劍破仙塵 第242章

一路再無波折，落霞坡的風波早已被拋在身後，陳凡一行四人循著官道穩步前行，曉行夜宿，數日後，終於順利抵達天羅國西北重鎮——黑山城。

此城依山而建，氣勢雄渾，整座城池的城牆皆由附近特產的黑崗岩壘砌而成，石質堅硬厚重，在日光下泛著冷硬的金屬光澤，遠遠望去，便如一頭蟄伏的巨獸，透著一股肅殺之氣。城內建築風格粗獷大氣，少有精緻雕琢，街道寬闊筆直，往來行人絡繹不絕，其中多是常年奔波的商賈、剽悍勇猛的傭兵，還有氣息內斂或外放的修士，步履匆匆，神色各異。空氣中混雜著皮革、礦石、異域香料的味道，還隱隱飄著一絲淡淡的血腥氣，處處彰顯著這座邊境重鎮的獨特氣質——混亂與秩序並存，兇險與機遇共生。

黑山城不僅是天羅國西北門戶，更是通往北方萬妖山脈外圍區域的關鍵補給點，南來北往的物資、人流皆在此匯聚，各類勢力魚龍混雜，低階修士往來頻繁，是前往碧波湖坊市的必經中轉之地。蘇婉三人自幼在周邊國度修行，對黑山城頗為熟悉，輕車熟路地帶著陳凡徑直前往城西的遠揚驛站，絲毫沒有繞路耽擱。

這家驛站規模頗大，並非單純的歇腳之處，而是兼營客棧、車馬租賃、貨物託運等多項生意，在黑山城聲名頗響，最核心的優勢，便是擁有直達碧波湖坊市的定期大型貨運飛舟航線。四人剛走進驛站，便見院內人來人往，修士、商隊往來穿梭，幾名夥計身著統一服飾，忙前忙後，接待往來客人。

蘇婉快步走到櫃枱前，與掌櫃溝通片刻，便轉頭對陳凡說明情況：這艘飛舟由天工閣下屬商會專屬運營，船體以千年鐵木混合精金打造，船身刻滿浮空、禦風、防護三重陣法，全長約三十丈，寬五丈，體量龐大，可同時搭載數百名乘客與大量貨物。雖說速度遠不及高階修士禦劍飛行，但勝在平穩安全，不受天氣與妖獸侵擾影響，船資固定，是低階修士遠行的首選。

船資為每人三十塊下品靈石，不算低廉，對於尋常低階修士而言，也是一筆不小的開銷。蘇婉念及陳凡的救命之恩，執意要幫他墊付船資，卻被陳凡婉言謝絕。他雖不算身家豐厚，但李慕白與柳紅煙所贈的靈石、資源足夠支撐路途開銷，不願平白欠人情，當即取出三十塊下品靈石，與蘇婉三人一同繳納了費用。

繳納船資後，四人被驛站夥計分配到一間簡易艙室，室內陳設簡單，僅有四張木板床鋪，空間不算寬敞，卻也乾淨整潔，足以臨時歇息。飛舟需在黑山城停留一日，裝載各類貨物、清點乘客人數，翌日清晨才會準時出發，趁著這段空閑，陳凡打算獨自在城中逛逛，補充些路途所需物資，也順便熟悉這座邊境城池的環境。

辭別蘇婉三人後，陳凡循著街道人流，來到黑山城最大的百寶樓分號。他取出柳紅煙所贈的中品靈石，先是購置了一身不起眼的低階法袍，法袍外表樸素，無任何紋飾，卻兼具基礎防護與自動清潔功效，既不招搖，又能應對日常小兇險；隨後又補充了足量的回氣丹、辟穀丹、解毒丹等常用丹藥，確保路途與後續修行無後顧之憂；還買了一批空白符紙、低階符筆，以及幾種常見妖獸的血液，打算在飛舟上練習符籙繪製，既能掩人耳目，又能多一項傍身手段。

路過一家煉器鋪時，陳凡心中微動，駐足片刻後推門而入。他拿出幾塊在隴西郡收穫的品質尚可的礦石，與店主商議後，換取了一柄無鞘黑鐵長刀。此刀外表普通，毫無鋒芒，實則以沉鐵打造，沉重堅固，適合近身搏殺，既能在關鍵時刻備用，又能遮掩背後黑皇劍的存在，避免因鋒芒過盛引來窺探。

採購完畢，陳凡便轉身返回驛站，剛到驛站門口，便看見蘇婉正站在台階上四處張望，神色帶著幾分焦急，見到他歸來的身影，明顯鬆了一口氣，眉眼間的擔憂瞬間散去。經歷落霞坡的生死相救，少女的心思已然悄然發生了微妙變化，這份關切雖未明說，卻盡數落在眼底。陳凡隻作不知，神色平靜地客氣點頭示意，並未多言，徑直返回艙室盤膝打坐，靜心溫養體內真元，為後續行程做準備。

翌日清晨，天際剛泛起魚肚白，一陣低沉厚重的嗡鳴聲便從驛站後院的飛舟停靠點傳來，震得空氣微微顫動。巨大的穿雲鵠號飛舟緩緩啟動，船身陣法靈光流轉，緩緩升空，調整好航向，朝著東北方向破雲而去，速度平穩，氣勢恢宏。

飛舟甲板上站滿了乘客，有人興奮地趴在船舷邊，俯瞰著下方越來越小的黑山城與連綿山川，滿眼新奇；也有人不願浪費片刻光陰，當即返回艙室，盤膝打坐修鍊。陳凡選擇留在甲板上，倚著船舷而立，任由被防護光罩削弱後的罡風拂過衣襟，靜靜看著下方山川大地如畫卷般徐徐展開，河流蜿蜒如帶，群山連綿起伏，視野開闊無比。

這是他第一次乘坐如此龐大的飛行法器，相較於禦劍的靈動，飛舟更顯沉穩磅礴，他心中不禁對天工閣這等勢力生出幾分感慨——能打造出這般巨型飛行法器，還能維持固定航線，其煉器技藝與勢力底蘊，絕非隴西郡的小勢力可比，也讓他越發直觀地感受到，中州之地，乃是修真文明更為璀璨昌盛的所在，前路廣闊，亦有更多未知等待探尋。

沒過多久，蘇婉也來到甲板，先是站在陳凡不遠處，猶豫片刻，終究還是緩步走了過來，神色帶著幾分糾結，壓低聲音開口問道：“陳大哥，你……真的打算參加碧波湖的昇仙會嗎？”

陳凡目光依舊望著遠方雲海，語氣平淡，不置可否：“不過是順路看看，無妨。”

蘇婉咬了咬嘴唇，神色認真，語氣帶著幾分懇切提醒：“陳大哥，我知道你實力高強，遠超同階修士，但這昇仙會絕非表麵那般簡單，可謂臥虎藏龍。參會者不僅有我們這些周邊小國、小家族的修士，甚至還有不少從中州趕來的年輕散修，隻為爭奪那寥寥幾個入門名額，競爭極為殘酷。”

她頓了頓，聲音壓得更低，繼續說道：“而且擂台比試的規則，從來都不是完全公平的。水雲閣是主辦方，他們自家的弟子，還有那些交好勢力推薦的種子選手，往往能得到不少暗中照顧，尋常修士很難與之抗衡。”

陳凡聞言，眼中閃過一絲興緻，轉頭看向她，淡淡問道：“哦？不知是如何照顧法？”

蘇婉麵露幾分低落，無奈說道：“無非是分組抽籤時，安排實力較弱的對手在前幾輪；比試過程中，裁判對一些違規小動作視而不見；到了最終排名，也未必完全看實戰實力，還要看背後的勢力背景，甚至是私下打點。我和兩位師兄，其實也隻是存了一絲萬一的指望，更多是想趁著交易會，碰碰運氣，買些有助於突破的丹藥或功法，以我們的實力和背景，想在擂台上殺出重圍，實在太難了。”

陳凡微微點頭，對此絲毫不意外。有人的地方便有江湖，有利益便有不公，所謂公平比試，從來都隻是相對而言。這番內情，他雖早有猜測，卻並未放在心上，他參加昇仙會，本就不是為了爭奪排名、依賴主辦方偏袒，而是需要一個合理合規的渠道，接觸中州核心勢力，為尋找母親的線索、探尋自身機緣鋪路。柳紅煙所贈玉簡中，也曾提及昇仙會，言明這雖是鯉魚躍龍門的機緣，卻競爭慘烈，中州宗門使者眼光挑剔，往往隻取最頂尖的數人，甚至寧缺毋濫，他心中早有盤算。

“多謝蘇姑娘坦誠提醒，陳某自有分寸，不會貿然行事。”陳凡語氣誠懇，微微頷首致謝。

蘇婉見他神色平靜，絲毫沒有被自己的話影響，心中既佩服他的沉穩從容，又莫名生出一絲失落。她總覺得，這位沉默寡言、身手卓絕的陳道友，身上始終籠罩著一層迷霧，看似近在咫尺，朝夕相處，卻又彷彿遠在天涯，讓人看不透、摸不著。