虎梟 第一百三十七章 劉表妥協

襄陽，蔡瑁匆匆來到劉表的官房，躬身行一禮，“主公找我有急事？”

短短兩月時間內，劉表連遭重擊，先是丟了長沙郡，很快，劉備又藉口北伐吞了他的兩萬軍隊和整個南陽郡。

所以才兩個月的時間，劉表一下子變得肉眼可見的蒼老了，須發皆白，老態龍鍾，走路也需要侍女攙扶。

但細一想也很正常，畢竟劉表已經七十歲，人生七十古來稀，他離大限之日不久了。

劉表冷冷看一眼蔡瑁，陰沉著臉問道：“江陵的事情軍師不知道嗎？”

“卑職知道！”

“這難道不是急事？”

蔡瑁不敢吭聲了，劉表掩飾不住內心的惱火，用拳頭敲著案幾道：“幾百大船被燒毀，連帶整個軍營也被燒了，區區一個取暖引發失火就能解釋？”

“迴稟主公，這件事張允確實有不可推卸的責任。”

“不是責任問題，是真相！真相！”

劉表滿臉怒容，“誰都可以糊弄我，隱瞞真相，到最後家亡國破的是我，所有的後果都是我來承擔，但我卻不知道問題出在哪裏？都被你們這幫混蛋隱瞞了。”

“主公言重了！”

蔡瑁擦一把額頭上的汗，“卑職這就派人去調查清楚，到底是怎麽迴事？”

劉表冷冷道：“你親自去調查，傳我的命令，暫停張允水軍都督之責，等調查結束後再發落！”

“卑職遵令！”

蔡瑁見劉表動了真怒，也不敢多說什麽，連忙行一禮走了。

蔡瑁走了，這時，剛剛走進來的蒯越躬身道：“請主公息怒！”

劉表強忍心中的怒火，點點頭道：“我不生氣，有什麽事你盡管說。”

“江東那邊答複了。”

“他們怎麽說？”

蒯越遲疑一下道：“他們說結盟可以，但我們必須把黃祖交給他們，這是雙方結盟的基礎。”

“荒唐！”

劉表惱火地哼了一聲，“如此沒有誠意，這個盟不結也罷了。”

劉表原本是希望能和江東共同對付日益強大的甘寧，沒想到江東還忘不了舊帳，那這個結盟就沒有意義了。

“此事以後不要再提起！”

“卑職明白了，另外，劉備那邊有答複了。”

劉表連忙問道：“他答應軍隊和南陽郡是借的嗎？”

蒯越躬身道：“他答應了，願意和我們簽署借兵和借南陽郡協議，為期五年。”

劉備這個態度勉強讓劉表得了一點麵子，隻要劉備承認借了兩萬軍隊和南陽郡，那麽軍隊和地盤依舊屬於他劉表。

這就讓劉表心中舒服了很多，之前對劉備和文聘的怒火也慢慢消散了。

劉表臉色緩和了一些，緩緩道：“他是我們北部的屏障，簽署協議後，他還是我的兄弟，我歡迎他來襄陽做客。”

“卑職明白了!”

蒯越行一禮，退了下去。

雖然對劉備的怒氣消退，但劉表卻對以蔡家為首的荊州世家極為不滿，他年事已高，發現自己已經漸漸控製不住局勢了。

劉表心煩意亂地站在窗前，最近他的心情很不好，導火索還是出在蔡家身上，劉馨迴來向他匯報了黃忠之事，劉表才意識到自己中了反間之計，白白失去了一員大將。

他又派人去調查蔡瑁派去豫章郡的情報探子，才知道情報探子隻去了柴桑，根本沒有去南昌縣，那他怎麽可能看見黃忠的親兵出現在甘寧府，說明這是蔡瑁編出來的謊言，陷害黃忠。

其次，兒子劉琮告訴他，他是被甘寧手下大將活捉的，蔡琰沒有把自己兒子藏起來，而是把他放在主帥船上，把敵軍大將引來了，這就讓劉表對蔡琰很不滿，如果兒子劉琮不被抓，就不會出現人質交換臨湘縣的事情，黃忠死守臨湘縣，豫章軍根本就攻不下來，長沙郡也不會這麽快丟失。

這一切都是蔡家做的好事，劉表心中憤恨，但又沒有辦法，蔡家和其他幾大世家都有聯姻，一榮俱榮，一損俱損，蔡瑁還控製了軍權，讓劉表無計可施。

一場長沙郡之戰讓劉表看清楚了很多事情，他要立長子為嗣，但這些人偏偏要立次子為嗣，他又怎麽辦？劉表深深感到自己的孤獨，這些世家都穿一條褲子，憑自己一人很難和他們對抗。

也正是這個緣故，盡管劉備強借了他的南陽郡和兩萬軍隊，劉表最終決定把劉備留下來，也盡管劉備也同樣有野心，但劉備能幫助他對抗世家，在對抗荊州世家這條戰線上，劉備是他唯一的盟友。

劉表長長歎口氣，自己老了，必須盡快把立嗣之事定下來。

十一月下旬，一場大雪紛紛揚揚落下，再一次給長江兩岸蓋上了皚皚的白雪。

一支龐大的船隊從長江東麵駛來，船上蓋著厚厚的油布，鋪滿了一層晶瑩的雪花。

這是從會稽郡駛來的鹽船隊，由三百艘三千石的貨船組成，滿載著五十萬石食鹽。

最前麵的牽引母船是兩艘鬥艦，數十支大槳奮力劃動，船尾用幾根大鐵鉤掛著三百艘大貨船，延綿二十餘裏。

另外還有一百艘艨艟戰船護航，這也是江東和會稽郡盟約中達成的條件，豫章郡的官商船隊必須有護航，這是吸取了喬安被抓的教訓。

但戰船護航護送勢必會侵犯江東的領地，江東不同意，江東提出的方案是由江東軍和豫章軍在各種的領土範圍接力護送，但這個方案豫章郡不同意，他們認為江東軍戰船不可靠。

最後雙方各讓一步，達成了妥協，豫章郡不使用大型戰船護航，數量不超過一百艘。

所以一百艘艨艟戰船護衛著鹽船隊，他們在北麵航行，和鹽船隊平行。

他們一方麵防衛江賊的搶劫，但更要防衛的是孫賁的軍隊攔截。

但怕什麽就來什麽，這天中午，船隻在丹陽郡境內航行，江麵上忽然響起了急促的警鍾聲，近兩百艘同樣的艨艟戰船從北麵撲來。

豫章軍的戰船紛紛迎戰，江麵上鼓聲大作，箭矢如雨，不斷有火油瓶擲向對方，雖然豫章軍以一敵二，但進攻和防禦都非常有章法，絲毫不落下風。

不過還是有孫賁的艨艟戰船突破了防線，靠上了鹽船，十幾名孫賁軍衝上鹽場，揮刀劈砍船和船之間的捆綁。

甘寧早已吸取了孫策船隊的教訓，沒有用麻繩捆綁，而是用兩根粗鐵鏈綁係，戰刀劈得火光四濺，但依舊絲毫沒有被劈砍。

就在這時，一陣箭矢如雨點射來，鹽船上的孫賁軍士兵紛紛中箭倒下。

上百艘江東軍遊哨船隻趕來支援了，有的在南麵射箭，有的繞到北麵去參戰，孫賁郡戰船見對方援軍到來，紛紛脫離了戰場，向北岸撤退。