緩歸鄉 第166章

“你勸我放棄，沒有錯。

“決定離開棠溪前，我也想通了。

“南旻，不，天底下想要蘇問世死的人太多，他們沒能得手，我又豈會例外。

“可是夜鶴骨作押，買賣做不成，骨與命隻能留一樣。”

邱溯明平靜地敘述道。

“折艤樓的買賣做不成，真要搭上刺客的命？”

儘管從前聽他提過折艤樓所謂“規矩”，齊彯還是不敢想像。

一個人清醒地選擇死亡，他的內心經受了怎樣的恐懼折磨？

又是怎樣的勇氣撐著他直麵死亡？

以他對邱溯明的瞭解。

小小年紀，血氣方剛，為了“折艤樓”這塊招牌，一心想證明自己……

定是將象徵刺客身份的夜鶴骨看得比命重要。

“所以……你就想拿自己的命，去換回夜鶴骨？”

“沒錯。”邱溯明微垂的腦袋欠了兩下，“夜鶴骨是師父傳給我的信物，我不能眼睜睜看人將它毀去。”

“嗬，多無畏的英雄好漢吶！”死物還能比人命要緊？

齊彯氣極反笑，“莫忘了，你可是你師父一手教養出來的傳人，十數年的心血，活生生一條人命，竟還比不得折艤樓在南旻苟延殘喘的憑據麼？”

他質問的聲音大了些，引得前方靠坐糧車納涼的車夫與甲士回首。

就連後頭給飛電喂水的老金聽得些許，也翹首看了來。

邱溯明似受他怒氣的驚嚇，抬起了頭。

額前、頰側，濕漉漉的髮絲打成綹貼在臉上。

“喂，齊彯，你也沒長我幾歲，說話怎麼同我師父一個腔調！”

他心虛地嗔道。

“下定決心後，我先回了趟青楓崖。

“想著都快要死了，總不能死得不明不白，叫師父他們掛心，不如悄悄溜回去留封書信。

“正巧那時候，師父外出未歸，沈叔上山採藥。

“我還鬆了口氣，哪知把信藏好，還沒出穀就被師父追了上來。

“他、他也像你這樣生氣，還……罵我蠢。”

齊彯搖扇的手頓了下。

被邱溯明那副明知自己理虧卻還嘴硬的模樣逗樂，頷首道：“此言確鑿。”

少年撇撇嘴，擰眉悒悒不樂，“師父痛罵我一頓，忽嘆了句，‘折艤樓本就不該存在，若我早知你會耽於刺客的幻夢，早該將夜鶴骨毀去’。”

“所以……祿川前輩捨棄了夜鶴骨？”齊彯不用想都能猜到祿川的舐犢之情。

“是，師父尋到買命的主顧，坦言折艤樓做不了這筆買賣，而後親手將夜鶴骨碎作齏粉。”

邱溯明語氣沉重，像是內疚，又像在擔憂著什麼。

“身為刺客，‘夜鶴’毀去夜鶴骨，可是會受到折艤樓的追究？”齊彯問。

“舉凡替樓裡辦事的殺手，不管他刺殺了何人，哪怕是北諶的達官顯貴，皆可得折艤樓的庇護。

“反之，若有人敢叛逃，則樓中殺手皆可誅之。

“殺手自毀樓中信物，與叛徒等視。”

邱溯明搖頭苦笑，“不過，這事也不足為懼，師父聽到江湖傳言。

“據說天機堂放出訊息，北諶聯合蒲陸伐滅須句後不久，樓主儲椋便下落不明。

“折艤樓群龍無首，僅剩的幾個‘棹船郎’，為爭樓主之位內鬥不斷，生出不小的亂子。

“他們早將遣來南旻的刺客忘了八百年，今又自顧不暇，誰有閑工夫想起來管？”

齊彯略安下心，又問：“那你為何看起來並不高興？”

邱溯明：“江湖人最重在外的宣告，師父為我碎了夜鶴骨，傳出去不知要叫多少人笑話。”

“祿川前輩可怪過你？”

少年搖頭，“師父倒是沒說什麼，隻教我代他去北諶見一個人。”

“你還去過北諶？”齊彯愕然。

邱溯明吐出口濁氣，額角滾落汗滴。

“是啊，浦河濤浪太急，師父他不耐舟楫之苦，所以遣了我去。”

“你要見的人……該不會是手持斷紅劍的北諶第一劍客吧？”

齊彯恍惚覺得腦袋裏有什麼對上了，“負局先生口中，負劍北渡浦河的少年俠客真的是你？”

邱溯明雖有些納悶，不知他是從何得知的，卻還是大方點了頭。

“你去北諶挑戰了九夏！”齊彯心頭震撼，更大膽地猜想道。

“樓裡以前出了個叛徒，盜取樓主信物逃至南旻，師父他們就是那時被派到南旻追蹤叛徒下落的。”

“九夏？”

“嗯。”邱溯明應了聲，“幼時在樓裡，師父忙著出任務，我的衣裳破了也沒人管。

“還是九夏從外邊回來，恰好看到，就替我縫補。

“有好事的‘白鸛’故意扯壞衣裳湊上來，反被卸下條胳膊來，那身手真是漂亮。

“當時我就在想，好兒郎娶婦就當娶九夏這樣的美人，劍術超凡，性子還柔婉可親。

“唉，後來聽說這樣好的人竟做了叛徒，我還是不肯信的。

“沒想到呀，若乾年後再見，人家都已成親生子。”

齊彯聽出少年夢幻破滅的遺憾，斟酌著寬慰道：“窈窕淑女，君子好逑，若我猜得不錯，你與九夏年歲相差不少。

“君生我未生，人家都是北諶第一劍客了，怎會看上一個乳臭未乾的小娃娃？

“這樁姻緣實在難成，依我看，既然九夏娘子都已覓得良人，你也是時候放下了。”

邱溯明猛地抬頭，眼裏幽怨，看向齊彯，“九夏纔不是淑女，他是千真萬實的男兒郎！”

“什、什麼！九夏……是男子？”齊彯驚得目瞪口呆。

這時，前頭納涼的人次第起身，各自歸位，糧車的車輪緩慢滾動起來。

邱溯明見狀，道了聲“坐穩”，甩鞭拍在馬背，馬車“咕碌、咕碌”向前行動。

熱風撲麵，稍解汗熱。

齊彯收起腰扇，背部緊緊貼靠車廂，反手扒住身後壁板。

待馬車平穩行進，邱溯明伸了個懶腰向後仰靠，視線描摹蔚藍天空飄行的白雲。

道：“九夏不光是男兒身，他還是我的師兄，可師父從未同我提過，北諶第一劍客居然就是我的師兄！”

聽到這裏，齊彯已然忘記驚訝，“祿川前輩修的刀法，你與九夏擅自改刀法為劍術，沒準兒他老人家生悶氣呢。”

邱溯明笑笑，一口否道：“不會，師父他纔不氣呢，打發我去北諶後，他就離開青楓崖訪舊去了。”