禍水美人 076

另一邊……

另一邊, 西南山村內，一片墳堆的山上。

李家的下人一鍬鍬的往兩副棺材上埋土，甄洛在棺內不住的踢踹掙紮。

那叫陳嚴的書生過來時, 瞧見的便是這景象。他聽見那兩副棺材內有活人的掙紮, 想到自己在山道上偶然撞見李家夫婦綁了甄洛上來時的談話。

今日陳嚴從縣城步行回來，走了一整日又走了半夜, 纔到杏花村的山頭，他累極，隨意臥在草叢中歇了歇腳，閉眼準備睡上一會兒, 卻聽見山道上李家父母的交談聲。

得知那李家父母是要將甄洛活埋，陳嚴一時驚駭，涉及人命官司，他不敢貿然行事, 在李家夫婦過路後, 慌忙跑回村告訴自己爹孃得虧是前日陳父回了村，否則就陳嚴自個兒恐是冇法和李家家仆硬拚的。陳嚴父親是裡正, 自是不能坐視村中鬨出人命官司，當即就帶了人往山上來, 陳嚴腳程快，最先跑了上來。

他見眼前人被活埋在棺中，當即上前就要救人。

“我說陳家後生, 李叔勸你不要多管閒事, 免得惹禍上身。”李叔見隻他一人前來，出言威脅，又眼神示意手下的家丁，準備動手害陳嚴。

陳嚴眼中含怒的瞪著李家人, 冷笑：“是李叔你自己多行不義惹禍上身，我已經告知了我父親你所行的齷齪勾當，父親帶著人稍後就到，李叔你還是想一想買賣婦女活埋殺人按律當判何刑吧！”

什麼？李家夫婦聞言大驚，冇想到這陳嚴竟帶了人過來。

他們隱隱瞧見了不遠處的火把亮光，慌了神，最後是那婦人先反應過來，扯著身邊李父的衣袖，焦急道：“咱們先從後山的山道跑回村，萬不能被他們人贓俱獲，走快跑！”

李家夫婦慌忙從後山那山道跑下村去，陳嚴忙著救人，抽不出身去追他們。

他將甄洛從棺內救出時，後頭陳裡正等人也上來了。

“爹，快去追李家夫婦，他們從後山那邊跑下去了。”陳嚴扶著甄洛，對陳裡正喊道。

甄洛在棺中被困了不少時間，一得自由，便扶著棺蓋一陣猛咳。

陳嚴扶著她走出棺材的土坑，甄洛緩過勁來瞧了眼救自己的人，也認出了他就是那日隔壁的書生。

她頷首致謝，陳嚴紅了臉，邊扶著她歇息，問她：“還未請教姑娘芳名，不知姑娘因何流落到此？”

甄洛既不想多話，眼下也因嗓子受傷發不出聲，於是指了指自己的喉嚨和嘴巴，又搖了搖頭。

陳嚴這才恍然明白，原來眼前的姑娘是個啞巴。

他忙道：“實在是不好意思，小生不知姑娘舊疾，冒犯了。”

甄洛搖頭，告訴他無礙。

李家夫婦跑回了家中，那李老爺也是慌張失措，在家中來回踱步，焦急的同李母道：“你說，那陳裡正會不會告官去，也不知道那啞巴丫頭死了冇，若是死了，咱們會不會因殺人罪名，被砍頭啊？”

李母聞言，倒是冇有李家老爺那般失措，她上前撫著李父的背脊，安撫道：“呸呸呸，老爺說的是什麼不吉利的話，莫說那啞巴丫頭未必真死，便是她死了，又能如何？您忘了咱們同縣老爺的關係嗎？這澄縣可是縣老爺的天下，隻要縣老爺不讓咱們死，便是真殺了人，也有的是法子遮掩。”

李父聽罷，卻冇有李母這般胸有成竹，他咬牙誶了口，罵道：“什麼關係，嗬，他要真惦記著咱們的這層關係，如何會由著那賭場的人將我兒打個半死。”

李母想到兒子的死訊也是悲痛，她抹了淚，歎了口氣，接著開口：“老爺這話說岔了，閔兒被打前瞞著咱們在外麵賭，出事那當口也是突然，若非縣老爺接到人報官，瞧出是咱們閔兒，隻怕咱們閔兒也冇有這幾個月的一口氣吊著了，怪隻怪閔兒出事的太突然了，縣老爺也來不及出手相幫，待他得知訊息時，閔兒就已經被打成了那樣。”

李老爺長歎了口氣：“唉，罷了，快些收拾收拾行李，咱們離開這杏花村，往縣城去吧。”

這邊李家夫婦收拾行李跑去了縣城，那頭甄洛也同陳嚴一行人下了山。

甄洛孤身一人，在此地舉目無親，又是個啞女，無處可去，一行人到李家時，發現已是人去樓空，陳裡正思來想去不知如何安置甄洛，末了想到自己家尚有一間空著的茅草屋尋常是用作兒子讀書的書房的，應當能住人，便詢問了甄洛意思，見她點了頭，陳裡正便做主讓她暫時在自己家在歇腳，再做日後打算。

甄洛來到了陳家，陳嚴送她到了自己書房，尋了塊木板給她鋪了床。

“家中寒微，委屈姑娘你了。”陳嚴收拾好東西後回頭同甄洛說話，卻見甄洛指了指他桌案上的紙筆。

甄洛人站在桌案前，瞧著那紙筆，眼神告訴陳嚴她想要用一用。

“姑娘是想用紙筆嗎？你隨意用就是。”陳嚴溫聲開口，實則分外心疼紙墨。

此地本就貧寒，筆墨紙硯都是不菲開支，陳嚴自己往日習字都很不捨用。

甄洛頷首道謝，隨即鋪紙提筆，寫了一紙訴狀，她將李氏夫婦加害自己連帶自己被買賣的事悉數寫於訴狀中，末了將訴狀鋪在一旁，指尖沾了水，示意陳嚴看過來，她在桌案上寫：“明日你帶我去縣城，我要報官。”

“報官？”陳嚴開口問。

甄洛頷首。

“可……”陳嚴欲言又止，他是隱約知道些李家和縣老爺的關係的，雖不清楚具體是什麼關係，但也知道，縣老爺對李家人優待。

可看著甄洛的眼睛，陳嚴卻支支吾吾始終冇有開口，他抿唇，最後道：“好，那明日我陪你去。”

話落去收拾甄洛方纔寫好的訴狀。

甄洛的字打小跟著趙迢習練，風骨淩冽。陳嚴看見，心中便猜測，她應當起碼是書香門第出身。

*

次日一早，天光微亮，甄洛便和陳嚴一起動身去了縣城。甄洛自己知道自己這張臉有些惹禍，索性在起床後將臉給塗成黃灰色，弄成個毫無氣色的模樣。

陳嚴瞧見有些吃驚，隨即反應過來，搖頭失笑。

他還是將自己備好的帽子遞給了甄洛，心道，這樣美的容顏，便是塗黑膚色，失了白皙，在澄縣這窮鄉僻壤依舊是讓人眼前一亮的美色。

路途遙遠，陳嚴顧忌她是個嬌弱的姑孃家，咬牙讓父親雇了駕牛車。

到縣城時，已是午後，陳嚴帶她去了縣衙，衙門的守衛認得陳嚴，瞧見他便打招呼道：“喲，是陳書生啊，可是來尋我家小姐的，不巧，我家小姐今兒出去了。”

甄洛對陳嚴和縣官小姐的事並不關心，倒是一旁的陳嚴有些慌亂失措，忙道：“莫要亂講，女兒家聲譽何其重要。”

“哎呦，你何必不好意思，縣老爺早有意招你入贅，少不得咱們哥幾個日後還得仰仗您呢。”縣衙門口的守衛依舊在玩笑。

陳嚴的臉色卻猛地一青，他不欲和他們多言，隻將來意道出：“小生來此地是送人前來報官的，煩請各位通稟一聲。”

那幾個人掃了眼陳嚴身邊的女人，笑道：“好說好說，小的這就去通報。”

待通報過後，甄洛同陳嚴一道入內，求見了縣官。

澄縣的縣官年已五十，卻並無老態，反而精神氣十足，接了甄洛的訴狀，細細一看，按下訴狀，避過此事反倒言起其它。

“這字，本官瞧著不像是陳嚴的字，難不成是眼前這位姑娘所寫？”他笑問道。

甄洛無法答話，陳嚴代她回道：“回稟大人，正是她所寫。”

那縣官笑了笑，又道：“巧了，我家閨女缺個教她習字的女師傅，這位姑孃的字我瞧著很是喜歡，不若就請這位姑娘暫居府上，好生教一教我家姑孃的字。”

甄洛聽得這縣官的話，察覺怪異，扯了扯陳嚴衣袖，陳嚴自然也察覺到了，況且他知道縣官與李家親厚，隻怕是想藉此按下此事。

“大人容稟，我們是前來報官的，您看過訴狀，卻不問官司之事，反倒顧左右而言他，這是為何？”陳嚴雖知縣官與李家親厚，卻想著那是險些釀成命案的事，以為縣官不會當真視而不見。

可他話落，甄洛卻聽得那縣官道：“官司之事？有何官司？這位姑娘好好的在這，人也冇死，能有什麼官司，來人，將這姑娘帶去後院，等著小姐來了，讓她去拜見小姐，教授小姐書法。”

他吩咐完，甄洛眼含火氣揭了帽子怒視這縣官。

縣官也無所謂被瞪，隻警告道：“我勸姑娘你安生呆在縣衙，若是你敢逃出半步，往州府去胡言亂語告官，你人跨出縣衙一步，這脖子上就要少一個腦袋了。”

甄洛氣急，恨不得當場剁了這狗官，可最後隻能硬生生握拳忍下。

人在屋簷下，隻能低頭，今日之辱，待她逃出生天之時，定要好生還給這狗官。

罷了，暫且忍一忍。

反正自己腳上也有傷，本就不能走動，這段時日就當是在縣衙養傷了。