厚嫁寒門 第十八章 聽說

秋菊在正院待了四五天，漸漸覺得這位謝夫人其實沒什麽可怕的。

外頭那些傳言，什麽賞花宴上堵了常夫人的嘴、什麽接風宴上把老夫人噎得說不出話，大約都是下人們嚼舌根嚼出來的。她親眼看到的謝夫人，每天不過是看看書、翻翻賬本、指揮翠微給花圃澆水，說話溫聲細語的，對誰都客客氣氣。秋菊甚至覺得，老夫人把自己派到這裏來是大材小用。一個連院子都不怎麽出的商戶女，能翻出什麽浪來？

所以當宋霜序某天傍晚忽然放下賬本、用一種“閑得無聊想聽點新鮮事”的語氣問她“最近燕京城裏有什麽趣聞”的時候，秋菊沒有任何警惕。

秋菊這人，雖然替周氏做事，但骨子裏和香巧是一類人，拿了銀子就會把差事辦好，更何況眼下隻是一樁動動嘴皮子的簡單差事。她把茶壺往小爐子上擱好，在宋霜序腳邊的小杌子上坐下來，便如平日裏和小姐妹嚼舌根一般地倒了出來。

“要說趣聞，最近燕京城裏最大的事，就是咱們將軍那樁糧草案了。夫人您剛從旻鄉迴來，怕是還沒聽全。奴婢聽福壽堂那邊的婆子說，兵部今年春上有一批糧草賬目對不上，皇上讓咱們將軍停職自查。後來查著查著，不知怎麽查到了戶部孟尚書頭上，說那批糧草是孟尚書和咱們將軍一起……”

她忽然住了嘴，大約是意識到這話說出來對將軍府不利，便改口道：“反正就是有人在裏頭做了手腳，咱們將軍是被連累的。”

宋霜序端起茶杯，語氣隨意得像是在問今晚廚房做什麽菜：“那孟尚書那邊怎麽說？”

“孟尚書？”秋菊壓低了聲音，語氣裏帶了幾分幸災樂禍，“他自顧不暇呢。聽說錦衣衛夜扣孟府，把孟府三個賬房先生都帶走了。現在滿燕京的人都在說，孟家這棵大樹怕是要倒了。”

“錦衣衛？”宋霜序恰到好處地露出一個驚訝的表情，“這麽點賬目的事，怎麽還驚動了錦衣衛？”

秋菊見她來了興趣，說得更起勁了：“可不隻是賬目的事！奴婢聽人說，錦衣衛查到的東西比賬目多得多，孟家跟大理寺後巷一個姓沈的牢頭有往來，那個牢頭又跟新科狀元沈鈺沈大人家裏沾著親。這根線牽來牽去的，誰知道最後會牽出什麽來。”她頓了頓，臉上浮起一種市井婦人嚼舌根時特有的微妙表情，“不過說到這個沈狀元，他家裏最近也出了事。”

“什麽事？”

“沈狀元的夫人，就是前些日子剛病逝的那位。聽說死得不太體麵。”秋菊湊近了些，聲音壓得更低，“外麵都在傳，沈夫人是跟人私通被發現了，自己羞愧不過才病死的。嘖嘖，那沈狀元也是可憐，聽說在家裏不吃不喝好幾天，差點跟著去了。皇上還特意下旨安慰他，說他是重情之人，讓他節哀。”

宋霜序端著茶杯的手指微微收緊了一瞬。那一瞬極短，短到秋菊根本沒有注意到。但翠微注意到了。她站在宋霜序身後，看見夫人的指節在杯沿上泛了一瞬的白，然後迅速恢複了血色。

“沈狀元還真是個長情之人呢。”宋霜序把茶杯放下來，聲音平穩得和方纔沒有任何區別。

“可不是嘛！”秋菊說得興起，完全沒注意到任何異樣，“這年頭，哪個男人能這樣？媳婦給自己戴了綠帽子，他不嫌棄也就罷了，還差點跟著去了。都說沈狀元是個有情有義的，這次被皇上嘉獎之後，怕是要升官了。所以說老天還是有眼的，好人終究有好報。”

老天有眼。好人好報。宋霜序在心裏把這兩個詞各唸了一遍。沈鈺為了往上爬勾搭靜敏公主，殺了自己的發妻，然後在家演了三天不吃不喝的戲碼，這就是世人眼中的“好人好報”。前世她死在偏院的時候，連個收屍的人都沒有。這一世她迴來了，聽到的第一條關於沈家的訊息，就是沈鈺快要升官了。

她忽然想起前世被關在偏院時，送飯婆子偶爾提過一嘴，說沈鈺娶了個續弦，是某位禦史的女兒。那時候她沒在意，現在想起來，原來這條青雲路，沈鈺早就鋪好了。踩著她薛芳菲的屍骨，一步一步往上走。

“夫人？”秋菊見她半天沒說話，試探地喚了一聲。

宋霜序抬起頭來，麵上的笑容溫溫柔柔的，和方纔沒有任何不同。“沒事，你繼續說。孟家那邊還有什麽動靜？”

秋菊便又滔滔不絕地講了下去，從孟府賬房被抓講到大理寺後巷的野貓無人喂，講到一半忽然想起什麽：“對了夫人，還有一樁奇事，聽說孟尚書家那位二小姐，本來是要跟咱們將軍結親的，現在孟家出了事，這門親事怕是黃了。老夫人從前可是很喜歡那位孟二小姐的，這些日子在福壽堂裏唉聲歎氣，王媽媽都不敢上前伺候。”

宋霜序端起茶杯，遮住了嘴角那一絲若有若無的弧度。原來周氏這些日子不隻是為糧草案發愁，還在為丟了一個準兒媳發愁。孟晚棠嫁不進將軍府，周氏少了一個官家出身的兒媳婦做幫手，以後想拿捏她這個商戶女就更不容易了。

“不過說到咱們將軍，”秋菊忽然換了一種語氣，帶著幾分試探，“夫人您迴來這些日子，將軍每天晚上都在書房歇到很晚，有時候燈亮到三更。王媽媽說將軍是在查賬，但奴婢覺得，將軍是不是有心事？”

這一句試探來得很輕，像是隨手丟擲來的。但宋霜序聽出了弦外之音，秋菊在替周氏打聽她和謝昭的關係進展。她這些日子有沒有在謝昭麵前吹枕邊風？謝昭有沒有把糧草案的細節告訴她？宋家那邊到底準備掏多少銀子？

“將軍這些日子確實辛苦。”宋霜序輕輕打了個嗬欠，用手掩住，“行吧，今日你也乏了，早些下去歇著。這裏有翠微伺候就行了。”

秋菊正說到興頭上，忽然被打斷，有些不甘。但她看了一眼宋霜序的臉色，那張臉上依然是溫溫柔柔的表情，看不出任何不耐煩，也看不出任何滿意。她忽然覺得這位夫人也許沒有她想的那麽簡單。不是因為夫人說了什麽，而是因為夫人什麽多餘的話都沒說。她講了大半個時辰的八卦，夫人從頭到尾都在聽，沒有打斷，沒有追問，沒有露出任何特別的情緒。這種聽法，不像是聽八卦，更像是。。。。

像是什麽？她說不上來。但她下去的時候，腳步比來時輕了幾分，像是怕驚動什麽。

等秋菊走了，翠微關上門，轉身就憋出一句：“夫人，那秋菊方纔說的……”

“我知道。”宋霜序站起身，走到窗前。外麵天已經黑了，石榴樹的影子在窗紙上晃著，像一隻正在合攏的手掌。秋菊今晚說了三件事：糧草案牽出了孟家，孟家牽出了沈鈺，沈鈺踩著她的死博了一個“長情”的美名。每一件事都在她的預料之中，隻有最後一件事，沈鈺快升官了……讓她覺得胸口有什麽東西被輕輕撥了一下。不是憤怒，是冷。一種被冷水從頭澆到腳的透骨的冷。

老天有眼？老天瞎了眼。不過沒關係。老天看不見的，她自己來。

“把春蘭叫來。”她收迴目光，聲音恢複了一貫的平靜。

翠微應了一聲往外走，走到門口又停下來，迴頭看了一眼。夫人站在窗前，逆著燭光，看不清表情。但她剛才給秋菊倒茶的時候，看見夫人端著茶杯的手指骨節泛白。那是她認識夫人以來，夫人第一次沒有控製住手。雖然隻持續了一瞬。

“還有事？”宋霜序側過頭。

“沒有。”翠微快步走了出去。

屋裏隻剩宋霜序一個人。她低頭看著自己的手，那雙手方纔握過茶杯，握過賬本，也握過剪刀。前世她在偏院裏用那把剪刀拆過無數條被老鼠咬爛的帕子，那時候她還覺得這雙手除了做針線活再也沒有別的用處。現在不一樣了。這雙手能做的事，比前世多得多。

她坐下來，重新翻開賬本。翻到最後一頁空白處，提起硃砂筆，在“謝昭—孟昶—沈鈺”三個名字之間畫了一個圈。

窗外石榴樹的影子終於被一陣夜風吹散了，窗紙上隻剩下一片幹淨的月光。