緩歸鄉 第9章

南旻立國二百多年，開國皇帝諸旻沿襲璩國禮法。

歲尾由皇帝親自率領百官往北郊祭祀天地，歲除日宮中設“歲尾宴”，皇帝宮妃皇子公主們一同守歲，盡享天倫之樂。

正旦之日，皇帝於宮中設“正旦朝會”，接受四方諸侯及百官朝賀並賜酒宴，都城上京會舉行場麵盛大的“國儺”與民同樂。

而在民間亦有巫人專司儺戲，稱為“大儺”，驅邪納福。

齊民鎮位於南旻北境，北邊與須句相接。

但兩國風化相近民俗趨同，故而齊民鎮的正旦不僅會戲一日大儺，還有百戲之類供百姓賞樂。

正旦日，白街上許多穿皂服的少年手持大鞀，還有戴漆木彩繪假麵披熊皮蹈步的方相，樂人打鑼敲鼓相隨，雜行在百姓中間。

巫者分散開噴水畫符、撈油鍋，捧熾石、滾榨刺……盡顯神通，人群連連驚呼讚歎。

齊二郎同康兒都換上了新衣，出門先買些蒸餅米糕飲了桃湯充作朝食，才擠進人海瞧起熱鬧。

進了白街，齊二郎擔心被人潮衝散，就與康兒牽手同行。

跟隨人流簇擁儺戲隊伍走了一會兒，瞧見另有一撥人在那裏演百戲，康兒看得目不轉睛，立即放棄儺戲隊伍，拉著齊二郎一起圍觀百戲。

但見演百戲的，不論男女都裝扮伶俐。

三隻柑橘在飛丸伎的手裏連續不斷地拋接，旁邊的小童把柑橘抱了滿懷，隻等人群起鬨就拋進一隻柑橘，逗得看客歡呼喝彩，漸漸從三隻加到十二隻。

十二隻柑橘在空中飛快輪轉，留下橙黃的殘影，在喝彩聲中又一隻一隻將柑橘拋進圍觀的人群，行禮退場。

兩個束髮少年搬來許多食案放在空地上，一位頭梳雙髻的少女從後麵走出，衣裳緊束顯露窈窕身形。

但見少女翻身上案雙手倒立，又弓身過肩並足折腰，伴隨鼓點不斷變換身形，兩個少年見機遞增食案累積而上。

累至十二案，少女仍能在半空自由動作，輕盈優美，觀者無不拍手讚歎。

這邊才了，又見高樓之間連起兩道繩索，此戲為“高絙百尺”，隻見一個椎髻男子身手敏捷，赤足踏上其中一道繩索，穩定身形後便揮袖作舞。

對麵樓上又有一個盤髻女子，赤足走上另一條繩索，邊舞邊行，與男子相逢偕舞，神情自然，衣袂翩躚。

看過這些兩人繼續往前，又見兩個壯碩漢子赤著上身，一個往口中吞刀，一個口吐烈火，令人膽戰心驚。

齊二郎見康兒麵露驚懼，便提議繼續往前，及至看到四五個俳優擊鼓歌唱，演的是南旻開國與北諶兵戈相交拓土開疆的故事，方纔駐足傾聽。

不一會兒小孩子的耐心耗盡，康兒滴溜著圓眼環視四周，企圖找點新樂子。

正瞧見玩伴阿祥也在附近看俳戲，連忙搖晃齊二郎的手，愉悅道：“齊阿兄，我看到阿祥了，就是那邊穿黃衣比我高一點瘦一點的，他一個人，咱們去找他一起玩吧。”

齊二郎自是無有不允，垂首含笑牽著他一起往阿祥那裏走，尚未走到跟前，又見阿祥追著“魚龍蔓延”的隊伍跑開。

康兒邁著小短腿想去追，可他個子小看不清路，齊二郎索性伸手將人抱起，快步繞開擁擠人群去尋阿祥。

康兒愜意窩在齊二郎懷裏，轉動腦袋四處尋找阿祥的蹤影，眼看就要追到，康兒想要喊住阿祥，卻見側旁跳出兩人。

一人手從腋下把阿祥提起，另一人伸手捂住阿祥的嘴，迅速離開白街拐進曲道。

康兒扭頭與齊二郎對視，詫異道：“那不像是阿祥的阿父阿母，他們從來不會這樣抱阿祥的，齊阿兄我們跟去看看吧。”

齊二郎方纔看見阿祥踢腿掙紮，心裏也覺得不尋常，當下拔步追趕。

這條曲道堆放有雜物，卻少有行人，前麵還有不知通往何方的岔道。

看清周圍環境，齊二郎心生警惕，輕輕把康兒放到地上示意他噤聲，康兒緊張地捂住嘴巴使勁點頭。

於是，齊二郎輕步走在前麵牽著康兒在身後，在岔道拐角處聽見前麵有人在爭執，立即停下步子側耳探聽。

男人粗獷的聲音叫罵道：“孃的，抓錯了！要不……”

話未說全，又聽一道尖銳的女聲謾罵起來：“你這賊漢，不長眼睛還是不長腦子，連個孩子都能認錯。陳家那小兔崽子日日在眼前晃，還能把人認錯，老孃真是瞎了眼，怎就嫁給你這不中用的夯貨！”

聽婦人撒起潑來，男人不耐煩道：“臭婆娘你可勁兒叫嚷，把人招惹過來大不了我倆一起死，老子做惡鬼你做惡鬼婆娘，看不慣老子？老子就天天噁心你。”

婦人氣得不輕呼吸急促，沒好氣道：“潑皮賊漢，老孃不同你囉嗦，隻說這娃娃怎麼處置。”

“還能怎樣，拐都拐了不送去換銀子，還想養大給你養老送終不成？”

“也好，咱們回去拿了東西就上路，以後換個地方也是過日子。”

這一男一女正是幾日前在陳家食店裏想拐騙齊二郎的夫婦倆，因陳店主壞他二人好事，就想拐了康兒去賣，卻不想錯拐了阿祥。

夫妻兩人合計妥當，就準備帶著阿祥遠走他鄉，卻不想後麵竄出個人來。

嚇得做賊心虛的兩人心肝一顫，轉身看見是個清臒少年，正是當日在陳家食店看上的目標。

夫妻二人不知他來意，都沉默站著當做不認識，

隻見少年神情懊惱：“兩位等等，我是陳家食店的幫工，今日主家讓我帶陳家二郎上街瞧熱鬧，誰料正看著百戲人就不見了。我剛到鎮上幾天不識得路，找了半日也不曾找到，不把人找到回去我也脫不了乾係，求兩位能不能好心幫忙找找。”

夫妻兩個互使眼色，卻見少年搶步走到跟前，拿眼睃著昏睡中的孩童，故作驚慌地質問道：“這，這這衣裳怎麼像是二郎？”

夫妻兩個生怕被瞧出端倪，故作鎮定把阿祥的臉麵給齊二郎瞧，婦人賠笑道：“郎君瞧仔細了，這是我家孩兒，昨夜鬧晚了逛上一會兒就犯困，小孩子睡得沉，可別亂認！”

聞言，齊二郎故作遺憾，復又哀聲懇求。

夫妻兩個暗中慶幸用藥葯暈了阿祥，又恐齊二郎聽見兩人的計劃，便假意陪同找人。

揹著齊二郎眉來眼去，彼此心意相通，定下主意：

他二人就見齊二郎模樣整齊心思單純想要哄騙，今日送到跟前豈不稱心，隻是五歲小兒抱得久些都覺吃力，更別說扛個少年在人堆裡招搖過市。

故而藉著找人的由頭把人騙到家中，套上騾車再用迷藥省去許多麻煩。

齊二郎隻做焦急尋人的模樣，對夫妻二人的提議無有不從，跟著二人穿街過巷來到一處獨立院落。

婦人假意讓齊二郎歇腳，謊稱讓丈夫去尋鄰舍幫忙一起尋找。

等那亂髯漢子迴轉，夫妻二人一個抱著昏睡不醒的阿祥，一個搶先跳上車，哄騙齊二郎道：“咱們能有多少人力，幾時才能把人找到，小郎君快上騾車，咱們去鄉廷求鄉司派亭父相助，才能早些把人尋到。”

卻見少年在原地躊躇不前，忽道：“你們不同我好好找人，別是在誆我。”

說完似賭氣般立在原地，不肯動了。

亂髯漢子也不裝了，當即凶相畢露跳下車來要扯齊二郎，凶聲喝道：“老子本就不是好人，幫你？想屁吃呢。”

“大膽胡四，青天白日竟敢夥同婦人搶掠人口，還不速速伏罪！”一聲厲喝從院外傳來，稍後便見一隊持刀帶棍的遊徼並亭父湧入院中，喝叫間把夫妻二人製住，忙將阿祥送去醫館。

“齊阿兄！”康兒從人縫裏鑽出跑向齊二郎，行動間氣喘籲籲，“可惜了那些乾果，我還沒吃上呢。”

齊二郎彎腰笑對康兒，忍不住伸手戳了戳他鼓起的腮幫，伸手從懷裏摸出半包乾果：“原是預備你餓了吃的，如今去了大半，先吃這些，一會兒咱們再買些回去。”

康兒得了乾果自是稱意，自己嘴裏塞滿後又大方分與齊二郎。

此番兩人合力從柺子夫妻手裏救下阿祥，事情做得圓滿也沒什麼牽掛，一高一矮慢步而行。

回去的路上，每隔幾步就能看到幾粒乾果，兩人相視而笑……

正旦戲儺，驅瘟避疫，主大吉！