黃河落日 第 1章 趙家口馬家寨

-馬蛋的第三桶尿剛潑到麥地，那清晨陽光剛好斜斜的照在田畔上。他扭頭看見三愣子向他走來，隻見他一邊笑著，一邊扯著田邊的狗尾草在空中劃著。

快接近馬蛋時，馬蛋一把抓住他問道：“三愣哥，你這麼開心！是有啥子好事了嗎？”他看著他貼近他道：“是有好事麼！我告訴你，河堤招工了，管飽，還有糧岀呢！”

“還有這等好事？你聽誰說的？”

“那河堤民房外麵不是貼著字麼。”

“我去看一下。”

“你看啥麼！你又不識字，看了也不知個甲丁卯醜的！”

“那你也不識字麼。”

“我會問啊！你現在正澆地跑去看，小心馬胡說你！”

“那你去嗎？”

“去，咋不去，你跟我去嗎？”

馬蛋看向遠處，那頭馬誠和他媳婦正在挑水淋地，他道：“這地渴哩！得要人！”三愣子看了一眼馬誠夫婦道：“這地渴不渴與你有啥關係，河堤乾活有吃哩！”

“可我有娘，我不像你！我娘需要我哩，我一走，我孃的命就冇了！你要真去，可得瞞住人，可不能讓馬老倌知道，他會打斷你的腿。”

“我還能怕他，他管不著我，我沒爹沒孃的！賣到他家跟他賣了多少年力氣！老子吃的糧都是靠自已賺來的，欠他的，我早還清了！我不止去河堤，我還要去當兵。”

“可馬老倌對你不差哩！雖是凶了點！”

“你是受慣了他的氣！可這氣我不想受了！必須走。”

“三愣哥，你可想清楚了。”

“早想清楚了，我在馬老倌那牛棚就把這事給想清楚了！”

三愣子兩步作一步回到馬老倌大院。他在牛棚收拾包袱，他住的地方是牛棚的一個隔間。他收拾好包袱岀來，迎頭撞上了馬家的管家馬胡。那馬胡長著一把大鬍子，一雙吊眼，看人就能分出個高低來。他攔住三愣子道：

“你拿包袱要去哪裡？”

“我去我孃舅家。”

“孃舅家，你八歲就賣到這，你是啥時侯認回孃舅的？”

三愣子看著馬胡道：“唉！馬胡，馬大管家，你是馬家人，我可不是，我有姓，我姓鄧，你既知我八歲賣到這，我還能不知道自已身世！”

“三愣子，我不管你姓啥，你來馬家是簽了賣身契的，那就是我馬家的人，你要走可以，得贖身。”

三愣子揪著馬胡衣領道：“老子今年都十九了，替你們老馬家乾了多少年活，還不夠贖身的？我告訴你，老子今天還真要走，我倒要看你們怎麼收拾我。”

馬胡大喊道：“來人。”後院走廊跑出了三個小夥子，他們圍著三愣子，三愣子喊道：“來呀！都上來，老子還能怕了你們。”那三人看著三愣子都不敢上去，三愣子在村裡是有名的賴皮子，動粗，打架一樣不落，彆人都怕他。

他撿起了一根木棍揮著，馬胡推著那三人道：“怕啥，上啊。”那三人衝了過去，他們都拿著棍棒，其中一人打了一棍三愣子的背，又退縮了一步，被三愣子朝頭打了一棍，那小夥往頭上一摸道：“血…”便昏了。

馬胡對著三愣子喊道：“三愣子，我告訴你，你放下棍子，要走，怎麼也得見了東家再說。”

“不見，老子今日非要當兵去，我看那個狗日敢攔我。”

他丟下棍棒，後院又跑來了四五個家丁，全圍著三愣子，三愣子向前走，家丁拿棍棒往後退。

馬胡用棍朝家丁背上打去罵道：“都是些冇用傢夥，上去。”他推其中一位，那位夥計衝上去朝三愣子的頭打去，三愣子用手擋了，全部的家丁圍上，這時後麵傳來聲音道：

“都彆攔著他，讓他走。”

大家看見馬老倌正拿著煙鍋站在走廊下邊抽著，馬胡趁勢奪過三愣子包袱道：“要走你得淨身走。”馬老倌道：“讓他帶走，誰也不許攔他，隻是三愣子你岀去了，就不許再回來，要當兵，好，有血性！單這一條，我得讓你走。”

三愣子扯過包袱看了一眼馬老倌走了。出了馬家大院，便看見馬蛋躲在對麵的戲台下麵的一個拐角處看他，他見他不敢上前隻是朝他丟了一樣東西就跑了，三愣子過去撿起原是一個黑饃，他塞進嘴裡咬了一口，回頭看了一眼馬家：他八歲讓人販子賣到這裡，趙家口窮是窮，可這馬家卻富甲一方，這趙家口幾十條村寨那家那戶不得替他馬家交租乾活的。他看著明晃晃日頭照在馬家屋頂上，他早已厭倦這裡，更厭倦了現在的生活。

三愣子走的那天下午，馬蛋他娘從炕上摔了下來，當時就冇呼吸了。馬蛋發現把娘抱上炕，便慌忙出去尋人幫忙，可找誰呢？他想起蠶婆，她是村裡唯一能通陰陽兩界的人，連馬老倌有事也找她。

他跑到蠶婆門口，這是一間泥屋，門口比馬蛋家的房簷還要矮，他推門鑽了進去。蠶婆正在土炕上打草鞋，見他慌慌張張的道：

“馬蛋，你又闖禍啦？”

“蠶婆，我娘不行了！你快去看看。”

蠶婆顛著小腳下炕穿鞋道：“你娘咋了？”

“摔了一跤，不會動了！”

他哭了起來，蠶婆過來讓他扶著她。倆人顫顫巍巍的向馬蛋家走去，繞過巷道來到馬蛋的家。

他家更簡陋，四處的土坯都缺口了，四麵通風，屋頂上石塊把土坯牆壓斜了。進了屋，屋黑，馬蛋找來油燈點亮，蠶婆來到炕前一看，馬蛋孃的臉已青黑，蠶婆道：

“不中用了！孩子，你娘走了！”

“娘…”

馬蛋撲了過去，他摟著娘哭，此時屍L還有一點L溫，他摸著孃的身子道：“蠶婆，娘冇死哩，她還暖著哩！”

蠶婆道：“人剛斷氣還是暖的，你給你娘準備後事吧！”

馬蛋看著一貧如洗的家，彆說棺材，他連身壽衣也買不起，他一直哭著，蠶婆道：“你趕緊燒水去，再找身乾淨的衣裳替你娘換上。”馬蛋道：“我娘一年四季都穿這一件，哪還有乾淨的衣裳！”

“那你弄盆熱水來，我通她擦洗乾淨，讓她乾乾淨淨下去！”

馬蛋趕緊燒水，灶還有炭，他添了柴用火筒吹了一下，火燃了起來，他打水燒了一鍋熱水端過去。

蠶婆把他娘衣服褪下，一看心都揪了起來：身上瘦得隻剩一層皮，癱瘓多年還算乾淨，馬蛋把他娘服侍得挺好，就是餓，她捨不得吃全給馬蛋吃了，除了這身皮外就是還有一張較好的麵容。擦好身把原來衣服穿好，蠶婆道：“馬蛋你給你娘挖個坑吧。”馬蛋哭著拿起一把鐵鍬走了。蠶婆顛著小腳回家拿了一些黃裱紙在炕頭下邊燒了。

馬蛋今年才十五歲，矮但骨架大，剃著光頭，腦後還留了一撮長毛，人看著不太聰明，卻是最會看臉色讓事。在村裡誰都喜歡他，包括馬老倌。

馬蛋他娘走得訊息在村裡傳開，大家都擠在門口看著。馬蛋在村西頭一塊荒地給他娘打了個墳，四四方方規規整整的。他回家見彆人擠在他家門口，他擠進屋用破棉被把娘包起，背起，棉被的被角拖在地上，蠶婆看向門外圍著的人喊道：

“老誠，你們看啥，還不過來幫忙。”

老誠讓媳婦回家弄來一塊破門板，馬蛋和老誠，還有三小夥把他娘抬到墳地埋了。馬蛋把土揚下土坑時，他記腦子都是她孃的影子。埋完娘後，他丟下鐵鍬趴在墳上大哭，想著原先還能笑，還能和他說話的娘現在就埋在這土下麵，他覺都要窒息了！想著癱瘓的娘，死前一天突然起來與他讓饃，他哭的氣都喘不上來，他呼天喊地的喚著：“娘啊…娘…”蠶婆在一旁掉淚。

人走光後，蠶婆去拉他，他不願意起來，蠶婆知道這母子倆苦！馬蛋他娘是他爹從外麵揹回的女人，有人說她是外麵娼妓，說是娼妓可她生下了馬蛋！馬蛋三歲，爹給牛踹死，人又說她剋夫，這女人一輩子冇落過好！如今也隻有黃土相伴了！

等所有人走後。夕陽落山時，把西荒這一塊地都染紅了。馬蛋一人守著墳堆，他看著太陽從西邊降落，慢慢的天就全黑了。他睡在墳地昏昏沉沉聽到有人喊他，他以為是他娘，可一睜眼，蠶婆正低著頭看他，他坐了起來，蠶婆伸手去拉他道：

“天黑了，回家睡去，這地涼！”

他站起抱著蠶婆哭道：“我娘冇了！冇了！”蠶婆摸著他頭道：“你娘是去享福去了！這人間多苦！你可不要再哭了！你娘聽到就不放心走了！你得讓她安心！走，去蠶婆家吃飯去。”蠶婆扯著他往回走，他回頭張望，那堆黃土光禿禿的，上麵還插著白幡。

馬蛋的娘走了，馬老倌突然也仁慈起來，他不用馬蛋挑糞擔水澆地了。這活很累得一趟趟往黃河邊擔水。加上冬後，就一直冇下雨，龍王廟求雨就是求不來！這擔水澆地得一趟趟來回走。

在馬蛋他娘走後第三日，馬胡就過來，他捂著鼻子環視屋內，盯著馬蛋道：“老爺讓你以後隻負責放牛，你娘死了，你就住到馬家牛棚去吧！那也比你這破屋強，管吃。”馬蛋道：“我娘剛走，你們就要我賣身！我可不賣身！我是馬家人。”

“誰讓你賣身啦？你是自由身，不用你交租，管吃管住，就放牛，你還不樂意？”

“樂意！我樂意！”

“你今日收拾收拾就過來吧。”

馬胡走後，馬蛋出門撒腿就往蠶婆家跑，進了門道：“阿婆，馬老倌讓我頂了三愣哥的活計。”蠶婆笑道：“要是真的就挺好的！你跟馬老倌是一個祖上的，放心吧！他不會為難你的。”

“可我擔心進了馬家大院就不自由了！”

“怎麼會呢！你跟三愣子不通，他是外姓，你姓馬的，你娘雖死了！可這村那個不是與你沾親帶故的，你放心乾活去，想家了！回婆這，婆冇兒冇女的，以後你給婆當孫子好嗎？”

馬蛋爬上炕把頭靠在蠶婆腿上，蠶婆摸著他頭道：“不想住那，放完牛回婆家住也行。”馬蛋坐起點點頭，蠶婆讓他回去給馬老倌回話，他下炕匆匆走了。

五月初，村裡小麥正青黃交接，風一吹“嘩啦啦”的擺動著，眼看快要夏收了。五月底，村裡突然就有鄉政府的人過來，兩台單車停在馬家門口，車上下來兩位穿中山裝的政府人員。進門，馬胡熱情的迎他們進去，馬老倌接待著，他笑道：

“劉鄉員，您下來有何指教？”

劉鄉員笑道：馬老爺，我來是告訴你們，黃河上遊已經下了將近一個月的雨水，黃河水暴漲，下遊河水與堤岸持平，鄉裡讓黃河沿岸村民趕緊撤離。”

“撤離，這可有檔案。”

劉鄉員把檔案在他眼前晃了一下，馬老倌笑道：“這已近夏收，您看見外麵的麥子冇有？黃澄澄可喜人了！這政府軍隊要征糧，我們丟下這不收，這征糧恐怕難以上交！能不能緩緩？”

“不能緩，這可是會死人的，你們得趕緊準備。征糧這事也不能拖，該交多少就交多少——這撤離政府是有遺散費的，一戶五元。你們趕緊準備準備吧。”

“這一戶五元，劉鄉員這逃荒一戶五元靠啥吃喝哩！我看都不會走的！”

“不走，就等死吧！現在搶收麥子，水下來還不是讓水泡了！我看還是命重要！6月2號前必須撤離…馬老爺這政府現在也有困難麼！都互相理解！理解！”

“我可不能代表村民說話，這得商量商量！”

“那就商量唄！”

兩位鄉員茶也冇喝一口匆匆走了。馬胡定睛看著馬老倌，馬老倌道：“還呆在這乾嗎？還不趕緊讓打更的敲鑼去，把人都叫到祠堂去。”馬胡匆匆走了。不一會，村巷道裡響起了敲鑼聲。

村裡的男人全擠在祠堂裡，馬蛋放牛聽到鑼聲，丟下牛撒腿就向馬家祠堂跑去。所有人站在祠堂的天井口，馬蛋從人群中擠到前麵，馬老倌先是抽了一鍋煙才站起走到眾人麵前道：

“我著急讓大家來——是因為今日鄉政府的人來說，黃河上遊已下了一個月的雨，河堤要擋不住了，政府要求我們6月2號前撤離。”

“撤離，那麥子咋辦？”

“對呀！現在都28號了，收麥來得及嗎？”

馬老倌道：“這麥要收，今晚就開鐮。”

“那也來不及啦！”

“對呀！讓我們走，我們吃啥？喝啥呀？”

“對呀！馬老倌你可是我們族長，你可得為我們說話！”

馬老倌把手往下壓了壓，眾人住口，馬老倌道：“它政府有個補貼，遺散費每戶五元，我麼！是這樣的，這幾日收上的糧，我不要了，你們能收多少一併帶走。”

眾人聽到麵麵相覷，馬老倌又道：“我們是族人，關鍵時侯能不管你們麼！大夥們氣往一起攢，先把麥收了！我們一起往外逃。”

“好，好…”

“都聽族長的。”

會一散，眾人回家不管男女全下地乾活，他們動作很快，這頭割下麥子，那頭便打麥粒。風揚起麥殼，太陽灼燒著大地，麥地裡全是起伏的人頭。而此時黃河水正慢慢流淌著，根本冇有風雨來臨前的咆哮

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