奸臣手冊 22、落子

六月的順天府已經熱了起來。

倒算不上酷暑，但難免讓人有些焦躁。

陶兢一遍遍擦著汗珠，卻還是站在門前，翹首以盼。

這是武清，京師外的縣城。

陶兢是武清縣的儒生，久試不第，卻生了張好臉，也因此入贅到陶家做了陶家的贅婿。

為表心誠，他在入贅的當年就改了姓，現在在陶家也有了立足之地。

例如，陶老爺子的外孫女來順天府，就是他負責接應。

日上枝頭，一輛平平無奇的馬車終於緩緩停在了陶府前。

陶兢當即上前：“可是東魯來人？”

車廂內傳來冷淡的應聲。

陶兢也不惱，命人將馬車迎入府中。

……

京城，晏府。

垂柳隨風蕩過河麵，盪出瀲灩水波，勾的魚兒想要含住嫩芽。

河畔亭中，二人相對而坐。

隻看那黑子落下，白子躊躇。

久不見薄遷的晏還明笑看著薄遷，又不知好心還是壞心地提醒了一句：“該落子了。

”

薄遷：“……”

薄遷凝視著棋盤，彷彿在看什麼罪大惡極的仇人，卻又萬分珍重地落下一子。

晏還明揚眉：“當真要落這裡？”

薄遷一怔，忙又看向棋盤，後知後覺地意識到自己這一子落下，滿盤皆輸。

薄遷：“………”

薄遷近乎麻木地收回了手。

晏還明：“不重來？”

薄遷搖頭：“不悔棋。

”

晏還明低笑一聲，又給薄遷讓了條生路：“那好，繼續來吧。

”

薄遷抿了抿唇，終是冇說出認輸的話——縱使晏還明放水放成了海，他也已經連輸三局了。

棋局講究的是你來我往的博弈。

這樣的碾壓於晏還明而言，應當無甚樂趣。

但難得見到晏還明，他還是要儘可能的努力，儘可能的讓晏還明儘興。

晏還明的確很儘興。

棋，的確冇什麼好玩的。

但就像貓戲老鼠，晏還明也逐漸在給薄遷生路，又把薄遷逼入絕路中體會到了難言的樂趣。

看著薄遷幾度坐立不安，幾度抓耳撓腮，又幾度目露絕望，當真是有趣極了。

有意思。

晏還明饒有興味地撚著棋子，等著薄遷慎而又慎的落子。

可在此之前。

“大人。

”

安鵲先快步入內，輕輕看了眼薄遷。

“……”

“今日到此為止。

”

晏還明將棋子放回棋奩，對著薄遷微微一笑：“回去休息吧。

”

不知是否如釋重負，薄遷無聲吐出一口氣，恭敬頷首，起身離去了。

“怎麼了。

”

骨節分明的五指撫過棋盤，晏還明一顆顆收起棋子，毀掉一塌糊塗的棋局。

而安鵲靜默良久，才低聲道：“武清縣來了一位東魯蓬萊縣的女子，姓郭。

”

指尖一頓，晏還明抬眸看向安鵲：“郭？”

安鵲頷首：“經金吾衛查驗，的確是自蓬萊而來，守門將士也確認了她的文牒，名叫郭璠。

”

“武清……”

這個地方在順天府平平無奇。

但與郭家聯絡在一起，便難免讓人多了幾分注意。

晏還明若有所思：“我記得，郭世傑剛做閣老時，還去武清拜訪過他的外祖？”

“是。

”安鵲說：“郭世傑的外祖姓陶，是武清縣有名的大儒。

他有兩個女兒，一個出嫁，一個招贅。

”

而出嫁的那位便嫁到了蓬萊，三年前過世，是郭世傑的嫡母。

據傳聞，郭世傑與他那位嫡母的關係很差，但郭世傑三年前去拜訪其父親時，那位大儒對郭世傑的態度倒是頗佳。

不過此一時彼一時，那時郭世傑已是內閣閣臣，也容不得他惡語相向。

這出身，晏還明隱約覺得有些耳熟，卻想不起來何時聽過。

放下棋子，他平靜道：“即已入城，便先如此吧。

”

“莫要打草驚蛇。

讓金吾衛盯著陶府，有任何異動都及時彙報。

”

……

是夜。

四麵無窗的小屋裡，郭文璠跪坐在軟墊上。

如血的燭淚滴滴滾落，她闔著眼，手持搖鈴，口中唸唸有詞。

從東魯而來的菩薩像依舊高高在上，悲憫地注視著她。

鈴聲配著低低的誦經聲，讓門外窺聽的陶兢毛骨悚然。

他慌亂地看向妻子陶珠，而陶珠毫不避諱地白了他一眼：“看你慫的！”

她狠狠戳了戳陶兢的眉心，直接奪過陶兢手中的食盒，自己叩響了門。

“文璠啊。

”

屋內的誦經聲戛然而止。

陶珠自顧自道：“旅途顛簸，你冇用晚膳，是不是胃口不好？父親憂心你的身子，讓姨母來給你送些吃的。

我放門外了，記得拿進去啊。

”

說著，她將食盒落到地上，也不等郭文璠開門，就搖曳著步伐走了。

陶兢一頓，忙不迭跟上陶珠。

腳步聲漸行漸遠，郭文璠收回注視著大門的目光，再度開始了誦經。

隻是這一次，她冇有闔上眼，而是垂著眸子，注視著身前草紮成的人偶。

若是旁人看到那猙獰的人偶，定會驚恐出聲。

那人偶眉心已被釘上一張紙，儼然一副巫蠱模樣，上書三個灑墨大字。

——晏還明。

……

春去夏來，晏還明依舊繁忙。

那群刺客審死了不少，但吐出的東西還需查證。

東魯佈局已成，隻待郭家人邁入其中便可收網。

順天府的郭氏子更不必憂心她能翻出什麼風浪，雖派了金吾衛盯梢，但晏還明的心思多半還在旁的事上。

不過，這也不代表晏還明全然不關心這位郭氏子與她駐足的陶家。

翻閱著金吾衛抄錄來的陶氏族譜，晏還明的目光定格在一個名字上。

“……”

他想起來，究竟是在何時聽聞過那個出身了。

……

少帝並不是最初的太子。

先帝子嗣並不艱難，少帝是他的第六子。

哪怕是兄終弟及順位繼承，皇位也要順六次才能輪到少帝，何況先帝早早便立了少帝的大哥做太子。

隻可惜六年前，孝懿德太子病逝。

他是先帝傾儘全部培養的太子，知禮明義，性情溫和卻不軟弱，早早便有了明君該有的模樣。

可偏生體弱，一場風寒讓他永遠閉上了眼，也讓原本就暗流湧動的奪嫡之爭愈發蓬勃。

晏還明是酷吏。

他是罪臣的遺腹子，在掖庭長大。

能得到今日的權利，全出自先帝的垂愛與施捨。

而古往今來，酷吏都是刀，註定被融化的刀。

他們或是為了皇帝罪己而死，或是成為新帝的功勳。

晏還明接受自己必死的命運，卻也渴求更高的權利，甚至試圖為自己尋出一條生路。

於是，本不該、也不會與任何人結黨營私的酷吏選擇了自己要輔佐的新君。

是他親手將少帝打造成了完美的繼承人。

在先帝為人人都盯著他位置、人人都盼著他去死的暴怒下保持沉默，放任具有競爭力的成年皇子一一走上死路。

並將尚且隻是四妃的太後，親手送上了皇後之位。

太子總要嫡長才更穩妥。

曾經的皇後，先太子的母後也體弱多病，在太子病逝後不久薨逝了。

既然皇後這個位置空懸，晏還明也不介意買個好給自己暫時的盟友。

也是因此，他瞭解過太後的家族。

祝家出過高官，也曾算京中顯赫，但奈何祝父這一代除了太後便再無所出。

而太後其母，是大儒之妹。

其父，曾是二品尚書。

那位大儒，就是武清陶叒，郭世傑的祖父。

郭世傑知曉此事嗎？晏還明想，他應當是知曉的。

但前朝後宮有彆，太後又一心禮佛，便冇有讓郭家借東風的機會。

可太後知曉此事嗎？晏還明回憶著太後的作風，確認她應是不知。

這位太後雖專心禮佛，但從不是什麼清心寡慾之人。

晏還明手中的權利既是從先帝手中搶來的，也是從她手裡奪來的。

若是自家出了個閣老，太後不說臨朝稱製，至少也不會如現在這般，隻敢在少帝身邊安眼睛。

不過現在，即使她知曉也冇什麼所謂了。

晏還明放下族譜。

權柄早已被他緊握，郭世傑也已落獄，待郭家收網便可以一併問斬。

任太後有翻天覆地之能，也無法再左右大魏分毫。

……

佈局一事不容任何差池。

疑似白蓮教教主之人死的不明不白，已經是金吾衛的過錯。

若再有差池，許止都說不準晏還明會如何處置這群廢物。

順天府與南直隸的金吾衛本該是精銳中的精銳，但這般精銳都能被成功劫獄並反殺數人……除了廢物，許止也不知自己還能再說些什麼。

而為防此番行動再生波折，他也主動請纓前去東魯，指揮金吾衛。

現下在順天府代掌金吾衛的，是他的右衛郎將魏予。

魏予與許止一般，話很少，性子也冷，行事穩妥。

在執掌金吾衛的這些時日裡，他也極少來見晏還明。

可在一切準備就緒，將要行動的那個清晨，他意外地來見了晏還明。

並帶來了一個始料未及的訊息。

“巫蠱？”

魏予頷首道：“是。

”

古往今來，巫蠱之說從非小事，漢武帝與其戾太子就是最好的先例。

連太子都要落到這般田地，縱使晏還明不信巫蠱，大魏律中也有關於巫蠱的定罪。

晏還明注視著魏予：“你確定，那位郭氏子在行巫蠱術？”

魏予沉默片刻，搖了搖頭：“屬下並不確定。

但，那位郭氏子的確似在做巫蠱。

”

“屬下……曾親眼到，她拿著一個草紮的人偶。

”