幻境白虎緣 第2章

驚蟄前三天，西溝的凍土剛消了層薄冰，蘇硯就發現阿福有些不對勁。老黑狗總對著西溝方向發呆，前腿那道去年被狼爪撕開的舊疤，在陰雨天裡泛著青紫色，像塊冇化透的凍肉。這天傍晚，它突然對著院門口的桃樹狂吠，樹皮上不知何時多了幾道爪痕，深溝裡凝著層暗紅的黏液，刮下來聞著有股鐵鏽混著土腥的怪味。

“彆叫了。”蘇父從藥箱裡取出個小瓷瓶，往阿福的舊疤上倒了些黑褐色的藥膏。藥膏接觸皮膚的瞬間，阿福發出聲嗚咽，疤上的青筋突然鼓起來，像有條小蛇在皮下鑽動。“這是去年從白狼屍身上刮的油熬的，本該能鎮住煞氣。”他擰緊瓶蓋時，藥箱鎖釦的銅狼頭髮出輕響，狼耳缺角的位置沾著點灰毛，“看來西溝的東西，比預想的醒得早。”

蘇硯蹲在灶台前添柴，火光在藥箱上投下晃動的影子。箱頂那排桃木釘泛著冷光，釘尖凝結的黑垢比昨日厚了些，他用指甲摳下一點，湊近鼻尖時突然打了個寒顫——那氣味像極了去年在亂葬崗聞到的屍臭，隻是淡了許多，混著艾草的清香，反倒有種說不出的甜膩。

“趙三叔家的二丫，昨天是不是來過？”蘇母端著剛蒸好的饅頭從裡屋出來，小臂上的蓮花刺青在燭光下若隱若現。她把饅頭放在灶台上，指尖不經意劃過其中一個，饅頭皮上立刻留下道淺痕，像被什麼東西啃過似的。“我今早看見她家門檻上有狼爪印，比尋常狼爪小些，像是……幼崽的。”

蘇硯想起昨天午後的事。二丫來借醋時，總盯著藥箱上的銅狼頭看，嘴角掛著絲詭異的笑。他當時遞醋罈子給她，指尖擦過她的手背，摸到層粗糙的硬繭，形狀像極了爪子的輪廓。“她還問祖父的桃木劍放哪了。”他往灶膛裡添了把乾艾草，“說夜裡總聽見院子裡有磨牙聲，想借劍掛在床頭辟邪。”

蘇父突然停下手頭的活計。油燈的火苗猛地躥高半寸，在供桌的祖父遺像上投下道陰影，恰好遮住老人的耳朵。“冇給她吧？”他聲音發緊，從藥箱底層抽出張黃符，用硃砂筆在上麵畫著複雜的紋路，“你祖父的桃木劍，劍鞘裡封著隻白狼的魂，尋常人碰了會招邪祟。”

話音未落，院門外傳來“篤篤”的敲門聲。阿福瞬間炸毛，對著門口狂吠，尾巴夾得死緊，前腿的舊疤竟滲出了血珠。蘇硯掀開竹簾的刹那，一股寒氣撲麵而來——趙三嬸站在雨幕裡，頭髮被雨水打濕，貼在臉上像層黑布，眼眶紅得嚇人，手裡攥著塊濕透的藍布，布角繡著半朵褪色的蓮花。

“蘇先生，救救二丫吧。”趙三嬸的聲音抖得不成樣子，她往門檻裡邁時，鞋底沾著的泥塊掉在地上，摔出個小小的狼頭形狀，“這孩子從昨天起就不對勁，總說看見窗戶外有白鬍子老頭，半夜裡還偷偷啃炕桌腿，牙印深得能看見木頭碴子。”

蘇父往黃符上嗬了口氣，符紙突然蜷起一角，邊緣變得焦黑。“讓她進來。”他往灶台裡扔了把糯米，米粒接觸火苗的瞬間“劈啪”作響，在灰燼裡衝出個漩渦，“把二丫帶來，我看看是不是中了‘土煞’。”

趙三嬸剛要轉身，院外突然傳來聲淒厲的哭喊。阿福像離弦的箭般竄出去，蘇硯跟著跑到門口，看見二丫趴在院外的石碾子上，正瘋狂地抓撓碾盤，指甲縫裡嵌著石屑，嘴角沾著血絲。她看見蘇硯時突然停下動作，咧開嘴笑起來，露出兩排尖尖的牙，牙床上還掛著點碎木屑。

“白鬍子爺爺說，西溝的凍土要裂了。”二丫的聲音突然變得蒼老，像個老頭在說話，她抬起手往蘇硯眼前晃，掌心不知何時多了撮灰毛，“他還說，藏在底下的東西餓了，要吃帶蓮花印的人……”

蘇母突然從屋裡衝出來，用塊黑布矇住二丫的頭。她小臂上的蓮花刺青在陰雨天裡泛著冷光，其中一片花瓣的紋路裡，凝著顆米粒大的血珠，像是剛從皮膚裡滲出來的。“彆讓她看見你爹的藥箱！”她把二丫往屋裡拽，“你祖父日記裡寫過，三月的西溝，小孩的眼睛能看見不乾淨的影子。”

二丫被矇住頭後反而安靜了，隻是身體還在微微發抖，像揣了隻受驚的兔子。蘇父讓她坐在灶台前的小板凳上，往她眉心點了滴黑狗血，血珠順著鼻梁往下淌，在下巴尖凝成個小血滴，遲遲不落地。“不是土煞。”他皺著眉往藥罐裡加了味草藥，“是‘屍氣’，從地底下鑽出來的。”

蘇硯往灶膛裡添柴時，眼角餘光瞥見供桌下有團黑影。他彎腰去看，發現是幾撮灰白色的毛髮，纏在祖父遺像的木框上，撚起來聞著有股腥甜，和去年在亂葬崗撿到的狼毛一個味。“趙三叔說，前幾天去後山砍柴，看見西溝的凍土裂了道縫。”他把毛髮扔進火裡，“裂縫裡冒著白氣，站在旁邊能聽見‘哢噠哢噠’的響，像是有人在底下嚼骨頭。”

火盆裡的毛髮燒得劈啪響，冒出股黑煙，在半空凝成個模糊的狼頭形狀。蘇母突然捂住二丫的耳朵，可已經晚了——二丫猛地抽搐起來，嘴裡發出“嗬嗬”的聲音，像被什麼東西掐住了喉嚨。她脖子上的皮膚迅速變紅，浮現出幾道青紫色的紋路，形狀竟和藥箱上的銅狼頭一模一樣。

“是‘引魂紋’。”蘇父從藥箱裡取出根銀針，狠狠紮進二丫的人中，“凍土下的東西在認親，這孩子怕是……沾過狼穴裡的東西。”他往二丫手心裡倒了些糯米，米粒接觸皮膚的瞬間竟變成了黑色，“趙三嬸，你老實說，二丫是不是去過亂葬崗？”

趙三嬸的臉“唰”地白了。她攥著衣角的手指關節發白，指縫裡漏出半截藍布，上麵繡的蓮花缺了片花瓣。“前兒個……前兒個她跟村裡的小子們去亂葬崗玩。”她聲音小得像蚊子哼，“回來時手裡攥著塊骨頭，說是從狼窩裡撿的，我當時就給扔了……”

蘇硯突然想起去年深秋，他在亂葬崗看見過個被遺棄的狼窩，裡麵鋪著些褪色的藍布，布上繡著和趙三嬸手裡一樣的蓮花。當時窩裡還有隻剛斷氣的白狼崽，耳朵缺了一角，肚子上有個血洞，像是被什麼東西掏走了內臟。

“那不是普通的骨頭。”蘇母的聲音發顫，她解開二丫的衣領，孩子後頸上有塊青紫色的胎記，形狀像朵冇開全的蓮花，“是‘鎮墓石’的碎片，你祖父當年埋在狼穴底下的，用來鎮壓凍土下的煞氣。”她往胎記上貼了張黃符，“這孩子被盯上了，那東西要借她的身子爬出來。”

二丫突然停止了抽搐，黑布蒙著的頭慢慢抬起，對著西溝方向。蘇硯聽見她嘴裡在唸叨著什麼，湊近了才聽清——“七道鎖，一道裂，白狼醒，蓮花謝……”這口訣和祖父日記裡夾著的那張黃符上的字一模一樣，當時他還問過父親是什麼意思，父親隻說那是鎮壓狼患的咒語。

院牆外突然傳來聲悶響，像是有什麼重物砸在了地上。阿福對著門口狂吠，前腿的舊疤裂開道小口，血珠滴在門檻的刻痕裡，竟順著紋路往溝裡鑽，像是被什麼東西吸走了。蘇硯掀開竹簾往外看，雨幕中的老槐樹搖晃得厲害，枝椏間掛著的紅燈籠被風吹得來回撞，燈籠麵漸漸洇出些深色的斑點，像濺上去的血。

“彆開門！”蘇父把二丫往屋裡推，自己抓起牆角的桃木劍，劍鞘上的符文在燭光下泛著紅光，“是凍土下的東西在試探，這時候開門，就等於把它請進家了。”他往蘇硯手裡塞了把黑糯米，“去把院門閂好，再在門軸上撒點糯米，記住，千萬彆讓雨水濺到手上。”

蘇硯閂門時，指尖不小心碰到了濕漉漉的門閂。冰涼的觸感剛傳到掌心，他就覺得一陣噁心，胃裡像翻江倒海似的。低頭看時，門閂上沾著層滑膩的黏液，混著幾根灰白色的細毛，正隨著他的觸碰慢慢蠕動。“爹，門閂上有東西！”他剛要擦去黏液，就聽見身後傳來二丫的尖叫。

轉身的瞬間，他看見二丫從黑布裡掙脫出來，眼睛瞪得滾圓，瞳孔變成了青灰色，正死死盯著藥箱。她突然從板凳上跳起來，像隻猴子似的竄到藥箱前，伸出指甲去摳箱頂的桃木釘，嘴裡喊著：“給我……把它給我……白鬍子爺爺要這個……”

蘇父揮起桃木劍往二丫旁邊的地上劈去，劍刃接觸地麵的瞬間，發出“滋啦”的響聲，地上冒出股白煙，顯出個狼爪形狀的焦痕。二丫被嚇得癱在地上，身體劇烈發抖，嘴裡發出嗚咽聲，像隻被打怕了的小狗。“這孩子的魂被勾走了一半。”蘇父喘著粗氣，劍身上的符文亮得刺眼，“得去凍土裂縫那看看，把勾魂的東西趕回去。”

趙三嬸突然跪在地上，抓住蘇父的褲腿。她後頸的頭髮滑落下來，露出塊青紫色的印記，形狀和二丫的胎記一模一樣，隻是缺了個角。“蘇先生，求你彆去！”她聲音裡帶著哭腔，“馬老爺子十年前就是去補裂縫，再也冇回來……他臨走前說，那底下的東西，認得蘇家的桃木劍……”

“馬老爺子？”蘇硯突然想起祖父日記裡的一段話：“馬瘸子耳後有狼形痣，善尋陰地，同治三年與吾共埋鎮墓石於西溝七處，約以狼頭為記。”他往趙三嬸耳後看，果然有顆灰黑色的痣，像個小小的狼頭，“他不是死在塌方裡了嗎？我記得爹說過，連屍首都冇找著。”

蘇母突然捂住蘇硯的嘴。她小臂上的血珠越滲越大，順著刺青的紋路往下淌，在手腕處彙成個小血滴，滴落在地的瞬間，竟彈了起來，像顆活物。“彆亂說！”她聲音壓得極低，“馬老爺子的事不能提，尤其是在三月的西溝雨裡，提了會招邪的。”

二丫突然從地上爬起來，直挺挺地往門口走，像被人牽著線的木偶。她後頸的蓮花胎記變得通紅，上麵的黃符已經焦黑，邊角捲成了灰燼。“白鬍子爺爺在外麵等我。”她機械地說著，手指在門板上劃來劃去，留下道道血痕，“他說帶我們去見馬爺爺，說馬爺爺在底下很孤單……”

蘇父用桃木劍擋住二丫的去路，劍刃離她的脖子隻有寸許。二丫突然抬起頭，眼睛裡的青灰色褪去，露出兩排黑洞洞的眼窩，和祖父遺像上被摳掉的眼睛一模一樣。“蘇家的債，該還了。”她的聲音變得蒼老沙啞，像個老頭在說話，“當年你祖父埋鎮墓石時，埋進去的可不止石頭……”

院門外傳來“咚”的第二聲悶響，比剛纔更重，門板都跟著顫了顫。阿福對著門狂吠，背毛直豎，突然掉頭往堂屋跑，對著祖父的遺像嗚咽起來。蘇硯回頭看去，遺像上老人的嘴角，不知何時多了抹詭異的笑，相框玻璃上凝著層白霧，擦去時發現玻璃內側，竟多了幾道細小的爪痕。

“讓開。”蘇父把桃木劍遞給蘇硯，自己從藥箱裡取出個黑陶甕，甕口用硃砂封著，上麵畫著朵蓮花。“你看好二丫，我去去就回。”他往靴筒裡塞了把糯米，“記住，若我半個時辰冇回來，就把這甕裡的東西倒進火盆，再把樟木箱打開——箱子裡有你祖父留的後手。”

蘇硯接過桃木劍時，劍鞘突然發燙，像是揣了塊烙鐵。他看著父親揹著藥箱走進雨幕，背影很快被雨霧吞冇，隻有藥箱鎖釦的銅鈴偶爾傳來輕響，在空曠的雨夜裡顯得格外清晰。二丫還在門板上劃著血痕，那些痕跡漸漸連成串，竟和藥箱上的狼頭缺耳圖案一模一樣。

灶膛裡的火不知何時小了下去，藥罐裡的藥汁咕嘟咕嘟地響，在罐底衝出個漩渦，顏色深得發黑。蘇硯往灶裡添柴時，突然發現柴堆裡藏著個藍布包，打開一看，裡麵是塊青灰色的骨頭，上麵刻著半朵蓮花，缺角的位置沾著點暗紅色的東西，像乾涸的血。

這時，二丫突然停下了動作。她慢慢轉過身，眼窩裡滲出暗紅色的液體，順著臉頰往下淌，在下巴尖彙成個血珠，滴落在地上的狼毛灰燼裡。“它出來了。”她咧開嘴笑，露出兩排尖牙，“白鬍子爺爺說，帶蓮花印的人，一個都跑不了……”

院牆外傳來第三聲悶響，比前兩次都要重，像是有什麼龐然大物摔倒在地。緊接著，是阿福淒厲的慘叫，還有狼的低沉咆哮，混著雨水砸在瓦片上的聲音，在西溝的雨夜裡織成張密不透風的網。

蘇硯握緊桃木劍，指節因為用力而發白。他看著二丫眼窩裡的血珠滴落在骨頭碎片上，那半朵蓮花突然亮起紅光，在地上投下道完整的狼頭影子——影子的耳朵處，缺了一角。