淨世盟約締結大典的訊息如同投入靜湖的石子,漣漪擴散至無量寰宇各處,引來無數目光彙聚。
混沌星變得空前繁忙,各色遁光往來穿梭,接待各方來使、整備典禮、強化防衛、協調資源……
玄機老人統籌全域性,整個混沌道盟如同一架精密的戰爭機器,高效運轉,為即將到來的盟約締造堅實基座。
然而,在這片喧囂與籌備的熱潮之下,一股潛藏的暗流卻愈發洶湧。
長風執掌的暗堂,幾乎每隔數日便有新的、關於黑淵星帶異動的加急情報送達淩雲案頭。
淩雲處理完一批關於大典陣法佈置的呈報,再次拿起一枚剛剛由暗堂精銳以重傷代價送回的漆黑玉簡。
玉簡入手冰涼,帶著一股揮之不去的陰寒死氣,顯然是近距離接觸了那異變源頭。
神識沉入,一幅幅模糊卻令人心悸的畫麵與數據湧入腦海:
黑淵星帶外圍,原本稀薄遊弋的星骸塵埃,如今已凝聚成一片粘稠如墨汁的“死氣潮汐”,
潮汐翻湧,範圍每日都在以驚人的速度擴張,目前已籠罩近三成星帶區域。
潮汐所過之處,連星光都被吞噬,任何蘊含生機的物質皆會迅速腐朽、崩解,化為更濃鬱的死亡能量。
潮汐深處,隱約可見九座高達萬丈、由無數慘白骨骼堆砌而成的詭異祭壇輪廓。
祭壇呈九宮方位排列,彼此間以流淌著暗紅血光的溝壑相連,構成一個龐大而邪惡的陣法基底。
每座祭壇頂端,都懸浮著一團劇烈翻滾的漆黑魂火,魂火中不斷傳出令人神魂發麻的痛苦嘶嚎,彷彿有無數生靈在其中遭受永世煎熬。
更讓淩雲眉頭緊鎖的是,情報中提到,曾觀測到有身披殘破古甲、周身死氣凝如實質的模糊身影,在祭壇間一閃而過。
那些身影散發的氣息,古老、腐朽、充滿暴虐,絕非當世葬道修士所能擁有,
更像是……從久遠墳塋中爬出的戰死者殘魂,被某種力量強行喚醒、奴役。
“葬天尊……你究竟在黑淵星帶召喚什麼?”
淩雲放下玉簡,指尖無意識地敲擊著桌麵。
寂滅墳場傳說埋葬著不止一個紀元的戰場,若真被葬天尊以秘法引動其中沉澱的古老死氣與戰魂,後果不堪設想。
這已不僅僅是葬道古族一家的威脅,若失控,恐將釀成席捲大片星域的死亡天災。
更讓他警惕的是,葬天尊本人的行蹤依舊成謎。
暗堂甚至冒險潛入葬道古族控製的幾處重要星域,也隻得到“始祖閉關”的模糊訊息。
這種反常的沉寂,往往意味著更大的圖謀。
“歸墟之門異動加劇,僅有十年之期;葬天尊又在黑淵星帶搞出這般陣仗;黎皇雖無大動作,但九黎邊境陳兵百萬,虎視眈眈……”
淩雲起身,走到殿內懸掛的星圖前,目光在三處重點標註的區域,混沌海眼、黑淵星帶、九黎邊境,來回掃視,腦中飛速推演。
“三者看似獨立,但若聯絡起來……”
一個隱約的輪廓在他心中浮現。
葬道古族功法偏向死亡腐朽,與死界力量或有共通,黑淵星帶靠近寂滅墳場,
而死界力量正試圖滲透諸天萬界界壁……葬天尊的舉動,會不會與死界有關?
甚至,是在為死界某種存在的降臨鋪路?
若真如此,歸墟之門封印崩潰,虛無裂隙大開,死界再趁機大舉入侵……內外交攻之下,無量寰宇將麵臨滅頂之災!
“必須在他完成佈置之前,打斷他!”
淩雲眼中厲色一閃。
淨世盟的組建固然重要,但黑淵星帶的威脅已近在眼前,且與歸墟之門的危機可能存在關聯,不能再等。
他立刻傳訊,召集辰星、烈煌、寒璃三人前來。
不多時,三人聯袂而至。辰星氣息沉凝,星袍之上隱有星辰軌跡流轉;
烈煌周身炎陽真火內斂,卻更顯灼熱迫人;
寒璃則如萬載玄冰,靠近便能感受到那股刺骨的冰魄劍意。
半月來,他們各自負責聯絡宗門、接待來使,也未放鬆自身修行。
“盟主,有何吩咐?”
辰星見淩雲神色凝重,率先問道。
淩雲將黑淵星帶的最新情報與自己的推測簡明道出,末了沉聲道:“淨世盟大典尚有半月,但黑淵異變刻不容緩。我欲親自前往查探,若有機會,便毀了那九座骨罈,斷了葬天尊的圖謀。混沌星與大典籌備,需有人坐鎮。”
三人聞言,神色皆是一肅。黑淵星帶的凶險,
他們從暗堂情報中已有所瞭解,那地方如今已成死地,盟主親往,危險極大。
“盟主,我隨你去!”
烈煌立刻道,眼中戰火升騰,
“我的炎陽真火,最克陰邪死氣!”
“我也去。”
寒璃言簡意賅,冰魄劍意微微吞吐,四周溫度驟降,
“冰封死氣,或可延緩其蔓延。”
辰星則更為冷靜:“盟主,黑淵星帶如今已成龍潭虎穴,葬天尊雖可能不在,但那些被召喚的古老戰魂與未知佈置,恐非易與。不如我等四人同往,相互照應。混沌星有玄機前輩、青陽、長風坐鎮,太虛道宮、天機城等盟友的代表也已陸續抵達,安全無虞。大典具體事務,他們亦可協助處理。”
淩雲看著眼前三位生死與共的兄弟,他們的成長與擔當令他欣慰。
略作思忖,他點頭道:“也好。辰星所言有理。我們四人同去,速戰速決。探查為主,若事不可為,不可強求,立即撤回。”
他並非魯莽之人,新悟混沌歸真劍意後,實力大增,
但麵對葬天尊可能佈下的陷阱與寂滅墳場未知的凶險,仍需謹慎。
“事不宜遲,我們即刻出發。”
淩雲做出決斷,
“對外宣稱我閉關靜修,準備大典事宜。此行務必隱秘。”
三人凜然應諾。
片刻後,四道收斂了絕大部分氣息的遁光悄然離開混沌星,冇有驚動任何人,
藉助混沌周天星辰大陣的掩護,撕開空間,朝著黑淵星帶方向疾馳而去。
就在淩雲四人離開約半日後,太初殿內,一直閉目靜修的林清雪忽然心有所感,眉心太初道種印記微微閃爍。
她睜開眼,望向殿外某個方向,那是淩雲離去的方位。
一種細微的、源自血脈相連的悸動傳來,並非危險預警,而是一種“道”的共鳴與牽引。
她輕輕撫上心口,那裡,與淩雲神魂交融過的太初本源微微發熱。
“淩大哥……去了很危險的地方嗎?”
她低聲自語,眼中閃過一絲擔憂,但更多的是信任。
她冇有試圖去追尋或打擾,隻是更加專注地引導殿內靈氣,加速本源的恢複。
她知道,唯有儘快恢複力量,才能在他需要的時候,站在他的身邊。
幾乎同一時間,混沌星外圍某處隱秘的接待殿宇內,正在與玄機老人寒暄的天機城少城主天衍,
手中一枚不起眼的龜甲羅盤忽然自行轉動了幾下,發出極其輕微的嗡鳴。
他笑容不變,指尖卻微不可察地拂過羅盤,心中暗忖:“凶煞彙聚,死氣沖霄……黑淵方向?淩道友果然坐不住了。也罷,此劫早現,或許並非壞事。”
他並未聲張,繼續與玄機老人談笑風生,彷彿什麼也未察覺。
而遠在無量寰宇另一端的九黎祖星,宏偉的血色宮殿深處,剛剛結束一場修煉的黎皇緩緩睜眼。
他麵前懸浮著一麵血色圓鏡,鏡中映照出的並非他自己的麵容,而是一片翻湧的漆黑死氣與隱約的骨罈輪廓。
“葬天尊那個老鬼,動作倒是不慢。”
黎皇嘴角勾起一抹冰冷的弧度,
“引動寂滅墳場之力?哼,也不怕玩火**。不過……正好,且讓那混沌小子先去碰碰釘子。傳令下去,我軍按兵不動,繼續操練,等待時機。”
他眼中血色光芒一閃而逝:“淩雲……百年沉寂,你竟能破而後立,踏入此境,確讓本皇意外。但這一次,黑淵之行,便是你的葬身之地!待你與葬天尊兩敗俱傷,便是本皇一舉掃平混沌道盟,奪得太初血脈,成就無上霸業之時!”
森冷的殺意,在血色大殿中瀰漫開來。
黑淵星帶外圍,虛空彷彿被墨汁浸染,粘稠的灰黑色死氣形成肉眼可見的潮汐,緩緩湧動,吞噬著一切光線與生機。
偶爾有不幸闖入的隕石或星際塵埃,一接觸這死氣潮汐,
便會迅速黯淡、腐朽、最終化為飛灰,融入潮汐之中,使其範圍又擴大一絲。
四道微不可察的流光在死氣潮汐邊緣停下,顯露出淩雲、辰星、烈煌、寒璃四人的身影。
即使以他們的修為,在靠近這片區域時,也能清晰感受到那股侵蝕生機、腐朽道則的可怕力量。
護體靈光自主激發,與死氣接觸發出細微的嗤嗤聲響。
“好濃烈的死氣!比情報描述的還要嚴重!”
烈煌皺眉,體表炎陽真火升騰,將試圖靠近的死氣灼燒淨化。
寒璃冇有說話,但周身三尺之內,空氣凝結出細密的冰晶,死氣靠近便被凍結、碎裂。
辰星抬手打出一枚星辰棋子,棋子化作一點微光射入死氣潮汐深處,
但僅僅前進了不到百丈,便光芒黯淡,被死氣徹底侵蝕,失去了聯絡。
“神識與探查手段在此受到極大壓製,可視範圍不足千丈。內部情況不明。”
淩雲感受著周圍死氣的性質,心中那縷新生的混沌淨化真意微微流轉,竟對這些死氣產生了一種本能的“淨化”衝動。
他沉聲道:“跟緊我,不要離開我周身十丈範圍。”
話音落,他心念一動,混沌劍域並未完全展開,而是以他為中心,形成一個直徑約二十丈的灰濛濛球形領域。
領域之中,混沌氣流轉,蘊含著淨化歸真的意韻。
死氣潮汐一接觸這混沌領域,便如同沸湯潑雪,迅速消融、退散,被淨化還原為一種無害的、稀薄的基礎能量。
辰星三人身處領域之內,頓感壓力大減,那無孔不入的侵蝕感消失了。
“走。”
淩雲當先邁步,踏入那令人望而生畏的死氣潮汐之中。
混沌領域如同一個移動的淨化氣泡,將粘稠的死氣推開,四人穩步向黑淵星帶核心區域深入。
越往深處,死氣越發濃鬱粘稠,從最初的灰黑色,漸漸變成如墨汁般的漆黑,
其中甚至開始浮現出扭曲的怨魂麵孔與刺耳的無聲哀嚎。
這些是寂滅墳場中經年積累的殘念與死氣結合所化,對神魂有極強的衝擊力。
但在混沌領域的庇護下,這些負麵力量一靠近便被淨化驅散。
前行約莫半個時辰,腳下開始出現異樣。
原本虛空的環境,逐漸出現實質的“地麵”,那是無數星辰碎片、古老兵器殘骸、以及各種難以辨識的巨大骨骼堆積而成的“墳場土壤”,
散發著濃鬱的歲月腐朽氣息與驚人的死氣。
這裡,已是寂滅墳場的邊緣。
“看那邊!”
辰星忽然低聲道,指向左前方。
透過混沌領域與稀薄了些的死氣,隱約可見,數裡之外,
一座慘白色的巨大骨罈,正如同一頭蟄伏的巨獸,矗立在墳場之上。