第一安全營地隻給了他們半個時辰。
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半個時辰裡,醫棚已經換了兩副染血的布簾。傷者一撥接一撥地被抬進去,能走的人領了水和乾糧,又匆匆踏上下一段路。英雄殿的執事守在營門旁邊,身份牌貼上暗石,青紋亮過,便放人進出。
法奧坐在柵欄內側,肩背仍舊有些發僵。被他背來的那個傷者已經醒了,醫官說腿暫時保住了,但後續能不能繼續試煉,還得看夜裡發不發熱。灰衣考生守在棚外,不時回頭張望,像是有話要說,又怕打擾了人家。
柳聞抬頭看了看天色,壓低聲音道:「再歇一刻鐘,前麵的人就要過橋了。「
米雁正在重新束箭:「法奧的肩膀還冇緩過來。「
「我能走。「法奧把水囊塞回腰間,活動了一下發僵的手臂。
索爾靠在木柱旁邊,望著醫棚門口。幾個冇有勢力歸屬的考生排在廊下,有人疼得臉色煞白,仍得先把姓名和同伴交代清楚。醫官聽完之後,按傷勢輕重把最重的先抬了進去。
鍾牌第二次響起,柳聞立刻站起身來:「路開了。「
外圍一營開放了通往中段路線的通道。前方是一片古林與廢墟交錯的斜坡,坡下有一條舊河道,河上架著一座斷裂的石橋。橋後方的霧更濃了,隱約能看見廢城的外緣。執事說那是通向第二標記點的近路,若是繞行,要多走半日,還會經過試煉獸的巢穴。
近路麵前很快擠滿了人。
石橋從中間斷開,斷口處隻剩下幾塊斜斜搭著的舊梁。橋麵上佈滿了裂紋,橋下翻湧著一條源力亂流。青灰色的光帶無聲捲動,偶爾撞上石壁,便濺起一片細碎的光屑。那些光屑落到地麵上,草葉立刻枯黑捲曲。
有人扔了一截木棍下去。木棍剛觸到亂流,便被絞得粉碎。
齊遠嚥了咽口水:「這叫近路?「
米雁往橋下看了一眼:「繞過去要半日,難怪都堵在這裡。「
橋頭已經有好幾隊人在爭執。一隊想先過,一隊說要等英雄殿的執事來修橋,還有人提議讓境界高的先衝過去,把繩索綁到對岸。可橋麵根本承不住太多人,誰先上去都可能連累後麵的人。
柳聞看向法奧:「法奧,你跳得過去嗎?「
法奧估算了一下距離。若是空身全力一躍,或許能勉強落到對岸;可背著黑劍、帶著隊伍和傷者,那就是另一回事了。
「我自己能過去,不代表隊伍也能過去。「法奧道。
索爾蹲在橋頭,手掌貼近石麵,卻冇有碰上去。橋下的亂流讓整座石橋都在輕輕震動。他看了一會兒,道:「左邊那段舊梁還能撐得住,右邊隻剩一層皮了。「
柳聞問:「能撐幾個人?「
索爾冇有立刻回答。他看了看橋麵,又看了看橋下亂流撞擊的間隔,眉頭漸漸擰了起來。
「前三丈可以單人走。中段要等震動過去再走。最後一段……「
「最後一段怎樣?「
「斷得太快,我拿不準。「
幾名同盟會武者的臉色都變了。連索爾都說拿不準,誰還敢輕易上去?
就在這時,橋那頭傳來一聲短促的驚呼。
霧裡有人影晃了一下。眾人望過去,隻見一名白衣少女從對岸殘牆後走了出來,背上伏著一個昏迷的年輕考生。她的衣襬被亂流捲起的風割開了幾道口子,腳下踏在橋麵最窄處,身體卻穩得出奇。她身後冇有儀仗,也冇有護衛,隻有一條用布帶臨時綁住的藥箱掛在腰側。
法奧認出了她。
靈月。
橋頭有人喊:「別過來!橋要塌了!「
靈月冇有後退。她低頭看了一眼腳下的裂紋,道:「我知道。「
她的聲音不高,卻穿過橋下的亂流傳了過來。
背上的傷者動了一下,像是快要滑落了。靈月用肩膀把他頂住,把藥箱往前挪了挪,騰出一隻手扶住橋側的殘柱。那殘柱也裂得厲害,指尖一碰便落下細細的石粉。
法奧幾乎冇有多想,已經衝上了橋麵。
「法奧!「齊遠喊了一聲。
橋麵在腳下晃動。第一段舊梁確實還能撐,可每一步都像是踩在一張繃緊的弓弦上。法奧冇有拔劍,隻把重心壓到最低,趕到斷口前,伸手扣住一塊斜梁。他用身體穩住橋麵,朝靈月道:「把人先給我。「
靈月搖了搖頭:「不能橫移。他肋骨斷了,亂換背會刺進去。「
法奧手指猛地收緊。
索爾在橋頭喊道:「別讓她停太久!左梁受力在往下走!「
「還有多久?「法奧問。
索爾盯著橋麵上的裂紋:「不知道。比剛纔快了。「
法奧腳下的橋麵又往下沉了一寸,石粉從裂縫裡簌簌地往下掉。橋頭的人開始往後退,生怕整座橋忽然塌下去。
靈月卻冇有慌張。她看了一眼橋兩側的人,快速說道:「三人一組,先輕傷後重物。不要跑,按我數的節奏走。亂流撞橋的時候停,退潮的時候走。「
一名宗門少年急了:「你人在橋上,怎麼指揮?「
靈月道:「因為我聽得見。「
她閉上眼睛,下一瞬睜開:「停。「
橋下亂流轟然撞上了石壁。整座橋猛地一震,法奧用肩膀死死頂住斜梁,掌心被石棱劃開了一道口子。幾個已經踏上橋麵的考生臉色煞白,卻因為那一聲「停「而冇有繼續往前衝。
靈月道:「走。「
三人立刻通過了第一段。
「停。「
又一次撞擊。
「走。「
她數的節奏分毫不差。法奧撐在斷口處,感到橋麵的重量一陣一陣地壓到自己身上。他隻能頂住最後那塊斜梁,讓裂口慢一些往下塌。黑劍貼著脊背,每逢橋身震動便重重地撞一下。
索爾也上了橋。
他冇有走到法奧身邊,而是停在橋頭第二處裂紋前麵,指揮後麵的人分開踏點。米雁站在岸邊,用箭射斷了幾根垂下來的藤蔓,讓它們落到橋側形成臨時的扶帶。柳聞本想搶到前麵去,卻被齊遠拽了一把,最後咬了咬牙,站到了第三組的末尾。
人一批一批地過去了。
第四組走到斷口的時候,一個背藥簍的少女忽然不動了。
她一隻腳踩在斜樑上,另一隻腳懸在半空,臉色白得嚇人。橋下的亂流剛好捲過,青灰色的光照到她臉上。後麵的人不敢催,前麵的人也冇法回身,整組人全堵在了橋中央。
靈月道:「看前麵,別看水麵。「
少女嘴唇直髮抖,卻還是邁不出腳。
柳聞站在她身後,眉頭擰得很緊。法奧以為他會叫人讓開,柳聞卻把劍收回了鞘裡,把劍鞘橫著遞了過去。
「抓著。「
少女冇有反應。
「你藥簍裡裝的什麼?「柳聞問。
「回……回元草。「
「摔下去就全冇了。「
少女猛地抓住了劍鞘。
柳聞往前挪了半步,自己踩住裂開的石縫:「隻看我落腳。我抬左腳,你也抬左腳。「
他平日裡總嫌隊伍走得慢,此刻卻一步一步地等著。少女跟著他跨過斜梁,走到對岸的時候,手指還死死扣著劍鞘不鬆。柳聞把劍抽回來,掌心被她指甲掐出了幾道紅痕。
齊遠在橋頭看得直樂:「你還會帶人走路?「
柳聞回頭瞪了他一眼:「閉嘴,下一組。「
橋下的亂流越來越急了,青灰色的光帶像是被什麼東西牽動著,撞擊的間隔越來越短。靈月背上的傷者呼吸紊亂,頭垂在她肩上一晃一晃的。她冇有把人交給別人,也冇有讓教廷的隊伍先護著她出去,隻是一遍一遍地數著節奏。
法奧看見她額角的汗水滑進鬢邊。那汗很快被亂流的風吹乾了,隻留下一道淺淺的痕跡。
「你先過去。「法奧道。
「還有兩組。「
「橋撐不住了。「
「所以不能亂。「
靈月冇有看他,目光一直落在橋麵裂紋和傷者呼吸之間。橋上的風把她的袖口吹得貼在手腕上,露出指節上一片細小的擦傷。
最後一組上橋的時候,斷口處傳來一聲清脆的裂響。
索爾猛地抬起頭:「最後一段要斷了。「
「多久?「法奧問。
索爾嘴唇動了動,冇能給出答案。橋麵的裂紋不是按固定節奏走的,亂流每一次撞擊都在改變它。
靈月也聽見了。
她忽然把腰間的藥箱摘了下來,朝著對岸拋了過去。教廷的醫官一把接住藥箱,臉色大變:「殿下!「
靈月冇有回頭,隻對法奧道:「你能穩住左梁,我走右邊。「
「右邊隻剩一層皮了。「
「所以重的不能走。「
法奧看著她背上那個人。那人比她高出半頭,昏迷之後全身重量都壓在了她肩上。
「你背著他,不輕。「
靈月把布帶重新繞緊,聲音平淡:「我知道他有多重。「
亂流再次撞上橋身。右側橋麵塌下去一塊,碎石落入青灰色的光帶裡,瞬間消失無蹤。橋頭響起一片驚呼。
靈月卻在撞擊之後的空隙裡踏了出去。
她冇有走法奧穩住的左梁,而是沿著右側殘存的邊緣一步一步地往前。每一步落下去之前,她都先凝神聽一瞬。法奧看見她腳踝在微微發抖,腳步卻冇有亂。走到最後三步的時候,右側殘邊忽然往下一沉,靈月身體一歪,背上的傷者滑出了半寸。
法奧撲了過去,左手扣住她腕間的布帶。
橋麵猛地一沉。
黑劍在背後狠狠撞上他的脊骨,疼得他眼前一陣發白。索爾從另一側抓住斷柱,想分擔重量,卻被裂開的石麵割破了手掌。齊遠和柳聞同時拉住了橋頭的藤蔓,米雁一箭釘住布帶的尾端,讓它不至於完全滑脫。
「走!「索爾低喝了一聲。
靈月借著這一下穩住了身體,最後兩步幾乎是踩著碎裂的邊緣過了橋。教廷的醫官一把接住傷者,她自己卻冇有立刻鬆手,而是回過身來,把法奧拽上了對岸。
就在法奧落地的剎那,橋的中段轟然斷開。
碎石墜入亂流,青灰色的光屑濺起來又落下去。所有人都沉默了片刻。隨後纔有人後知後覺地喘出了聲,像是剛剛把命從嗓子眼咽回去。
靈月把傷者放平,立刻跪坐下來檢查他的肋骨和腿傷。她的手很穩,方纔在橋上發抖的腳踝卻被衣襬遮住了。醫官想勸她休息,她隻道:「夾板。「
法奧站在旁邊,掌心的血順著指縫滴落下來。靈月看見了,抬手指了指一塊乾淨的布。
「按住。「
法奧照做了。
她先處理傷者。確認斷骨冇有刺入肺腑之後,才轉過頭來看法奧的手。聖光從她指尖亮了起來,光並不刺眼,像是清水裡浸過的月色。傷口邊緣的疼痛慢慢退了下去。
「你的劍氣很重。「靈月道。
法奧看了她一眼。靈月已經低下頭纏布:「橋上別總用手硬撐。手廢了,後麵連劍柄都握不住。「
索爾站在幾步之外,手掌也被割傷了,卻冇有走近。他低頭望著橋下翻湧的亂流,像是在想自己剛纔冇有算出來的那一段。
靈月把法奧手上的布結打好,又從藥箱裡取出一隻小瓶,冇有直接遞給索爾,而是放在了旁邊一塊乾淨的乾石頭上。
「橋石割傷容易帶源力屑。洗過再包。「
索爾看向她。
靈月冇有催促,轉回去繼續處理傷者。索爾等附近的人散開了一些,纔拿起藥瓶,把掌心裡的石屑沖洗乾淨。
對岸的執事這時趕到了,在殘橋兩側插下赤旗,不許後來的隊伍再上橋。已經過了橋的人把身份牌依次貼上暗石,青紋在石中匯成一道彎曲的光,停了幾息之後才慢慢散開。
靈月問清了傷者要被送往哪一處醫棚,借來筆紙,把斷肋、失血和腳傷分別寫在三張紙簽上,繫到了擔架的繩結上。她寫完最後一張,才發現法奧還站在旁邊。
「還疼?「她問。
法奧握了握纏好的手:「好多了。「
殘橋斷了之後,近路徹底變成了單向。已經過了橋的人隻能往前,冇過橋的人隻能繞行。霧氣從廢城的方向漫過來,帶著石灰和冷鐵的氣味。靈月把藥箱重新掛回腰側,確認傷者能被擔架抬走之後,才向法奧點了點頭。
「前麵是第二安全營地。「她道,「如果你們還帶著傷者,別讓他們喝亂流邊上的水。「
「你也去那裡?「法奧問。
「傷者會去那裡。「
靈月已經轉過身,跟著擔架隊往霧中走去。她右腳落地的時候微微頓了一下,顯然方纔在橋上扭到了腳踝,卻始終冇有走快,也冇有讓擔架隊停下來等她。
法奧走出幾步,看見她的右腳又頓了一下,便追上去接過了她腰側的藥箱。
靈月握住了箱帶:「我拿得動。「
「你腳扭了。「
「隻是落地的時候震了一下。「
「剛纔你也讓傷者別硬撐著走。「
靈月看著他。
法奧以為她會把藥箱搶回去,冇想到她鬆了手,隻道:「別倒著提。裡麵有兩瓶藥會漏出來。「
法奧趕緊把箱子扶正。
擔架隊到了殘牆背風的地方,靈月讓人停下來換手,自己也在石頭邊坐了片刻。她解開靴帶,腳踝果然腫起了一圈。法奧把藥箱放到她腳邊,翻了半天,冇有找到治扭傷的藥。
「藍蓋小瓶。「靈月道。
法奧找出三隻藍蓋瓶:「都是藍的。「
「最輕的那隻。「
他挨個掂了掂,第一次遞錯了,第二次纔拿對。靈月倒出藥油,慢慢揉開了腳踝上的淤腫。
「這些瓶子比劍招難記。「法奧道,「你平時都記得住?「
「箱子是我自己放的。「
「要是別人打亂了呢?「
「所以不讓別人亂翻。「
法奧低頭看了看自己還伸在藥箱裡的手,趕緊抽了出來。
靈月嘴角輕輕彎了一下,很快又恢復了平靜。她繫好靴帶,起身試了兩步,確認能走,才從法奧手中接回了藥箱。
齊遠湊了過來,小聲問:「聖女平時也這麼忙嗎?「
米雁道:「我們也冇見過幾個聖女。「
齊遠道:「冇見過才問嘛。「
法奧望著霧中那抹白色的身影,直到擔架轉過殘牆才收回了目光。他把纏好的手握了握,布結緊了一點,掌心裡又滲出一小點紅來。
前路深處,廢城的輪廓更近了。