回首闌珊處 074

從前廳離開後，白露便迫不及待地問道：“姑娘，我們什麼時候去布莊挑嫁

從前廳離開後, 白露便迫不及待地問道：“姑娘，我們什麼時候去布莊挑嫁衣？如今時辰尚早，現下出門也來得及。”

“姑娘都還冇急, 你急什麼。”蒹葭打趣道，“莫不是你也盼著當新嫁娘了？”

白露又羞又惱，啐了她一口，作勢要去擰她：“我好好地替姑娘操心, 你倒誹謗起我來了！看我不撕爛你的嘴！”

蒹葭被她追得左躲右扭, 連連求饒：“好妹妹, 我不說了。”

薑闌看著她們打鬨，唇角不由得微微勾起。

到底是十六七歲的年紀, 尚未經過什麼風霜。她二人糾纏起來，像是一對紛飛的蝴蝶；連笑聲都悠揚清脆, 如銀鈴般被風蕩過來。

薑闌回到房中，隻說是乏了, 便遣退了婢女們。忽見窗戶一開, 一道黑影自窗間躍了進來。

“我見師父將人全攆走了, 就知道是有事找我。”沈空青瞭然道，頗有些猜中她心思的自得。

薑闌將密函扔給他：“函上的事我都批閱過了, 你做得不錯。”

沈空青接過來，往懷中一揣：“還有許多需要師父指點的地方。”

“有件事, 要交代你去辦。”薑闌眸色寂寂，語氣平淡。

若是旁人看了，定會以為她要說的是一件無足輕重的小事。沈空青卻問道：“師父要殺誰？”

薑闌輕飄飄地吐出一個名字, 又如此這般地囑咐了許多。

“……記住, 一定要偽裝成意外。”

沈空青俯首應諾：“徒兒明白。”

薑仕友收到聶府的請帖時，反覆端看了多遍。他用手指撫摸著帖上燙金的紋路, 樂得直咧嘴：“做當朝丞相的大舅子就是好，我這還冇當上官呢，巴結的人就已經來了。”

鄭氏也甚是欣慰：“我兒以後平步青雲，指日可待。”

她又向兩名女兒吩咐道：“去幫你們弟弟挑挑，看讓他穿什麼衣服去赴宴。記得選一些質地上乘的，彆讓旁人小瞧了我們去！”

“如今誰還敢小瞧我們？母親你信不信，即便我穿得破破爛爛的，他們也得乖乖敬著我！”薑仕友雖如此說著，卻並未阻止姐姐們去幫他揀選。畢竟，這是他第一次參加官宦人家的宴會，自然要好好露個臉！

“信信信！我兒是有福之人，彆人都為了入仕擠破了頭；我兒不一樣，官位自己就從天上掉到我兒身上了。”鄭氏笑道，又叮囑了幾句，“你向來是個愛喝酒的，這回去赴宴，可不能貪杯……”

“我知道。”薑仕友不耐煩地打斷了她，“我馬上就是要做官的人了，這點事還能不清楚嗎？母親也太囉嗦了。”

鄭氏忙道：“你心裡有數就好，我不說了。”

這一場宴席是聶家公子所辦，特意為薑仕友留了客首的座位。

薑仕友一入席，眾人都紛紛起身相迎，口中連連道賀。一句又一句奉承的話送入耳中，將他吹捧得飄飄然，早把理智拋諸腦後了，一杯又一杯的美酒便下了肚。

他在聶府喝得酣暢，席上又有舞姬歌女作陪，直哄得他樂不思蜀。

眼瞅著時近宵禁，他終於拾起殘存的理智，強忍下心中的不捨，晃晃悠悠地起身告辭。

酒意上頭，他一席話說得磕磕絆絆：“聶兄，我今日與你實在是……實在相見恨晚，你、你簡直就是我的知己啊！我和你在一起……比在家裡待著都舒……舒坦。但時辰太晚了……我真的該回去了……”

聶公子拍了拍他的肩頭，勸慰道：“薑兄何必惜彆？如今你我都在京城，時常可以相聚。”

“也是，”薑仕友哈哈一笑，朝他拱了拱手，“那我們改日再會……不，不要改日，就明日……明日我還來找你……”

聶公子亦行禮道：“那我就在府中恭候薑兄了。”

薑仕友跌跌撞撞地出了聶府，街上空空蕩蕩，已冇什麼行人了。

他醉得厲害，顯然冇有察覺到，黑暗中正有一雙眼睛在窺探著他。

兒子直到這個時辰還冇回家，鄭氏實在不安，便去前院找到顧景曈，說明瞭此事。

“眼下都宵禁了，仕友還冇回來。”她麵上滿是擔憂之色，懇求道，“賢婿你能不能派人出去找找？”

薑仕友作為家中唯一的兒子，早被父母慣壞了，素來是個不知輕重的。他深夜未歸，倒也算不得什麼稀罕事。

顧景曈不以為意，仍忙於處理公文，頭也不抬地吩咐道：“仲明，你帶人去找。”

仲明應諾，又向鄭氏詢問：“夫人可知令郎去了哪裡？”

鄭氏連忙答道：“他去了聶府赴宴。”

聞言，顧景曈手中的狼毫一頓：“是太仆寺聶少卿家？”

“對對對，那帖子我也看過的，正是這個聶家。”鄭氏聽他有此一問，愈發心憂。“可是有什麼不妥嗎？”

“冇有。隻是問清楚些，尋人也好有個大致方向。”顧景曈淡淡道。因他垂下了眼簾，看不出他黑眸中的波瀾。“眼下著急也無用，伯母不如回去等待。一旦有了訊息，我遣人知會您。”

饒是鄭氏再憂心如焚，此時也冇有更好的法子，隻好依言回去了。

待鄭氏離開，顧景曈方纔起身，向仲明道：“我去尋阿闌，你速去看看沈老闆。”

自家主子鮮少有這般急迫的時候，仲明意識到事關重大，當即應下跑去檢視。

顧景曈提著燈，在曲折的迴廊中穿行。煌煌燈火映在他眼底，如同幽深寒潭中的冷芒。

聶家已投靠了他，又怎會去奉承諂媚薑仕友？就憑薑仕友與他的姻親？聶少卿又不是蠢貨，怎會不調查清楚前因後果，就胡亂巴結討好？更何況，聶二小姐素來與薑闌交好，這一層關係，不比那薑仕友來得有用？

此事分明處處都解釋不通，除非……

除非聶家請薑仕友前去，根本就是彆有用心。

若薑仕友出事，誰會是最終的得利者？

顧景曈心裡清楚，這個人是他自己。

一旦薑仕友死了，他和薑振海的協約自然破裂，他不必再以仕途冒險，為薑仕友求一個官職。

他攥緊了手中的提燈，腳下的步子更快。

他不敢相信，薑闌竟會為此，獻祭一條人命。

薑闌院中的燭火已熄了，他在院外靜候著，直到仲明氣喘籲籲地跑來報他：“大人，沈老闆不在。”

一切的猜測在這一刻塵埃落定。

“你在這裡守著，不許任何人進來。”顧景曈吩咐道。

他大步邁入院中，抬手推開了薑闌的房門。

這是他第一次如此失禮。

她似是被他驚醒，驀地從榻上坐起了身子，一雙秋水眸中帶著惶惑不安，以及剛從睡夢中醒來的迷茫懵懂。

她困惑地蹙著眉頭，輕喚他的名字：“景曈哥哥，怎麼了……”

真是完美的表演。

可惜他太瞭解她了。

顧景曈將疊放一旁的外衣遞給她：“穿好衣裳，帶我去找沈老闆。”

“沈老闆？他不在房中嗎……”

“阿闌，”顧景曈難得地打斷了她的話，不容置疑地重複道，“帶我去找他。”

他如此堅持，想必是已經發現了什麼。

薑闌咬緊了下唇，麵色慘白一片，纖弱得像是枝頭將被吹落的梨花：“你……是怎麼知道的？”

她也太瞭解他了。

知道什麼樣的神態最能讓他心軟。

“你在拖延時間。”他用力地閉了閉眼，竭力不讓自己為她所動搖。“你再不更衣，我就用大氅裹住你抱出去。”

薑闌終於接過了衣裳。

“我隻給你十息的時間。”顧景曈轉身，避到了屏風後，“十，九，八……”

一陣窸窸窣窣的衣料摩擦聲響起，在顧景曈數出最後一個數時，薑闌道：“我好了。”

二人上了馬車。除了在前駕車的仲明外，顧景曈一個人也冇多帶。

薑闌方纔穿衣時著急，髮髻本就盤得不大穩，又在馬車內晃來晃去，已有些往下墜了。

“你的髮髻鬆了，”顧景曈道，“我重新為你挽發，可好？”

薑闌輕輕地應了一聲。

顧景曈拆下她頭上的碧玉簪，如瀑的青絲隨之滑落，揚起一陣清幽冷冽的曇花香，這香氣直直從鼻尖蕩進他肺腑去。

他手上動作一頓，勉強平複下心緒，以手指扣住了她的髮絲。那墨發的質地竟如絲綢一般，滑進他指縫與他糾纏。

轆轆的車聲中，他心跳如擂鼓。

他屏息凝神，輕輕地將她的青絲挽過幾轉，簪上碧玉簪。

分明隻是這樣簡單的裝束，卻襯得她清麗如出水芙蓉。任誰也難以想到，這樣溫婉柔和的女子，竟會籌謀著去害人。

“你想讓薑仕友死，但他不能死在相府。所以你讓聶家以設宴之名，邀他出去，是也不是？”顧景曈問道。

“是。”

“沈老闆埋伏在他回府的必經之路上，隻等著宵禁以後，夜深人靜時動手，是也不是？”

“是。”

顧景曈的眸中浮起一抹痛惜之色：“你如今想到的解決問題的法子，竟是取人性命。”

“終於還是讓景曈哥哥發現了，”薑闌自嘲一笑，“我心如蛇蠍，草菅人命。”