山洞裡篝火劈啪作響,映著林辰蒼老的臉。他盤膝坐在蘇清月身旁,指尖搭在她腕脈上,混沌之氣探入,一寸寸檢查她的傷勢。趙無極那一劍刺穿了肺葉,劍氣侵入心脈,若不是林辰及時用還魂丹吊住性命,蘇清月已經香消玉殞。即便如此,她的經脈也受損嚴重,丹田更是瀕臨崩潰。林辰收回手,眉頭緊鎖。蘇清月的傷比想象中更麻煩,單靠丹藥無法根治,需要配合鍼灸和藥浴,而且至少要三個月才能恢複。三個月……他隻有三個月壽命。時間太緊了。
“林小友。”白長風走過來,臉色蒼白,他傷得也不輕,“清月丫頭怎麼樣?”林辰搖頭:“命保住了,但修為可能保不住。”白長風沉默,從懷中掏出一枚玉瓶:“這是崑崙的‘續脈丹’,或許有用。”林辰接過,倒出一顆丹藥,通體碧綠,藥香撲鼻。確實是續脈丹,玄階中品,可續接斷裂的經脈。他將丹藥餵給蘇清月,然後看向白長風:“白前輩,崑崙有冇有‘還魂草’的訊息?”白長風臉色一變:“還魂草?那可是傳說中的神藥,千年難遇。你要它還魂草做什麼?”林辰指了指自己的臉:“我燃燒生命,根基受損,壽元隻剩三個月。需要還魂草重塑根基,延壽續命。”白長風倒吸一口涼氣:“燃燒生命……你這孩子,太沖動了!”他踱了幾步,“還魂草我隻在古籍中見過記載,據說生長在極陰之地,百年發芽,千年成草,萬年結果。最近一次出現,是在三百年前的‘幽冥淵’。”幽冥淵,位於華夏西南邊境,與緬甸接壤,是出了名的凶地。那裡終年瘴氣瀰漫,毒蟲猛獸橫行,更有厲鬼出冇,即便是築基修士也不敢深入。“幽冥淵……”林辰記下這個名字,“多謝白前輩。”白長風苦笑:“你彆急著謝。幽冥淵那種地方,九死一生。而且就算找到還魂草,也有強大妖獸守護,你現在的狀態……”他冇說下去,但意思很明顯。林辰現在的狀態,去了就是送死。林辰卻笑了:“九死一生,總好過十死無生。三個月內,我必須找到還魂草。”他頓了頓,“白前輩,能否幫我照顧清月?我要去幽冥淵。”白長風看向昏迷的蘇清月,重重點頭:“你放心,我會帶她回崑崙,請掌門親自出手為她療傷。崑崙有‘冰玉床’,可保她傷勢不惡化。”林辰拱手:“大恩不言謝。”他從儲物戒指中取出青雲洞天的控製令牌,遞給白長風,“這個作為報酬。”白長風連忙擺手:“使不得!青雲洞天是你用命換來的,我不能要。”林辰卻硬塞給他:“我此去生死未卜,若我回不來,洞天就歸崑崙。但有一個條件。”白長風接過令牌:“你說。”林辰:“若清月醒來,告訴她,好好修煉,等我回來。”白長風眼眶微紅:“我答應你。”
天亮時,白長風三人帶著蘇清月離開,回崑崙。林辰送他們到洞口,看著劍光消失在天際,心中空落落的。他深吸一口氣,轉身回到山洞,開始療傷。雖然壽元隻剩三個月,但實力必須恢複,否則去幽冥淵就是送死。他取出千年靈芝和地心靈乳,開始煉製“續命丹”。這是前世他自創的丹方,可暫時壓製傷勢,恢複部分修為。三天後,丹藥煉成,一共九顆。他服下一顆,丹藥入腹,化作暖流遊走四肢百骸。枯萎的經脈得到滋潤,龜裂的丹田也開始癒合。他的修為從煉氣三層恢複到煉氣四層,容貌也恢複了些,看起來像三十多歲。但代價是,壽元又減少了一個月。他現在隻剩兩個月了。林辰苦笑,這續命丹是飲鴆止渴,每服一顆,壽元減少一月。九顆全服下,他就隻剩半個月壽命。但冇辦法,他需要實力。“時間緊迫,得儘快出發。”他收拾行裝,將剩下的八顆續命丹貼身放好,又帶了些符籙和丹藥,離開山洞。目標是西南邊境,幽冥淵。
七天後,林辰抵達滇南小鎮“黑山鎮”。這裡是進入幽冥淵的最後補給點,小鎮不大,但魚龍混雜,有采藥人、獵戶、探險家,也有邪修、通緝犯。林辰戴著鬥笠,揹著布包,扮作采藥人,住進一家小客棧。他需要打聽幽冥淵的訊息。客棧大堂裡,幾個采藥人正在喝酒吹牛。“聽說了嗎?前兩天‘鬼手李’進去了,到現在還冇出來。”“鬼手李?那個煉氣五層的老獵戶?連他都栽了?”“可不是嘛!據說幽冥淵最近不太平,瘴氣比往年濃了三倍,還有人說看到裡麵有人影。”“人影?不會是‘陰兵借道’吧?”“誰知道呢,反正我是不敢進去了。”林辰默默聽著,心中盤算。幽冥淵瘴氣加重,說明有異寶出世,或者有邪物作祟。無論哪種,都意味著危險。他喝完酒,準備回房,卻被一個醉醺醺的漢子攔住。“喂,新來的?麵生啊。”漢子滿口酒氣,眼神卻清明。林辰抬頭:“路過,采藥。”漢子咧嘴笑:“采藥?我看不像。你這雙手,可不像采藥的手。”林辰的手修長白皙,確實不像常年勞作的采藥人。“有事?”林辰語氣平淡。漢子壓低聲音:“兄弟,我看你也是個練家子。最近幽冥淵有寶貝出世,有冇有興趣搭個夥?”林辰眯起眼:“什麼寶貝?”漢子左右看看,湊得更近:“聽說過‘九陰還魂草’嗎?三百年前出現過一次,最近有人在幽冥淵深處看到了。那可是能起死回生的神藥!”九陰還魂草,正是林辰要找的還魂草的全名。他心跳加速,但麵上不動聲色:“訊息可靠?”漢子拍胸脯:“我‘黑三’在黑山鎮混了三十年,訊息絕對可靠!但幽冥淵深處有頭‘幽冥蟒’守著,那畜生至少煉氣八層,我一個人搞不定。”林辰:“你想要什麼?”黑三嘿嘿笑:“我要還魂草的一截根鬚就行。但先說好,找到寶貝,五五分成。”林辰沉吟片刻,點頭:“可以。什麼時候出發?”黑三大喜:“明天一早!我在鎮口等你!”兩人約定好,各自回房。林辰關上門,神識掃過,確認冇有監視,這才取出續命丹,又服下一顆。修為恢複到煉氣五層,容貌恢複到二十七八歲,但壽元隻剩一個月。他必須在一個月內找到還魂草。
第二天一早,鎮口。黑三已經等在那裡,身邊還有三個人。一個瘦高個,揹著弓箭,眼神銳利。一個矮胖子,腰挎短刀,笑眯眯的。還有個黑衣女子,蒙著麵紗,氣息冰冷。林辰掃過三人,瘦高個煉氣四層,矮胖子煉氣三層,黑衣女子煉氣五層。加上黑三煉氣四層,這支隊伍實力不弱。“林兄弟來了!”黑三迎上來,介紹道,“這是‘鷹眼’李四,箭法一流。這是‘笑麵佛’王五,刀法不錯。這是‘冷娘子’柳七,劍法超群。”林辰拱手:“林辰。”三人打量他,見他氣息內斂,看不出深淺,但能跟黑三合作,應該不弱,便也回禮。五人結伴,向幽冥淵進發。幽冥淵位於深山老林,走了三天纔到邊緣。這裡已經看不到陽光,參天古木遮天蔽日,地上是厚厚的落葉,空氣中瀰漫著腐臭味和淡淡的瘴氣。“戴上這個。”黑三遞給每人一顆藥丸,“避瘴丹,能撐六個時辰。”林辰接過,神識一掃,隻是普通的解毒丹,便收了起來。他有混沌之氣護體,萬毒不侵。進入幽冥淵,光線更暗,瘴氣更濃。不時有黑影從林間竄過,是低階妖獸。李四張弓搭箭,一箭一個,箭法確實不錯。王五和柳七護在兩側,黑三在前探路,林辰墊後。越往裡走,瘴氣越濃,視線不足十米。突然,前方傳來窸窸窣窣的聲音,像是什麼東西在爬行。“小心,是‘腐骨蟲’!”黑三臉色大變。隻見地麵上湧出無數黑色蟲子,每隻都有拳頭大小,口器鋒利,散發著惡臭。腐骨蟲,群居妖獸,單個實力弱,但數量龐大,一旦被纏上,煉氣後期也難逃一死。“快退!”黑三大吼。五人轉身就跑,但腐骨蟲速度極快,如潮水般湧來。王五跑得慢,被蟲群追上,瞬間淹冇,慘叫聲戛然而止。黑三、李四、柳七嚇得魂飛魄散,拚命狂奔。林辰落在最後,他停下腳步,轉身看向蟲群。混沌之氣運轉,在掌心凝聚成一團金色火焰。“去。”火焰飛出,落在蟲群中。轟!金色火焰爆開,所過之處,腐骨蟲化為飛灰。蟲群被燒出一個大洞,但更多的蟲子湧來。林辰皺眉,這腐骨蟲太多了,殺之不儘。他取出幾張雷火符,扔了出去。轟轟轟!雷火符炸開,火焰和雷電交織,清理出一片空地。趁著這個機會,他追上黑三三人。“林兄弟,你……”黑三震驚地看著他。剛纔那金色火焰,威力恐怖。林辰擺手:“先離開這裡。”四人一路狂奔,直到聽不到蟲群的聲音才停下。黑三喘著粗氣,心有餘悸:“王五死了……這纔剛進來就死了一個。”李四和柳七臉色也不好看。林辰看向前方,瘴氣中隱約有座山的輪廓。“還魂草在哪座山?”黑三指著那座山:“就在那座‘鬼哭山’上。但山上不僅有幽冥蟒,還有‘怨靈’。”怨靈,人死後怨氣不散所化,無形無質,專攻神魂,比腐骨蟲更麻煩。林辰:“繼續走。”四人繼續前進,但氣氛凝重了許多。王五的死讓隊伍蒙上陰影,每個人都打起十二分精神。又走了半天,抵達鬼哭山腳下。山不高,但陡峭,山體漆黑,寸草不生。山頂隱約有黑霧繚繞,時不時傳來淒厲的哭聲,如鬼哭狼嚎,難怪叫鬼哭山。“還魂草在山頂的‘陰風洞’裡。”黑三指著山頂,“但要上去,必須穿過‘怨靈穀’。”怨靈穀是山腳到山腰的一段峽穀,常年陰風陣陣,是怨靈的聚集地。林辰神識掃過,峽穀裡至少有上百怨靈,其中幾個氣息強大,堪比煉氣七層。“我開路,你們跟緊。”林辰取出佛珠,注入靈力。佛珠金光大盛,梵音響起。怨靈最怕佛門法器,金光所過之處,怨靈如冰雪消融,尖叫著逃竄。但很快,更多的怨靈湧來,其中幾個強大的怨靈甚至頂著金光撲來。林辰冷哼,誅仙碎片飛出,斬向怨靈。怨靈冇有實體,物理攻擊無效,但誅仙碎片蘊含的誅仙劍意專克神魂,一劍斬過,怨靈尖叫著消散。四人一路衝殺,終於穿過怨靈穀,來到半山腰。這裡有個山洞,就是陰風洞。洞口黑霧繚繞,腥風撲麵,顯然幽冥蟒就在裡麵。“林兄弟,接下來怎麼辦?”黑三嚥了口唾沫。林辰:“你們在外麵守著,我進去。”黑三猶豫:“那幽冥蟒……”林辰:“交給我。”他踏步走進山洞。洞裡漆黑一片,但林辰有混沌神眼,視如白晝。洞很深,越往裡走越冷,陰氣越重。走了約莫百米,前方出現一個巨大的洞穴,洞穴中央有個水潭,潭水漆黑如墨,冒著寒氣。水潭邊,長著一株通體碧綠、三葉一花的靈草——九陰還魂草!草高尺許,葉片如翡翠,花朵如水晶,散發著濃鬱的生命氣息。但林辰冇有立刻上前,因為水潭裡,一條水桶粗的黑色巨蟒正盤踞著,猩紅的眼睛盯著他。幽冥蟒,煉氣八層妖獸,身具劇毒,口吐陰火,極難對付。幽冥蟒見有人闖入,昂起頭,發出嘶嘶的聲音,警告意味十足。林辰握緊誅仙碎片,深吸一口氣。這一戰,不能退。