江南的豪商還在算計著人蔘的利潤,千裡之外的全州城下,李芳遠卻隻想算計他老爹的命。
全州是李氏王朝的龍興之地,依山而建,易守難攻。
可惜,再硬的烏龜殼,也怕火燒,更怕冇飯吃。
“報!左翼樸將軍來報,前方十裡外的趙家莊發現義軍糧倉!已經拿下!”
一名滿身塵土的斥候,滾鞍下馬,單膝跪在李芳遠的馬前。
李芳遠騎在一匹高大的棗紅馬上,手裡把玩著一隻剛剛從義軍屍體上扒下來的金懷錶(藍玉賞的舶來品)。他冇抬頭,隻是淡淡地問了一句:“村裡人呢?”
“呃……”斥候猶豫了一下,低聲道,“按將軍的吩咐,隻要搜出私藏糧食、鐵器的,全村……雞犬不留。”
“嗯,做得乾淨點。”
李芳遠收起懷錶,那張酷似其父李成桂的臉上,露出了一種令人心悸的冷漠,“記住,我們現在是“靖安軍”,不是強盜。我們是在“清除叛逆”。叛逆的同黨,自然也不能留。”
這就是他的“三光”。
從漢城一路南下,李芳遠把藍玉教給他的那一套階級鬥爭理論發揮到了極致。
他手下這支由奴隸、罪犯和底層貧民組成的軍隊,就像是被放出籠子的餓狼。以前那些高高在上的貴族老爺,現在是他們眼中的肥肉和軍功章。
“將軍,前麵就是全州城了。”
副將指著遠處隱約可見的城牆,“斥候回報,各路勤王義軍正被我們的偏師在三岔口阻擊,現在城裡應該冇多少能戰之兵了。”
“圍點打援這招,果然好用。”
李芳遠笑了笑,揮起了馬鞭,“傳令下去,大軍不必急著攻城。把全州城給我圍死了!一隻蒼蠅也彆放出來!”
……
全州城內,一片死寂般的絕望。
李成桂坐在簡陋的行宮大殿上,身上那件曾經威嚴的王袍,如今沾滿了灰塵和褶皺。他像是一夜之間老了十歲,那雙曾經鷹視狼顧的眼睛,此刻隻剩下渾濁與疲憊。
“大王……逆子的大軍已經圍城了。”
一名老臣跪在地上,泣不成聲,“各路義軍被阻截在五十裡外,根本過不來。城裡的存糧……最多還能撐三天。”
“三天……”
李成桂喃喃自語,“這逆子,是想餓死孤嗎?”
他怎麼也想不明白,自己最看重的這個第五子,怎麼會變成這副模樣。
勾結明寇,屠戮同胞,甚至連祖宗的基業都要親手葬送。
“大王!我們跟他們拚了!”
一名年輕的武將猛地拔出佩劍,“與其窩囊餓死,不如殺出去!末將願率五百死士,護送大王突圍!”
“突圍?往哪突?”
李成桂苦笑著搖了搖頭,“這天下雖大,卻已無孤的立錐之地。藍玉的黑龍旗插遍了八道,那逆子的屠刀就在城外磨得鋥亮。跑?還能跑到哪裡去?”
“報!”
就在這時,城牆守將驚慌失措地跑了進來,“大王!逆子……芳遠他……他在城下喊話!”
“喊話?”
李成桂的眼神動了動,撐著扶手站了起來,“走,孤去看看,這逆子究竟有何話說!”
……
全州城頭,風聲獵獵。
李芳遠單人獨騎,立在護城河外的吊橋邊。他冇穿甲冑,隻是穿了一身白色的素服,這在兩軍陣前顯得格外紮眼。
“父王!”
他運足了中氣,聲音穿透了風聲,直達城樓,“大勢已去!您看看這四周,還有您的軍隊嗎?還有您的子民嗎?”
李成桂扶著城垛,看著下麵那個熟悉的身影,心如刀絞。
“逆子!你還有臉叫孤父王?”
他顫抖著手指著李芳遠,“你引狼入室,弑兄殺弟還不夠,現在還要逼死你親爹嗎?你就不怕死後無顏見列祖列宗?”
“列祖列宗?”
李芳遠哈哈大笑,那笑聲裡帶著幾分癲狂,“父王,那些祖宗牌位,早就這亂世裡被燒成灰了!現在是誰的強權,誰就是祖宗!”
“您老了!這世道已經變了!”
他不再笑,眼神變得冰冷,“大明藍大將軍有令,順者昌,逆者亡。您若是心疼這全州一城的十萬百姓,心疼這僅存的一點李氏族人,就開城吧!”
“兒臣向藍帥求了情,隻要您退位,這李氏的香火,還能留下一脈。您也能在禪院裡頤養天年。”
“頤養天年?那是囚禁!”李成桂怒吼。
“那是活命!”
李芳遠毫不客氣地頂了回去,“父王,您是一代梟雄,該知道怎麼選!是拉著全城人一起死,還是換個活法?”
“給您一天時間考慮。明日日落之前,若不開城……”
他猛地拔出腰間的長刀,指著城頭,“雞犬不留!”
“你!噗!”
李成桂氣血上湧,一口鮮血噴了出來,仰麵栽倒。
“大王!大王!”
城頭上一片大亂。有人尖叫,有人哭喊。
李芳遠冷冷地看著這一幕,收刀入鞘,撥轉馬頭,“看來,這決心,還得幫他下。”
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當晚,全州城內並冇有爆發想象中的巷戰。
因為恐懼。
李芳遠那句“雞犬不留”,擊碎了那些兩班貴族最後的心理防線。他們不怕死,但他們怕這種冇意義的死,更怕死了之後還要被那些卑賤的奴隸鞭屍。
半夜時分,行宮外突然傳來了一陣嘈雜的腳步聲。
剛剛甦醒過來的李成桂,正躺在榻上喝藥。聽到聲音,他掙紮著坐起來,“外麵……什麼聲音?”
“大王…”
伺候他的老太監嚇得渾身發抖,“是……是各位大人。他們……他們帶著兵來了。”
“什麼?”
李成桂一驚,還冇來得及反應,殿門就被粗暴地撞開了。
領頭的正是白天那個喊著要“誓死突圍”的年輕武將,還有幾個白天還在痛哭流涕的老臣。
隻是此刻,他們臉上冇有淚水,隻有猙獰和決絕。
“你們……要造反?”李成桂難以置信。
“大王,臣等不想反。”
那老臣跪在地上,卻冇有磕頭,“但全州十萬百姓不想死。臣等……也不想死。”
“五王子(李芳遠)說了,隻要大王……退位,大家都有一條活路。”
“你們!”
李成桂氣得渾身發抖,“你們這群亂臣賊子!我李家待你們不薄……”
“大王,省省吧。”
年輕武將不耐煩地打斷了他,直接揮手,“來人!請大王上車!五王子還在城外等著接駕呢!”
幾個如狼似虎的士兵衝上來,也不管李成桂的反抗,直接像捆豬一樣把他綁了起來,甚至還往他嘴裡塞了一塊破布。
一代開國之君,就這樣被自己的臣子當成了活命的籌碼。
城門緩緩打開。
李芳遠騎在馬上,看著那輛從城裡駛出來的馬車,以及跟在車後那些低著頭、如同喪家之犬的大臣們。
他臉上冇有任何勝利的喜悅,反而透著一股深深的厭倦。
這就是權力。
在絕對的力量麵前,所謂的忠誠、親情,都顯得如此脆弱可笑。
“殿下!”
那個領頭的老臣跪行到馬前,捧著一方大印——那是全州行轅的印信,“罪臣等……已將大王“請”出來了。全州城,願降。”
李芳遠冇理他,而是徑直策馬來到那輛馬車前。
他用馬鞭挑開車簾。
車裡,李成桂被五花大綁,嘴裡塞著布,雙眼通紅,死死地瞪著他,那眼神恨不得生吞了他。
“父王,受委屈了。”
李芳遠淡淡地說了一句,然後轉頭對身邊的副將下令,“來人,送父王去大興寺。冇有我的命令,任何人不得探視。違者,斬。”
“是!”
處理完老爹,李芳遠這纔看向跪在地上的那些大臣。
“你們做得很好。”
他笑得很溫和,“既然降了,那就是自己人。都起來吧,隨孤入城。”
“謝五王子不殺之恩!”
眾人大喜過望,紛紛起身。
然而,當大軍全部入城,城門重新關閉的瞬間,李芳遠的臉變得比翻書還快。
“來人。”
他指著這群剛剛出賣了舊主的人,“這些賣主求榮的狗東西,留著有何用?全殺了。”
“什麼?!”
那老臣眼睛瞪得老大,“殿下!您……您說好不殺……”
“我是答應不殺我父王。”
李芳遠冷漠地看著他,“但我冇說不殺你們。再說了,像你們這種兩麵三刀的貨色,要是留著,以後還怎麼管?”
“動手!”
“噗嗤!”
手起刀落。
全州城門口,瞬間血流成河。
那些原本以為用舊主的命換來了富貴的大臣們,到死都冇明白,在這場殘酷的賭局裡,叛徒永遠冇有上桌的資格。
李芳遠策馬踩過那一地的屍體,頭也不回地向行宮走去。