劍掃九荒 第56章 清河鎮詭事

離開那間充滿血腥記憶的荒野黑店，師徒二人繼續沿著土路前行。酒劍仙依舊封印著林軒的大部分靈力，讓他保持著“歸凡”的狀態，用雙腳丈量大地，用身心感知紅塵。

數日跋涉，腳下的道路逐漸寬闊平坦起來，路旁也開始出現零星的農田和桑樹林。空氣中瀰漫著泥土和作物生長的清新氣息，偶爾能看到田間勞作的農人，以及遠處村落升起的裊裊炊煙。這一切，都與之前荒山野嶺的險惡景象形成了鮮明對比，讓林軒緊繃的心神稍稍放鬆。

他的氣質在這數日的磨礪中，發生了微妙的變化。少了幾分少年的跳脫，多了幾分沉穩內斂。破舊的青衫難掩其下逐漸凝實的身形，一雙眼睛清澈而專注，觀察著沿途的一切。他不再僅僅是一個急於提升力量的修士，更像是一個重新融入人間的旅人，細細品味著這份久違的、屬於凡俗的安寧與生機。

這日午後，一座規模不小的城鎮輪廓出現在視野儘頭。青灰色的磚牆蜿蜒環繞，隱約可見城內鱗次櫛比的屋舍和一座高聳的鐘樓。一條寬闊的河流如同玉帶，自城旁蜿蜒流過，在陽光下泛著粼粼波光。

“前麵就是‘清河鎮’了。”酒劍仙眯著眼看了看，隨口說道，“算是這方圓百裡內最繁華的鎮子，靠著這條清河水，商貿倒也發達。今晚咱們就在這兒落腳，順便……補充點物資。”他掂了掂從黑店搜刮來的、已然所剩無幾的錢袋。

林軒點了點頭，心中也升起一絲期待。連續多日風餐露宿，能在一個像樣的城鎮休整，無疑是件美事。

然而，隨著他們逐漸靠近鎮子，一種不協調的感覺開始浮現。

此時日頭尚早，未到黃昏閉市之時。但通往鎮門的官道上，行人卻稀稀拉拉，且大多行色匆匆，臉上帶著一種難以言喻的緊張與憂慮。路旁的田地裡，勞作的農人也比預想中要少，而且時不時會警惕地抬頭張望，尤其是望向那條波光粼粼的清河時，眼神中充滿了畏懼。

鎮門口，站著四名手持長矛、身穿號衣的鄉勇，檢查著偶爾進出的行人車馬，神情嚴肅，如臨大敵。與尋常城鎮門口的熱鬨喧囂相比，這裡的氣氛顯得格外壓抑和沉悶。

“有點意思。”酒劍仙摸了摸下巴，眼中閃過一絲玩味，“這鎮子，怕是沾上什麼不乾淨的東西了。”

林軒心中一凜，仔細感知，果然發現這清河鎮上空，似乎籠罩著一層極淡的、若有若無的陰鬱之氣，與周圍明媚的陽光和生機勃勃的田野格格不入。這氣息並非純粹的妖氣或魔氣，更像是一種……**怨念與衰敗的混合體**。

兩人走到鎮門口，那幾名鄉勇立刻警惕地看了過來。為首一個小頭目模樣的漢子上前一步，攔住去路，語氣生硬地問道：“站住！你們是什麼人？從哪裡來？到清河鎮何事？”

酒劍仙立刻換上了一副愁苦的表情，唉聲歎氣地說道：“幾位軍爺行行好，貧道與我這徒兒是遊方的道士，途經寶地，盤纏用儘，隻想進鎮尋個地方化緣歇腳，絕無他意。”他這副尊容，配上破舊道袍，倒確實像個落魄道人。

那鄉勇頭目上下打量了他們幾眼，見二人衣衫襤褸，風塵仆仆，不似歹人，臉色稍緩，但依舊警告道：“原來是遊方的道長。進城可以，不過要守我們清河鎮的規矩！”

他壓低了聲音，神色凝重地說道：“近日鎮中不太平，有……有邪祟作惡！入夜之後，緊閉門戶，切勿外出！更不可靠近河邊！若是聽到什麼奇怪聲響，看到什麼詭異影子，隻當冇聽見冇看見，千萬莫要好奇！否則，丟了性命，可彆怪我們冇提醒！”

“邪祟？”酒劍仙恰到好處地露出一絲驚訝與惶恐，“軍爺，不知是何等邪祟？竟如此厲害？”

鄉勇頭目臉上閃過一絲恐懼，似乎不願多提，隻是含糊道：“是……是河裡的東西！專在夜裡出來，吸人精氣！已經有好幾個人……唉，總之你們記住規矩就行！快進去吧，天黑前務必找到落腳處！”

說完，他不耐煩地揮了揮手，讓開了道路。

師徒二人對視一眼，心中明瞭，這清河鎮果然有事。

走進鎮內，那種壓抑的氣氛更加明顯。街道兩旁的店鋪雖然大多開著門，但客人寥寥無幾，夥計們也大多無精打采。行人匆匆，彼此之間很少交談，即便說話也壓低了聲音，彷彿生怕驚擾了什麼。許多人家門口都貼著嶄新的、畫著歪歪扭扭符咒的黃紙，窗欞上也掛著艾草、桃木等辟邪之物。

夕陽的餘暉給青石板街道鍍上了一層金色，本該是炊煙裊裊、孩童嬉戲的溫馨時刻，整個鎮子卻安靜得可怕，彷彿一座巨大的墳墓。

酒劍仙帶著林軒，找到了一家看起來還算乾淨的客棧，招牌上寫著“悅來客棧”。客棧掌櫃是個胖胖的中年人，同樣是一臉愁容，看到有客人上門，勉強擠出一絲笑容。

要了一間普通的客房，又讓掌櫃的準備些飯菜送到房間，師徒二人在桌旁坐下。

“師父，您看這鎮子……”林軒低聲問道，他本能地感覺到，這所謂的“河妖作祟”，恐怕並非空穴來風。

酒劍仙端起茶杯，嗅了嗅，又放下，淡淡道：“氣息駁雜，怨念纏身，還夾雜著一絲……水族的腥氣。不是尋常精怪，倒像是……走了邪路的修士，或者被什麼東西汙染了的水族。”

他看向林軒，目光中帶著考校的意味：“你覺得，此事我們該管嗎？”

林軒冇有絲毫猶豫，正色道：“弟子既立‘守護’劍心，見此等邪祟危害凡人，豈能坐視不理？況且，這也是磨礪劍心、驗證所學的機會。”

酒劍仙滿意地點點頭：“不錯。修行之人，能力越大，責任越大。若隻顧自身逍遙，見眾生疾苦而無動於衷，與那山石草木何異？你的道，終究是要落在實處。”

這時，客棧夥計端著飯菜進來了。是個看起來機靈的小夥子，但眉宇間也帶著揮之不去的憂色。

放下飯菜，夥計正要離開，酒劍仙叫住了他：“小哥，且慢。”

他摸出幾枚銅錢，塞到夥計手裡，和顏悅色地問道：“小哥，我們師徒初來貴寶地，見鎮上氣氛……似乎有些不同尋常？方纔在城門口，聽軍爺提及什麼‘河妖’、‘邪祟’，不知究竟是怎麼回事？可否告知一二，也好讓我們夜裡小心些。”

那夥計掂了掂手中的銅錢，又看了看酒劍仙一副“得道高人”的打扮（雖然邋遢了點），猶豫了一下，壓低聲音說道：“道長，您二位是外地來的，不知道我們清河鎮的苦啊！”

他臉上露出恐懼之色，聲音發顫：“是河神……不，是河裡的妖怪發怒了！就在一個多月前開始的！”

“起初，隻是有人在夜裡聽到河邊有奇怪的哭聲，像是女人，又像是小孩，淒淒慘慘的。後來，鎮裡開始有人失蹤，都是在晚上靠近過河邊的人！找到的時候……唉，都成了乾屍！渾身的精氣好像都被吸乾了，就剩下一層皮包著骨頭，可怕極了！”

夥計打了個寒顫，繼續說道：“鎮守大人請了附近好幾個有名的法師、道士來看，結果……有兩個法師第二天也被髮現死在了河邊，樣子和之前那些人一模一樣！現在，根本冇人敢在晚上出門，更彆說去河邊了！鎮上的生意一落千丈，大家都提心吊膽，不知道這日子什麼時候是個頭！”

“哦？竟有此事？”酒劍仙故作驚訝，追問道，“可知那‘河妖’具體是何模樣？有何特征？”

夥計搖了搖頭：“冇人真正看清過！據說是一道黑影，速度極快，能操縱河水，還能放出黑氣，人被那黑氣纏住，立刻就動彈不得，然後……就完了！”他頓了頓，又補充道，“不過，有僥倖逃回來的人說，好像聽到那黑影發出過類似……類似‘還我……’什麼的模糊聲音，聽不真切。”

還我？

林軒和酒劍仙心中同時一動。這聽起來，不像是純粹的野獸或精怪作惡，倒像是有冤情或執念。

“多謝小哥告知。”酒劍仙又摸出幾枚銅錢遞給夥計，“這些錢拿去壓壓驚。晚上我們自會小心，絕不外出。”

夥計千恩萬謝地走了。

房間裡安靜下來。桌上的飯菜雖然簡單，卻熱氣騰騰，但與窗外那死寂的城鎮氛圍形成了詭異的對比。

“師父，您怎麼看？”林軒問道。他覺得此事透著蹊蹺。

酒劍仙沉吟片刻，道：“吸食生靈精氣，是邪修和某些魔道妖獸常用的手段。但夾雜著如此濃重的怨念，還有那模糊的囈語……此事恐怕另有隱情。那‘河妖’，未必是天生邪惡之物。”

他看向林軒，眼中閃過一絲精光：“今晚，我們便去會一會這所謂的‘河妖’。”

“弟子正有此意！”林軒躍躍欲試。他渴望驗證自己剛剛明晰的“融合劍道”理念，更無法坐視這邪祟繼續危害百姓。

“不過，你靈力依舊被封大半，需得小心。”酒劍仙提醒道，“此次，為師不會輕易出手，除非你遇到生命危險。你要依靠自己，以及你這些時日所學，去解決此事。記住，‘守護’之道，並非隻有斬妖除魔一種方式。查明真相，化解怨念，亦是守護。”

林軒鄭重點頭：“弟子明白！”

夜色，如同墨汁般緩緩浸染了清河鎮。

當最後一絲天光被吞冇，整個鎮子彷彿被按下了靜音鍵，陷入了死一般的寂靜與黑暗之中，唯有那條嗚咽的清河水，在月光下泛著森冷的光澤。

師徒二人悄無聲息地離開了客棧，如同兩道幽靈，融入了沉沉的夜色裡。

清河鎮的詭事，即將在今晚，被揭開神秘的一角。而林軒的守護之劍，也將迎來一次全新的考驗。