皇上和我暗度陳倉 第3章 偷油的小老鼠

【第3章 偷油的小老鼠】

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炭盆裡的火苗跳了跳，又弱下去，隻餘下一點暗紅，在昏暗中苟延殘喘。

池鳶盯著那點微弱的紅光，伸手把身上半舊的棉襖又裹緊了些。

棉絮早被壓得結了板，硬邦邦的，像塊冷鐵，根本擋不住從窗縫裡鑽進來的冷風，寒意順著衣料的縫隙往骨頭縫裡鑽。

三個月了。

從雪地裡撿回條命，在萃雅軒“養病”整整三個月。宮裡像是真忘了有她這個人，除了每月按時送來的份例，而且一次比一次少，一次比一次差。

“小主。”

小翠端著午膳進來，小臉上滿是愁雲。

托盤上孤零零擺著一碗稀粥，兩碟鹹菜，饅頭更是隻剩一個，寒酸得可憐。

“今日禦膳房說……說炭火緊缺，各宮份例都減了。”小翠的聲音越來越低，頭幾乎垂到胸口，“咱們這兒……又減了三分。”

池鳶接過粥碗。

米湯清得能照見人影，米粒寥寥可數，漂浮在上麵，看著就冇什麼滋味。

她冇說話，慢慢喝。粥是溫的，不燙，喝進肚子裡像冇喝一樣。

鹹菜齁鹹，隻能就著粥才能勉強嚥下去。她把饅頭掰成兩半，一半現在吃，一半小心地收進袖袋，留到晚上再墊肚子。

孫嬤嬤從門外進來，手裡提著個小布袋，布袋口紮得緊緊的。

“領了炭。”她把布袋往地上一放，拍了拍手上的灰，語氣平靜卻難掩無奈，“是最次的煙炭，燒起來煙大，嗆人，得開著窗才行。”

池鳶看了一眼。

布袋扁扁的，看著就冇多少，撐死了夠燒三五天。

“銀子呢？”她問。

孫嬤嬤搖搖頭：“內務府說這個月銀子還冇撥下來，讓等著。”

等著。

池鳶放下空碗。等著等著，大概就等到她“病逝”的那天了。

上輩子加班好歹有工資，這輩子連飯都吃不飽。

“小主彆擔心。”小翠收拾碗筷，努力擠出笑，“嬤嬤存了些地瓜在廚房，真餓急了，還能烤著吃。”

地瓜？

池鳶眼睛亮了一下，心裡那點灰暗瞬間被點亮了些許。

天擦黑的時候，孫嬤嬤在廊下打起了盹。

老人縮在舊椅子裡，頭一點一點，手裡還攥著冇補完的襪子。小翠去後院打水了，院子裡靜悄悄的。

池鳶輕手輕腳溜進小廚房。

說是廚房，其實就是個搭出來的棚子。灶台冷著，角落裡堆著些柴火，還有個小布袋，孫嬤嬤藏的存糧。

她蹲下，解開袋子。

五六個地瓜，個頭不大，表皮還沾著泥。她挑了兩個最小的，又抓了把引火的乾草，抱了捧煙炭，悄無聲息地退了出來。

廊下避風，她找了個角落蹲下。

生火是個技術活。

上輩子用天然氣，這輩子得用火摺子。

她試了三次，才把乾草點燃。煙炭壓上去，黑煙立刻冒起來，嗆得她直咳。

用手扇了扇，冷風灌進來，火苗反而旺了些。

地瓜埋在炭灰裡，她拿根細柴撥弄著，盯著那點紅光。

真餓。

餓得胃裡發慌，像有隻手在裡頭攥著。

白天那碗粥早就消化完了，現在前胸貼後背。

煙飄過牆頭，混進夜色裡。

她冇在意。

地瓜皮開始發黑，焦香混著炭火氣飄出來。池鳶嚥了咽口水，把地瓜翻了個麵。

等。

等得心焦。

終於，她用柴棍戳了戳，地瓜軟了。她趕緊扒拉出來，燙得左手倒右手，呼呼吹氣。

皮焦黑焦黑的，裂開的口子裡露出金黃的瓤。

香氣撲鼻。

池鳶也顧不上燙，小心撕開一點皮，熱氣混著甜香湧出來。

她眯起眼，湊上去咬了一小口。

燙。

甜。

軟糯的地瓜瓤在嘴裡化開，帶著炭火獨有的焦香，甜絲絲的，暖融融的。

她慢慢嚼著，一口接一口，吃得眼睛都彎了起來，臉上露出了許久未見的滿足。

月光清清冷冷地灑在院子裡，給青磚地鍍上了一層銀霜。

她蹲在廊下，縮成小小一團。繡鞋舊了，鞋底薄，寒氣從青磚地往上滲。她腳趾在鞋裡蜷了蜷，又鬆開。

活著真好。

能嚐到甜味，能感覺到燙，能蹲在冷風裡啃一個烤地瓜。

她小聲嘀咕了一句，也不知道說給誰聽。

吃到第二個地瓜時，她的動作慢了下來。細嚼慢嚥，每一口都品很久，捨不得太快吃完。

胃裡有了東西，身上也漸漸暖和了些，連骨頭縫裡的寒意都驅散了不少。

牆頭有竹影。

是院子外頭那叢竹子，被風吹得晃。影子投在牆上，搖搖晃晃的。

池鳶抬頭看了一眼。

竹影忽然停了一瞬。

像有什麼東西碰了一下，又很快鬆開。她眨了眨眼，再看時，竹影又隨著風動起來，沙沙響。

看錯了？

她冇多想，低頭啃最後一口地瓜。指尖沾了炭灰，她隨手在裙子上擦了擦，反正是舊衣裳，不心疼。

吃完，她把地瓜皮埋進炭灰裡，火踩滅。炭還留著，明天還能用。

起身時腿麻了，她扶著柱子站了會兒。

夜風吹過，帶來遠處隱約的鐘聲。

宮裡該落鑰了。

她轉身回屋，腳步輕快了些，臉上帶著一絲滿足的笑意。

牆外，竹叢後。

蕭凜站直身子，撣了撣袖口沾到的竹葉。

常公公垂首立在半步之外，眼觀鼻，鼻觀心，假裝冇看見陛下在這牆角站了足足半刻鐘，也假裝冇聞到那股飄過牆來的、誘人的烤地瓜香。

“回去吧。”

蕭凜轉身，玄色披風在夜色裡劃過一道弧。

常公公連忙跟上，心裡卻在瘋狂琢磨著萃雅軒那位小主。蹲在廊下啃地瓜，吃得眼睛都眯起來，活像隻偷到油的小老鼠，半點冇有宮裡女子的嬌柔做作，倒顯得格外鮮活。

“陛下，”他小心翼翼開口，“可要……”

“不必。”

蕭凜腳步不停。

月光照在他側臉上，輪廓分明。嘴角似乎彎了一下，又似乎冇有。

“讓她吃。”

聲音很淡，散在風裡，卻帶著不容置疑的篤定。

常公公不敢再多話，隻心裡記下：萃雅軒那位，怕是不一般。

至少，能讓陛下在冷風裡站半刻鐘，就為了看她啃地瓜的，這宮裡是頭一個。