吉時已到 第223章

第221章皆是巧合嗎？

蕭牧微抬眼，未語。

“朕在問你！朕有沒有冤枉你！”對上那雙眼睛的一瞬，無力靠坐在龍榻上的皇帝渾身一僵，眼睛因過分睜大而泛紅：“你為何不回答朕？……伱是不是一直都在怪朕？”

蕭牧靜靜地看著那病入膏肓，神思錯亂之人。

片刻後，平靜道：“河東王一案，真相已明,真兇已懲，陛下已還臣清白，又何談冤枉二字。”

太子看著那反應過於冷靜的青年。

“河東王……”皇帝的眼神困惑變幻了一瞬，而後猛地回神一般，喃喃道：“你是說……李聞？”

薑正輔垂眸之際，閉了閉眼睛。

一旁的內侍低著頭，也於心底無奈嘆氣。

李聞是已故老河東王,蕭節使方纔所言,分明是其子李瑾……聖人這般狀態，已不僅僅隻是糊塗二字可以概括的了。

皇帝喃喃著道：“李聞是朕一母同胞的親弟……朕知道，他素來與你不對付，他的兒子李瑾也自幼便與你那獨子敬之百般針對，橫豎看不對眼……”

聽得自皇帝口中而出的“敬之”二字，蕭牧的眼眸幾不可察地微微顫動了一下。

“但每每李聞為難你，皆是朕從中化解！”因激動，皇帝的聲音從低低喃喃逐漸高了起來：“朕還記得，有一回敬之動手打傷了李瑾，也是朕壓下了此事，護著敬之，才未有鬧大！朕一直都是站在你這邊的，甚至待你勝過血親手足！”

“是，朕尚為皇子,儲君之位未穩時,是你在朕身邊護著朕……高貴妃設計刺殺那次，是你替朕擋下了毒箭。朕初登皇位時，永陽卸甲婚配，仍是你在外征戰替朕掃平異族,穩固江山民心……這一切，朕從未否認過！然平心而論，朕亦真心待你，欠你的……也早還清了！”

皇帝說著，有濁淚從眼角滑下，他張了張乾涸的嘴，痛心疾首地顫顫抬手指向蕭牧——

“反倒是你，辜負了朕的信任……是你先背叛了朕，朕纔不得不殺你！”

“你若果真是冤枉的，當初入天牢之後，朕分明留給了你三日的時間，可那三日裏，你為何從不曾提過要見朕？為何不與朕解釋？”

“因為你心虛……你根本不敢見朕！”

蕭牧淡然地垂下視線。

是那人心虛嗎？

還是那人清楚地知道不可能再有轉圜的餘地，再多的所謂解釋都隻會是徒勞，再多的真相都敵不過——有人慾臣死，而君亦要臣死。

“你活著時，不肯與朕解釋半句……你死了,這些年來每每出現在朕的夢中,也從來不肯與朕說一個字！”

皇帝眼睛紅極，目光如刀，釘在蕭牧臉上：“朕今日一定要你回答，要你親口回答！”

蕭牧：“陛下認錯人了。”

“不……朕不會認錯！你縱是化成灰，朕也認得出你！”

“蕭節使——”太子看向蕭牧，眼中有著提醒與歉色。

蕭牧會意，抬手作禮：“臣告退。”

“休走！”

皇帝猛地直起身，厲色道：“時敏暉……朕不準你走！”

見那道高大挺拔的身影緩緩後退著，他近乎失控地拖著虛弱不堪的身子掙紮著要追上去，因動作過急，身體不受控製，失去平衡之際從龍榻上摔落下來。

“陛下！”

“父皇！”

蕭牧駐足看過去。

太子和薑正輔等人已圍了上去，皇帝麵色慘白瞪大著眼睛，渾身抽搐著。

薑正輔肅容道：“速傳醫官！”

皇帝如今這般模樣，醫官已不離寢殿，於側殿內隨時相候，聞召很快便提著藥箱奔入內殿。

一番令人緊張驚心的忙亂後，為首的醫官麵如土色：“幸得救治及時……陛下性命無虞。”

太子看向於龍榻上瞪大眼睛費力掙紮著，試圖坐起身卻不能如願，甚至半邊嘴角歪斜流涎的皇帝：“父皇他……”

“陛下肝風內動之下……乃致中風。”醫官躬身跪下，叩首顫聲答道。

太子眼神一震。

薑正輔立時問：“能否醫治？”

“凡中風者，起病急驟……隻能以針刺緩之……然而陛下如今龍體過於虧虛，恐難有痊癒之日。”醫官相對委婉地道。

蕭牧看向龍榻上那已近動彈不得之人，仍見對方一雙凹陷的眼睛透過眾人死死鎖著自己。

“當用盡一切可行之法，儘力相治。”太子語氣沉甸甸地交待道：“從今日起，有勞諸位輪值隨侍父皇左右，以免再生差池……”

數名醫官齊聲應“是”。

安排好一切後，太子腳步發沉地離開了此處。

“父皇中風之事……依老師與蕭節使之見，對外當如何言說？”出了皇帝寢殿，太子駐足，轉過身對身後二人詢問道。

薑正輔未急著開口，微抬眼看向蕭牧。

“臣以為，或當暫時瞞下此事，不宜著急對外明言。”蕭牧道：“如今如今諸侯與別國使臣皆在京中，南境又初生戰事，若此時陛下中風的訊息傳揚出去，必生諸多弊端。”

太子思索著點頭，看向薑正輔：“不知老師是何看法？”

他近年來雖與這位老師政見多有相左，但此等對外大事上，仍應、亦需要考慮對方的意見。

薑正輔看向蕭牧：“臣之所見，與蕭節使近似。”

正如對方所言，而今各國使臣與諸侯皆齊聚京中……而諸侯之列，本又數此人威脅最大。

對方此時率先有此言，倒是有些出乎他的意料。

但一句話，並不能說明什麼。

這世上多得是擅於偽裝工於心計之人。

薑正輔不欲卸下戒心，而腦海中卻又響起方纔皇帝那一番混亂的言辭——

隨後，閃現在腦中的是那日於大理寺天牢內，刺殺河東王的真兇、時家軍舊部顧長武自盡身亡時的神態情形。

皆是巧合嗎？

薑正輔心底有一道聲音在問。

同樣的疑問，亦在太子心頭升起。

“吾在想，父皇雖日漸分不清幻想與真實，可為何……偏偏將蕭節使認作了舒國公？”

時至深夜，處理完一切事宜的太子躺在床榻上歇息之際，聲音低低地說著。

身側與他共枕的太子妃輕聲道：“許是蕭節使與舒國公一樣，皆為武將，同是常年征戰沙場之人，氣勢上免不得有些相似之處……再加之二人又都為父皇所忌憚……諸多重疊之下，才叫父皇生出瞭如此錯覺來。”

太子默然片刻後，道：“或許是如此。”

“殿下……可是又想起舊事了嗎。”太子妃側身，輕輕靠在夫君肩側。

太子未答，隻擁著她，陷入了久久的靜默中。

……

皇帝中風致癱的訊息雖被封鎖在了寢殿之內，外麵不曾察覺到風吹草動，但衡玉仍是很快知曉了此事。

這一日出宮後，她與蕭牧又一次約在了燕春樓相見——

而相較於皇帝中風這個談不上是好是壞的訊息，她的注意力更多地放在了此事之上：“你是說……聖人當著太子殿下與薑正輔的麵，將你認作了時伯父？”

蕭牧點頭。

衡玉有些不安：“那他們二人會不會起疑？”

雖說皇帝糊塗瘋癲，傻子也知道蕭牧斷不可能是時敏暉，但太子與薑正輔皆是心細擅察之人，會不會因此存下疑心，當真不好說。

“我猜會。”蕭牧道：“雖說一時未必猜得到‘時敬之’身上，但必會多一重思量。”

“一旦存下猜疑，必會加倍留意你的言行舉止……”衡玉正色道：“你與太子殿下自幼相識，他待你必然瞭解頗多，薑正輔又是看著你長大……在全部的真相明朗之前，你定要小心應對。”

“你放心，我會當心的。”

“對了，南境那邊，戰況究竟如何，是否可控？”

當下局麵牽一髮而動全身，衡玉深知此理。

蕭牧便也將此中影響，一點點地剖開了說與她聽。

二人於二樓房內長談，守在外頭的顧聽南靠在圍欄邊，正欣賞著樓下堂中伴琵琶聲而舞的貌美花娘。

“想必這便是阿衡所說，自天竺傳來的飛天舞了吧？”她興緻勃勃，催促著一旁的人一起看：“快看快看，真跟畫兒似得！”

王敬勇恍若未聞，目不斜視。

“娘子長得也跟畫兒裡的人似得……不如隨我去房中吃杯酒如何啊？”一名醉了酒的男子腳步略踉蹌地朝顧聽南撲去。

顧聽南靠著圍欄一轉身，動作靈敏地躲開，正要說話時，那男人又不由分說地笑著撲過來。

然而這次伸出去的手卻非撲空，而是被人攥住了手腕。

手腕處傳來的疼痛讓男子頓時清醒了幾分，忐忑地看著那張麵無表情、卻顯然不好招惹的年輕麵孔：“你，你這是作何？”

王敬勇冷冷地道：“眼睛不想要可以挖了，她非是樓中之人，拿開你的臟手——”

“是……是在下眼拙了。”

男人的手一經被鬆開，便連連賠了不是，很快離去了。

“往後少來此地。”

聽得此言，顧聽南看向那臉色頗臭之人，笑著道：“怕什麼，反正每回我來，你也都在。”

王敬勇臉色幾變：“……我又不是你的護衛！”

“我倒也請不起這般威風凜凜門神一般的護衛。”

王敬勇斜睨著那打趣他的人，隻見女子雙手隨意地扶搭在圍欄上，笑盈盈地望著他，四下流光落在她身上，與那楓紅裙衫相襯之下，愈顯膚色白皙，玉頸如脂，整個人好似都在發光。

樓下的琵琶聲驟然緊密起來，聲聲砸得人心迷意亂。

王敬勇抬手解開了披風，朝她丟了過去。

顧聽南接住，抱在身前看著他。

“穿上……就不招眼了。”他聲線有幾分僵硬地道，並不再看她。

自此句後，王副將便不曾再開口。

直到自家將軍出來後，他跟隨其後出了燕春樓，晚春的風一吹，涼意襲身。

王副將猛地回神——他怎將披風給了那姓顧的？

且對方怎都沒提要還給他！

回頭看向那煙花之處，不禁皺眉——這鬼地方，又是掛燈，又是奏曲演舞，胭脂酒氣熏天，置身其中，腦子都亂了！

果然是傳聞中那銷魂蝕骨，吃人不吐骨頭之處！

……

兩日後的京師，落了場濛濛細雨。

稱病未去中書省，在家中休養的薑正輔由僕從撐著傘，冒著細雨來到了薑雪昔的居院前。

僕從在院外止步，薑正輔接過傘，緩步走進院中，便聽得廊下傳來輕笑聲。

抬眼看去，隻見一雙人影立在廊下，繫著披風身姿過於柔弱的女子正將手伸出廊外接著雨水。

見她麵上帶笑，薑正輔冷肅的麵孔上也難得現出一絲淡淡笑意。

他於原處靜立了好一會兒，直到嚴明的視線望過來，與他四目相接。

二人靜靜對視了片刻，眼底卻已無對峙之色。

“父親！”

薑雪昔順著嚴明的視線看了過來，不禁露出笑意。

順著這聲喚，薑正輔壓下眼底澀然，麵色慈和地走了過去。

嚴明抬手施禮後，暫時退去了別處，將長廊留給了父女二人。

“近日乍暖還寒，父親要好生照料自個兒的身子纔是。”薑雪昔笑著道：“女兒讓廚房熬了葯膳，是容濟專給您開的調理方子。”

薑正輔笑著點頭，抬手輕撫了撫女兒的髮髻：“昔兒近日精神很好。”

“是。”薑雪昔看著他，輕聲道：“阿爹，謝謝您。”

薑正輔撫著女兒髮髻的大手微顫，強壓著眼眶中衝起的酸澀，溫聲問：“這場雨不會太大，雨停後，昔兒可想出府走走嗎？”

薑雪昔展顏點頭：“女兒還想去一趟城外莊子，上次回來的急，有些東西未能帶回來。”

“好。”薑正輔笑著點頭：“那便去……今日去，明日返，勿要耽擱了後日拜堂。”

說著，望向方纔嚴明離開的方向，道：“讓他……讓容濟陪著你一起吧。”

薑雪昔應下，輕輕挽住父親一隻手臂，靠在他身側，認真道：“阿爹，女兒從前不知可有同您說過沒有……您當真是世上最好的阿爹了。”

薑正輔輕輕拍了拍女兒削薄的背，動作輕柔慈愛。

“我們昔兒，也是世上，最好的昔兒。”

風過，雲散，雨休。

……

四千字的大章，明天見~

(本章完)