髻殺 第324章

“這個……小人真的不知。”阿綰的聲音低了下去。

這問題她在很小的時候也曾經纏著阿母薑嬿問過許多遍，但薑嬿給她的回答永遠都是：

“明樾台裡迎來送往，月月年年多少男人？誰辨得清是哪一位的種！橫豎總該是個捨得擲金的唄——青青那般的姿色，萬金一夜也是尋常。你呀，少問這些沒用的，好生把本事學起來纔是正理！將來若不能替我掙回這多年的米糧錢帛，我可真是白填了你這個無底洞，虧大了！”

彼時，阿綰也才四五歲的模樣，白皙的小臉也胖嘟嘟的，看著就令人喜歡。那時候，明樾台的阿姐們也常常來照顧她，同時也就帶著她一起學音律和舞蹈。

有一段時間，薑嬿竟然要求所有人都必須學唱一段舊調，說是明樾台人人都應當學起來，這是舊時頭牌青青最拿手的。

可那曲調幽怨宛轉，詞句間儘是望不見盡頭的長夜與寒月。

就算阿綰那時年紀小，不甚明瞭其中深意，卻隻覺得越唱心口越悶，一股沒來由的悲涼纏上來，索性住了口，愣愣地盯著麵前漆案上那具十三絃的秦箏。

薑嬿見她停下，倒也不惱，隻揮揮手讓樂師退下。

她罕見地親自跪坐於箏前，指尖拂過冰涼的絲弦，未成曲調。

沉寂半晌，她自顧自地低低吟唱起來，聲音不似平日那般脆亮市井，反而沉鬱如浸了深秋的寒霜：

“玉指調弦凝霜重，瓊樓隔雪望秦關。朱門酒沸笙歌徹，誰知髻中妾情深？”

一曲既終，餘韻在充斥著笙管練習聲與舞步輕響的學藝閣裡幽幽散盡。

薑嬿怔忡片刻，猛地起身，連一句話也未留，徑直掀簾而出，將一室的錯愕拋在身後。

留下小阿綰與一同習藝的圓柳、樂蓮兩位阿姐麵麵相覷，俱是目瞪口呆。

她們何曾見過素來精明算計、言笑潑辣的明樾台台主薑嬿，露出這般……近乎沉痛恍惚的神情？

可沒過幾日，薑嬿便突然變了臉，嚴令明樾台上下再不準唱那首舊調，連提及都不許。

她轉身就張羅著派人去邊市，不惜重金尋聘那些來自北方匈奴或西域的胡女，要她們跳那種急旋如風、熱烈恣肆的胡旋舞。

自此，明樾台的夜晚彷彿陡然換了天地。

往日縈繞樓閣的幽怨琴瑟與淺吟低唱，一夜間被急促的羯鼓、嘹亮的胡笳與歡快的胡琴掃弦所取代。

胡女們赤足踏毯，金鈴係踝，彩錦裁成的窄袖短衣在疾轉間綻開如怒放的花。

她們騰挪旋轉，長裙飄飛如傘，髮辮散作流光，眉眼間穠麗的異域妝容在燭火下熠熠生輝，引得滿堂酒客喝彩不絕，擲金如雨。

在阿綰的記憶裡，那些曾以婉轉歌喉聞名的阿姐們，也漸漸改換了腔調，學著彈唱起節奏明快、甚至帶著幾分俚俗野氣的邊塞新曲。

到她決意逃離明樾台的那個冬天，樓裡已常有高鼻深目、身姿妖嬈的胡姬穿梭往來，她們帶來的不隻是迥異的舞樂，更是一種混合著羊膻、香料與自由野性的、令人恍惚的氣息，將舊日那份鉛華下的哀愁，沖刷得幾乎不留痕跡。

“看你這樣貌……”始皇的目光在阿綰臉上停留了片刻，似乎想要再說什麼，卻又頓住了話音。

因為就在此時，寢殿之外忽然響起了一陣密集而急促的腳步聲，聽動靜，來人絕非少數。

趙高神色一凜，身形已無聲掠至殿門處。

未等他完全出去，殿外已傳來禁軍校尉呂英略顯緊繃的通稟聲：“陛下，急報至！”

“進來回話。”始皇已經站起了身，玄色深衣的袍袖隨著動作垂落，紋絲不亂。

阿綰見狀，連忙跪著向殿柱旁的陰影處挪了挪，屏住呼吸，竭力降低自己的存在感。

蒙摯護送秦王子嬰北上迎護王翦大將軍靈柩，已去了半月有餘。

這些日子，阿綰每日雞鳴時分便已候在寢殿外的廊下，等候為始皇梳洗挽發。

起初三日，皆是趙高親手演示，她在旁靜觀默記。

自第四日起，始皇便點了頭，由她執梳，趙高則轉去安排朝食與奏牘呈遞的次序。

如此一來，晨起的規程反倒比往日更緊湊了些。

連趙高也曾笑嘆道：“還是陛下想得周全，老奴騰出手來，可將陛下的早膳安排得更妥帖些，奏章也能按緩急理得更順當。”

始皇眉宇間的沉鬱，這幾日也舒展了少許。

如今的大秦帝國疆域遼闊，每日經由丞相府、禦史大夫等機構呈遞上來的竹木簡牘堆積如山。

除去四方軍情、郡縣奏報，更有諸如長城戍防、驪山陵寢收尾、馳道修築、靈渠疏浚等浩大工程的稽覈排程，樁樁件件皆需他最終批決。

阿綰隨侍雖隻短短數日，卻已深深體味到身為帝王的繁劇與孤艱。

往日市井流傳的所謂“暴政”言說，在她心中已從將信將疑，漸轉為全然不信。

即便她不通治國之術，但親眼見得始皇每日天未亮就已經起身，聽政至深夜，閱覽那些來自四方、記述著天災、盜匪、官吏不法或刁民詭詐的卷宗時，那份壓製的怒火與必須即刻做出的冷靜決斷，都讓她明白——若換作自己，恐怕早已方寸大亂。

此刻，她能做的，也唯有用手中這柄犀角梳，在每日清晨那短暫的梳櫛時光裡，盡量讓這位肩負天下的君王，鬢髮整肅，儀容清朗，得以帶著一份體麵的從容，去麵對新一輪的紛繁國事。

思緒未落，呂英已疾步入殿。

他雙手捧著一卷赤黑兩色軍報簡函。

趙高本欲上前接過，始皇卻已直接伸出手。

呂英當即單膝及地，將簡函高舉過頂。

始皇接過，指尖利落地剝開混著苧麻絲的封泥，展開鞣製過的皮繩，目光迅速掃過上麵的墨字。

隻一眼，他的眉心倏然蹙起，又緩緩鬆開。

“王離已到？”

“回陛下，已至宮門外。”呂英垂首應答。

“可曾驚動旁人？”始皇追問，指尖在簡牘邊緣無意識地叩了一下。

“未曾。王將軍褪去甲冑，身著尋常校尉服飾，混於信使隊伍中疾馳入城，直抵禁苑。”呂英立刻回答。

“讓他進來。”始皇合上簡牘，置於案上。

“喏。”呂英領命，正欲起身。

“且慢。”始皇忽然又開口，“王賀……可與他同來？”

呂英身形一頓，立刻再度躬身，答得更為謹慎：“回陛下……他也在。”

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