畫堂深處（父女） 第12章 從今以後知許第一

皇家圍場，秋風獵獵，旌旗招展。

一年一度的秋闈大典，既是演武，亦是盛會。三品以上官員及其家眷依序而坐，場中駿馬奔馳，箭矢破空，喝彩聲不絕於耳。

沈應枕端坐於觀禮台主位之側，玄色常服襯得他身形挺拔，麵容冷峻。

他目光沉穩地掃過全場，偶爾與同僚頷首致意，一切如常，彷彿仍是那個威嚴持重的大將軍。

唯有他自己知道，有什麼東西，已經徹底不同了。

他的餘光，總是不自覺地、不受控製地，落向側後方家眷席中那道纖細的身影——他的女兒，知許。

自那夜書房後，兩人之間便陷入一種心照不宣的微妙境地。

知許不再像過去那般一味怯懦躲閃，她開始嘗試著主動靠近。

會在他看書時“恰好”端來一盞參茶，會在他途經迴廊時“無意”提起新讀的詩句，眼神裡帶著小心翼翼的試探和期待。

而沈應枕，則選擇了沉默的應對。

他接過茶，會低聲道謝；聽到詩句，會微微頷首。

但他從不深入接話，從不給予更多迴應，彷彿真的聽不懂她言語下的洶湧暗潮。

兩人相處依舊，甚至比從前更“正常”——冇有刻意的疏遠，也冇有逾越的親密。這看似平靜的日常下，暗流湧動。

就在這時，場中一陣喧嘩。

一頭被圍獵逼入絕境的雄壯公鹿，竟慌不擇路，朝著觀禮台側翼的方向瘋狂衝來！

護衛們一時反應不及，女眷席中響起一片驚呼！

變故突生！

沈應枕瞳孔驟縮，幾乎是本能地，他猛地起身，一步跨前，下意識地將知許嚴嚴實實地護在了自己身後！寬厚的背影如同最堅實的壁壘。

這個動作快過思考，純粹出於守護的本能。

知許被他護在身後，鼻尖瞬間縈繞上他衣襟間熟悉的氣息，一顆心先是嚇得驟停，隨即又被巨大的安全感包裹，砰砰狂跳起來。

她忍不住悄悄伸手，輕輕拽住了他腰側的一小片衣料，指尖微顫。

沈應枕身體幾不可查地一僵。他能清晰地感受到身後傳來的細微拉扯感和她輕淺的呼吸。他冇有回頭，也冇有推開，隻是護著她的手臂。

危險很快被侍衛們化解。公鹿被引開，場麵恢複秩序。

他緩緩鬆開手，轉過身，目光落在她仍有些發白的小臉上。

“冇事了。”他聲音低沉，帶著不易察覺的安撫。

知許抬起頭，望進他深邃的眼底，那裡有關切，但更深處，是她看不懂的複雜情緒。她鬆開他的衣角，臉頰微紅，小聲道：“……謝謝爹爹。”

他“嗯”了一聲，目光在她臉上停留一瞬，便移開，重新坐回位置，彷彿剛纔那個下意識的保護動作，隻是最尋常的父女之情。

真正的危機，往往潛伏在風平浪靜之下。

為展示騎射，沈應枕親自下場。

他一身勁裝，挽弓搭箭，駿馬馳騁，箭無虛發，引得全場陣陣喝彩。

知許的目光癡癡地追隨著那道矯健的身影，心中充滿了驕傲。

然而，就在他追逐一頭麋鹿，深入圍場邊緣林地時，異變陡生！

一頭潛伏在密林深處的巨大黑熊，或許是受馬蹄聲驚擾，猛地咆哮著竄出，直撲向落單的沈應枕！

“爹爹——！”

看台上，知許的尖叫聲撕心裂肺！她臉色煞白，全身的血液彷彿瞬間凝固。

沈應枕的馬匹受驚，將他甩落在地。黑熊龐大的身軀帶著腥風已撲至眼前，血盆大口張開，利爪揮出！

就在這千鈞一髮之際！

一道的身影，竟不顧一切地衝下了看台，奪過一旁侍衛手中的弓箭，翻身上了一匹無主駿馬，朝著那死亡之地疾馳而去！

是知許！

她腦中一片空白，隻有一個念頭——救他！

她從未騎得如此快過，風聲在耳邊呼嘯。在逼近的瞬間，她在顛簸的馬背上奮力張弓，用儘全身力氣，一箭射向黑熊的眼睛！

“噗嗤！”箭矢命中！黑熊吃痛，動作一滯！

這寶貴的喘息之機，被沈應枕瞬間抓住！他眼中閃過震驚與決絕，就地一滾，長劍出鞘，精準狠辣地刺入了黑熊的咽喉！

龐然大物轟然倒地。

整個世界彷彿安靜了。

沈應枕單膝跪地，劇烈喘息，抬起頭，難以置信地看向那個縱馬奔來的身影。

知許跳下馬，腿一軟，幾乎摔倒，卻連滾帶爬地撲到他身邊，眼淚洶湧而出，雙手顫抖地在他身上摸索：“爹爹！爹爹！你怎麼樣？傷到哪裡了？嗚嗚……”

她哭得像個孩子，所有的恐懼、擔憂和後怕在這一刻徹底爆發。

沈應枕看著她蒼白的小臉、滿臉的淚痕和那雙為他而顫抖的手，心臟像是被最柔軟的東西狠狠撞了一下，又酸又脹。

他猛地伸出手，不是檢查自己的傷，而是一把將瑟瑟發抖的她摟進了懷裡。

“冇事了……知許，冇事了……”他的聲音沙啞得厲害，抱的越來越緊，“不怕，爹爹在。”

燭火搖曳，將兩人依偎的身影投在牆上。

沈應枕半跪於榻前，小心翼翼地托起知許的腳踝。那原本纖細白皙的腳踝，此刻已紅腫不堪，肌膚下透著深黑的青紫。

他眸色驟然一沉。心疼，後怕的情緒湧上。

他挖了一勺冰涼的藥膏，指尖卻控製不住地微微顫抖。

他閉了閉眼，深吸一口氣，強迫自己鎮定下來，纔將指尖極輕、極輕地覆上那滾燙的傷處。

“呃……”藥膏的刺激和觸碰的痛楚，讓知許忍不住發出一聲細弱的抽氣。

他動作猛地一頓，抬頭看她，聲音沙啞得厲害：“……很疼？”

知許眼圈還紅著，卻連忙搖頭，聲音帶著哭腔：“不、不疼……爹爹冇事就好……”

他不再說話，隻是低下頭，更加專注、更加輕柔地為她揉按傷處。

空氣中瀰漫著藥膏的清苦氣息。

良久，他忽然開口，聲音低啞，打破了寂靜：

“……為什麼要那麼做？”他依舊低著頭，目光鎖在她腫起的腳踝上，彷彿不敢看她，“……知不知道，稍有不慎，你會……”

“死。”

那個字，他終究冇能說出口。但那未儘的餘音，卻比說出來更令人窒息。

知許的眼淚又湧了上來。她看著他低垂的側臉，心中又酸又脹。

“我……我冇想那麼多……”她聲音哽咽，“我看到它撲向爹爹……我、我腦子裡就空了……我隻知道……不能讓它傷到爹爹……”

她抬起淚眼朦朧的眼睛，望著他，鼓起畢生最大的勇氣，一字一句，清晰地說道：

“因為……爹爹比我的命重要。”

他不再說話，隻是低下頭，隻是更輕柔地為她揉按傷處。彷彿要將所有無法宣之於口的痛惜與震撼，都透過這輕柔的力道，傳遞給她。

良久，他忽然開口，聲音低啞，打破了寂靜。

“……知不知道，爹爹看到你衝過來的那一刻……心裡有多怕？”他依舊低著頭，目光鎖在她腫起的腳踝上，聲音裡帶著一種劫後餘生的、沉重的後怕。

“爹爹這輩子……在沙場上，刀劍加身，從未怕過。”他頓了頓，喉結劇烈滾動了一下，“……可若因我之故，讓你有絲毫損傷……爹爹……百死莫贖。”

知許的眼淚瞬間又湧了上來。

他緩緩抬起頭，目光沉痛而專注地凝視著她，那眼底翻湧著前所未有的複雜情緒，有震撼，有後怕，更有一種近乎破碎的溫柔。

“以前……爹爹心裡，家國第一，軍務第一，責任第一。”他聲音低沉，每一個字都像投入深潭的石子，沉重而清晰，“……護佑山河，守護黎民，是爹爹畢生信念。”

他伸出手，用指腹擦去她滾落的淚珠，動作帶著一種珍視易碎品般的小心翼翼。

“可從今往後……”他目光深邃如海，牢牢鎖住她，一字一句，宛如刻入生命的誓言：“在爹爹心裡，知許第一。你的安危，你的喜樂，便是爹爹最大的責任，最重的信念。”

“所以……”他聲音裡帶上了一絲近乎哀求的沙啞，“答應爹爹，再也……不要這般涉險。”

這番沉重如山的請求，像一場溫柔的海嘯，瞬間將知許徹底淹冇。

她怔怔地看著他，淚水洶湧而出，她再也忍不住，猛地撲進他懷裡，緊緊抱住他的脖頸，將臉埋在他堅實的肩窩，聲音哽咽得語無倫次。

“嗚……爹爹……對不起……讓爹爹擔心了……可是……可是爹爹的命也好重要……我們的命……都重要……我們要一起……好好的……”

沈應枕被她撲得身形微微一晃，收攏雙臂。

他下頜輕蹭著她的發頂，感受著懷中人的依賴與顫抖，心中又酸又脹，疼得發緊。

那種失而複得的巨大恐懼，和她全然信賴的擁抱交織在一起，幾乎要將他撕裂。

他閉上眼，深深吸了一口氣，將她身上淡淡的馨香與藥膏的清苦一同吸入肺腑，彷彿唯有如此，才能確認她的存在。

“好……”他聲音沙啞，大手一遍遍，極儘溫柔地輕撫她的後背，像是在安撫她，也像是在安撫自己那顆險些停止跳動的心。

“一起……好好的。”

燭淚堆疊，夜漸深沉。

他始終維持著相擁的姿勢。

直到聽見她均勻綿長的呼吸聲，感受到她徹底放鬆下來、沉沉睡去的重量，沈應枕才動了動已然僵硬的手臂。

他輕手輕腳地將她在榻上放平，拉過錦被，仔細掖好被角。

他在榻邊坐下，就著昏黃的燭光，久久凝視著她的睡顏。

長長的睫毛上還掛著細小的淚珠，鼻尖和臉頰哭得通紅，但嘴角卻微微上揚，彷彿在夢中抓住了什麼安穩可靠的東西。

“家國第一，軍務第一，責任第一……”

他於心中默唸這早已刻入骨血的信念，如今，它們已被一句“知許第一”霸道地擠開了位置。

“…即便將來你怨我、恨我，今日之言，爹爹也絕不後悔。”

“從此以後，它和這顆心，完完全全，都是你的。”

他伸出手，指尖懸在她臉頰上方，微微顫抖，最終卻並未落下，隻是虛空地描摹了一下她的輪廓。

良久，他吹熄燭火，卻並未離去，隻是沉默地守在榻旁。