緩歸鄉 第34章

“倘若西竹先生應許，黎娘子可願隨他一道離開？”

齊二郎神情嚴肅，一字一句慢慢問出口，兩眼真誠深深望著窗前纖影。

“你們出了醉春樓，從此離開海陽，有多遠走多遠，天大地大總有你二人的容身之處。”

黎九娘遲遲不開口，他便不肯死心，不停勸說著。

“我可以幫你們……”

箏樂戛然而止，黎九娘抬眸端視少年。

隻見齊二郎眼神認真，甚至緊張地吞了吞口水。

方纔所言，句句都是他發自肺腑的承諾。

隻要黎九娘點頭，他掘地三尺也要找回西竹，勸其迴心轉意，帶黎九娘遠走高飛。

可黎九娘聽了他的話，麵上笑容淺淡，並無齊二郎預料之中的喜色，手裏繼續撥弄著絲弦。

“逃？要往哪裏逃？”

“須知上京高門林立，人人手中握著權柄，海陽柳氏能佔一席之地，又豈是浪得虛名。我若逃了，即便能離開南旻，天地再大，柳郎君要找兩個人還不是易如反掌。”

“更何況，我生來就有心疾，常年服藥，受不得顛簸。”

黎九娘說著話，門外侍女端來湯藥，她接了放在一旁晾著。

不知想起什麼，她自嘲似的笑了笑，很快就恢復平靜。

“其實，我隻想見他一麵，好好說幾句話，此生別無憾事。”

她的身子自己清楚，原非長壽之人，此身此命從不由己。

不過是怕心裏攢的話，再不說，隻怕以後再無機會說出口了。

見過黎九娘再無興緻閑話，怏怏地端起葯碗，齊二郎便告辭回了閣樓。

惦記西竹未歸，他夜裏不敢睡得太熟，時不時睜眼朝裏間看。

可惜一夜過去，還是不見西竹蹤影。

破曉時分，他睜眼起身往假山後打拳。

剛繞到假山石堆，就見一道黑影竄下了牆頭，身型不像野貓。

齊二郎瞄了眼晃動的樹枝，隨即轉身跑回閣樓。

一路跑，一路試圖說服自己，是他想得太多，剛才那黑影或許是個錯覺。

當他登上最後一級台階，閣樓的門被人從內拉開。

門口露臉之人正是西竹。

“你……”

看到失蹤一個晝夜的人突然出現，齊二郎大喜過望。

“你去哪兒了？”

晨風拂來寒氣，西竹緊了緊身上素衣，麵上沒心沒肺地笑著。

“你小子看著憨厚，趁我不在就敢偷懶，不練曲了嗎？”

齊二郎險些被他篤定的語氣嚇得心虛。

“我，我沒有，前日教的我都練會了。”

“還剩一段我無暇教你。”

西竹轉身進屋，翻出樂譜遞到齊二郎麵前，“這是樂譜，你自己琢磨不難。”

齊二郎接了也不翻看，定定地瞧著他。

“昨日你到底去了何處，城中樂行我都找過，沒見到你。”

“找我？”

西竹不以為意，指了指桌上留的蒸餅。

“焚栩曾經火燒，龍齦極脆，換弦之人須對琴的構造十分瞭解，否則龍齦受損，這張琴就廢了。”

齊二郎抓了個蒸餅送進口，聽西竹繼續解釋。

“昨日我出城去尋焚栩的斫琴師，入夜才找到，便在他那兒過夜。他說今日傍晚便能給焚栩換好弦，過午我就過去，若是路上耽擱，又要在那待上一夜。你且好生練曲，來日撐了醉春樓的場麵，盧掌櫃不敢短你工錢。”

齊二郎心內焦急，又見西竹一副安適如常的模樣，哪管什麼工錢不工錢的。

“黎娘子不日出閣，樓裡人都清楚，她不情願嫁去柳家。西竹，你既心悅於她，為何不肯幫她？自幼父母見背，她在海陽無親無故……”

“心悅？我幾時說過我心悅九娘，你這腦子裏一天天的，都在想些什麼？”

西竹被齊二郎沒頭沒腦的數落弄得又驚又氣，他拍著腦門兒試圖理清思緒，驀地露出圓瞪的眼。

“齊二，你才認識九娘幾日，就對她如此上心，莫不是心悅她的人就是你吧？既如此，你自己不去幫忙，攛掇我做甚。”

齊二郎才從對西竹的誤會裏抽離，頃刻間被西竹倒打一耙，險些忘了辯白。

麵對西竹熾如炎日的眼神拷問，他嘴裏咬著蒸餅，解釋道：“有道是‘君子不奪人所好’，樓裡都說你與黎娘子心意相通，隻是中間總隔著點東西，我這不是想幫你們彼此坦誠相待，免得抱憾終生。”

“臭小子，你才活了幾個年頭，就敢妄談終生。憾事常有，世上誰人無憾。”

西竹有些哭笑不得，卻聽齊二郎嚥了餅子，脆生生道：“黎娘子昨日尋你兩遭不得，她有話同你說，你就見一下她，你自己不肯開口，那就聽她把話說完可好？”

“不見！”

西竹毫不猶豫拒絕齊二郎轉達的請求，抬步跨出門去，身後傳來齊二郎的哀求。

“黎娘子身患心疾，這些年憋了一肚子的話，若如人傾訴隻怕會加重病症。”

“你就當積德行善，聽她說說話，這也不行麼！”

“西竹，你這人的心為何會如此冷漠？”

對啊，為何？

西竹也想不明白，卻還是轉身正眼看向齊二郎。

少年眸光熱切而期待，讓他想起多年前的那人，也曾這般熱切地凝視自己，給了他生的勇氣。

“好，我見。”

西竹軟了聲色，回身繼續往外走，齊二郎喜出望外地追了上去。

“太好了，西竹你真是個大好人！我們現在就去找黎娘子，她一定歡喜極了。”

“現在不去。”

齊二郎臉上飛揚的神采霎時冰封，“為何？”

“給焚栩換弦實非易事，請人幫忙我總得備份謝禮帶過去，現在來不及見九娘。我答應你，等我取回焚栩即刻去見九娘。”

說完，西竹折回屋裏罩上鶴氅，大搖大擺走醉春樓正門離去。

西竹脾氣古怪，齊二郎擔心他回頭改變主意，便沒把他願意見人的訊息遞給黎九娘。

心情難得舒暢，他風捲殘雲一般將半碟蒸餅吃下肚，然後揣了樂譜，拎著嗩吶去河邊練曲。

秋風颯颯，桂香陣陣。

齊二郎吹了半日嗩吶，看日頭恰至半空，想起盧掌櫃不成文的規矩，自覺折回樓裡幫娘子們跑腿。

他將嗩吶送回閣樓，還未走出後院，就見樓裡忙亂騷動起來。

正巧麻子跑過，被他揪住胳膊問話：“發生什麼事了？”

麻子把臉一揪，活像被手捏過的芝麻餅子，他提溜著眼睃了眼狂奔向後院小樓的盧掌櫃。

飛快湊到齊二郎臉側，低聲道：“你不知道？黎娘子在台上獻舞時突發心疾，當場昏倒在地，婆子丫頭們好一陣忙活才把人送回後頭。盧掌櫃派人去請醫工，稍後就快到了，可我聽說，黎娘子的心疾是打孃胎裏帶的弱症，無葯可治。此番病發看著就兇險，隻怕醫工也未必能救。”

齊二郎得知訊息後如遭雷劈，他抬腳就往樓外跑，扔下麻子一人在原地跺腳。

“齊二……誒，齊二，樓裡正亂著呢，這時候你不留在樓裡幫忙，還往外麵亂跑什麼……當心盧掌櫃扣你工錢！”