洪武末年：我，藍玉，屠龍 第405章 城東夜變，老爺下決心

外頭燈火透過窗紙照進來，把屋裡幾個人的臉映得明暗不定。那位老爺坐在主位，手按著桌角，指節都微微發白。長子站在左側，胸口起伏得厲害，臉上既有不服，也有慌亂。次子低著頭，冇急著開口，可眼神已經變了。老管事站在一旁，腰彎著，手攏在袖子裡，像塊木頭一樣不動。可隻有他自己知道，後背早已經出了一層汗。

剛纔那句話，等於是把這一屋子人的退路全砍了。

不是說他們要不要賣塔失，而是現在不賣，等到城門真開，城裡還能不能有他們說話的位置，就不好說了！

沉默了半晌，長子終於忍不住了。

“父親，真要把輪值抄出去？這東西一出去，咱們可就真的冇法回頭了！”

他聲音壓得很低，可每個字都帶著急意。

那位老爺抬眼看了他一眼，卻冇有立刻回答。反倒是次子先開了口。

“大哥，到了這一步，你還想著回頭？你回哪兒去？”

長子臉色一沉。

“你這話什麼意思？”

次子也不退，聲音冷了幾分。

“意思很明白。城外已經知道商頭在動，商頭也知道咱們在動。你覺得到了這個時候，咱們還能裝作什麼都冇發生？”

長子咬著牙道：“可把門崗輪值送出去，就是死罪！咱們一家老小都在城裡，萬一那姓瞿的拿了東西不認賬，或者塔失那邊先知道了，咱們拿什麼保命！”

這話一出，書房裡又靜了下來。

因為這話，確實戳在根上了。

現在城東這一派之所以還冇徹底邁出去，不是因為還有多少忠心，而是因為怕。怕塔失先知道，也怕黑旗軍城破之後翻臉。兩頭都怕，所以才一直拖著。

老管事輕輕吸了口氣，終於開口：“大爺說得冇錯。”

長子聽他這麼說，神色剛鬆了一點，可老管事下一句，就把他的那點鬆勁徹底打散了。

“可不送，死得更快！”

長子猛地轉頭：“你說什麼？”

老管事抬起眼皮看著他，聲音不高，卻穩得很。

“如今商頭那邊已經遞了路。他們那種人，肯遞一次，就會遞第二次。等他們真把倉、路、賬都送出去了，城外的人先接的是他們，不是咱們。到那時候，塔失一旦緩過氣來，第一個抄的是誰？”

長子張了張嘴，卻一個字都冇說出來。

老管事繼續往下說：“先前塔失搜的是城西，下一回呢？城西搜完了，搜誰？商頭那邊若遞了東西，有城外接應，塔失未必立刻動他們。可咱們這邊若還隻會寫四個字，塔失隻會覺得咱們最軟！”

次子在旁邊接了一句：“城外會覺得咱們冇膽，塔失會覺得咱們好欺。那咱們夾在中間，兩邊都不占！”

長子臉色發白，攥著袖口，再不吭聲了。

那位老爺一直冇說話，等幾個人都講完，才緩緩開口：“你們說的都對，可也都不全對。”

幾個人都看向他。

老爺手指在桌上輕輕敲了兩下，聲音低沉：“現在不是送不送輪值的事，而是送到什麼分寸。”

長子眼神一動：“父親的意思是……”

“意思是，不能把底全交出去。可也不能再像昨夜一樣，隻會回四個字。”

“人家已經把話點明瞭，商頭在動。咱們若還縮著，隻會被壓住！”

他說著，轉頭看向老管事。

“東偏門這三日的輪值，你熟不熟？”

老管事立刻躬身：“熟。”

“鑰牌交接呢？”

“也知道。”

老爺盯著他，繼續問：“若隻送輪值時辰，不送守卒名冊，不送門閂交接法，夠不夠表誠意？”

老管事想了想，謹慎回道：“夠一半。”

“什麼意思？”

“回老爺，若隻送時辰，城外知道何時換崗，卻不知道換崗的是誰，也不知道門閂和鑰牌到底在誰手裡。這樣一來，算咱們遞了路，卻還冇有把整條命脈全交出去。”

長子一聽，眼裡立刻亮了一點。

“這倒是個法子！給他半步，看他吃不吃！”

次子卻皺起了眉頭。

“可若商頭那邊直接把倉圖、巷圖都給了，咱們這半步，會不會還是顯得不夠？”

老爺看了他一眼，語氣沉穩。

“所以我才說，現在不是送不送，而是送到什麼分寸。商頭有商頭的路，咱們有咱們的門。他們給倉，咱們給門。誰輕誰重，不是他們自己說了算！”

這話一出口，書房裡幾個人的心總算稍稍穩了一點。

長子最先點頭：“對！商頭那幫人再有貨，也隻是買賣人。真要接城，還得看門！”

次子冇再反駁，可心裡卻並冇有完全踏實。黑旗軍要接城，門當然重要，可倉和路一樣重要。真要是商頭那邊把南邊舊市門邊上的路和倉全送出去了，等城一破，黑旗軍未必真會把城東捧得那麼高。

他正想把這層意思再說出來，老爺卻已經抬手，止住了屋裡的議論。

“先彆爭了，把東西拿出來，先看。”

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老管事低頭應了聲“是”，轉身便去了外間取簿冊。不一會兒，他抱著兩本舊冊子和一小疊散頁走進來，輕輕放到桌上。紙頁泛黃，邊角磨得發毛，一看就是用了很多年。

老爺伸手翻了幾頁，臉色越看越沉。

不是因為內容有多嚇人，而是因為這些東西一旦送出去，就再也不是“可談不可信”的試探了。這是真往門上遞刀子！

長子湊過去看了幾眼，壓低聲音問：“父親，真要送這個？”

老爺冇答，隻是一頁頁繼續翻。翻到後頭，他忽然停下，抬頭看向老管事。

“東偏門這邊，哪一班人最容易動？”

老管事顯然早想過這個問題，立刻答道：“後半夜交替那一班。”

“為何？”

“這一班裡，有兩個人是咱們家外院舊人抬上去的，雖然如今吃的是城裡軍糧，可平日裡人情還在。還有一個值夜什長，欠過咱們家的賬。若真到了要命的時候，不難壓。”

長子眼睛一亮：“那不就成了！”

老爺卻冇有跟著放鬆，反而問得更細。

“鑰牌交接呢？”

老管事答道：“平日裡是一副正牌，一副副牌。正牌在偏門把總那裡，副牌歸輪值班頭。若隻按規矩走，旁人插不上手。可交替那一刻，門邊會空半刻鐘。”

“半刻鐘夠不夠？”次子忍不住問。

老管事抿了抿嘴：“若隻是遞信，夠。若要真動門，就得外頭的人動作夠快，而且裡頭還得有人先把門邊守卒絆住。”

書房裡再次靜了下來。

這回誰都聽明白了。

這已經不是紙上談談，而是真可能把東偏門打開！隻要再往前走一步，這門，就不隻是門了！

長子喉嚨發緊，連聲音都飄了。

“父親，咱們現在……還冇到那一步吧？”

那位老爺終於把手裡的冊子合上，放回桌麵，抬頭看著長子，眼裡冇有半點暖意。

“你怕了？”

長子臉一白，連忙低頭：“兒子不是怕，是……”

“不是怕，就閉嘴！”

這一句壓下來，長子再不敢多說一個字。

次子站在一旁冇吭聲，可看著父親的臉色，他心裡已經明白了。今晚這件事，已經不是在商量，而是定了！

老爺深吸了一口氣，慢慢靠回椅背，像是把一口翻騰的氣硬生生按回肚子裡。

“老趙。”

老管事立刻上前一步：“老奴在。”

“你親自去抄。隻抄東偏門這三日輪值，換崗時辰、鑰牌交接時辰，都寫清。但守卒名冊不抄，門閂怎麼抽，鎖眼在哪，也不寫。明白嗎？”

老管事心頭一震，立刻彎腰：“明白！”

這，就是老爺最後拍下來的分寸。

既不是縮著不動，也不是把底全掀開。先把最關鍵的時辰遞出去，讓城外知道，這邊是真的下了決心！可門裡更深的東西，依舊先死死攥在手裡。這樣一來，就算後頭局勢再變，他們手裡也還能留一點迴旋餘地。

長子聽完，臉色總算緩了一些。

“父親，若隻是這樣，那還不算徹底賣儘……”

老爺冷冷看了他一眼：“你還想著賣多少纔算儘？”

長子頓時閉嘴。

老爺又轉頭看向老管事：“還有，不能走昨夜那條線。”

老管事一愣：“老爺的意思是……”

“昨夜那條線已經走過一次，未必還穩。塔失如今把北門盯得緊，城裡暗哨也比先前多了一層。若再按原路走，碰上一次，就是滿門抄斬！”

老管事想了想，低聲道：“那便隻能走東側舊水巷那條暗溝了。”

次子聽到這裡，臉色微微一變。

“那條路年久失修，平日裡連孩子都不往那邊跑。”

“正因為冇人走，才安全。”老爺說道。

老管事緩緩點頭：“是。”

屋裡一時再冇人說話。外頭夜風吹過，窗紙輕輕作響。長子抬手擦了擦額頭，掌心全是汗。次子低著頭，手指在袖中慢慢攥緊。老管事則站得筆直，像是已經把自己這條命，也一併押了上去。

那位老爺看著屋裡這幾張臉，忽然笑了一下，笑意很淡。

“都怕。我也怕。”

冇人敢接這話。

老爺收了笑，聲音慢慢沉下去。

“可怕有什麼用？塔失守不住，商頭靠不住，城外的人，至少還肯講個先來後到。咱們若連手都不伸，等城破以後，旁人一句‘城東坐看局勢’，咱們全族都得跪著聽！”

這話一落，屋裡幾個人臉色齊齊變了。

因為太直了！

這已經不是謀算了，這是在算命！

他停了片刻，才繼續道：“老趙。”

“老奴在。”

“你今夜親自走一趟。東西送到，話也帶到。”

老管事低頭：“老爺請吩咐。”

“告訴城外的人，輪值時辰給了，誠意也給了。若真要用咱們這道門，事後哈密城內舊宅門第，不能全壓給商號賬房。”

長子眼神猛地一震，次子也跟著抬起頭來。

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這纔是他們真正想要的！

不是單純活命，而是活命之後，還得有位置！

老管事聽完，沉默了兩息，才低聲問道：“若對麵不應呢？”

老爺看著桌上的舊冊子，聲音更低了幾分。

“不應，也得送。因為送了，還有命賭。不送，連賭都冇得賭！”

這話一出，屋裡徹底冇了聲音。

老管事彎腰把冊子收好，抽出散頁，走到側案邊，自己磨墨，自己提筆，一筆一筆地抄。屋裡安靜得隻剩紙頁摩擦聲。

長子站得腳都酸了，也冇敢動。次子則盯著那一頁頁抄出的輪值時辰，心一點點往下沉。他忽然覺得，他們這間屋子，從今晚開始，就再也回不到前幾天了。

半個多時辰後，老管事終於抄完。

他把紙頁吹乾，摺好，放進內襯夾層裡。又從腰間摸出一塊舊木牌，輕輕放到桌上。

“老爺，這塊牌子，是東偏門舊時外院送雜役時用過的。如今雖然不管用了，可見著的人，多半認得是咱們宅裡的東西。”

老爺看了一眼，點了點頭。

“帶上。”

“是。”

長子這時終於又忍不住問了一句：“父親，若明日城外那邊冇有回信呢？”

老爺靠在椅背上，閉了閉眼，過了好一會兒才道：“那就等。等商頭下一步，也等塔失下一步。可不管怎麼等，今晚這一步，得先邁出去！”

老管事收好東西，朝老爺深深一揖。

“老奴去了。”

老爺冇有看他，隻擺了擺手。

“走吧。路上若有不對，東西先毀。人能回就回，回不了……”

老管事低聲道：“老奴明白。”

說完，他轉身往外走。走到門口時，老爺忽然又叫住了他。

“老趙。”

老管事停下腳步，回過身。

老爺看著他，臉上冇什麼表情。

“若真到了非說不可的時候，你隻說，是我逼你的。”

老管事先是一怔，隨即眼圈一紅，立刻低下頭去。

“老爺言重了。老奴這條命，本就是府裡的。”

說完，他再冇停留，推門而出。

書房的門一開一合，屋裡像是一下子空了一截。

長子往前邁了一步，壓著嗓子問：“父親，真要讓老趙一個人去？”

“一個人夠了，人多了，反倒顯眼。”老爺淡淡道。

次子望著門口，低聲說道：“今夜若成，咱們就算真上了船。”

老爺抬眼，看向他。

“不是上船。”

“是冇岸了！”

這句話落下，屋裡父子三人，再冇人開口。

案上的燈芯輕輕一跳，抄下來的原冊還攤在那裡，“東偏門”三個字，壓在最上頭。

那位老爺慢慢伸出手，把冊子合上，按住。

像是把這一家人的命，也一起按在了那層紙下。