緩歸鄉 第235章

“程仲！”

齊彯與伯魚俱是一驚，作急核問道：“兵曹尚書程仲？”

“是他，今日在吏曹，我特意打聽過。”

燕清池執盞抿了口酒，緩緩說道：“程仲十九應徵從軍，當時就撥在慎縣軍府，次年伏安王妃之妹赴伏安探姊，途經慎縣時，一眼相中城頭戍卒程仲，是日修書央家中尊親成合……”

話至此處遽止，不動聲色地顧視過左右。

見近處無人，他方繼續道：“其後，程仲便從城頭小卒搖身一變，做了慎縣的一縣之長，二三年間平息過幾場流民暴動，因功連遷數次，至今官至尚書台兵曹尚書。”

“他外父是中書舍人李嘉善，連襟又是伏安王，仕途比旁人順當些也不足為奇。”

伯魚歪頭自斟自飲，桃花眼尾淺淺暈著層酡紅。

“話是此理，你可知……程仲來自何方？”

盞中酒盡，燕青池鬆開杯盞，五指成掌抵在案上，將身前傾，“吏曹庫檔載錄，程仲家在東海永縣，年十九應召從軍役，始出鄉關。”

“這履歷……與坊間所傳並無出入吶？”

伯魚想不到哪裏不對勁，因覺詫異。

卻聽燕青池不緊不慢道：“這些原本確無疑議……蹊蹺的是，我攜殿下手令查完程仲的檔。

“庫吏纔要收回，便從簿子裏抖落出一封告身，正是當年朝廷任命慎縣令隨敕牒頒下的告身。

“上頭白紙黑字任命的是……籍在黎縣的程仲。”

“黎縣？不是永縣麼！”

齊彯記得，適才燕青池分明說，兵曹尚書程仲籍在東海郡的永縣，與他也算是同鄉。

燕青池觀瞻他麵上錯愕，篤定道：“你未聽錯，就是黎縣，東郡的黎縣。”

“東郡……東海郡，兩郡僅一字之差……”伯魚舉起盞，垂目睇向杯中微晃的酒液，“黎縣盛產流霞美酒，若我品得不錯，這杯中的便是流霞。”

“你這舌頭最刁，若是品不出流霞來，雨晴煙晚的招牌也該劈了作柴燒。”

燕青池笑嗔道，重新斟滿酒盞，勸對坐的二人共飲。

從前陪牧塵子飲過經年陳釀，酒液香濃，入口綿軟醇厚。

初品流霞，入口後，齊彯隻覺此酒辛辣，難以入喉。

待他強嚥下去，舌間卻有餘香甘醇。

如落日之流霞，明知其將隨日隱沒，心內卻仍繾綣難捨。

伯魚咂舌輕抿舌尖酒香，若有所思道：“這麼說……竟有兩個程仲！”

“你見過麼？”燕青池問。

伯魚怔了瞬，搖頭，伸出一根手指，“我隻見過一個。”

“那便猜猜，你見到的是他們中的哪一個？”

伯魚眼珠子轉了兩轉，鼻裡哼出聲來，擺手說：“非親非故的，我哪兒猜得出！”

“哈哈哈……”

見伯魚多飲幾杯，麵已酡顏，燕青池忍俊不禁。

捧腹笑上好一陣，方道：“那日打慎縣過，初時，我覺那少年所言荒唐，不足為信。

“過後，又想他衣衫襤褸，或有難處，便折返回去，打算贈些路資勸他歸鄉。

“哪承想，就在城外蘆葦盪裡，看到他被人按在了水中……

“若我再晚些趕到，他嗆足了水，便就要一命嗚呼。

“我這人不是多疑的性子，可事出反常，便是不信，也須多加小心纔是。

“所以呀，我就帶了少年上路，回來麻煩殿下行個方便，找人暗中查問清楚。

“還沒走上幾步，就遇殺手伏道截殺。

“唔，在下雋時，我實也得罪過一兩個豪強，可還不至於叫他們賭上身家取我性命，且那殺手的刀鋒偏了……目標顯然不是我。”

咚——

伯魚手中瓷盞重重砸在案上，歪頭道：“那小子果真是程仲的崽子！”

“不盡然。”

“怎麼？”

燕青池：“少年自稱韓閔，家在東郡黎縣，其母韓氏寡居時與一寒門書生苟合，那書生便是程仲。

“當年程仲離鄉考秀才，不久後，韓氏發現自己有了孕，心裏惦念情郎，便打算將腹中孩兒安穩生下來。

“數月後，程仲考中秀纔出任慎縣令的訊息隨家書傳回黎縣。

“韓氏以為程仲不會忘記她，便獨自忍耐思念，等心上人帶媒人上門提親。

“春去秋來，等到腹中骨肉落地，程仲再未回過黎縣。

“後來聽說程家舉家遷去慎縣團圓，韓氏才幡然醒悟，昔日情郎已將她拋棄。

“心中恨悔難當，卻又無可奈何，賭氣勢要獨自撫養孩兒。

“刺繡本就傷眼耗神，加之心中悲憤，自家識人不明，叫那薄情負心的誆騙了去，韓氏時常泣淚，眼神越發不好。

“至去歲，雙目徹底失明，她再不能做綉活，母子二人衣食難繼。

“幼子還未長成，不得已，她將往事悉數告訴少年，叫他往慎縣尋父認親。

“韓閔從未見過生父，認不出程仲，我便托老金改道黎縣，將韓氏接來上京。

“她雖盲了眼，但應能辨認出故人的聲音來。”

今日出城迎候不遇老金，竟是去往黎縣接人。

伯魚若有所悟道：“難怪不見老金，還以為他也叫劫道的絆住腳了。”

“老金的身手與你不相上下，尋常蟊賊還絆不住他。”燕青池自認公道地駁說，“這次多虧他來得及時，否則十幾條壯漢追截，良叔不會武，我還要護那少年，恐難全身而退。”

伯魚：“黎縣雖不甚遠，可等老金帶回人來，你也該在去臨淮的路上。”

“是啊。”

燕青池頷首，頗為無奈地嘆：“良叔有了春秋，身子骨不比從前，再不能隨我星夜兼路。

“趁這二三日拜訪過恩師舊友，我便買輛馬車與他代步，儘早動身去臨淮。

“韓閔的事就須交託殿下與你們，不弄明白內情，那孩子……活不成。”

“燕兄放心，殿下身邊還有我們，量也無人敢在上京裡放肆。”

伯魚還想再說，就聽耳邊的琴聲戛然而止，繼而響起清脆笛聲。

三人不約而同轉臉去看水中浮坪，撫琴的女郎已不知所蹤。

廳中燭火陡盛。

盧玉鸞換了身桃紅曲裾深衣，續衽鉤邊，腰間束一月白色大帶，上有垂紳，悉綴金鈴若乾為飾，足係雙齒漆木屐。

行動時，木屐踏地聲脆，伴著腰間金鈴叩擊“丁零零”的聲響，淩波踏上浮在水中央的木坪。

“玉鸞娘子怎上得這淩波台？”

“看她此番裝束……是要在長風館獻舞呀！”

“那、岑娘子今夜豈不是要親自為其和曲？”

“深衣懸鈴，腳踩木屐，這、這……這是要演當日西子獻吳王的響屐舞吶！”