極北寒虎 第1792章 老槐

- 陳府的門，已經閉了三日。

淩峰到的時候，門前那盞白紙燈籠還冇有點。兩扇烏門上的銅環被霧水打濕了，像在流淚。夜姬先上前，用極輕極輕的力道拍了三下。門從裡麵開了一條縫。一個極老的家仆探出半張臉，見是淩峰，又看見韓九嶽的人陪著，才把門拉開。他不敢多話，隻朝旁邊讓開。淩峰幾人魚貫而入。院中極靜，靜得連自己的腳步都像從彆人身上發出來的。地上鋪著青磚，被霧水浸得發亮。幾片枯葉貼在磚麵上，像舊信殘頁。

陳九齡已經等在前廳。幾日不見，人瘦了一大圈。兩頰凹進去，顴骨頂著皮。他那雙眼睛還清，卻比上回多了許多紅絲。見淩峰進來，他忙起身，說話時嗓子發啞：“淩少主，老朽這宅子如今不乾淨。你不該來。可你既然來了，我隻求一件事。”淩峰道：“陳老請說。”陳九齡道：“先彆驚動我那小孫子。他才六歲。已經好幾夜冇敢閉眼了。那東西若真還在府裡，不能讓它再靠近他。”淩峰點頭：“我今晚來，就是要它離他們遠些。”陳九齡喉嚨動了一下，像想說什麼，又嚥了回去。淩峰冇多問，隻道：“老槐在哪兒？帶我去。”

陳九齡親自提了一盞極小的風燈，走在前麵。那燈外頭罩著極厚的黃蠟紙。光極暗，隻照亮腳前三寸。他們穿過前廳，繞過兩道內院，到了一處偏西的小跨院。那跨院極偏。牆頭爬滿了枯藤。院中央，便立著那棵老槐。那樹極老，老得枝乾都像鐵打的。葉子落儘了。那些枝丫光禿禿地朝四周張開，像一隻從地底伸上來的大手。樹高數丈。樹身粗得一個人抱不過來。那樹皮裂得像老人臉上的溝。淩峰在樹下站定。他仰頭看。夜色裡，那樹冠像一張極黑極密的網。什麼也藏得下。什麼也漏不出。

淩峰把風燈遞給穆恩。他走到樹邊，伸手按在樹乾上。樹皮又冷又潮。他閉上眼。化魔血脈極輕地一跳。像有股極細極寒的力量，從樹身裡往他掌心鑽。他眉頭微不可察地動了一下。那東西確實還在。就藏在這樹的某一處。也許在樹根。也許在那些枝丫之間。它冇動。它知道他們來了。可它不怕。這讓淩峰的心又沉了一分。不怕人的東西，最難對付。

“這樹下麵，埋過什麼？”淩峯迴頭問陳九齡。

陳九齡愣了一下。他旁邊那個老仆卻先開了口：“回、回少主的話。這院早些年是給家廟的苦力住的。後頭荒了。那樹是早就在的。聽老輩人說，樹底下埋過一口井。後來井枯了，就填了。”淩峰眼神微動。他道：“井口在哪個方向？”老仆指了指樹根東側幾步外。那裡鋪著幾塊極舊的青石。石麵上有一層薄薄的青苔。淩峰走過去，用腳底極輕地踩了踩。果然，有一塊石頭的聲音和彆處不一樣。底下是空的。

“要掘開嗎？”穆恩問。

淩峰搖頭。他道：“現在不能動。這東西就住在下麵。它把我們引到井邊，是想讓我們自己把口子打開。這井口就是它的門。門一開，人就再也堵不上了。今晚，我不碰它。我就在這兒等。它想出來，自會出來。它不出來，我也要斷它一條路。”

陳九齡在旁聽見，臉色更白。他顫聲道：“少主，你真要在這樹下守一整夜？”淩峰道：“不守。隻是坐坐。陳老您去歇著。留兩個人陪我就行。明早天一亮，什麼臟東西都得縮回去。到時候，我再想彆的法子。把它從根上清了。”陳九齡張了張嘴，終是冇再說什麼。他留了個極膽大的家仆，又讓兩個護院遠遠守著。自己先回了後堂。韓九嶽的人也冇走。他說韓老爺子有令，淩少主不走，他便在陳府外頭候著。淩峰由他。這南都，多一個韓九嶽的人，他便多一分底氣。

人都散到了遠處。院中隻剩淩峰、穆恩、小武，和那棵老槐。霧還冇有散。那霧極細極濕，貼著地麵慢慢流。月光從雲後極薄地漏下來，像一片混了水的銀。淩峰在井邊幾塊青石旁盤膝坐下。夜引劍橫在膝上。劍未出鞘。可穆恩分明看見，那劍鞘上的露水，正一滴一滴地朝下滑。像劍自己在流汗。小武抱刀蹲在牆邊，眼睛一眨不眨地盯著那樹。他渾身繃得極緊。像一隻知道林中有虎的幼豹。

“哥，那東西若出來，我們怎麼打？”小武極輕地問。

“不打。”淩峰說。

小武一怔。淩峰繼續道：“它不靠刀劍傷人。它靠的是人心裡的怕。我們越是想殺它，它越能鑽進我們腦子裡。今夜，我們隻做一件事。等。它看我們不怕。它自己就會亂。它住在這樹裡太久。陳家這些天，每個人的心都像一碗被攪渾的水。它餓了。餓極了的東西，最怕的就是等到嘴邊的肉突然不動了。”

穆恩聽到這裡，後背像被人澆了瓢冷水。他深吸一口氣，也坐了下來。小武咬了咬牙，把刀橫在腿上，跟著坐。三人就這麼在樹下坐著。那霧越來越厚。風從牆頭翻進來，帶著一股極淡極腥的甜。像爛了的槐花。又像死水裡的魚。淩峰閉著眼。他什麼也不看。什麼也不想。隻有掌心裡的夜引劍，像一顆極穩極靜的心臟，在和他一起呼吸。

也不知過了多久。也許一個時辰。也許更短。小武忽然說：“那樹……在動。”淩峰睜開眼。他冇有看樹。他先看地上。井邊那幾塊青石還靜靜地躺著。可石上的苔，顏色深了些。像被什麼從地底反上來的潮氣浸過了。穆恩低聲道：“冇風。可那樹枝在晃。”淩峰終於抬頭。那老槐的枝丫，果然在動。不像是被風吹的。是從樹心裡傳出來的。一下，一下。極慢，極有節奏。像有隻極大的手，正從樹裡往外推。那晃動越來越明顯。幾根極細的枯枝“啪”地折斷，落下來。落在他們腳邊，斷口處有極細極細的紅絲。像樹在流血。

淩峰慢慢站了起來。他冇有拔劍。他隻是朝那口枯井的方向走了一步。就一步。那樹的晃動忽然停了。四周靜得讓人耳朵發鳴。然後，小武“啊”地低叫了一聲。淩峰順著他指的方向看去。那樹根東側的井口青石，不知何時，已經有一塊被什麼東西從下麵頂得翹了起來。一隻極瘦極長、通體烏黑的東西，正從那條極窄的縫裡，極緩極緩地探出來。那東西冇有眼睛。隻有兩根極細極長的觸鬚，像水蛇的信子，在霧裡輕輕擺著。

淩峰站得很直。他冇動。夜引劍仍在鞘中。他隻說了一句極輕極輕的話：“回去。”

那東西停住了。兩根觸鬚朝前一探。像在聽。又像在聞。淩峰朝前再走半步。這一回，他將劍鞘極輕極輕地往地上一頓。那聲音不響，卻像一顆極沉的石子，砸進了這滿院的死寂裡。那兩根觸鬚像受了驚，猛地縮回。那條頂起的青石“啪”地落回原處。一切又靜了。樹不動。霧不流。隻有那扇半掩著的小院門，忽然被風撞開，又慢慢合上。像什麼人剛剛來過，又走了。

小武已經滿身是汗。穆恩的後背也濕透了。他們一個握著刀，一個按著拳。隻有淩峰，仍站在那兒。他低頭，看那塊重新合上的青石。石縫裡，有幾滴極黑極黏的東西。像血，又像膠。他不去碰。他轉過身，對兩人道：“今晚，它不出來了。我們走。天一亮，我要去一趟城北的三清觀。有個人，必須見。”

三人退出小院。霧已經散了些。東邊，天像被誰用極淡的灰擦出一層底子來。天快亮了。淩峰的臉在將明未明的光裡，像一塊剛從井水裡撈上來的舊玉。他知道，那東西不是最可怕的。最可怕的，是那個把它放進陳家的人。嚴北客。這名字像霧裡的半張臉。他還冇看清。可他已經知道，那人就在南都。而且，正等著他一步一步地走進來。

“回去休息。今晚，我們還會再來。”淩峰說。

他走在前麵。穆恩和小武一左一右。幾人在南都的晨霧裡，走出了陳府。後頭，那棵老槐像一尊剛剛又睡過去的舊神，黑沉沉地，把滿院還未散儘的夜氣，又慢慢吸了回去。-