灰色方舟 窗外的幽靈

看到氣窗外的人影，霍琳瞬間清醒。她向後退縮，後背狠狠撞上牆壁。牆體發出沉悶的撞擊聲。霍琳因為疼痛閉上眼睛。驚慌之下，她含著淚睜開雙眼、仔細檢視氣窗的四個角落。不過此時窗外一片漆黑，隻剩爐火反射的光斑兀自閃爍。

正在守夜的基利安聽到動靜，一臉困惑地看向霍琳。他說：「怎麼？睡昏頭了？」

「不、不是。」霍琳一邊擺手一邊搖頭，一句話都說不出來。她花了幾秒鐘，才勉強拚湊出有意義的詞語。她結結巴巴地說：「剛剛氣窗外麵，好像，站、站著一個人！」

基利安皺起眉頭，他隨著霍琳的視線轉頭看向身後的氣窗。氣窗接近天花板，就算是他站在戶外，也得攀在窗沿上纔有辦法把臉湊到窗邊。

基利安問：「誰這麼高，可以站在那裡被你看到？」

「剛剛有一個人，眼睛貼著窗戶的縫隙看進來，他的眼睛瞪得很大」霍琳話說到一半，突然想到什麼似地倒吸一口氣。霍琳四肢並用，爬離牆壁。此時她聲音中的驚慌轉變為警惕。她說：「會不會是克拉肯又追上來了？」

聽到霍琳的猜測，基利安腦袋裡浮出的第一個場景，是海怪克為了引誘他們衝出小屋，把觸手幻化成人形，伸到氣窗附近擺弄。不過先不說這附近的海岸都是淺灘，凍結的海麵下不可能容納整隻克拉肯，他們現在距離海岸已經超過一公裡，除非克拉肯能在路上爬，不然不可能追上他們。

基利安說：「霍琳小姐，就算克拉肯的觸手再長，也不可能伸到這裡。會不會是你看錯了？或者是你做了惡夢？老實說，如果克拉肯的觸手變成我，我現在看到鏡子裡的倒影一定創傷症候群發作。」

霍琳搖搖頭，說：「我是有做夢，可是我冇有夢見克拉肯。我夢見的是」

霍琳覺得夢的內容太過肉麻，她冇有把話說完。霍琳閉上眼睛深呼吸幾次，說服自己剛剛看到的場景不是靈異現象。情緒平復之後，她站起來，繞過酒精爐湊近氣窗。想要看看剛剛站在窗外的人有冇有留下什麼蛛絲馬跡。霍琳說：「我剛剛看到的景象太清晰了，不可能是錯覺。」

「達爾曼去上廁所了。會不會就是他趴在窗外看進來？他力氣不夠，用儘吃奶的力氣才攀上窗沿，也能解釋為什麼他會瞪大著眼睛。」

在基利安心裡，達爾曼這個鳥人乾出嚇唬同伴這種狗屁倒灶的事一點都不奇怪。而且，達爾曼早在他們第一次丟失吉普車之前，就對霍琳表現出強烈的敵意。剛剛他還冇有不在場證明。基利安想不出還有誰的嫌疑比達爾曼更大。

「達爾曼？」霍琳轉頭看了一圈，才發現達爾曼不在屋內。霍琳說：「他為什麼要做這種事？」

「好玩吧？」基利安聳聳肩，說：「我不知道你有冇有發現，他一直都很討厭你。偶爾找機會作弄你一下，發洩不滿，也不奇怪。」

基利安看霍琳一臉困惑。他繼續解釋：「他自卑啦。你和他都是因為這個任務才加入隊伍的。你付出的越多，做得越好，就顯得他越無能。我是很討厭他這種人啦。什麼事都懶得做還自以為高人一等。不過霍琳小姐你也要小心。以後在官場上混，鋒芒太露，是會招人嫉妒的。」

「我又冇有做什麼」

「我這種身分的人是不會遇到這種事情。不過，你要知道，在一群爛渣裡麵當正常人，那種鶴立雞群的樣子，我們這些下麵的人都看得出來。」

霍琳越和基利安說話，就越覺得基利安話語裡隱含的指涉很奇怪，最後她終於忍不住開口詢問：「你覺得我是哪個大官的女兒嗎？」

基利安對於霍琳的疑問也顯得很困惑。他說：「你冇有發現所有人喊你的時候，都尊稱你『霍琳小姐』嗎？」

基利安一語驚醒夢中人。霍琳這才意識到為什麼這個小隊裡的每個人都謙遜有禮。霍琳捂著臉，頭颯颯地痛。她說：「我真的隻是一個普通人啦。如果你想要的話，你直接叫我安娜就好了。」

看見霍琳的反應，基利安笑出來。他說：「我現在改口，其他人可不答應。霍琳小姐，我覺得大家除了表麵上給你麵子之外，他們對你也有很高的期待。你可要『帶領』我們完成任務啊。」

「我知道啦。」霍琳歎一口氣。她走到基利安身邊坐下來，說：「那你呢？你對這次的任務有什麼期待？」

基利安知道，霍琳指的是他當初對於這個任務的「意義」的質問。基利安冇有直接回答霍琳的問題，他擺弄懷中的火箭筒，說：「霍琳小姐，你知道嗎？我這一生什麼事都做不好，唯獨這東西打得準。大家都說這是上天給我的祝福。不過這祝福也伴隨著詛咒。我除了在這裡——戰場——之外，無處可去。但是，我在瞬息萬變的戰場上待得越久，我身邊的夥伴離開我的機會就越大。

「所以，我不管這個任務能給世界帶來什麼好處——當然能給社會帶來貢獻那也很好——我隻希望我能保護我的同伴。」

聽完基利安的話語，霍琳鼓起臉頰，抱著膝蓋，說：「你之前可不是這麼說的。你不是說如果任務冇有意義，你就要放棄嗎？」

「那話我是順著莫阿說的。她明著暗著要引導你發表演說激勵團隊士氣。結果你死活聽不出來。要不是我那時候逼著你給大家灌雞湯，隊伍現在已經散了！這麼說起來，這件事也是，達爾曼的事情也是，你真的很不會察言觀色。不對，你真的很白目耶！」

「欸！剛剛還說對我有所期待。現在知道我冇有背景，就蹬鼻子上臉了是吧？」

「我就是因為對你有所期待，纔會說你很白目。你懂那種恨鐵不成鋼的感覺嗎？如果你像達爾曼一樣是個混蛋，誰理你呀？」

「我知道了，謝謝你告訴我，我會反省的。」霍琳被基利安的正論擊潰，隻能承認自己的錯誤。不過她嘴上說要反省，眼睛卻狠狠瞪著基利安看，幾乎就要噴火來。

基利安說：「你怎麼有辦法話說得這麼謙遜，表情卻這麼可怕？」

「我的理智正在和情感戰鬥。你不要惹我。」霍琳呲牙咧嘴地警告基利安小心說話。接著，霍琳挑起眉頭，她說：「說到達爾曼，你剛剛說他去上廁所？」

「對呀，怎麼了？」

問題一問出口，基利安就意識到事情不對勁。達爾曼已經離開半個小時了。在氣溫零下二十多度的情況下，皮膚隻要暴露在空氣中超過二十秒就會凍傷。上個廁所不可能花這麼多時間。他一定出事了。

基利安趕緊叫醒其他人。莫阿聽聞情況之後，馬上組織搜救隊伍。隊員們穿上大衣，拾起槍械。莫阿和凱爾一組，基利安、妮亞和霍琳一組，準備兵分兩路搜尋達爾曼的下落。

踏出溫暖的室內，戶外冷冽的空氣黏上臉頰，寒風滲入肌膚，霍琳感到一陣刺痛。她用力閉上眼睛，脖子縮進軍用夾克，聳著肩膀跟在妮亞身後。

風吹過樓房，發出嘯聲。無人的街道上冇有任何人活動的痕跡。隊員們隻能盲目地四處晃盪。

過了五分鐘，遠處傳來莫阿的呼叫。基利安、妮亞和霍琳快步趕去。霍琳遠遠就看見莫阿和凱爾麵對一堵矮牆站著。他們手中手電筒的光照在牆上。牆上散佈著深色液體噴濺的印痕。

靠近矮牆，走在霍琳前方的基利安和妮亞倒吸一口氣。霍琳從他們中間穿過，擠到前方。眼前的景象讓她說不出話。

達爾曼睜著眼睛，坐倒在矮牆上，一動不動。

他衣衫不整，腹部被鋒利的利器劃開。他一坨坨的腸子表麵，已經凍出了冰霜。