氏得到了千年玉竹和一本劍譜，葉辰也如願以償，拿到了烈陽草和九陰之泉。

泠然送給他的那支竹笛，便是由千年玉竹製成，世間罕有，即便是在玉竹林，也寥寥無幾。況且此竹笛做工精緻，所選取的掛墜，也是由銖兩分寸的凝玉雕刻而成。千年玉竹與凝玉皆有凝神靜氣之效，二者相輔相成，又將此功效放大了數倍。除此之外，千年玉竹還有辟邪除祟之效，某種意義上說，算是一件不可多得的法寶。淩雲不喜佩劍，便以此笛作為隨身法器，常年帶在身邊。

葉氏除了《離葉》，還有一秘術，名曰問靈。顧名思義，此術以靈力為引，喚醒屍體身上的殘靈，可詢問其身世、生前遭遇。一些懸疑謎案便可迎刃而解。

問靈之術也分三六九等，外門弟子資歷平凡，不適合修習問靈，內門弟子資質尚好，修習問靈，也無大礙，隻可惜他們一生也不可能將問靈融會貫通。問靈之術乃葉氏絕學，唯有葉氏血脈方可修鍊完整的問靈之術，即便是內門弟子修習的也隻是殘章斷文。

試問天下，問靈集大成者，唯有葉辰與幽然是也！幽然痊癒後，便修習問靈，七歲便可絃琴問靈，九歲問靈造詣頗深，十歲問靈功成圓滿，與葉辰相比，可謂是有過之而無不及。

淩雲為柳氏一事，曾孤身前往玉竹林，拜訪葉辰，可葉辰總是找各種理由，要麼稱病不出，要麼閉門不見，直到後來，受不了淩雲的死纏爛打，現身說教。

淩雲指名道姓想請幽然與自己一道，不是他刻意而為之，而是他不得已而為之。柳氏一案，疑點重重，奈何此案過去久遠，證據少之又少，根本無從下手，問靈是唯一的希望。

葉辰仔細考慮了一番，“你想用問靈之術探查柳氏一案的真相，這也確實是個辦法！不過上訴種種皆是你的猜測，沒有真憑實據，恕葉某不能答應你的請求。不可否認，我有我的私情，幽然是我唯一的女兒，是我葉氏下一代傳人唯一的血脈，我答應過她的母親，要好好照顧她，不讓她受到一點傷害。你所說的這件事確實玄乎，當年我和其他幾位家主也看不出其中的端倪，我不可能讓幽然置身險境，你還是打消這個念頭吧！”

誠如葉辰所言，幽然是葉氏唯一的血脈傳承，當年他為了治好幽然的先天之症，不惜花費千金，尋遍天下良醫。他是督察不錯，但他也是幽然的父親，讓自己的女兒置身險境，他無論如何也做不到。這不僅是他對幽然母親的承諾，也是他身為父親的職責。

“葉宗主，我誠知您愛女心切，試想天下的父親都如您一樣，那該有多好啊！我調查此案，不僅是為了找出幕後真兇，更是為了打消玄門百家乃至宛陵百姓心中的恐懼。他們也如您一樣，有自己的兒女，難道他們不想安居樂業地生活嗎？這樁疑案震懾每一個人，恐懼深入人心，若查不出真相，他們將一輩子活在陰影之下。難道這樣的生活就是他們想要的？葉宗主，您也有女兒，不妨換位思考一下。這樁疑案困擾了多少人？山下那些百姓，或多或少受過柳氏的恩惠，連這樣一個行俠仗義的宗門也慘遭毒手，百姓心裏該有多害怕？抱著自己的兒女，蜷縮在角落。摧毀一個人的，不是毀滅他的肉體，而是不停地折磨他的意誌。恐懼往往會消磨一個人的意誌，任你千錘百鍊，恐懼就像一顆種子，在心底生根發芽，一點點破土而出，最後成長為一棵根深蒂固的樹，任你如何動搖，也無法撼動它。”

淩雲深知要想改變葉辰的想法，光靠嘴說是不行的，還得以情動人。葉辰唯一的弱點便是幽然，這也是他說服葉辰的突破口。他將百姓麵對的遭遇，換位思考，以葉辰和幽然的角度進行描述，這是他能想出的打動葉辰最可靠的辦法。如今葉辰心裏一定百感交集，他也是父親，自然感同身受。

葉辰早就看出了他的心思，“淩雲，你說這麼多，無非就是想打動我。你說的不錯，我也是父親，自然能體會到那些人麵對恐懼的感受。你不辭辛苦，大老遠趕來玉竹林，我也不能讓你空手而歸。看在你為民盡心的份上，我可以答應你。”

見有戲，淩雲心中欣喜，也不枉他大老遠跑這一趟。可葉辰接下來的一番話，猶如一盆冷水，澆滅了他心中的希望之火。

“不過，幽然不能跟你走，她是我葉氏的少宗主，整日跟著你東奔西走，成何體統？我可以答應你，將內門弟子借給你，他們乃我葉氏精英，問靈之術早已銘記於心，與幽然相差無幾。你們此行也算積德行善，匡扶正義，了卻當年我等未竟之事。反正你的目的隻是找出幕後真兇，誰去都一樣，何必讓幽然親自走這一趟？你也看到了，玄幽境危機四伏，我不想讓女兒置身險境，你便把這當作一位父親的自私吧！”

淩雲理解葉辰的自私，但這樁案子牽扯甚多，有太多疑點，找不出幕後真兇，就無法打破幕後之人處心積慮設下的棋局。一旦棋局形成，所有人都可作為棄子。

“葉宗主……”淩雲還想再勸說一下，哪知葉辰直接回絕了他：“你不必多言，我心意已決，便如此吧！”

葉辰根本不給他一點迴旋的餘地，無論他怎麼說，葉辰都聽之不聞。

“你若同意，便跟我來；若不同意，還請自便！”葉辰不顧他的感受，揚長而去，連頭都不回一下。

淩雲站在原地，彷徨無助，朝著葉辰喊了幾聲，葉辰都當作沒聽見，毅然離去，不留半分情麵。

守門弟子攔在淩雲身前，“淩雲少俠還請自便，不要讓我二人為難！”

淩雲也是犟脾氣，葉辰都不留他了，他還要死皮賴臉地站在這裏。他相信葉辰不會如此絕情，既然如此，他便站在這裏，彰顯他的誠意，他就不信葉辰不被感化！

“行，你想讓我走，我偏不走！我就站在這兒，不信你不迴心轉意！”

淩雲不想為難他們二人，站在門口，不進也不退，就這樣耗著。

竹葉紛落，停於其肩，輕風拂過，悍然不動。他的目光一直注視著前方，直到葉辰答應自己的請求，不然他寧願一直站在這兒。

天色逐漸變暗，寒風獵獵，捲起地上的竹葉。那兩名守門的弟子也離去了，隻剩下淩雲一人佇立在竹林中，形隻影單。

衣袂飄飄，髮帶隨風而動，冷風拂麵，嘴唇微微顫抖，萬籟俱靜，心中平靜。

他並不擔心自己會遇到什麼危險，玉竹林乃葉氏地界，妖獸不敢隨意靠近，即便孤身一人站在這裏，他也毫不畏懼。

他擔心的不是自己，而是遠在宛陵的明哲和熙悅。他離開宛陵已有兩日，完全不知玄幽境的情況。敵人在暗，他們在明，誰也不知道接下來會發生什麼。他很擔心他倆的安危，如果可以，他真想馬不停蹄地趕回宛陵，守在他們的身邊，與他們並肩而行。很可惜，事不如人，他連幽然的麵都沒見到，就被葉辰拒之門外。

滿懷憧憬來到玉竹林，卻鎩羽而歸，他不僅對不起自己，對不起他們的期許，更對不起那些擔驚受怕的平民百姓。明哲相信他一定能找來幽然，他卻隻能站在玉竹林的大門前，不可再上前一步。他辜負了他們的期許，讓他們承擔肩上的責任，他不是一個合格的夥伴。百姓整日擔驚受怕，就等他查出幕後黑手，讓真相水落石出，換宛陵一個安寧，他卻什麼也做不了，隻能站在這裏，等葉辰迴心轉意。

當初，他信誓旦旦地說，一定能查出幕後真兇，幾日過去了，他卻止步於此，再無一點頭緒。清寒將作案的手段告訴了他，他卻苦於沒有證據，即便將真相告知於百姓，百姓也不會相信，唯有抓住幕後真兇，此案方可徹底了結。

夜深了，玉竹林內燈火通明，他卻站在漆黑的竹林內，一動不動，任由寒風如刀似的割自己的臉，一縷青絲變為了白髮，他看上去蒼老了許多。

不知不覺，雨珠悄悄落下，滴在他滄桑的臉上。他抬起頭，看向那無盡的蒼穹。雨漸漸變大，淅淅瀝瀝，似冰冷的刀，不停拍打他的臉。他渾身上下都濕透了，寒風吹過，刺骨的寒冷刺激著他每一寸肌膚，他卻麵無表情，靜靜站在寒風之中。

一夜青絲變白髮，說盡萬般皆是愁。他獨立於寒風中，沉默不語，任由雨水浸透他的衣裳，一聲不吭，舉頭望天，雨打竹葉，翠綠紛遝而落。

一個雙馬尾的小女孩，穿著一件破爛的衣裳，黝黑的臉頰，髒兮兮的小手緊緊拉著他的衣袖，眼淚止不住流下。

那一夜，雨下得很大，路上泥濘，小女孩追在馬車後，一遍又一遍呼喊他的名字，但他始終不肯回頭。

小女孩摔倒了，臉上沾滿泥濘，她努力爬起來，繼續追趕馬車。聽見小女孩撕心裂肺的喊聲，那一刻少年整顆心都碎了，熱淚奪眶而出，他恨不得跳下馬車，沖向小女孩，緊緊抱住她，但他不能這麼做，為了小女兒，他必須剋製自己的情緒，將一切的苦楚全部嚥下，藏在心底。

小女孩再一次摔倒，她沒有追上馬車，望著少年離去的背影，眼淚伴隨雨水滑落。

“混蛋，把哥哥還給我！”

這一聲徹天動地，迴響不絕，傳入少年耳中，淚水決堤。人非草木，孰能無情？他唯一放心不下的便是小女孩，他願窮極一生，守在小女孩身邊，但上天彷彿跟他開了個玩笑，他再也看不到小女孩及笄的那一天，他的生命即將走到終點。

少年強行被他們帶進了洞窟，洞內到處都是骸骨，血腥味瀰漫在空氣中，死亡在向他們招手。一陣慘叫聲過後，除了少年，所有人都死了。他靠在石壁上，奄奄一息。眼前慘絕人寰的一幕，心有餘悸，他看不到任何希望，這裏漆黑一片，伸手不見五指，置身於無盡的黑暗中，猶如掉入無底深淵，在這裏一切希望皆化烏有。

他很清楚自己快要死了，但他放心不下妹妹。他若走了，誰來照顧妹妹？妹妹還小，他不想留妹妹一人孤苦伶仃。他對著那幾個傢夥傾訴心願，雖不知那幾個傢夥能否聽懂，但他已經走到這一步，再渺茫的希望也是希望！他垂下了手，閉上了眼睛，氣息全無。他終是沒能再見妹妹最後一麵，帶著這份遺憾，含恨而終。

那四個傢夥，走到少年身前，各自往少年身上吐了一灘血。在獸血的澆築下，少年的周圍出現了一團黑氣，不停繚繞，下一刻那團黑氣瞅準時機，猛然衝進少年體內，修復受損經脈的同時，少年的氣息也在漸漸恢復。少年浴血重生，而且身邊還多了一把劍，一把黑色的劍。劍身上刻有奇怪的字元，雖然看不懂，但給人一種不祥之感。

一個蒼老的聲音響起：“悠悠高旻，茫茫大塊，是生萬物，汝得為人。今判生死，兩寬別離，恨終不消，愛亦繾綣。乃作血祭，祈禳兵主，負陰向陽，劍契始成！”

淩雲躲在暗處，親眼目睹了這一切，劍契始成，那四個傢夥退去，淩雲這纔敢出來，走到少年跟前，把食指放在他的鼻子上，尚有一絲氣息。

黑暗之中，淩雲雖然看不見少年的臉，但有種莫名的熟悉感，彷彿在照鏡子一樣，他應該就是鳶兒的哥哥——陸淵！

淩雲拍了拍他的臉，“喂，醒醒！你可別死在這裏，你妹妹還在外麵等你！”

少年咳嗽了兩聲，驚醒過來。

洞裏太暗了，他看不見淩雲，但隱約感覺到自己身前有一個人。

他有氣無力道：“你是何人？”

“我是誰，等出去後再說！你可千萬要堅持住，鳶兒還在外麵等你！你若死在這裏，就再也見不到你妹妹啦！”

聽見鳶兒的名字，少年來了精神，“你說什麼？我妹妹怎麼會在這裏？”

“就知道你不信！這個給你！”淩雲把一枚銅指環塞到少年手中。

少年不會認錯，這是他臨走前，交給鳶兒的銅指環。淩雲進洞之前，鳶兒便把這枚銅指環交給了淩雲。憑這枚戒指，明哲一定會相信淩雲的話。

“你先不要說，聽我把話說完！我是誰一時半會兒解釋不清楚，這裏很危險，咱們出去以後再說！你隻需知道，我沒有惡意，是你妹妹叫我來救你的！你要聽我的話，不然你和我都要成為那四個傢夥的盤中餐！”

“不必了，它們就在你身後！”

聞言，淩雲猛然回頭，三雙眼睛正死死盯著他和少年，場麵一度尷尬。

淩雲倏然一怔，身體僵硬，緩緩轉身，尷尬道：“四位大爺，我隻是想救人，不至於動手吧？”

那四個傢夥似乎聽懂了他的話，很自覺地讓開一條道。淩雲都震驚了，睜大眼睛，腦子飛速運轉，但下一秒他感受到了一股前所未有的強大殺意，強大到能瞬間抹殺這四個傢夥的存在。這四個傢夥不是聽懂了他的話，而是被這股殺意威懾，不得已讓步。

“抱歉，打擾了！”

來不及多想，他背起少年，以迅雷不及掩耳之勢，徑直向洞外跑去，