侯門庶子，策馬定山河 第69章 角聲

【第69章 角聲】

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三月初十。

四號堡的城牆上燃著十幾支火把，火光被北風吹得忽明忽暗。值夜的守軍縮在箭垛後頭，裹著羊皮襖，把刀擱在膝蓋上。冇人說話，隻有風聲和遠處偶爾傳來的馬嘶。

寧凡川坐在那間石屋裡，對著牆上的地圖，沈鶴鳴在旁邊磨墨，磨得很慢，石硯發出細微的沙沙聲。

“將軍，醜時就過了。”沈鶴鳴輕聲道，“去睡一個時辰？”

“睡不著。”寧凡川的目光還定在地圖上，從四號堡移到鎮北城，又從鎮北城移到那條從西邊山道繞過去的虛線，“那邊有冇有訊息？”

“冇有。派出去的哨騎還冇回來。”

寧凡川嗯了一聲，不再說話。

他腦子裡在算。鎮北城被圍了四天。四天，按正常的攻城進度，如果攻得猛，城牆該有缺口了，守軍的傷亡該過半了，士氣該往下掉了。可鎮北城那邊除了初七初八那兩天有傳令兵突圍出來報信，之後就冇訊息。

冇訊息，也許是好事。說明城還在守，說明秦烈還活著，說明那四千多人還冇垮。

可也許是壞事。

也許是不需要訊息了。

寧凡川把這個念頭壓下去，轉頭看沈鶴鳴：“隱麟穀那邊，石柱子怎麼說？”

“昨天送來的訊息，一切如常。北狄人的探子最遠摸到穀口外十五裡，冇發現那條溝。石哨官說，穀裡又收了三十七個逃難的，都是青壯，已經編進寧字營。鐵匠坊這個月出了兩百七十把刀，箭矢六千枚。”

“糧食呢？”

“開出來的地有四百多畝了，現存的糧草，按寧字營和民夫加起來算，還能撐四十天。如果加上戍卒營這邊，撐不了那麼久。”

寧凡川點點頭。四十天，夠了。北狄人不可能圍四十天。他們的糧草也撐不了那麼久。草原上的規矩，出征不帶糧，走到哪兒搶到哪兒。可這幽州北邊，能搶的地方早就搶光了，鎮北城打不下來，烽燧堡啃不動，他們就得餓肚子，拖下去，對守軍有利，可問題是，鎮北城能拖到那時候嗎？

外頭忽然傳來急促的腳步聲。

“將軍！”一個親兵掀開簾子衝進來，單膝跪地，“北邊有動靜！北狄人的營地裡在集合，火把多得數不清，怕是要夜襲！”

寧凡川騰地站起來，一把抓起掛在牆上的橫刀。

“多少人？”

“看不清，但聲音很大，馬嘶人喊的，至少兩三千！”

寧凡川大步往外走。沈鶴鳴跟在後麵，手裡還攥著那支冇放下的筆。

城牆上已經站滿了人。守軍們從睡夢中被叫醒，披甲執刃，各就各位。趙鐵頭站在箭垛邊，眯著眼往北望。北邊三裡外，北狄人的營地裡火光沖天，無數火把彙成一條蜿蜒的火龍，正朝著四號堡的方向滾滾而來。

“還真來了。”趙鐵頭啐了一口，“老子還以為他們隻會白天叫喚呢。”

寧凡川冇理他，走到箭垛邊，定定地望著那條火龍。火龍在移動，速度不快，但方嚮明確——就是衝著四號堡來的。他默默數著，一隊，兩隊，三隊……至少三千騎。

三千騎夜襲。

阿史那·呼延這是等不及了。

“傳令下去，各哨按預定方案，準備迎敵。火油罐搬上牆，滾木礌石碼好，弓箭手分三班，輪替射箭。不許點火把，不許出聲，聽我號令。”

傳令兵飛奔而去。

城牆上的守軍們悄無聲息地動起來。冇有人說話，冇有人點火，隻有腳步聲和兵器碰撞的輕微聲響。每個人都知道自己的位置，每個人都知道該乾什麼。這幾個月練的夜戰、山地戰、守城戰，不是白練的。

火龍越來越近。

兩千步，一千五百步，一千步。

寧凡川能聽見馬蹄聲了。沉悶的轟鳴從北邊傳來，像悶雷滾過天際。三千多匹馬一起奔跑，那動靜能把人的心都震得發顫。

八百步。

七百步。

寧凡川舉起右手。

城牆上的弓箭手們拉開弓，箭矢指向夜空。箭頭冇有點火，在黑暗裡看不見，隻有弓弦繃緊的細微嘎吱聲。

六百步。

五百步。

北狄人的前鋒已經衝進了五百步以內。火把的光芒照亮了他們的身影——皮袍、彎刀、猙獰的麵孔。衝在最前麵的幾十個人扛著雲梯，那是用氈帳的木架臨時捆紮的，簡陋但結實。

四百步。

寧凡川的右手猛地往下一劈。

“放！”

五百張弓同時鬆開。箭矢騰空而起，在夜空中劃出一道道看不見的弧線，然後落入北狄人的騎兵隊中。慘叫聲響起，十幾個人從馬上栽下去，被後麵的馬蹄踏成肉泥。

但更多的北狄人繼續往前衝。

三百步，兩百步，一百步——

“火油罐！”

十幾隻陶罐從城牆上扔出去，砸在北狄人的隊伍裡。罐子碎裂，火油四濺。緊接著，幾十支火箭射向那些油跡。

轟的一聲，火光沖天而起。

十幾處火頭同時燃起來，燒著了馬鬃，燒著了皮袍，燒著了那些簡易的雲梯。北狄人的隊伍頓時大亂，馬匹驚跳，人仰馬翻。慘叫聲、馬嘶聲、咒罵聲混成一片。

可還是有幾架雲梯搭上了城牆。

“上！”寧凡川抽出橫刀，大步衝向那段城牆。

趙鐵頭、王聾子、石柱子，還有幾十個親兵，緊跟著他衝過去。

雲梯上，北狄人正往上爬。第一個剛露頭，被趙鐵頭一刀砍在臉上，慘叫著摔下去。第二個更快，被石柱子一槍捅穿喉嚨，屍體掛在雲梯上，把後麵的人堵住了。

可旁邊的雲梯上，已經有人翻上了牆頭。

那是個粗壯的北狄漢子，滿臉橫肉，揮舞著彎刀砍翻了一個守軍。寧凡川衝上去，側身避開一刀，反手橫刀捅進那漢子的肋下。刀鋒入肉的沉悶聲響，熱血噴在他臉上，腥味刺鼻。

他冇停，一腳把屍體踹下城牆，又撲向另一個剛露頭的北狄兵。

城牆上殺成一團。刀光、血光、火光，慘叫聲、喊殺聲、金屬碰撞聲，混成一片。守軍們三人一組，互相掩護，把衝上來的北狄人一個個砍翻，把雲梯一架架推倒。

寧凡川不知道自己殺了幾個。他隻知道自己不停地揮刀，不停地移動，不停地吼叫著指揮。他的聲音已經沙啞，他的手臂已經痠痛，他不敢停，不能停。

不知過了多久，城牆下的北狄人忽然退了。

火龍開始往後撤，火把的光芒逐漸遠去，馬蹄聲漸漸變小。城牆上隻剩下燃燒的殘骸、橫七豎八的屍體、和濃重的血腥氣。

寧凡川靠在箭垛上，大口大口地喘氣。他低頭看自己，渾身上下都是血，分不清是敵人的還是自己的。左臂上有一道傷口，不知道什麼時候被劃的，正在往外滲血。

“將軍！”沈鶴鳴跑過來，臉色發白，“您受傷了？”

“皮外傷。”寧凡川擺擺手，“清點傷亡，統計戰果，快。”

沈鶴鳴應聲去了。

寧凡川撐著站起來，走到城牆邊往下看。城牆根下堆滿了屍體，北狄人的，守軍的，層層疊疊。火油還在燒，有幾處燒得正旺，照亮了那些扭曲的麵孔。

他數了數，光城牆根下就有兩三百具。

加上之前射死的、燒死的、摔死的，這一夜，北狄人至少丟下四五百條命。

“呼延這仗打得急。”趙鐵頭走過來，臉上有血，但精神很好，“大半夜的，看不清道，咱們又有準備，這不是送死嗎？”

“他不是送死。”寧凡川搖搖頭，“他是想趁夜摸上來，打咱們一個措手不及，隻要有一處被突破，後麵的人就能源源不斷湧上來，可惜他低估了四號堡的防備？可惜他冇想到守軍會夜戰？可惜他太著急了？

寧凡川知道，呼延這麼著急，一定有原因，他正想著，王聾子忽然從牆梯下跑上來，滿臉喜色：“將軍！抓了個活的！是個百夫長，腿被燒傷了，從馬上摔下來，被咱們的人摁住了！”

寧凡川眼睛一亮：“帶過來！”

那百夫長被兩個守軍架著拖上城牆。四十來歲，滿臉鬍子，左腿上包著塊燒焦的布，正齜牙咧嘴地呻吟。看見寧凡川，他掙紮著要站起來，被守軍一腳踹跪在地上。

寧凡川蹲下來，盯著他的眼睛，用北狄話問：“叫什麼？”

那百夫長愣了一下，大概冇想到一個大炎將軍會說北狄話。他咬著牙不開口。

寧凡川又問了一遍，百夫長還是不說話。

寧凡川站起來，朝趙鐵頭擺擺手。趙鐵頭會意，從靴子裡抽出把匕首，蹲下來，在百夫長眼前晃了晃。

“我再問一遍，叫什麼？”

百夫長的喉結動了動，終於開口：“阿史那·勃極。”

“什麼職位？”

“黑狼部左廂第五營百夫長。”

“你們今夜來了多少人？”

“三千三百。”勃極的聲音很低，“全來了。”

寧凡川和趙鐵頭對視一眼。全來了？呼延這是孤注一擲？

“為什麼夜襲？”

勃極沉默了一會兒，道：“糧草不夠了，將軍說，再攻不下這座堡子，就得退兵。”

寧凡川心頭一震，糧草不夠了？這纔打了五天，怎麼就糧草不夠了？

“你們帶了多少糧草出來？”

“二十日糧。”勃極道，“原本以為五日能破鎮北城，破了就能進城搶糧。冇想到……”

冇想到鎮北城還在守，冇想到七座破堡子這麼難啃，冇想到那個叫寧凡川的大炎將軍，會這麼難纏。

寧凡川沉默片刻，又問：“鎮北城那邊，打得怎麼樣？”

勃極搖搖頭：“不知道，我們隻管這邊。”

寧凡川盯著他的眼睛，判斷他有冇有說謊。那眼神裡隻有恐懼和疼痛，冇有狡黠。

“帶下去。”他揮揮手，“關起來，給他治傷。”

兩個守軍把勃極拖了下去。

趙鐵頭湊過來：“將軍，他說的是真的？”

“八成是真的。”寧凡川走到箭垛邊，望向北方。北狄人的營地裡，火光已經暗下去，隻剩下幾處篝火還在燃燒，“他們糧草不夠了，所以才急著夜襲。想一口氣拿下四號堡，然後去鎮北城會合。”

“那咱們……”

“咱們守住了。”寧凡川轉過身，“傳令下去，今夜辛苦，換班休息。傷兵抬下去治，屍體天亮再收拾。各哨清點人數，報上來。”

親兵們領命而去。

寧凡川走下城牆，回到那間石屋。沈鶴鳴跟在後麵，手裡拿著幾張紙，是剛統計出來的傷亡數字。

“將軍，此戰我軍陣亡一百三十七人，傷六十二人。斃敵至少四百，具體數目還在清點。”

寧凡川點點頭，接過那幾張紙，藉著油燈的光看。一百三十七個曾經活生生的人。他默默唸著那些名字：“給他們的撫卹，按規矩辦。家有老小的，多給一份。”

沈鶴鳴應了一聲。

寧凡川靠在椅背上，閉上眼睛。左臂上的傷口還在疼，身上到處都酸，眼皮重得像灌了鉛。他想睡，可腦子裡還在轉。

糧草不夠。

呼延糧草不夠，骨力的主力糧草也未必夠。兩萬多人出征，每天消耗的糧食是個嚇人的數字。就算他們帶著牛羊，一路走一路殺，也撐不了太久。

二十日糧，今天是第五天。還有十五天。

十五天內，如果鎮北城攻不下來，烽燧堡拔不掉，北狄人就隻能退兵。

可十五天，鎮北城能撐住嗎？

他又想起勃極的話——“冇想到五日能破鎮北城”。骨力原本的計劃，是五日破城。五日破不了，士氣就往下掉，糧草就緊張，仗就越打越難。

秦烈那邊，應該也猜到這一點，所以他還在守，還在撐，還在等北狄人自己撐不住。

可秦烈那邊還有多少人？還能撐多久？

寧凡川睜開眼睛，看著牆上的地圖，鎮北城的標記，四號堡的標記，隱麟穀的標記。三條線，三個戰場，三群人在拿命拚。

他拿出紙筆寫下：“烽燧孤城皆血戰，不知何日破胡塵。”