極品帝婿 第1369章 年關，一年一度生死關

端起茶盞，不時輕抿，斟酌話語間，李斯文目光逐漸變得深邃。

好半晌才緩緩開口，語氣透著一股說不出的凝重：

“敬直可還記得，當初你被某舉薦到工部，攜水泥配方，主持修路事宜，聯通大唐南北。

名義上是為瞭解決‘皇權不下鄉’的窘態。

但其實是咱們私下商量，由你來打通天下的交通脈絡，便於將來物資運輸，訊息傳遞；

某則長期守在湯峪，複刻師門種種器物。

後又受命南下，平定江南、鎮守一方，防範世家再次異動。

看似是安撫民心、開拓商路，穩固朝廷的南方疆域。

但真實目的，隻有顧俊沙軍港，還有後續的海上絲綢之路。

無一例外，都是在用一個目的，去掩蓋另一個真實目的。

蕭銳亦然。

受某舉薦，遠赴西域，任職瓜州刺史，輔佐李道明管理胡漢互市諸事。

實則，是奉了某的叮囑，去西域搜尋一樣東西。”

在王敬直萬分詫異的上下打量中，李斯文麵不改色，繼續說道：

“或許在外人眼裡，咱們這是東一棒子、西一榔頭，各自忙碌，毫無章法。

可在知情人心中，咱們所做的一切，都是在按照計劃，有條不紊的逐步推進。”

至此，王敬直臉上笑容完全褪去，四處探尋後眉頭微皺，小聲鄭重道：

“二郎所言極是。

蕭銳上任的這一年來，某與他不曾間斷過書信。

也曾幾次問詢，試探，卻隻知道是奉了二郎的叮囑。

具體要乾什麼，蕭銳始終守口如瓶，不肯透露半分。”

說到這裡，王敬直難忍心中好奇，前傾身體，目光直視，急切而期盼問道：

“對此，某心中好奇許久，心癢難耐。

今日正好，既然是二郎主動提及，那還請娓娓道來。

你與蕭銳，到底在隱瞞什麼！

究竟是什麼奇珍異寶，竟值得蕭銳親赴西域，耗費心力無數。

甚至不惜冒著生命危險，也要周旋於西域各部落間？”

提及此事，李斯文彷彿想到什麼，眸子瞬間柔和幾分。

語氣也稍稍放緩，不見方纔那般凝重，反而帶著幾分期許。

“敬直，無須如此計較，某與蕭銳，也並非有意瞞你。”

“說正事！”

王敬直敲了敲案幾，滿聲催促，顯然心中懷揣著三分不滿，七分好奇。

“好好，說正事。

此物說來重要，實則輕巧，絕非敬直所想的什麼稀世珍寶，更不是什麼神兵利器。

而是一種更為廉價、更為保暖的衣料罷了。”

“更廉價、更保暖的衣料？嗯？不對不對！”

王敬直先是愣了一下，麵露幾分疑惑。

隨即回過神來，意識到什麼，不禁拔高音線，氣笑一聲：

“就這種寶貝，還罷了？

二郎你可真是不知人間疾苦！

就算坊間有了廉價煤炭，可這些日子，某走遍雍州南北，可是親眼所見——

寒冬臘月裡，凍死者仍有不計其數。

尤其是地處偏遠，並無商隊涉足的區域，百姓家境貧寒，物資短缺，凍餓而死，比比皆是！”

過年關，過年關，一年一度生死關。

一年四季，春夏秋都在為過冬而準備，熬過死劫，自然是該慶祝慶祝。

之所以說這麼多，隻是為了讓李斯文上上心。

彆把關乎國本的東西，說得這麼漫不經心，實在叫王敬直火大。

這看似隻是小事一樁，卻關乎無數百姓的身家性命，關乎大唐的長治久安，絕非兒戲。

此事絕不能罷了，必須達成，不惜一切代價！

“若二郎所言為真，那此番衣料，定能解救百姓於倒懸，讓大唐子民不再受寒冬之苦！”

見王敬直這副急不可耐的模樣，李斯文不著痕跡暗暗點頭，心生幾分感慨。

王敬直雖出身名門，自小養尊處優，更被父親王珪悉心教導，受家中許多期待。

除了苦讀典籍外，不曾吃過半點苦。

或許，也正是飽讀百家講義，才讓王敬直心懷百姓，願意彎下腰桿，親自品鑒那民間疾苦。

對比那些高高在上的官老爺，將麾下百姓當做一串數字，滿心政績前途。

還是這種赤子更得李斯文喜歡。

李斯文輕輕頷首，語氣自然，好像完全冇意識到自己在說什麼。

“不錯，若能在大唐推廣這種衣料，便能大大減少寒冬臘月的凍死者，冬暖如春也不在話下。”

“嘶——那這種衣料，究竟為何物？身在何方，為何某從未聽聞？”

得到肯定回覆，王敬直當即倒吸一口涼氣，緊忙追問具體資訊。

近兩年來，他奔波在外，走遍關中各地方，見識到形形色色的衣料，無論貴賤。

上至絲綿，下到麻葛，還有外邦行商運來的皮毛，都有所瞭解。

保暖的不便宜，廉價的不保暖，各有側重，兩全難得。

可李斯文卻說，有一種衣料廉價且保暖，產量還高。

瑪德，這種好東西，有德者居之！

李斯文故意賣關子，緩緩開口，一字一頓吐出兩個字：“棉花。”

“棉花？”

棉花，花？

應是某種植株結出的果實？

為何果實能用來織布做衣？

保暖是否能比肩絲綿，廉價堪比麻葛？

一時間，一連串的問題縈繞在王敬直心頭。

皺著眉頭，仔細思索良久，終究還是歎氣搖頭，實在茫然。

這種寶貝，怎麼可能藏得住。

“某並未聽聞。”

“棉花，並非中原之物，而是產自西域，在邊疆少有分佈。

如今中原，知曉此物的寥寥無幾，更彆說深入瞭解其用處。”

見王敬直幾乎已經急了眼，李斯文耐心解釋道，語氣平緩，試圖平複對麵仁兄的肝火。

“棉花，植株灌木狀，開花乳白，顏至深紅凋謝，結下棉桃。

待棉桃成熟開裂，便會露出其中白色棉絮。

此棉絮柔軟蓬鬆，保暖性極強，比絲綿還要好上幾分，且產量極高，易於種植。

無論是用來織布做衣，還是填充被褥，都是絕無僅有的上佳材料。”

不錯，李斯文拜托蕭銳在西域尋找的，便是在宋時才傳入中原的‘棉花’。

‘宋元之間，始傳種於中國，關陝閩廣首獲其利，蓋此物出外夷，閩廣通海舶，關陝通西域故也。’