緩歸鄉 第22章

“這麼說，師父他沒罪！”

齊二郎激動起身，眸子亮得出奇，滿心想趕回牧宅替牧塵子洗刷罪名，卻被黃渠從後喊住。

“慢著！”

他不解轉身，以為是有什麼要叮囑的，卻見黃渠皓首低垂，音容頹然：“沒用的，上京那些人怕了，害怕他們當年的醜事被人翻出來，就著急想滅口。既已動了手要拖牧塵下水，絕無可能放他活命，罪不罪的不重要，他們隻要牧塵的命。”

“他們要殺師父？”齊二郎驚得目眥欲裂。

黃渠輕微點頭，看少年眼中灼熱愈盛，方道：“此事非你我力所能及，救不得，救不得。”

“救不得麼……”

“你也莫急，那老不正經的還沒那麼容易死。”

聞言，齊二郎坐回黃渠對麵，耐心聽他言道：“你可還記得牧宅門口那塊匾？”

齊彯初至牧宅，就覺頭頂的匾與旁的有些不同，後來聽黃渠講了書體方纔明白，那塊匾上的書體很少見。

“上麵的書體叫做‘垂針篆書’，與南旻官鑄錢幣上的字樣一般，皆是出自你師父的手。牧塵生得樣貌不堪，且性子惹人生厭，可他那筆字的確看得人賞心悅目，就連皇上也極歡喜他的手跡。牧塵於書道一途嶄露頭角之時，今上尚未禦極，蒙順帝隆恩，得娶一見傾心的寒門女郎文氏為妻，喜得豪擲千金托牧塵替他捉筆婚書，一時傳為佳話。此後，牧塵子聲名大噪，皇上即位之後堅持用他所書垂針篆體，作為新鑄錢的字樣。”

“先生的意思是，皇上愛惜師父的書法，並不想殺師父？”

黃渠微微一笑，預設了少年的猜測。

“昊帝開國艱辛，為彰武德定下‘試劍正位’的規矩，凡後世新帝即位，須鍛鑄一柄象新的天子劍。此劍代表新帝，須在宗親朝臣的見證下斬斷象徵先皇的天子劍，方能視新帝得到先祖認可，正位承天。而今天子腳下伏滿凶獸，真龍也隻得片土盤伏，天子劍蒙塵久矣。牧塵在上京收的弟子不止我兒黃選，晉王、寧王、楚王還有幾位無封的皇子都拜在他門下學習書道，皇上若還記得三王，念著點舊情也會設法替他周旋。”

遠巷傳來一兩聲犬吠，更夫一慢兩快敲鑼打梆，拖長了調子走街串巷。

“子時——”

“平安，無事——”

黃渠深深嘆出口氣來，抬手拍了拍少年脊背：“時辰不早，進屋湊合一宿，是去是留明日再做決斷。”

說著他起身推開書齋的門，引燃燈盞安置好齊二郎放轉身關門，獨立在廊下向牧宅的方向望了良久。

那件事過去多少年了，世家們如今想起對逃出上京的老骨頭下手，定然是有什麼讓他們感到害怕。

真真是個好兆頭！

沒準幾副朽骨添進去，能讓這把火燒得更旺。

可勁燒吧，燒死那些個屍位素餐的亂臣賊子！

竹影裡搖曳的燈火被夜風撩撥得張牙舞爪，昏黃燈光盡掩月華風頭。

終於，“嗶啵”炸過一道明亮的燈花，火光驟然消失，遠處一聲雞鳴破開暗夜一角。

書齋開了一夜的窗，屋裏仍悶熱得緊，偶爾送來清涼微風拂動齊二郎的心絃。

他躺在小榻上閉目養神，夜無好眠讓他的腦袋漲成團漿糊，沒有一絲間隙容他深思黃渠提及的上京往事。

日出，彤光滿院。

夜蟲尚在床底縫隙裡蟄鳴，黃媼起身梳洗，黃渠也跟著起身趿鞋拉開門。

院中，齊二郎已坐在竹桌旁，手指撚搓涼透了的燈芯，聽得門扉輕啟忙起身問先生安。

黃渠點頭擺手，踱步到桌旁坐下。

沉吟道：“牧塵執意要劃清與你的乾係，你又何必糾結什麼師徒情誼。聽他的話，昨夜過後，形同陌路對你、對他都是最好的選擇。一任少年情長，奮一時孤勇，焉知不是蛾蟲浴火。”

見少年埋頭在聽，黃渠語重心長地引導其直麵將來：“且打算打算自身吧，你才十五歲，不是我們這些老骨頭，過了今日不知明日。若願留在樂安縣，我將待你如阿綺一般，視如己出，傳授我平生所學。你想離去也無妨，少年人嘛，去江湖上闖蕩，增長閱歷……”

說話間，黃媼端來朝食，阿綺也穿戴整齊出了門來，見著院裏坐著齊二郎，惺忪睡眼裏水霧盡散，上前幫著黃媼分派碗箸。

黃渠點到即止不再多言，端過碗用起了朝食。

晨風拂得竹葉沙沙響個不停。

阿綺見齊二郎眉眼低垂，似在心裏想事，識趣地沒問他今日為何來得這樣早，自顧自垂頭吹了吹碗裏滾熱的早茶，耳畔忽聽得遠處傳來聲響。

“郎君！”

碧竹籬笆外閃出顆毛茸茸的腦袋，白胖胖的臉上嵌了兩顆黑豆眼，看見院中坐著的人瞬間來了精神。

“郎君原來在這，虧得小人一番好找。”

小來踮起腳望院子裏招手，額發被汗打濕如水洗，說話間喘息不斷。

“昨夜子時一過，家主就隨上京來的大人離去，錢管事讓小的將家主手書轉交給郎君。”

齊二郎拉開籬門，接過他手中書信，隨口問道：“錢伯也隨師父走了？”

“正是，錢管事是服侍家主的老人了，自是要隨家主回上京。不像我們這些，都是家主來樂安後採買的。”

說著，小來長嘆出口氣，語調變得哀怨：“廷尉來人後，錢管事便將家裏下人的身契發還，這般好的主家怎會招惹禍事，想是旁人見不得牧老顯名誹謗於他！”

牧塵子留給齊二郎的手書不長，拆開幾眼看完，再三道別送走小來，才折返回院中。

黃渠放下碗筷起身：“牧塵留信與你，可是有何打算？”

“他說拜師禮未完，與我算不得師徒，樂安雖好，非我久居之地，不如忘卻前塵逍遙江湖。”

齊二郎回著話，將手中書信遞與黃渠。

黃渠飛快看完，點頭道：“這老不正經的也算正經一回。人活一世，聚散無常，如此我也不便留你。想我南旻地廣物博，山河壯秀，出去走上一遭也無妨。隻一處勸你慎勿涉足，上京繁華無匹卻也最是兇險，富貴榮華皆為虎狼蛇虺盤踞，稍有不慎就要褪去一身皮肉。”

“先生的忠告二郎銘記在心，可，我還是想去上京看一眼。”

齊二郎侷促片刻，道出心中所想：“人生須臾，來如風雨，去似微塵，待看過上京，了卻一樁心事，我便可安心去江湖裏自在。”

黃渠目光炯然看向少年眉眼，那眸子裏的堅定，終是令他沉默頷首。

去留方定，齊二郎進書齋取來包袱，朝黃渠叩拜辭行。

目送少年單薄背影離去，黃渠不由眼眶一熱，高聲喊道：“彯兒記住，再遇牧塵也要對麵不識。”

齊二郎挺拔的身姿微滯，自牧塵子賜名以來，還是第一次有人呼他的名，聽來不禁鼻中酸澀。