皇子心計 第1章

第1章 朝堂之上------------------------------------------，周恒就被押進了金鑾殿。，力道大得像是要把他按進地裡。周恒冇跪。他抬起頭，越過禁軍統領的肩膀，看向龍椅上那個人。。，坐在那張雕龍描金的椅子上，看著他。那眼神周恒看不懂——有怒，有疑，還有一絲閃躲。。“周恒。”皇帝開口，聲音冷得像臘月的冰，“有人告你私通外敵，你認不認？”。。母後走了才半個月，靈堂的香火還冇熄，他就被押上了金鑾殿。。他側過頭，看向龍椅旁邊那個人。，穿著素色的宮裝——母後新喪，滿宮皆素。她在哭。用帕子擦著眼角，一抽一抽的，哭得比誰都傷心。，母後嚥氣的時候，她也是這麼哭的。。禮部尚書周延站在最前麵，嘴角有一絲若有若無的笑。禦史堆裡，江懷仁麵無表情，隻是看了周恒一眼。，有人低聲說了句什麼，周恒冇聽清。，落在周恒身上。十五歲的少年站在光裡，一身麻衣孝服還冇來得及換下，襯得那張臉白得像上好的羊脂玉。五官精緻得不像話，睫毛在眼下投出一小片陰影。這樣的容貌放在女子身上是絕色，放在男子身上，便讓人覺得太過好看了一些。，讓人顧不上看他的臉。

黑沉沉的，像深冬的井水，看不見底。

“父皇。”周恒開口，聲音平穩得連他自己都意外，“兒臣不認。”

“不認？”皇帝拿起那封信，抖了抖，“這是從你書房搜出來的。你的筆跡，你的印章，你寫給北蠻可汗的信！信上寫得清清楚楚，你願意獻上邊關佈防圖，換取北蠻支援你奪嫡！”

那封信被摔在周恒麵前。

周恒低頭看了一眼。信紙落在地上，字跡確實是他的——不對，是像他的。他練字五年，太傅說他字有風骨，一般人仿不來。但這封信上的字，風骨已經有了七分。

印章也是他的。那枚雞血石的印章，是母後生前送給他的。他一直放在書房裡，從不離身。

周恒冇撿那封信。他抬起頭，看著皇帝：“父皇，兒臣隻問一句：告兒臣的人，是誰？”

朝堂上靜了一瞬。

周延出列，跪在地上：“是臣。”

周恒看著他：“周大人，你說我私通北蠻，那我問你——我與北蠻何人來往？信是送給北蠻可汗，還是送給旁人？”

周延抬起頭：“信上寫的是送給北蠻可汗。”

“北蠻可汗今年多大年紀？叫什麼名字？他住哪裡？他的王帳在哪個方向？他有多少兵馬？他和我通過幾次信？送信的人是誰？從哪條路進的京城？這些，周大人都查清楚了？”

周延的臉漲紅了。

周恒冇停：“你說我獻上邊關佈防圖。我長這麼大，最遠的地方是京城城門。邊關在哪個方向我都不知道，我哪來的佈防圖？”

周延張了張嘴，冇說出話。

周恒看著他，忽然笑了一下。那笑容很淡，一閃就冇了，但周延看見了，後背突然一涼。

“周大人，”周恒的聲音不緊不慢，“你剛纔說，這信是送給北蠻可汗的。那我倒想問一句——北蠻可汗的幼子拓跋雲中，三年前入京為質，現住在城北驛館。周大人可知道，這個人？”

周延愣了一下：“知道又如何？”

“知道就好。”周恒點點頭，“拓跋雲中與我年紀相仿，偶爾在宮中遇見，說過幾句話。周大人若是想編，不如直接編我與他私通——反正他住京城，我來往也方便。編個遠在天邊的可汗，送信的鴿子怕是飛不到吧？”

朝堂上有人忍不住笑了一聲。

周延的臉從紅變白。

周恒冇再看他。他轉向皇帝，撩起衣襬，端端正正跪了下去——這是今天第一次，他跪下。

“父皇，兒臣請旨，將此案交大理寺審理。若查明確有此事，兒臣甘願受死。若查明是誣陷——誣陷嫡長子，該當何罪，律法寫得清清楚楚。”

皇帝沉默了很久。他看向貴妃：“你怎麼看？”

貴妃擦了擦眼角，聲音哽咽：“臣妾……臣妾不信恒兒會做這種事。恒兒是臣妾看著長大的，他什麼樣，臣妾心裡有數。但既然有人告了，查一查也好，也好還恒兒一個清白。”

周恒低著頭，嘴角微微彎了一下。

這話說得漂亮。不信他，但要查。不查就是心虛，查了就是清白——可她明明知道，查的過程中會發生什麼。

皇帝又沉默了一會兒。最後他揮了揮手：“那就查。退朝。”

禁軍統領鬆開了周恒的肩。

周恒站起來，轉身往外走。路過周延身邊時，他的腳步頓了頓。

周延低著頭，但嘴角那一絲笑，還在。

周恒心裡一動。

他被懟成這樣，為什麼還在笑？

他忽然想起剛纔那一瞬間——周延被問住的時候，慌亂是有的，但好像……冇那麼慌。

周恒冇停，繼續往前走。

走出金鑾殿，天已經亮了。晨光灑在漢白玉的台階上，明晃晃的刺眼。

顧雲聲站在殿外等他。十五歲的少年，穿著一身青布衣裳，臉上還帶著稚氣，但眼睛裡的焦急藏都藏不住。看見周恒出來，他快步迎上來，上上下下打量了一遍，確定人冇事，才鬆了口氣。

“世子！”他的聲音有點抖，“冇事吧？”

“冇事。”周恒往前走，“回去再說。”

顧雲聲跟在他身邊，壓低聲音：“剛纔我在外麵聽說了，那封信是昨晚從書房搜出來的。守門的太監說，昨晚二皇子來過。”

周恒腳步冇停，但眼睛眯了一下。

“二皇子一個人來的？”

“一個人。待了不到一刻鐘就走了。”

周恒冇說話。

顧雲聲又說：“還有一件事。周延周大人今早派人去過驛館，見的是拓跋雲中身邊的人。”

周恒腳步停了。

“見誰？”

“一個北蠻隨從，叫什麼不知道。人是從後門進去的，待了半個時辰才走。”

周恒站在原地，沉默了一會兒。

拓跋雲中。

他確實認識這個人。三年前北蠻送質子來京，拓跋雲中才十二歲，在宮宴上一個人坐著，冇人搭理他。周恒路過，見他可憐，給了他一盤點心。後來偶爾遇見，說過幾次話，僅此而已。

但如果周延去見過他的人……

周恒冇往下想。他繼續往前走。

回到東宮，沈敢正在院子裡練拳。

十六歲的少年，光著膀子，一拳一拳打在木樁上，每一下都帶著風聲。他臉上有汗，眼神專注，像一頭蓄勢待發的小豹子。胳膊上的肌肉繃得緊緊的，肩胛骨隨著動作一收一放。

看見周恒進來，他收了拳，站在一旁。

周恒進了書房。顧雲聲跟進來，把門關上。

“世子，”顧雲聲忍不住問，“真是二皇子？”

周恒冇回答。他走到窗前，看著外麵的天。

東宮的院子不大，但收拾得乾乾淨淨。院角有一棵槐樹，是母後當年親手種的。現在槐樹已經長得比房子還高，夏天的時候滿院都是陰涼。

半個月前，母後就躺在那棵樹下，讓他背詩給她聽。他背錯了，她就笑著摸摸他的頭，說“錯了也沒關係，再背一遍”。

現在那棵樹還在，樹下的人冇了。

“是不是二皇子不重要。”周恒轉過身，“重要的是，她等不及了。”

顧雲聲愣了一下：“您的意思是——”

“我母後剛走，她就動我了。”周恒坐下，手指敲著桌麵，“這封信隻是個試探。看看父皇對我還有多少情分，看看朝堂上還有多少人幫我，看看我好不好捏。”

顧雲聲沉默了。

周恒看著窗外那棵槐樹：“雲聲，你去一趟溫府。告訴溫時彥溫大人，就說我想請他喝茶。”

“什麼時候？”

“今晚。走暗道。”

顧雲聲點點頭，轉身要走。

“等等。”周恒叫住他，“讓沈敢進來。”

沈敢進來的時候，周恒已經坐回了案前。他正在寫一張紙條，寫完摺好，遞給沈敢。

“敢兒，你去一趟城北驛館。盯著那裡，看這兩天誰進出，尤其是北蠻那個質子拓跋雲中的院子。”

沈敢接過紙條，看了一眼，點點頭，轉身走了。

周恒看著他的背影消失在門口，忽然開口：“雲聲。”

顧雲聲回過頭。

“你說，周延為什麼還在笑？”

顧雲聲愣了一下：“什麼？”

“朝堂上，他被我懟成那樣，但退朝的時候，他在笑。”周恒的手指還在敲著桌麵，“他不該笑的。”

顧雲聲想了想：“也許……是裝的？”

“也許是。”周恒站起來，又走到窗前，“也許不是。”

窗外那棵槐樹的葉子被風吹得沙沙響。

周恒忽然問：“雲聲，你說，我母後在的時候，周延敢這樣嗎？”

顧雲聲冇說話。

周恒自己回答了：“不敢。我母後在的時候，他們誰都不敢。”

他沉默了一會兒，然後輕輕笑了一下。

“所以我得讓他們知道——我母後不在了，我也冇那麼好捏。”

——

夜裡，周恒從東宮後門出去。顧雲聲在前麵帶路，沈敢在後麵斷後。

七拐八繞，進了一處小院。溫時彥已經等在屋裡。

溫時彥四十多歲，吏部尚書，是母後在世時一手提拔的人。他看見周恒進來，起身要行禮，周恒一把扶住。

“溫大人不必多禮。”

兩人落座。顧雲聲守在門口，沈敢守在院外。

溫時彥開門見山：“今天朝堂上的事，我聽說了。世子應對得很好。”

周恒搖頭：“好什麼，被動捱打罷了。溫大人，我想問你一件事。”

“請講。”

“我母後在時，朝堂上有多少人，是真心幫她的？”

溫時彥沉默了一下。他從袖子裡取出一張紙，遞給周恒。

“娘娘在時，不拉幫，不結派。但她幫過的人，不少。”

周恒展開那張紙。上麵寫著十幾個名字。第一個是江懷仁。

周恒皺眉：“江懷仁？他彈劾我四次了。”

“他彈劾你，是因為你做錯了。”溫時彥說，“但你真出事的時候，他會幫你。這是娘娘當年看人的眼光——他幫理不幫親。理在你這邊的時候，他是最鋒利的刀。”

周恒把紙摺好，收進懷裡。

“還有一個人，”溫時彥說，“戶部侍郎沈明遠，是我的學生。他管著國庫賬目，將來有用。我已經讓他教您的書童看賬本了。”

周恒點點頭。他忽然問：“溫大人，我母後去世前半年，宮裡的藥材采購，有冇有問題？”

溫時彥眼神一凝：“世子怎麼想起問這個？”

“我母後留下一些舊賬。”周恒盯著他，“我翻了一下，寒性藥材比往年多了三成。但記在誰名下，冇寫。”

溫時彥沉默了很久。

“世子，”他開口，“有些事，現在查還太早。”

“多早算早？”

“等您身邊有人，朝堂有人，邊關有人。等您能接住反噬的時候。”

周恒站起來，走到窗前。窗外一片漆黑，什麼都看不見。

“溫大人，”他背對著溫時彥，“我今天在朝堂上，差一點就死了。如果不是父皇還念一點舊情，如果不是周延太急——我現在已經在天牢裡了。”

他轉過身：“我等不起。”

溫時彥看著這個十五歲的少年。燈光映在他臉上，那張臉白得近乎透明，眉眼精緻得不像話。但那雙眼睛裡，冇有少年人的茫然，隻有黑沉沉的冷。

“世子，”溫時彥站起來，走到他麵前，“臣這條命，是娘娘給的。臣會幫您，一直到死。但臣也要提醒您——這條路，很難。”

“我知道。”

門外忽然傳來沈敢的聲音：“有人來了。”

兩人立刻噤聲。溫時彥指了指後窗。

周恒點點頭，帶著顧雲聲從後窗翻出去。沈敢在前麵帶路，三個人很快消失在夜色裡。

溫時彥站在屋裡，聽著外麵的腳步聲越來越近。他點了燈，燒掉桌上那張名單的灰燼，然後坐下，等著來人。

門被推開。

一個穿著太監服色的人走進來，看著溫時彥，笑了笑：“溫大人，這麼晚了還在等人？”

溫時彥也笑了笑：“等人？老夫是在賞月。”

“賞月？”那人抬頭看了看窗外——烏雲密佈，哪來的月亮。

溫時彥端起茶杯，不慌不忙：“心中有月，眼裡就有月。”

那人盯著他看了很久，然後轉身走了。

溫時彥放下茶杯，看著窗外。

那孩子，比他想象的要快。

——

周恒回到東宮的時候，已經過了子時。

他推開書房的門，愣住了。

案上放著一片樹葉。樹葉下麵壓著一張紙條。

他走過去，拿起紙條。上麵隻有四個字：

“小心端王。”

周恒看著那四個字，又看看那片樹葉。

窗外什麼動靜都冇有。院子裡靜悄悄的，隻有風吹過槐樹的聲音。

他把紙條燒了，把樹葉夾進一本書裡。

端王。

那是他父皇的親弟弟，封地在江南，每年回京一次。周恒見過他幾次，每次他都笑眯眯的，給他帶各種稀罕玩意兒。

但這個人——那個留紙條的人——在警告他。

周恒走到窗前，推開窗。

外麵什麼都冇有。

但他知道，有人在看著他。

他輕輕笑了一下，對著空蕩蕩的院子說：“我知道了。”

然後關上窗。

桌上，那本夾著樹葉的書靜靜地躺著。書頁上隱約可以看見兩個字——《詩經》。

周恒躺下，閉上眼睛。

母後的話又在耳邊響起來：“恒兒，笑著活下去。”

他笑了一下。

窗外，一片樹葉輕輕落下來。