緩歸鄉 第66章

出了正月，清溪村冬去春來。

東風吹來細雨，麥田裏碧油油的一片。

棠溪成日籠罩在霧雨裡，水位肉眼可見地上漲。

溪畔小院浸久了潮氣，屋頂草稈、外牆泥麵，還有竹編的籬笆，都像裹了層琥珀色的糖蜜，黏著溫潤濕意。

倒是草棚底下爐火不熄，熱烘烘的，蒸幹了水汽。

齊彯錘鐵出了汗，沒多會兒便將衣裳濡濕，濕漉漉的，貼在身上怪難受的。

因而，他日常打鐵單著裏衣。

這會兒，等待淬完火的鐵胚回火，他略歇了會兒，裏衣也就半乾。

棚子半邊堆著大小五六十件鐵器，正月裡他纔打了六七件，其中兩三件被人拿回家去，剩下沒拿走的，暫且擱在爐子旁。

單是翻新這堆舊傢夥，齊彯件件都要另貼幾兩生鐵，家裏剩的鐵砂已是不夠，更別說還有幾樣新打的物件。

眼看張氏腹中孩兒快足月，吳春趕在暮春前上山收回獵物。

留了幾隻野雉在家，其餘都拿去鎮上換錢，順道抓些滋補的藥材回來，給張氏生產後補身子。

怎知去歲冬寒，山裏的野物不得不把自己喂得一身肥膘。

吳春費了好大力氣，才把兩頭野豬架上鹿車，餘下的雖不及野豬笨重，卻因數量頗豐且又是活物，著實不好硬往上塞。

這兩天日頭好，因要趕路，齊彯裏衣外邊隻穿了件春袍，便將半大的黃麂扛上肩。

餘下五隻野雉並三隻野兔，都用草繩束了腿腳抓在手裏。

從家走來同吳春碰頭，見他不停調整姿態，往鹿車上塞獵物，腳邊還有一堆伸脖瞪眼的沒著落。

便去鄰舍莫叔那借來輛鹿車，幫忙裝了上路。

賣完獵物，齊彯推著空鹿車去工坊，買了兩袋鐵砂。

過段日子春夏更替，又是多雨的時節，他得早做準備。

買了鐵砂，還要再燒些木炭備用。

是以，獵坑的陷阱雖然拆了，齊彯還要堅持日日上山。

半日打柴，半日燒炭。

隻夜裏能打上兩個時辰的鐵。

花了整整五日，他才將存炭的空隙填滿。

而這些炭也隻夠撐一個月，屆時，他還要趕在下個多雨的時節到來前，存好足夠多的炭。

照這樣的進度，齊彯粗略盤算了下，要將棚子裏的鐵器全部翻新，再打出人家訂的幾樣新傢夥，最快也要到年尾。

過去的一個多月，他無日不在火爐旁揮灑汗水，體力大量消耗的同時，免不了肩酸背痛。

可齊彯驚奇地發現，在他手握五六斤的鐵鎚，不斷重複錘打的動作後，皮肉底下刺痛的酸脹感慢慢消失。

手臂、肩背上的肌肉卻日漸緊實，力氣也見長。

院裏桃花開了又謝，棠溪在飄渺細雨裡迎來暮春。

一個微雨的晌午，張氏與細妹坐在廊下閑話，時不時隔著窗指點秀娘裁剪夏衣。

正說著話，張氏忽覺腹內不適，立刻覺出是要生產的跡象。

饒是經歷過兩遭，吳春聽見動靜仍不免慌了神，手忙腳亂送張氏回屋躺下，跑去請顧嬸來幫忙催生。

自古婦人生產不易，雖說清溪村的小輩多是經由顧嬸的手接生，可也不是沒有不能平安降生的。

甚至，有些母、子都沒能保全。

這些事，吳春多少都有聽說，然而他除了備些藥材以防萬一，就隻能捏著把汗守在門口。

直到天徹底漆黑，吳春等得正焦心，忽聽裏間傳來嬰孩啼哭聲，忙一骨碌爬起身衝進裏間。

親眼確認張氏和孩子都平安，才僵著雙臂接過顧嬸手裏的繈褓，耳邊的恭賀聲逐漸清晰。

“……恭喜恭喜，又得了個漂亮的小女娘，瞅瞅這眼睛鼻子，同秀娘剛生下來時一模一樣，將來也是個水靈的……”

張氏母女平安，總算了卻吳春一樁心事。

他笑看懷中繈褓稚子安靜入眠，心中便覺得無比滿足。

片刻前，未知等待中的煎熬，也化作了酸甜。

後幾日，等張氏將小女哄睡，吳春替妻兒掖好被角，便去棠溪邊尋齊彯。

齊彯拿錘的手停下，抬眼看向桌邊泥塑似的人形。

“蘭字如何，蘭草生幽穀，清芬靜好，孔聖曰：夫蘭當為王者香，取義美好。”

“不好不好，蘭花寓意雖好卻不容易養活，咱們小戶人家怕是壓不住。”

吳春不假思索脫口否定，又想齊彯已被自己拘著想了幾日，忙堆笑勸他重新想。

“齊老弟，你再想想，隻怕還有好的哩。”

這話齊彯近來聽了不少。

絞盡腦汁想出的字，被吳春一口否了，他也不惱，低笑兩聲，便又掄錘繼續敲鐵。

打他住到棠溪邊，院外除了浣衣採桑、擔水摸魚有人經過，院子裏鮮少有客。

有也是吳家人偶然來訪。

如今倒也熱鬧，吳春為替小女取名，幾乎日日都來此坐上一兩個時辰，等著齊彯邊打鐵，邊幫他想字。

外邊天氣漸熱，棚子裏更熱，吳春坐了不過一刻就汗流浹背。

自己拎起桌上的壺，倒了杯冷茶吃。

耳邊丁零噹啷的錘鐵聲戛然而止。

“錦，金也。絲錦難得，價比黃金，故珍而重之。”

吳春低頭沉思，忽道：“對呀，金子可是好東西，她阿姊喚秀娘……就叫她金娘好了！好好好，金娘好啊，多謝了齊彯，過兩日兄長請你吃酒。”

有了主意，吳春忙不迭跑回家，告訴吳叟跟張氏。

他們早盼著給糯米糰子似的小娃娃定下名字，聽吳春挑了個“金”字都也合意，便也無二話。

人之初生，模樣變化得最快，一日一個樣子。

雖說看慣了，不覺得有什麼，某日驚覺變化，方嘆光陰如梭。

轉眼吳金娘出生將要期年，齊彯也終於將紙上留的名姓勾完，逐件將打好的鐵器送還。

這才鬆鬆快快睡了兩日囫圇覺。

接著，他動手收拾空下來的棚子。

連同掃完地篩出來的鐵砂，粗略盤點此番用剩下的鐵砂，估摸著煉不出三斤生鐵。

便挑了個晴日，去了趟聞鍾鎮。

往日聽溪邊婦人浣衣閑談，常贊鎮上一家成衣鋪子針線細緻。

他沿街尋了半日才找到，給金娘周歲挑了隻虎頭帽。

而後又買了兩袋鐵砂回去。

打鐵一年多，尋常鐵器再難不倒齊彯，算是被他摸出打鐵的門道。

眼看著一件件鐵器，經由自己的手打製出來。

手裏也攢了點積蓄，齊彯心裏有了底氣，自覺是時候傳承李鴉九的鑄劍技藝。