侯府煞神：重生歸來無人敢惹 第143章 威望提升

永昌伯府門前，車馬如龍，燈火輝煌。

葉淩薇扶著老太君走下馬車時，明顯感覺到四周投來的目光——好奇的、審視的、等著看熱鬨的。

“鎮國侯府老太君到——大小姐到——”

門房高聲通傳，廳內原本喧鬨的人聲靜了一瞬。

葉淩薇麵色如常，扶著老太君緩步而入。

廳內已是賓客雲集。永昌伯夫人親自迎上來：“老太君可算來了，快請上座。”

老太君笑著寒暄，葉淩薇跟在身側，儀態端莊。

她今日這身湖藍色禮服在滿廳錦繡中並不算最紮眼，但腰間那枚溫潤古樸的家主印，卻讓不少有心人瞳孔微縮。

“那就是葉家大小姐？”有人低聲議論。

“看著年紀不大，氣度倒是不凡。”

“聽說侯府現在是她掌權了……”

“一個女子掌權？嗬，怕不是老太君老糊塗了。”

細碎的議論聲隱約傳來，葉淩薇恍若未聞。

她在老太君身側落座，抬眼環視廳內。很快，便在角落處看到了那幾個熟悉的身影——葉宏文、王氏、葉宏才、葉宏達，正聚在一起低聲說著什麼。

察覺到她的目光，幾人立刻散開，裝作無事。

葉淩薇唇角微勾。

這時，永昌伯府二公子端著酒杯走過來。

“這位便是葉大小姐？”他笑容滿麵，眼神卻帶著打量，“久仰大名。”

“二公子客氣。”葉淩薇微微頷首。

“聽聞葉大小姐如今掌管侯府事務，真是巾幗不讓鬚眉。”二公子語氣讚賞，聲音卻故意提高了幾分，“隻是……侯府產業龐大，大小姐一個人打理，想必辛苦得很。”

這話聽著像是關心，實則暗藏機鋒。

廳內不少人都豎起了耳朵。

葉淩薇淡淡一笑：“二公子說得是，確實辛苦。不過好在府中管事們得力，倒也能應付得來。”

“管事得力自然是好事。”二公子話鋒一轉，“不過……我前些日子聽說一件趣事，不知當講不當講。”

來了。

葉淩薇心中冷笑，麵上卻不動聲色：“二公子請說。”

“我有個朋友，前陣子在城西茶樓，似乎看見葉大小姐與一位年輕公子私下會麵……”二公子故作遲疑，“當然，也可能是看錯了。隻是這事傳出去，對大小姐名聲怕是不太好。”

話音一落，廳內頓時響起一片低嘩。

女子私下會見外男，在這世道可是大忌。

角落裡，王氏等人眼中閃過得意。

老太君臉色一沉，正要開口，葉淩薇卻輕輕按住了她的手。

“二公子說的，可是上月初八，城西清風茶樓？”葉淩薇聲音平靜。

二公子一愣：“這……時間我倒記不清了。”

“那就是了。”葉淩薇從袖中取出一張紙，“上月初八，我在清風茶樓約見的是隆昌商行的少東家，商談藥材供貨事宜。這是當時的契書，上麵有隆昌商行的印章，也有我的私印。”

她將契書展開，遞給旁邊的永昌伯夫人：“夫人可以看看。”

永昌伯夫人接過一看，點頭道：“確實是隆昌商行的印章。這契書寫得清楚，供貨價格、數量都列得明白。”

廳內眾人見狀，神色頓時微妙起來。

二公子臉色微變：“那……那位年輕公子……”

“二公子說的，可是那位身穿青衫，腰佩玉玨的公子？”葉淩薇問道。

“是……是的。”

“那是隆昌商行少東家的表弟，當時隨行學習。”葉淩薇淡淡一笑，“二公子若不信，可以派人去隆昌商行問問。不過……”

她頓了頓，聲音轉冷：“我倒想問問二公子，您那位‘朋友’，為何如此關注我的行蹤？又是如何將商談正事，傳成私下會麵的？”

二公子額頭冒汗：“這……我也是聽人隨口一說……”

“隨口一說？”葉淩薇站起身，環視廳內，“今日在座的各位都是明白人。女子掌家本就艱難，若再有人刻意散佈謠言，毀人名節，不知是何居心？”

她目光落在二公子身上：“二公子，您說是嗎？”

二公子張了張嘴，說不出話。

這時，一個聲音從廳外傳來：“我可以作證！”

眾人轉頭，隻見林澈一身月白長衫，緩步而入。

他先向永昌伯夫人行禮，而後轉向廳內眾人：“上月初八，我恰好在清風茶樓與友人飲茶。親眼見到葉大小姐與隆昌商行少東家商談藥材供貨之事。當時在場的，還有商行三位掌櫃。”

他頓了頓：“至於那位穿青衫的公子，確實是少東家的表弟，今年才十五歲，跟著出來見世麵的。”

這話一出，廳內頓時響起低笑。

十五歲的表弟，被傳成私下會麵的年輕公子，這謠言也太離譜了。

二公子臉色漲紅，訕訕退下。

葉淩薇向林澈微微頷首致謝，林澈回以一笑，轉身去了男賓席。

經此一事，廳內眾人看葉淩薇的眼神都變了。

從最初的打量、懷疑，變成了驚訝、審視，甚至帶上了幾分敬佩。

一個女子，能在這樣的場合從容應對，不僅洗清汙名，還反將一軍，這份氣度能耐，確實不凡。

壽宴繼續，絲竹聲起。

酒過三巡，氣氛正酣時，一個身影忽然撲到廳中。

“老太君——求您給柔兒做主啊！”

眾人定睛一看，竟是葉柔兒。

她今日穿了身素白襦裙，頭上隻戴了支銀簪，臉上脂粉未施，眼眶通紅，看起來楚楚可憐。

王氏立刻上前：“柔兒，你怎麼來了？你不是在家廟……”

“嬸孃！”葉柔兒哭道，“柔兒實在受不了了！家廟清苦，柔兒知道是做錯了事該受罰。可是……可是姐姐她……”

她轉向葉淩薇，淚如雨下：“姐姐，我知道你恨我，怨我從前不懂事。可我已經知錯了，你為何還要趕儘殺絕？連每月那點月例都要剋扣，讓我在家廟連頓飽飯都吃不上……”

這話說得淒慘，廳內不少女眷都露出同情之色。

葉淩薇靜靜看著葉柔兒表演，等她哭得差不多了，才緩緩開口：“說完了？”

葉柔兒一愣。

“說完了，就聽聽我說。”葉淩薇站起身，走到廳中，“第一，你去家廟，是因為你勾結外人，意圖陷害嫡姐。這事，祖母親自定的罪，可有冤枉你？”

葉柔兒臉色一白。

“第二，家廟的用度，府中從未剋扣。每月米麪油鹽、衣裳被褥，都是按時送去。你若吃不飽，可以問問家廟的管事嬤嬤，東西都到哪去了。”

葉淩薇從袖中取出一本冊子：“這是家廟的用度記錄。上月送去白米五十斤，麪粉三十斤，豬肉十斤，青菜若乾。葉柔兒，這些東西，夠你一個人吃三個月了吧？”

她將冊子遞給永昌伯夫人：“夫人可以看看。”

永昌伯夫人接過，翻看幾頁，點頭道：“記錄清楚，確實冇有剋扣。”

葉柔兒慌了：“那……那是我記錯了……”

“記錯了？”葉淩薇笑了，“那你身上這件衣裳，是哪來的？這料子，是上等的杭綢，一匹少說十兩銀子。家廟的月例，可買不起這樣的衣裳。”

葉柔兒下意識捂住衣袖。

“還有你頭上這支銀簪。”葉淩薇走近一步，“簪頭鑲的是東珠，雖不大，但成色極好。這樣的珠子，一顆少說五兩銀子。”

她環視廳內：“各位夫人都是識貨的，可以看看，這支簪子，是不是家廟該有的用度？”

幾個離得近的女眷仔細看了看，紛紛點頭。

“確實是好珠子。”

“家廟用度，不該有這樣的首飾。”

葉柔兒臉色煞白，渾身發抖。

葉淩薇看著她，聲音冷了下來：“葉柔兒，你今日這身打扮，是誰給你出的主意？是誰讓你來壽宴上哭訴的？你背後的人，是想毀了我的名聲，還是想毀了侯府的名聲？”

這話一出，廳內眾人頓時恍然。

原來又是一場陷害！

王氏見狀，忙上前打圓場：“淩薇，柔兒年紀小不懂事，你彆跟她計較……”

“年紀小？”葉淩薇看向王氏，“她比我小一歲，今年已經及笄了。這個年紀，該懂事了。”

她頓了頓：“況且，王嬸孃怎麼知道她‘不懂事’？莫非，這事您也知情？”

王氏一噎，說不出話。

葉淩薇不再看她們，轉身向永昌伯夫人行禮：“夫人，今日是府上壽宴，卻讓這些家事擾了您的雅興，淩薇在此賠罪。”

永昌伯夫人忙扶起她：“快彆這麼說。今日這事，也讓我等看清了人心險惡。大小姐處事公正，臨危不亂，真是讓人佩服。”

廳內眾人紛紛附和。

“葉大小姐真是明察秋毫。”

“這樣的心機手段，難怪能掌管侯府。”

“侯府有這般繼承人，未來可期啊。”

讚譽聲四起。

葉柔兒和王氏在眾人鄙夷的目光中，灰頭土臉地退下。

葉宏文等人見勢不妙，早已溜得不見蹤影。

壽宴繼續，但所有人的注意力，都已集中在葉淩薇身上。

不少夫人主動過來與她攀談，詢問侯府產業，甚至有人試探著提起家中適齡子弟。

葉淩薇從容應對，既不顯得倨傲，也不過分謙卑。

老太君在一旁看著，眼中滿是欣慰。

宴至尾聲，永昌伯夫人親自送老太君和葉淩薇到門口。

“今日多謝夫人款待。”葉淩薇行禮。

“大小姐客氣。”永昌伯夫人拉著她的手，低聲道，“今日之事，我都看在眼裡。你做得很好。日後若有什麼需要幫忙的，儘管開口。”

“謝夫人。”

馬車緩緩駛離永昌伯府。

車內，老太君輕聲道：“薇兒，今日這一場，你贏得漂亮。”

“是祖母教導得好。”葉淩薇道。

“不。”老太君搖頭，“是你自己有本事。”

她看著葉淩薇，眼中閃著光：“從今日起，京城所有人都會知道，鎮國侯府有位了不起的大小姐。你的威望，從此就立起來了。”

葉淩薇握緊手中的家主印。

窗外，月色如水。

她知道，從今夜起，一切都不一樣了。

她不再是那個需要小心翼翼、步步為營的侯府小姐。

她是葉淩薇，鎮國侯府實際掌權者，未來無可爭議的繼承人。

而這一切，隻是開始。