緩歸鄉 第258章

“大母果真想清楚了？”

齊彯撂下手錘，抬肘揩了把汗。

拎著衣襟，抖落開被汗浸濕貼在身上的衣料，一麵看向立在簷外的齊大郎。

過得幾日安穩日子，齊大郎臉上也掛住了肉，再不顯得眼窩深凹的癆病模樣，與齊彯也有了二三分的相像。

他過來有一會兒了。

就這麼，靜靜地立在草堂外看齊彯打鐵。

十年一瞬，他這個阿弟渾似變了個人，眼中添了神采，不似從前那般木訥懵懂。

可還有一點不可說的鋒芒，叫他揆理度情不難猜出。

見識過須臾間的淪亡，人會本能地體悟到對死亡的恐懼，此後便能看透世間浮華之虛妄——

他們都曾歷經生死，破膽寒心。

齊大郎猶豫了下，沒奈何地低下頭，侘傺道：“二郎你是清楚的，大母一向固執，我想她還是不肯相信阿父他……為了榮華富貴不念舊情，眼睜睜看著旁人害死阿母，還心狠手辣到連桃花村的相鄰和我們都不放過。”

“不相信……又能如何？”

齊彯踱到簷下，與他對望著說：“死者不復生，已然之事豈能因為不敢信而當作從未發生！”

“她是不會明白的。”齊大郎搖頭苦笑，“大母想見他，隻是想弄清楚她的溪狗兒是否真的沒有死。”

“你呢？為何要幫我？”

望著那雙認真的眼睛，齊大郎怔了瞬，輕輕地道：“不是幫你，是幫我，幫我們。”

這話說出口，他自己也覺得拗口。

於是慌亂地側過身，理了理有些混亂的思緒。

“從前讀過的聖賢書裡，莫不是主明臣賢的昌平盛世，可我眼前瞧見的，卻是盜匪橫生，人命草芥……亂，實在是亂！

“那夜大火燒遍桃花村，我是萬萬不會想到，要害我們的人竟然是他！

“二郎，你守的是公道，我便應該站在你這邊。

“與你一起，替阿母，替我們，替桃花村所有冤死的鄉鄰討回公道！”

見齊彯神情動容，齊大郎又輕輕拍了拍他肩膀，慰道：“放心，大母身邊有我，我知道該做些什麼，你與安平王說得上話，便請替我轉告安平王，如有差遣，悉聽尊便。”

齊彯點點頭，仰麵看了眼頭頂正午的烈陽，不知想到了什麼，忽然朝齊大郎笑了笑，邀道：“入夏了，天氣將暑，大日頭底下站上許久，還請兄長賞光，去簷下吃碗阿育新製的寒瓜飲，解解暑氣。”

“哦……好、好好……”

齊彯這般客氣，齊大郎想都沒想就答應了，見他擰著汗往西邊的草堂走去，自己落後幾步也跟了上去。

“阿育，拿碗寒瓜飲來。”

“是——”

不遠處，聽喚，涼棚底下歇晌的阿育一骨碌爬起身，應聲忙碌起來，“長史稍待！容奴收拾一番，就來……”

快要走到階下時，齊大郎才發現廊簷底下有個少年正倚廊柱。

麵前竹幾上擺著張碗，裏麵盛的應就是齊彯所說的寒瓜引。

聽到步聲靠近，少年猝然起身，彎腰端了碗，一溜煙跑進東邊的耳房，好似怕人來搶他的似的。

齊大郎目瞪口呆地看向東耳房半開的門扇，轉頭與齊彯四目相對，不禁訕訕地指向那方問：“他……”

齊彯也正愣神，緩過神來，想起邱溯明所學乃是刺殺的本領。

刺客最忌人前露臉。

哪怕折艤樓沒落後無力照應南旻舊部，他手中所握夜鶴骨已碎，不再惦記著做那人命買賣，可自幼養成的習性難改。

“呃……溯明他有些怯生，兄長勿怪。”齊彯含糊釋道。

齊大郎將信將疑點了點頭。

又聽齊彯道：“兄長且坐少歇，容我進內換身衣裳再來敘話。”

“好，不急，不急……”他忙笑著擺手答說。

所謂寒瓜飲，乃是壓榨寒瓜取其汁液，佐鹽少許封入甕中，吊到井下沉入水裏鎮上半日，暑夏取飲清甜爽口，可掃燥悶於須臾。

從阿育手裏接過寒瓜飲時，青瓷碗盞猶然觸手生涼，外壁垂掛一層細密的白露。

望著碗中緋色透亮的湯飲，齊大郎順口唸了句李青蓮的詩，“酸棗垂北郭，寒瓜蔓東籬”。

忽然間，想起付諸一炬的桃花村，心緒一陣激蕩，眼角不覺溢位淚來。

齊彯出來時，正瞧見他撚起袖口揩著眼角，看來如同拭汗，因問：“兄長還覺燥熱？我去取把扇子來。”

“不，不熱，二郎過來坐吧，不必拿扇。”齊大郎乾笑止道。

齊彯回身走來，並不逕自落座，隻將一隻針腳細密的灰布配囊放到齊大郎手邊。

“兄長今已而立還未迎娶新婦，大母必定掛心難寐，這是我在上京攢下的祿米還有賞錢，兄長拿去侍奉大母，待此間事了，尋處清靜地界安家，娶位阿嫂一道孝敬大母。”

“這……不可！不可……”齊大郎忙把鼓囊囊的配囊推向竹幾對麵，笨口拙舌推辭道，“二郎你也不小了，也、也是要娶新婦的，你留著這錢做聘錢，上京薪桂米珠，女娘自也比別處金貴些，你該厚厚地預備著纔是。”

齊彯被他這大兄遲來的關心弄得哭笑不得，復又把配囊推了回去，“我的事不急，兄長且收下吧，日後還請代我侍奉大母膝前。”

“這話何意？”齊大郎顧不得推讓，怔怔地昂起頭看向齊彯。

“我還有未竟的事要做，大母年事已高，素來……不喜我在跟前，那就有勞兄長代我盡孝，侍奉她老人家。”

“二郎你這又是何苦！大母……大母她、她不是厭棄你，不過是因為你與阿父實在相像，見了你，她便想起阿父，一時錯了主意，叫你生了誤會，你別怪她。”

齊彯眸光暗了暗，果斷道：“兄長不必多言，這錢你不肯收，我也會送到大母手裏，她最疼惜的是誰你也清楚，她不會拒絕的。”

齊大郎這下無言反駁，隻悶悶地抓起配囊塞入袖中，垂頭委屈道：“二郎許久不曾喚我阿兄了，還是那聲‘阿兄’聽來親近。”

這話說出口，他自己也覺忸怩得不像話，所以迎來齊彯的沉默也在預料之中。

“阿兄究竟想說什麼？”

齊彯微微蹙起眉頭，仔細端詳著他。

“你我是手足同胞，在家時雖不算親近，可有些話，也隻有親近之人才說得。”

齊大郎緩緩抬頭，目光深邃地凝望著他的至親手足，憂鬱的眼神裡還存著一絲希冀。