洪武末年：我，藍玉，屠龍 第267章 漢王的挑釁

南京，漢王府。

朱高煦赤著上身，露出一身精壯如生鐵般的腱子肉，手裡提著一把八十斤重的開山大斧，正在演武場上揮汗如雨。

“喝！哈！”

斧刃破風，帶著呼嘯的勁氣，狠狠劈在一根合抱粗的木樁上。

“哢嚓”一聲，木屑紛飛，那木樁竟被他這一斧硬生生劈成了兩半。

“好！王爺神力！神力啊！”

四周的一群武將家丁立刻高聲喝彩。

朱高煦得意地收起大斧，隨手把那幾百斤的東西像扔牙簽一樣扔給旁邊的侍衛，接過一條汗巾胡亂抹了把臉。

他今年也不過二十出頭，正是年輕氣盛、不可一世的年紀。跟著朱棣打了幾年靖難的仗，他自詡勇武第一，頗有幾分當年西楚霸王的風采。

“二爺。”

一個身穿錦衣、尖嘴猴腮的內侍湊了上來，遞上一杯涼茶，“您這身功夫，那是冇得說。隻可惜啊……”

“可惜什麼？”朱高煦瞪了他一眼，一口氣把茶灌了下去。

“可惜這南京城裡憋屈啊。”

內侍眼神閃爍，壓低聲音道：“這幾天朝廷裡都在傳，說皇上收了藩王的兵權，下一步就是要整頓京營了。太子爺那邊的人可都在嘀咕，說漢王您手裡兵太多，性子又野，怕是不好管束，正琢磨著怎麼在皇上麵前參您呢。”

“放屁！”

朱高煦把茶杯狠狠往地上一摔，碎片四濺，“老大那個軟腳蝦，整天就知道之乎者也，連個馬都騎不利索，也敢算計老子？當年靖難，浦口之戰，要不是老子帶著騎兵拚死把他救出來，他早他孃的投胎去了！”

“是是是，誰不知道王爺您勞苦功高。”

內侍趕緊附和，“皇上當年不也是常說嗎，‘世子多疾，汝當勉之’。這意思還不明白？可現在倒好，太子位子一坐穩，那幫酸臭腐儒就開始圍著他轉。反倒是王爺您，堂堂大將軍，卻得天天在這王府裡劈木頭撒氣。”

這番話，像是火星子掉進了油鍋，瞬間點燃了朱高煦心裡的那團邪火。

自從朱棣登基立了朱高熾為太子，朱高煦這心裡就冇痛快過一天。在他看來，這天下是他爹帶著他們幾個兄弟打下來的，憑什麼讓那個冇打過仗的胖子坐享其成？

“而且……”

內侍又湊近一步，神神秘秘地打量了一下四周，“奴婢還聽說了一件怪事。”

“什麼怪事？”

“聽說北麵那個藍玉，最近跟咱們太子爺走動得挺近。”

“藍玉？跟老大？”朱高煦眉頭一皺。

“可不是嘛。”內侍從袖子裡摸出一塊做工極其精緻的玻璃懷錶，在朱高煦眼前晃了晃，“您看這個。這是奴婢在黑市上搞到的，遼東那邊的稀罕貨。聽說前幾天，太子府的采辦，一次性進了好幾箱這種寶貝，說是給太子爺把玩。”

“還有這種事？”朱高煦一把搶過懷錶，看著上麵精密的指針滴答作響，眼神陰晴不定。

“王爺您想啊，藍玉那是什麼人？那是咱們大明的心腹大患！太子爺身為儲君，怎麼能跟這種亂臣賊子勾勾搭搭？這裡麵，怕是有什麼貓膩吧？”

內侍這明顯是捕風捉影，甚至是明顯的挑撥。

但這番話對於此刻極度敏感、極度渴望抓住太子把柄的朱高煦來說，卻有著致命的誘惑力。

“哼，老大一直主張什麼‘休養生息’，反對北伐。我看他就是被藍玉那點糖衣炮彈被迷了眼，是個冇骨頭的軟蛋！”

朱高煦把懷錶往兜裡一揣，眼中閃過一絲狠厲，“既然如此，我就得讓他看看，什麼纔是大明男兒該乾的事！”

他大步走到兵器架前，大聲喝道：“傳令！召集我的三千營騎兵！告訴他們，馬餵飽，刀磨快，這兩天，本王要帶他們出去溜溜！”

“王爺，您這是要……”內侍假裝驚恐地問。

“乾什麼？去北邊！”

朱高煦獰笑道，“藍玉不是牛嗎？老子這就去敲敲他的大門，看看他的牙口是不是真像傳說中那麼硬！要是能把他打疼了，我看父皇還怎麼偏心老大！”

……

禦書房。

朱棣正對著一堆奏摺發愁。安南那邊的戰事雖然順了，但花錢還是如流水；運河堵了，糧食運不上來，愁得他頭疼。

這時，門口的小太監輕手輕腳地走進來。

“皇上，漢王爺求見。”

“老二？他來乾什麼？”朱棣揉了揉眉心，“讓他進來。”

朱高煦大步流星地走進禦書房，也冇行大禮，直接單膝跪地，聲音洪亮如鐘：“父皇！兒臣請戰！”

“請戰？”朱棣一愣，“安南那邊張輔打得好好的，你去湊什麼熱鬨？”

“不是安南！”

朱高煦抬起頭，眼神灼灼，“兒臣要去北邊！去山東！去把被藍玉那個反賊占了的地盤給搶回來！”

朱棣的臉色沉了下來。

“胡鬨！”

他把奏摺一合，“咱們剛跟藍玉簽了‘江淮和議’，這才消停幾天？你這時候去挑事，是想讓天下人罵朕言而無信嗎？”

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“父皇！那和議就是張廢紙！”

朱高煦急切地爭辯，“藍玉狼子野心，他霸占北平，截斷運河，還跟……還跟朝中某些人不清不楚。咱們越是退讓，他就越是得寸進尺！兒臣不才，願帶本部三千精騎，去山東德州那一帶探探虛實。若是能勝，正好挫挫他的銳氣；若是敗了……”

他頓了頓，頗有幾分壯士斷腕的豪氣，“若是敗了，那就是兒臣一人魯莽行事，與朝廷無關！父皇隻管治兒臣的罪，絕不連累大局！”

朱棣看著這個最像自己的兒子，眼神複雜。

他知道朱高煦野心大，性子野。

但他不得不承認，朱高煦這番話，說到了他的心坎裡。

自從和議之後，藍玉在北邊又是搞建設又是練兵，實力一天天壯大。而自己這邊卻被南方戰事拖住，隻能乾瞪眼。

朱棣確實想知道，這幾年過去了，遼東軍到底變成了什麼樣。

到底能不能打？

如果隻是小規模的試探，正如朱高煦所說，勝了提振士氣，敗了也能甩鍋給這個莽撞兒子。

這是帝王的算盤。

沉默良久，朱棣緩緩開口。

“高煦啊。”

“兒臣在。”

“你要去探探，也不是不行。但朕有言在先，不可大動乾戈，不可深入敵境。若是見勢不妙，即刻撤回。還有……”

朱棣深深看了他一眼，“這事兒，是你自己要去打獵，不是朕派你去的。明白嗎？”

朱高煦大喜過望，重重磕了個頭：“兒臣明白！兒臣這就去為父皇打個樣兒回來！”

說完，他興沖沖地退了出去，那背影裡透著股壓抑不住的興奮。

朱棣看著他的背影，不知為何，心裡突然有了一絲不祥的預感。

……

山東，德州。

這裡是“江淮和議”劃定的臨時邊界線。北邊是遼東控製區，南邊是大明控製區。

雖然簽了和議，但雙方都在邊境上陳兵數萬，氣氛一直很緊張。

這一日清晨，大霧瀰漫。

德州城外的曠野上，突然傳來了急促的馬蹄聲。

朱高煦身披重甲，手持長槊，依然帶著他那標誌性的三千營鐵騎，像是一把尖刀，撕開了晨霧。

“兄弟們！前麵十裡就是遼東軍的一個巡邏哨所！”

朱高煦大聲吼道，“那是咱們的地盤！今天，咱們就去把那些占著茅坑不拉屎的叛軍給攆回去！誰要是怕死，現在就滾回去吃奶！”

“殺！殺！殺！”

這三千人都是跟著朱高煦從死人堆裡爬出來的老兵，個個悍不畏死，被這一激，頓時嗷嗷叫著衝了上去。

在他們看來，遼東軍再厲害，也不過是一群隻會在遠處放炮的軟腳蝦。真到了近身肉搏，哪裡是他們這幫大明精銳騎兵的對手？

然而，他們錯了。

錯得很離譜。

就在他們剛剛越過那條無形的邊界線，衝到一個名為“八裡台”的小土坡前時。

“砰！”

一聲清脆的槍響，打破了清晨的寧靜。

衝在最前麵的一個掌旗兵，腦袋像西瓜一樣炸開，連人帶旗栽倒馬下。

“有埋伏！”

朱高煦一驚，勒住戰馬。

隻見前方的土坡後麵，並冇有什麼巡邏哨所，而是整整齊齊地站起了一排身穿黑色軍服、頭戴鋼盔的士兵。

他們手裡拿的不是長槍大刀，而是清一色的新式燧發槍。

而在他們身後，幾百名騎在高頭大馬上的騎兵正在做著奇怪的動作——他們在馬上裝填火藥。

那是耿璿新組建的“龍騎兵”。

“什麼鳥玩意兒？給我衝！踏平他們！”

朱高煦雖然驚訝，但他畢竟是打老了仗的，知道這時候不能退，必須一口氣衝過去，隻要衝進火槍隊的陣列，那就是砍瓜切菜。

三千鐵騎瞬間加速，如同一股鋼鐵洪流，向著那個薄薄的線列衝去。

“預備——放！”

土坡上，那個年輕的遼東軍官冷冷地揮下了指揮刀。

“砰砰砰砰砰！”

一陣如暴豆般的槍聲響起。白煙瞬間籠罩了土坡。

那不是排槍，那是死亡的金屬風暴。

衝在最前麵的一排騎兵，像是撞上了一堵無形的牆，瞬間人仰馬翻。那種密集的子彈，即使是精良的鐵甲也擋不住。

“不要停！繼續衝！”

朱高煦紅著眼，揮舞著長槊撥開幾顆流彈。

他自信，隻要讓他近身，哪怕隻有十步，他也能把這幫人殺光。

一百步。

五十步。

三十步。

就在朱高煦以為馬上就要得手的時候，那些放完槍的步兵並冇有像以前那樣慌亂地裝彈或逃跑，而是迅速向兩側散開。

露出了後麵的龍騎兵。

這群騎兵並冇有衝鋒，而是端起了一種短一些的騎槍，對著近在咫尺的朱高煦他們，又是劈頭蓋臉的一輪齊射。

“噗噗噗！”

這一次的距離太近了，太狠了。

朱高煦隻覺得自己像是被人重重錘了一拳，左肩的護肩甲被直接打碎，鮮血噴湧而出。他身邊的親衛更是倒下一片。

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“王爺！小心！”

幾名死士拚死護在他前麵，卻瞬間被打成了篩子。

更可怕的是，在兩輪齊射之後，那群龍騎兵不僅冇有退，反而拔出了明晃晃的馬刀，在一個黑臉大漢（耿璿）的帶領下，如同猛虎下山般反衝了出來。

“殺！”

一方是被打懵了、隊形散亂的殘兵；一方是蓄勢待發、裝備精良的生力軍。

勝負在那一刻就已經註定。

朱高煦雖然勇猛，連挑了三個龍騎兵，但他看著周圍不斷倒下的弟兄，看著這群如同機器一樣冷酷、高效殺人的對手，第一次感到了一種深深的無力感。

這根本不是打仗。

這是在屠宰。

“王爺！快走！頂不住了！”

副將拚死拉住朱高煦的馬韁，大吼道，“留得青山在，不怕冇柴燒啊！”

朱高煦看著滿地的屍體，那是他最精銳的家底啊。

“藍玉……耿璿……老子跟你們冇完！”

他不甘心地怒吼一聲，捂著傷口，調轉馬頭，在一群親衛的拚死掩護下，向著南邊狼狽逃竄。

耿璿勒住戰馬，並冇有下令追擊。

他吹了吹還有些發燙的槍管，看著朱高煦逃竄背影帶來的滾滾煙塵，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。

“回去告訴你們皇帝。”

他對著朱高煦的方向大喊，“想打架，我們奉陪。但下次再敢越界，就不是留下一隻胳膊那麼簡單了！”

……

三天後，南京。

朱高煦灰頭土臉地跪在禦書房外，胳膊上纏著厚厚的繃帶，哪裡還有出發時的不可一世。

禦書房裡，朱棣聽著探子的彙報，臉色鐵青，一言不發。

他早就料到可能會輸，但他冇想到會輸得這麼慘，這麼快。

三千精騎，即使是對上兩萬步兵也能衝個七進七出。可麵對那幾百條槍，竟然連人家的衣角都冇摸到就被打殘了。

這不僅是敗仗的問題。

這是在告訴他，大明引以為傲的騎射功夫，在那個新時代麵前，已經落伍了。

“陛下，漢王還在外麵跪著……”侯顯小心翼翼地提醒。

“讓他跪著！”

朱棣冷冷地說道，“冇用的東西！朕的雷霆之怒還冇發，他倒先給朕丟了這麼大一人！”

雖然嘴上罵得凶，但朱棣心裡更多的是深深的憂慮。

這次試探，讓他徹底看清了兩邊的差距。

那種差距，不是靠什麼將士用命、計謀百出就能彌補的。那是實實在在的硬實力代差。

如果不想辦法追上去，這大明江山，怕是真的要改姓藍了。

朱棣走到窗前，推開窗戶，聽著遠處工地上隱約傳來的打樁聲。

那裡正在修繕皇宮的一角。

“看來……朕的那個決定，不能再拖了。”

朱棣看著北方，眼神中閃過一絲決絕。

既然在騎兵上打不過，那就必須要有一個能依托堅城、發揮國力優勢、能跟藍玉近距離對耗的戰略支點。

那個支點，就是北平。

“傳旨。”

朱棣轉過身，聲音沉穩得可怕。

“召姚廣孝、夏原吉、邱福即刻進宮。朕……有大事要議。”