花開彼岸，晴若無殤 第190章 四皇子的懲罰

大丫鬟恭謹地稟告道：“回太後，陛下並未對此表露出任何態度。隻是在當晚便急召吳大人進宮。”

太後微微點頭，但語氣中透露出些許不滿：“那吳道子的公子竟然擔任了京畿處的同知，這京畿處究竟是我南國的京畿處，還是他吳道子的私人領地？”

大丫鬟默然不語，深知太後對於吳道子家族權勢擴張的不滿。吳道子作為京畿處總指揮使，其子擔任京畿處同知一職，無疑加劇了太後的疑慮和擔憂。

“京畿處，自然是陛下您的京畿處啊！”吳道子誠惶誠恐地跪伏於地，戰戰兢兢地回答著陛下提出的問題。

“既然這裡是朕的京畿處，那發生瞭如此重要之事，你們為何不事先向朕稟報呢？”陛下的嗓音低沉平穩，看似隻是在平靜地陳述一個尋常之事，但熟知陛下脾性的吳道子心裡卻很清楚，此刻的陛下已然動怒了。

吳道子深吸一口氣，定了定神後說道：“正因為此地乃是陛下您的京畿處，微臣等纔不敢輕易將此事告知陛下呀。”

“哦？這又是何緣由？”皇帝微微眯起雙眸，追問道。

吳道子連忙解釋道：“陛下明鑒，此次事件牽涉到諸位皇子，事關重大，必須嚴格保密才行。微臣等人在京畿處全力徹查之後發現，無論大理寺還是轉運鹽司，這樁案子查到蔡楠這位一品大員這裡便已經到頭了。況且，倘若此事被那些禦史們知曉，他們必定會揪住不放。若真要深究下去，恐怕難免會牽連到皇室。如今太子剛剛前往閩南，而此時四皇子若是再傳出任何不利的流言蜚語，勢必會導致民心浮動、局勢不穩呐。”

隻見陛下緩緩站起身來，邁著穩健的步伐走向吳道子身旁，眼神犀利地凝視著他，沉聲道：“恐怕，你心中尚有幾分私心吧！”

此刻，吳道子乾笑兩聲，迴應道：“果然何事都難以逃過陛下聖明之眼，微臣的確存有私心。微臣期望能藉此次事件之機，將吳晴的同知身份充分展露於世，如此一來，既可助其於京畿之地積累些許威望，又可避免他人日後對他執掌京畿處心生疑慮。故而，在此情形之下，公然揭露他身為京畿處同知的真實身份實乃最為恰當之舉。再加之他此番出使北國所贏得的赫赫聲名，勢必會使其日後在京畿處的行事更為順遂。”

陛下稍作思索後，點頭表示認同，並言道：“如此甚好，京畿處未來終將歸屬於他。”

聞得此言，吳道子趕忙跪地叩頭，語氣堅定地說道：“京畿處永遠都是陛下您的京畿處，微臣絕無半點僭越之心。”

這位立於南國大地之上、掌控著無上權威的男子，直到此刻，才稍稍抬起嘴角，流露出一絲難以捉摸的淺笑。須臾之間，隻聞其聲如輕羽飄落：“速速起身吧，切勿總是如此跪地答話，難道真將朕視作那暴虐無道的庸君嗎？”

此時此刻，吳道子的麵龐猶如春日綻放之花，笑意盈盈地緩緩自地麵站起。他心中瞭然，陛下已然平息了怒火。

待到陛下安然落座，吳道子亦已起身而立，楊公公這才機敏地察顏觀色，小心翼翼地為陛下奉上清茶一盞。然而，陛下並未舉杯品嚐。

“關於老四之事，汝有何見解？”陛下的目光如炬，緊緊盯著吳道子，彷彿要透過他的雙眼洞悉一切。

吳道子心知肚明，這便是今夜陛下傳召自己前來的真實目的所在。他先是故作驚愕之色，稍作遲疑後答道：“陛下家室瑣事，微臣實難置喙。”言語間，儘顯謙卑與敬畏之情。

“不必拘謹，朕之家事，你所知甚多。既是朕命你言說，便暢所欲言吧。”陛下語氣堅定，不容置疑。

吳道子深知，四皇子和太子截然不同。太子深受陛下厚愛，故而能夠率領軍隊前往閩南征討倭寇；然而對於四皇子而言，其不過是自己賜予太子的一塊磨礪之石罷了。正因如此，此次四皇子的境遇大相徑庭。既要避免朝中眾人認為四皇子遭受陛下責罰，又不可對其四皇子不施任何懲處。畢竟，此番四皇子所犯之事著實嚴重至極。當然，至於四皇子麾下之人企圖行刺太子這等要事，吳道子自是未向陛下稟報分毫。

經過短暫的沉思和思考，吳道子終於打破沉默，輕聲說道：“陛下，微臣心中萌生出一個念頭。”

陛下優雅地端起茶杯，輕輕抿了一口那散發著淡淡香氣的茶水，然後溫和地迴應道：“愛卿無需顧慮，儘管直言便是。”

吳道子深吸一口氣，緩緩開口道：“既然四皇子是因為河工之事陷入困境，那麼不如就讓他承擔起將那些貪汙受賄的官員所斂錢財追回的責任。對於那些貪婪之徒，可以交由京畿處或大理寺依法嚴懲不貸；至於追繳回來的贓款，則登記入賬，由四皇子全權負責管理。同時，責令四皇子親自前往河堤監督施工進程，這既可以視為對他的懲戒，又能讓他親身體驗到修建河堤、抵禦洪水的艱辛不易，想必對其成長亦有所裨益。”

陛下聽完這番話，嘴角微微上揚，似乎露出一絲滿意之色，但口中卻隻是淡淡地說：“嗯，此計倒也未嘗不可。”然而，過了一會兒，陛下說道：“好了，你先退下吧。朕乏了。”

吳道子連忙躬身行禮，帶著無比的敬畏之情，小心翼翼地退出了宮殿。

“所以陛下會將修建河堤的工作交給四皇子嗎？”王睿一臉疑惑地看著對麵的吳道子問道。此時他們正坐在吳道子寬敞而雅緻的書房內，周圍瀰漫著淡淡的墨香氣息。

在吳晴離家的這段時間裡，王睿成為了這個書房最常光顧的客人之一。他與吳道子之間建立起一種特殊的默契，時常在此交流討論各種事務。

然而此刻，麵對王睿的疑問，吳道子卻展現出與平日裡在禦書房時截然不同的神態——他不再顯得惶恐不安，反而充滿了自信和篤定。

“陛下當然不會這麼做。”吳道子輕描淡寫地回答道，但語氣中透露出對自己判斷的堅信不疑。

王睿不禁皺起眉頭，心中愈發睏惑：“既然您明知陛下不可能采納這個建議，為何還要堅持提出呢？”他實在想不通其中緣由。

吳道子微微一笑，端起茶杯輕輕抿了一口熱茶，然後緩緩放下杯子。

“如果我不那樣說，恐怕陛下會更加惱怒啊。”他的聲音平靜如水，彷彿早已洞悉一切。

這句話猶如一道謎題拋向王睿，令原本就迷惑不解的他更是如墜雲霧之中。王睿瞪大雙眼，急切地想要弄清楚其中原委。

看到王睿如此反應，吳道子心知肚明地點點頭，表示理解對方的困惑。接著，他決定主動解釋一番，以解開王睿心頭的謎團。

吳道子微微一笑，語氣堅定地主動解釋道：“這其中緣由並不複雜。此時此刻，陛下表麵上看似是在征詢關於如何處置四皇子一事，但實則乃是對我的一次試探啊！而我當時那樣作答，恰恰表明瞭我願意全力配合聖上，並努力迎合其心意。畢竟，陛下有意將四皇子當作太子的一塊磨礪之石，自然就必須確保四皇子擁有充足的底氣和實力，以便能夠與太子一較高下。然而此次事件過後，儘管太子與四皇子皆遭受了不小的損失，但倘若我們深入思考一番，便不難發現，他們之間仍舊維持著某種微妙的平衡態勢。

試想一下，若派遣太子前往閩南地區，依憑太子自身之能耐，恐怕難以立下赫赫功勳；反之，若是由四皇子負責修築河堤工程，那必定會取得顯著成果。待到那時，四皇子聲名遠揚，再藉機廣結善緣、籠絡人心。如此一來一往，此消彼長之下，試問那位子之上坐著的，是否仍會是當今太子呢？顯然，這樣的機遇，陛下斷然不會輕易賜予四皇子。”說到此處，吳道子不禁輕搖摺扇，眼中閃爍著睿智的光芒。

王睿滿臉疑惑地問道：“既然你心裡跟明鏡兒似的，清楚陛下對這套方案並不待見，為何還要將其呈獻上去呢？如此一來，陛下恐怕隻會對這方案愈發惱怒吧！”

吳道子嘴角微微上揚，流露出一抹胸有成竹的笑容，彷彿世間萬物皆在他掌控之中。

他輕聲笑道：“陛下的心思又豈是我們這些凡人能夠輕易揣摩得透的？正因為我洞悉了其中奧妙，反而更不能吐露半分。否則，陛下會作何感想？要知道，京畿處本就樹大招風，稍有不慎便會引來無數麻煩。倘若我再精準無誤地猜出陛下的意圖，那無疑將會成為陛下的心腹大患。至於提議由四皇子負責修築河堤一事嘛……嗬嗬，此計恰好契合了讓四皇子充當太子磨刀石的策略。站在臣子的立場來看，唯有這般安排，方能促使四皇子發揮出最佳的磨刀石功效啊！故而，我這般進言，陛下自然也就不會動怒。”

“原來如此啊！果然還是大人您瞭解陛下的心思呢。”王睿不禁感歎道，接著話鋒一轉：“可是陛下既然不希望四皇子能夠建功立業，這豈不是自相矛盾嗎？如此一來，似乎怎麼做都不合適呀。那麼，陛下究竟打算如何處置四皇子呢？”

隻見吳道子輕撫著自己下巴處的鬍鬚，流露出一種宛如謀士般的沉穩風度，緩緩開口說道：“依我之見，陛下很可能會將四皇子發配到人煙稀少之地，但是此地不一定偏僻。如此安排，既能使其遠離朝堂紛爭，卻又能讓他有機會知曉朝中之事，同時還能讓他深切感受到這是對他的一種懲戒。倘若太子在閩南能夠建立赫赫戰功，那麼陛下必然會賜予四皇子相應的恩賞和權力；反之，如果太子並無更為出色的表現，那麼四皇子自然也就難以有所作為了。陛下需要維持這種微妙的平衡關係。綜合考慮各種因素之後，我認為最為合適的去處應當是東郊的皇陵。我想陛下應該是讓四皇子前往那裡為先皇守靈吧。”

待到聽完吳道子這番鞭辟入裡的分析後，此刻的王睿對於吳道子愈發欽佩不已，心中暗自讚歎其智謀過人、見解獨到。

今日，四皇子府邸上空彷彿籠罩著一層厚重的陰霾，整個院落都瀰漫著一種令人窒息的壓抑氛圍。往昔，每當楊公公前來傳旨時，四皇子總是慷慨大方地賞賜於他，不僅如此，連府內所有的家丁也能沾光得到豐厚的犒賞。然而，今日卻截然不同。隻因這道聖旨乃是命四皇子前往東郊守護皇陵。而其緣由竟是陛下昨夜夢境所致，夢中太上皇倍感孤寂無趣。故而，今日這道旨意便如疾風驟雨般降臨。至於為何選中四皇子，道理亦甚為淺顯明瞭。如今太子已赴閩南，三皇子又常年統兵在外，放眼京城，唯有四皇子最為適宜擔此重任。

待楊公公離去後，四皇子即刻下令家仆們著手整理行裝。而他本人，則悠然自得地獨坐在院中樹蔭下的躺椅之上，微閉雙眸，靜靜等待家仆完成行李的收拾事宜。此時，\\\"風雨雷電\\\"四位得力乾將正筆直挺立在他的身後，宛如四座堅不可摧的山嶽，隨時恭候他的差遣與指令。

時光悄然流逝，終於有一名下屬匆匆趕來向四皇子稟報，告知一切物品皆已準備妥當。聞得此言，四皇子緩緩睜開雙目，那深邃的眼眸中閃過一絲不易察覺的光芒。緊接著，他不緊不慢地從躺椅上站起身來，身姿挺拔如鬆。

一直守候在旁的奔雷見狀，趕忙趨前一步，恭聲問道：“殿下，此次出行，不知您意欲攜何人同行？”

隻見那四皇子微微眯起雙眸，渾身散發著一種漫不經心的氣息，他慢悠悠地伸展著身體，彷彿一隻剛剛睡醒的獵豹。然後，他輕聲嘟囔道：“此次出行，本皇子決定獨自一人前往。如此甚好，這可是千載難逢的良機啊！爾等也可藉此休憩一番，好生享受這閒暇時光。待本皇子歸來之時，再與諸位相聚。”

言罷，四皇子根本不顧及一旁的奔雷似乎還有話要說，便領著平日裡侍奉自己的家仆，大踏步地邁向門口。他邊走邊低聲呢喃著：“總算能夠讓自己好好放鬆一下。”