緩歸鄉 第59章

柴刀刃長而窄，不比菜刀寬闊。

伐木打柴多以劈、砍之法，因此柴刀的厚薄、脆韌都頗為講究。

齊彯廢了好幾塊鐵，纔打出刀刃雛形，後麵又經反覆定型，才將鐵胚一點一點打成柴刀形製。

考慮到錢方戀舊，時常打到一半他就停下，拎了還沒涼透的鐵胚，去找錢方試手感。

如此這般細工慢活，從鍛鐵到回火，足足花費了三個多月。

打鐵數月，齊彯一雙手上磨出無數血泡，從指尖到掌根無一好處，那些血泡在日復一日的摩擦中變成厚厚的繭皮，即便不碰任何東西，也時常刺痛不已。

齊彯本沒當回事，還是張氏打發秀娘過來磨剪子時，秀娘心細瞧在眼裏，回去就告知了吳春夫婦。

第二日一早，莫叔就拎了幾包葯送上門來，叮囑齊彯早晚煎水泡手。

齊彯前腳剛付了葯錢送走莫叔，吳春又送來一副鹿皮縫的手衣，針腳細密，不用看也知是出自張氏的手。

這日過午，日白無光，倏而北風卷地，吹得棠溪雪鱗翻湧。

不多時，天空紛揚飄起白絮。

棠溪草廬裡照舊爐火滾熾，將嚴寒一股腦擋在外頭。

齊彯給刀頭回了最後一次火，又拿礪石將刃細細打磨出鋒芒。

黑背銀刃的刀頭離了火，慢慢冷卻。

齊彯手指捏住刃口，來回翻轉著察看，再三確認沒有問題後，才用火鉗夾到火上烘烤微燙。

繼而拿出準備好的豬皮，在刀頭均勻抹拭到每一處。

澤油過後，刀頭纔算徹底完工，齊彯身上的熱汗也都幹得差不多了。

他抬頭看向庭院，皚雪飄灑不休，天卻早就暗了，不覺又過去一日。

入夜，外頭風雪不定，這時候攜刀夜訪多有不便。

齊彯立在簷下看了會兒漫天張牙舞爪的雪片，終是撥出一口白氣，縮回草廬。

一陣翻找，尋出柴刀的舊柄，三兩下楔上刀頭，調整過後還算嚴絲合縫。

憑著先時記憶，他又細細端詳一番，覺著和印象中的舊柴刀差不多，這才安心用了晡食，洗漱歇下。

熱水褪去周身疲乏，齊彯沾枕即眠。

後半夜北風大作，吹得窗戶紙“嘩啦啦”響個不停，果然驚擾了齊彯的好夢。

雪夜寂靜，四野無聲，就連夜半犬吠都像被雪吞沒幹凈，偶有枝頭雪落，提醒未眠人夜來雪重。

齊彯忽然沒了睏意，無端憶起兩年前的雪夜，那時他還在樂安牧宅。

那夜人定一過，雪驟然下得很大，比聞鍾鎮的雪大多了。

正逢休沐，齊彯看了一日書，目乏心疲，難得比往常早個把時辰歇息，還沒把被窩捂熱，就被牧塵子拽去廳上飲酒賞雪。

二人對坐，牧塵子不發一言，單手執壺對雪豪飲。

以往牧塵子飲酒，齊彯作陪頂多滿飲一杯，今夜反常，齊彯杯中一酒空，很快就被牧塵子滿上。

到最後，齊彯也不記得自己究竟喝了多少酒。

聽錢管事說，那夜他二人醉倒樽前，多虧廳上燃著炭火，否則隻怕凍得不輕。

原本齊彯以為，那是牧塵子一時興起，觀雪起了風雅之心，後來聽說黃選之死，才醒悟，那夜的雪勾起了牧塵子的傷心往事。

上京城外生死一別，前塵恍如舊夢。

齊彯自以為放下過去，無奈過往輕如飛塵，沾衣難消，今夜聽著雪聲再難入眠。

是以窗外微微泛亮，他便披衣起身，摸黑走進草棚給爐子生火，抹火摺子的手碰到塊冰涼物什，正是昨夜趕完工的柴刀。

半宿無眠，齊彯人雖是醒的，腦中卻還混沌著，被冷鐵寒氣一激，瞬間清醒不少。

連著打了近三個月的鐵，忽然沒了活計他倒有些無所適從，呆愣著眼看了會兒天，黎明微光裡仍見雪花飄個不息。

“算了，先熬個粟米粥暖暖身子，吃完再回去躺會兒，但願一覺醒來這雪能停……”

熱粥暖胃，齊彯果覺整個身子暖和不少，就連半夜出走的睏意都摸回家門，他收拾完，連忙脫了外袍鑽回被窩躺下，掖好被角便不再動作。

入睡前的片刻清醒還在咕噥：“日子過得真快，又到年尾了，今年花銷不少，唉，再折騰下去就入不敷出嘍……”

轉念又想：人活一世，可不就是折騰不息嗎，折騰來折騰去，總能翻出些新的花樣來。

何況我折騰一年也不是一無所獲，好歹琢磨明白鐵器怎麼打，等交付了錢方的柴刀，我就打幾件像樣的拿去鎮上賣，碰碰運氣……

這一覺睡醒，已然時過正午，門外遮天大雪終是停了，齊彯起身收拾好就拿了柴刀出門。

雪後，便是不起風，一出門還是能感受到刺骨寒氣直往衣領袖口裏鑽。

齊彯將柴刀別進腰間，緊了緊衣袖走到院外。

地上積雪業已沒過了腳踝，踩上去鬆散軟和，伴隨著“喀嚓”聲，齊彯深一腳淺一腳往錢方家走去。

錢方住在村北，離北麵的小山不遠，齊彯上山打柴經常路過。

倒是落了雪的路不大好走，足足比平日多用了一刻纔到。

不巧，錢方家的柴堆夜裏被雨雪淋濕，一時半會兒試不了刀，二人閑話幾句，齊彯便又踏雪歸家。

繞過半片村落，遠望見雪地上蜿蜒出點點粼光，正是未被冰雪封凍棠溪。

溪畔草廬覆了厚雪，幾乎與四野融為一色，唯有一人高的籬笆經雪點染後，尚且保留些許底色，凸顯出籬門外的人影。

瞧見有人到訪，齊彯腳下緊著步子趕回，近至百步內方能辨出來人，正是秀娘攙扶著肚腹便便的張氏等在門前。

見著齊彯歸家，張氏急急迎上幾步，麵露躁急：“齊兄弟可是從山上回來？”

齊彯搖頭：“雪地難行，阿嫂怎麼親自過來了，外麵冷，快與秀娘進裡喝杯熱茶。”

張氏擺手拒道：“不必麻煩，我有事想請你幫忙。”

“何事？”

張氏一手撐在腰間，一手攥著秀娘腕子。

“前日君舅帶明兒去了大姑家小住，哪成想昨日午前，她阿父看天變了色估摸著要落雪，山上野物出洞覓食，機會難得，興沖沖跑上山去。我在家中等了一夜不見他回，實在放心不下，先前你同他上山……”

“好，我現在就去找。”

聞聽吳春出事，齊彯轉身便要去尋，疾步數丈外忽又停駐回首。

“雪後路滑，我先送你們回去。”

張氏擔心吳春安危，不想耽誤齊彯去尋丈夫下落，本欲拒絕，奈何雪地裡站了許久，身子確實有些乏力，隻得依言在齊彯護送下先行返家。

“阿嫂放心，山上少有猛獸，春兄又熟悉山形地勢，或許在某處躲避風雪耽擱了，我這就找人一同去尋，你們且在家中耐心等待。”

齊彯將張氏母女送回家中，緩言安慰幾句才離了吳家，獨自涉雪去尋錢方一道上山找人。