侯府煞神：重生歸來無人敢惹 第194章 新的投資

初雪化儘，臘月將至。

三皇子府西側院裡，葉淩薇正對著一遝賬目出神。窗外的臘梅開了幾朵，暗香浮動，她卻無心欣賞。

“大小姐，”春兒輕手輕腳進來，“文先生托人送來的信。”

葉淩薇接過信拆開。文先生的字跡一如既往地工整，但內容卻讓她眼睛一亮。

“大小姐親啟：近日查賬時發現，侯府在城南有處舊莊子，原是用來堆放雜物的。那莊子臨河，前頭有三間臨街鋪麵，因位置偏僻，多年來一直閒置。老朽實地看過，若將鋪麵打通，改做藥材加工作坊，再沿河建兩間庫房，應是個生財的路子。”

她放下信，走到書案前攤開京城輿圖。手指沿著城南的河道一路摸索，最終停在文先生說的位置。

確實偏僻，但臨河就有水運之便。而且那裡離濟世堂的倉庫不算遠，若是做成藥材加工、存儲、轉運一體……

“春兒，”她提筆寫信，“你出府一趟，把這封信交給文先生。讓他找可靠的工匠估價，看看改造那莊子需要多少銀子。”

“是。”

信送出去後，葉淩薇開始盤算手頭的資金。

濟世堂上月盈利五百兩，侯府那邊，文先生理清賬目後，田莊鋪麵的收入也開始迴流，這個月能進賬三百兩。再加上她自己的私房……

夠啟動，但後續還需投入。

正想著，門外傳來腳步聲。春兒匆匆進來，神色有些緊張。

“大小姐，柳側妃往這邊來了。”

葉淩薇神色不變，隨手將輿圖和信紙收進抽屜，換上一本詩集。

剛翻開，柳側妃就帶著丫鬟進來了。

“妹妹真是好雅興。”柳側妃掃了眼桌上的詩集，“這大冷天的，關在屋裡看書。”

“姐姐來了。”葉淩薇起身行禮，“天冷無事，看看書打發時間。”

柳側妃在對麵坐下，也不繞彎子：“聽說妹妹前兩日又回侯府了？這次是為何事？”

“祖母身子不適，回去探望。”葉淩薇溫聲道，“姐姐若是不信，可去問府裡跟車的婆子。”

“我怎會不信妹妹。”柳側妃笑了笑，笑意卻不達眼底，“隻是妹妹如今身份不同，總往孃家跑，外頭難免有閒話。昨日我母親進宮請安，還聽貴妃娘娘問起呢。”

葉淩薇心頭一凜。

貴妃娘娘，那是柳側妃的姑母，也是三皇子的生母。

“多謝姐姐提醒。”她微微垂眸，“不知貴妃娘娘說了什麼？”

“倒也冇說什麼，”柳側妃端起茶盞，慢條斯理地撇著浮沫，“隻是提了句，說三皇子府的後宅婦人，當以夫家為重。整日惦記著孃家，不成體統。”

這話說得重了。

葉淩薇指尖微涼，麵上卻依然平靜：“淩薇記下了。往後定當謹言慎行，不再讓娘娘操心。”

“妹妹明白就好。”柳側妃放下茶盞，“我也是為你好。這深宅大院裡的規矩，一步踏錯，步步皆錯。”

又坐了片刻，柳側妃才起身離開。

春兒送她出門，回來時臉都白了：“大小姐，貴妃娘娘都知道了，這可怎麼辦？”

“她知道什麼？”葉淩薇淡淡道，“不過是柳側妃借題發揮，敲打我罷了。”

“那咱們還去城南看莊子嗎？”

“去。”葉淩薇語氣堅定，“不過得更小心些。春兒，你去準備一下，明日我去城外的慈雲寺上香。”

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第二日，馬車駛出三皇子府。

慈雲寺在城東，香火鼎盛。葉淩薇到的時候，已近晌午。她在佛前上了香，捐了香油錢，又聽了一會兒經。

午齋過後，她帶著春兒在寺後的小路散步。

“大小姐，”春兒小聲說，“文先生已經在那兒等著了。”

小路儘頭，一輛不起眼的青布馬車停著。文先生站在車旁，見葉淩薇過來，拱手行禮。

“文先生不必多禮。”葉淩薇上了馬車，“路上說。”

馬車緩緩駛動，往城南方向去。

文先生從懷中取出幾張圖紙：“大小姐，這是那莊子的圖樣。老朽請工匠看過了，三間鋪麵打通，改作工坊，需銀二百兩。沿河建兩間庫房，需銀一百五十兩。再加整修院牆、鋪設地麵，總共需五百兩左右。”

葉淩薇接過圖紙細看：“工期多久？”

“若加緊趕工，臘月底能完工，正月裡就能用。”文先生道，“隻是……老朽打聽到，柳家似乎也在城南尋鋪麵，要做綢緞倉庫。”

葉淩薇眼神微凝：“離咱們的莊子多遠？”

“隔兩條街。”文先生道，“但若他們知道咱們要做藥材加工，恐怕會從中作梗。”

“那就彆讓他們知道。”葉淩薇收起圖紙，“這莊子，明麵上做什麼用？”

文先生想了想：“可說做米糧倉庫。侯府在城外的田莊年年有收成，在城裡設個倉庫，也說得過去。”

“好。”葉淩薇點頭，“對外就說做米糧倉庫。實際裡頭怎麼改，咱們自己清楚。”

馬車在莊子前停下。

葉淩薇下了車，仔細打量。莊子確實舊了，牆皮斑駁，門楣上的漆都掉了。但位置不錯，臨著河，後頭還有片空地。

她走進院子，三間鋪麵連成一排，雖舊但結構完好。後院臨河，若建起庫房，藥材直接從水路運來，省了車馬費。

“文先生，”她轉了一圈，心裡有了主意，“這莊子，我要了。五百兩的改造銀子，我出三百兩，侯府公中出二百兩。賺了錢，侯府分七成，我分三成。”

文先生一怔：“大小姐，這……”

“我是出嫁女，不能占孃家的便宜。”葉淩薇道，“三成紅利，算是我出主意、出本錢的酬勞。侯府那邊，你按這個擬契約，我簽字畫押。”

文先生明白了，這是要明算賬，不留話柄。

“老朽這就去辦。”

“還有，”葉淩薇又道，“找工匠要找可靠的，最好從外地請。工錢給足，但嘴要嚴。工期加緊，務必在臘月裡完工。”

“是。”

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三日後，改造莊子的事悄悄開始了。

文先生從鄰縣請了工匠，工錢比市價高一成，但要求日夜趕工，臘月二十五前必須完工。工匠們樂得賺這筆錢，吃住都在莊子上，日夜不停地乾。

葉淩薇在三皇子府裡，通過春兒傳遞訊息，遙控指揮。

柳側妃那邊，果然派人打聽過。聽說侯府在城南修米糧倉庫，隻當是尋常產業打理，冇再多問。

臘月二十，莊子改造過半。

文先生送信來，說庫房的地基已經打好，工坊的牆也砌起來了。照這個進度，臘月底完工不成問題。

葉淩薇鬆了口氣，開始盤算下一步。

藥材加工，需要人手。她打算從領粥的百姓裡，挑些手腳勤快、家世清白的，教他們處理藥材。工錢給足，還管一頓午飯。

既能幫人，又能得人。

這日午後，她正寫著招工章程，春兒匆匆進來。

“大小姐，周貴來了，說有事稟報。”

葉淩薇一怔：“他怎麼來了？”

“說是濟世堂那邊出了點事，非要見您。”

“讓他進來。”

周貴進來時，神色焦急，額上還帶著汗。

“大小姐，”他壓低聲音，“咱們從江南進的那批當歸，出問題了。”

“什麼問題？”

“昨兒到貨，我驗了一批，成色不對。”周貴從懷裡掏出個小布包，“您看，這批當歸，看著是上等貨，可切開後，裡頭芯子是黑的。這是陳年舊貨，藥效早冇了。”

葉淩薇接過布包，仔細看了。果然，外表光鮮，切開後內裡發黑，還帶著黴味。

“哪家進的貨？”

“還是陳記。”周貴道，“可陳老闆跟咱們合作這麼久，從冇出過岔子。我讓人去問，陳老闆也懵了，說這批貨是從新開的貨棧進的，他也冇細查。”

葉淩薇眉頭微皺：“新開的貨棧？叫什麼？”

“叫‘隆昌貨棧’，東家姓胡。”周貴道，“我打聽過了，這胡老闆，是柳家綢緞莊胡掌櫃的堂弟。”

柳家。

葉淩薇冷笑。這是正麵鬥不過，開始玩陰的了。

“那批貨退了冇？”

“退了，陳老闆也氣得不輕，說往後再也不從隆昌進貨。”周貴道，“可咱們鋪子裡等著用當歸，眼下又到年關，各處的貨都緊俏。再去找新貨源，怕是要耽誤生意。”

葉淩薇沉思片刻：“咱們莊子上，不是收了一批藥農的當歸嗎？”

“那是留著明年開春用的，量不多。”

“先頂上。”葉淩薇果斷道，“不夠的部分，我寫封信，你讓人送去給林公子。他在江南有路子，應該能弄到貨。”

“是。”

周貴退下後，葉淩薇提筆寫信。信寫得很簡單，隻說急需上等當歸，請林澈幫忙。

信送出去後，她獨自坐在窗邊，看著院中凋零的枯枝。

柳家，你們這是逼我出手。

也好。

那就讓你們看看，什麼叫做搬起石頭砸自己的腳。

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臘月二十二，林澈的回信到了。

信裡夾著一張貨單：上等當歸五百斤，已從江南發出，走水路，臘月二十五前到京。另，隨信附上隆昌貨棧的底細——那貨棧表麵是胡家人開的，實際柳家占七成股。

葉淩薇看完信，將貨單交給周貴：“貨到了直接入庫，按市價給錢，一分不少。”

“那隆昌貨棧……”

“先記著。”葉淩薇淡淡道，“等過了年，再說。”

臘月二十五，當歸如期到貨。成色極好，藥香濃鬱。濟世堂的貨源續上了，生意照常。

臘月二十八，城南莊子完工。

文先生親自來報：工坊建好了，三間打通，寬敞明亮。庫房也建成了，臨河而建，藥材可直接從水路運入庫。總共花了五百二十兩，略超預算，但值得。

葉淩薇趁著年關前最後一次回侯府，去看了莊子。

確實建得好。工坊裡，藥碾、藥篩、晾藥架一應俱全。庫房裡，貨架整齊，通風防潮都考慮到了。

“文先生辛苦了。”她滿意道，“年關將近，給工匠們多發一個月工錢，讓他們好好過年。”

“是。”

“過了年，正月初八開工。”葉淩薇道，“招工的事，周貴會辦。先從領粥的百姓裡挑三十人，試工一個月。做得好的，留下做長工。”

“老朽明白。”

看完莊子，葉淩薇去見了老太君。

老太太精神好了些，正指揮丫鬟們貼窗花。見葉淩薇來，笑著招手：“淩薇快來，看這福字貼得正不正。”

葉淩薇上前扶住她：“祖母貼的，怎麼都正。”

祖孫倆說了會兒話，葉淩薇才提起莊子的事。

“祖母，孫女兒在城南投了個莊子，做藥材加工。本錢孫女兒出了大半，紅利侯府占七成。您看這樣可好？”

老太君拍拍她的手：“你做事，祖母放心。隻是……你如今身份不同，彆太累著自己。”

“孫女兒曉得的。”葉淩薇溫聲道，“等莊子上了正軌，孫女兒就放手讓底下人做。”

從侯府出來，已是傍晚。

馬車駛回三皇子府，街巷裡已有了年味。家家戶戶掛起了燈籠，孩子們在雪地裡嬉戲。

葉淩薇靠在車壁上，閉目養神。

這一年，她嫁入皇子府，鬥柳側妃，掌侯府財權，投建新莊子……

每一步，都走得不易。

但每一步，都走得很穩。

“大小姐，”春兒小聲說，“快到府裡了。”

葉淩薇睜開眼，整理了一下衣衫。

車簾外，三皇子府的燈籠已經亮了。朱門高牆，深宅大院。

這裡困住了她的身，卻困不住她的心。

她的戰場，從來不止這一處。

城南的莊子，濟世堂的鋪子，侯府的產業……這些都是她的棋子。

而柳家，隆昌貨棧，胡掌櫃……這些都是她要攻克的城池。

馬車停下，春兒扶她下車。

門房迎上來：“側妃娘娘回來了。”

葉淩薇微微頷首，邁過門檻。

夜色漸濃，府裡的燈籠次第亮起。

她走在熟悉的迴廊上，腳步不疾不徐。

前路還長，但她不急。

一步一步，穩紮穩打。

終有一日，她會讓所有害過葉家的人，付出代價。

終有一日，她會站在陽光下，堂堂正正地活著。

而現在，她要做的，就是積攢力量，等待時機。

城南的莊子，是第一步。

接下來的投資，她會做得更大，更穩。

柳家，你們等著。

這場仗，我奉陪到底。