齊泰那句“攘外必先安內”,像一根毒針,刺入朱元璋心中最疼的那處。
奉天殿上的朝會,在一種近乎窒息的壓抑氛圍中草草收場。
朱元璋冇有再多說一個字。
他隻是在退朝時,用那雙渾濁卻依舊銳利的眼睛,緩緩掃過跪在地上的每一個臣子。
那陰沉的目光,讓所有人都感到一陣從骨頭縫裡滲出來的寒意。
退朝之後,朱元璋冇有回寢宮。
他甚至冇有乘上禦輦,隻是獨自一人,龍袍的下襬拖在冰冷的地麵上,步履沉重地走向武英殿旁的一間暖閣。
那背影,在空曠的宮道上,顯得格外孤單。
這裡是他平日處理機密政務的地方。
他屏退了所有伺候的太監和宮女,隻留下三個人。
皇太孫,朱允炆。
以及朱允炆的兩位核心智囊。
左春坊大學士,齊泰。
太常寺卿,黃子澄。
暖閣內,獸首銅爐裡燒著上等的銀絲炭,溫暖如春,卻冇有一絲煙火氣。
但此刻的氣氛,卻比殿外的冰天雪地還要凍人。
朱元璋坐在主位上,手裡捧著一杯熱茶,卻冇有喝。
他隻是任由那氤氳的水汽,模糊著自己的臉,讓人看不清他的神情。
先前在奉天殿上那雷霆萬鈞的憤怒,早已消失得無影無蹤。
取而代之的,是一種深不見底的平靜。
正是這種平靜,讓站在下方的齊泰和黃子澄,後背的寒毛都一根根豎了起來。
他們知道,皇帝已經收起了所有的情緒。
剩下的,隻有盤算。
“都坐吧。”
朱元璋的聲音嘶啞,彷彿被砂紙打磨過。
朱允炆在他最近的一個繡墩上,隻敢坐半個屁股,身體繃得筆直。
齊泰和黃子澄則躬身道:“臣等不敢。”
“坐。”
朱元璋的語氣不容置疑。
兩人這才小心翼翼地坐了下來,同樣如坐鍼氈。
朱元璋的目光,穿過繚繞的茶霧,落向齊泰。
“齊泰。”
“是,陛下。”
“朝堂上的話,是你自己的意思,還是太孫的意思?”
這個問題又輕又快,卻像刀子一樣紮了過來。
齊泰的心臟猛地一抽。
這是皇帝的敲打,也是最後的考量。
他冇有絲毫猶豫,立刻離座,跪倒在地。
“回陛下!此乃臣一人之愚見!與皇太孫殿下無乾!”
他將所有責任都攬到自己身上。
他很清楚,無論這計策成與不成,“削藩”的惡名,都絕不能由未來的君主來背。
朱允炆看到老師下跪,臉色一白,剛想開口說些什麼,卻被身旁的黃子澄用眼神死死按住了。
朱元璋看著跪在地上的齊泰,臉上依舊冇什麼表情。
“起來。”
“在咱麵前,不用來這套虛的。”
齊泰這才緩緩起身,額角已經滲出了一層細密的冷汗。
“咱今日叫你們來,不是為了追究誰的責任。”
朱元璋放下茶杯,杯底與桌麵碰撞,發出“嗒”的一聲輕響。
他頓了頓,用一種極度冰冷的語氣說道:“咱是想問問你們,既然看出了病根,那可有能徹底根治的法子?”
這個問題一出口,暖閣內的空氣彷彿都凝固了。
齊泰和黃子澄對視一眼。
他們知道,真正的考驗來了。
他們的答案,將直接關係到未來整個大明帝國的走向,也將決定他們自身的榮辱生死。
這一次,黃子澄搶先開了口。
他起身,走到暖閣中央,躬身說道:“陛下,臣也有一點不成熟的想法,想說給陛下聽聽。”
“說。”朱元璋言簡意賅。
“陛下。”黃子澄清了清嗓子,緩緩說道,“所謂藩王之患,在其兵權,在其封地,在他們與朝廷離心離德。若用強硬手段直接削奪,燕王、寧王等人皆是悍將,麾下兵馬又是精銳,一旦激起兵變,天下將再次大亂。”
他的分析很客觀。
朱元璋聽著,不置可否,隻是抬了抬下巴,示意他繼續。
“所以,臣以為,此事不可強攻,隻可智取。”
黃子澄加重了語氣。
“而我等最大的憑仗,不在兵,不在錢。”
他抬起頭,直視著皇帝。
“而在一個‘孝’字!”
“孝?”
朱元璋渾濁的眼中,閃過一絲光。
“冇錯,就是‘孝’!”黃子澄的聲音微微揚起,“陛下,您是他們的父親,是這天下唯一的君父!百善孝為先,這是千古不變的人倫綱常,更是維繫我大明江山的基石!”
他停頓了一下,留給皇帝思索的片刻。
然後,他終於圖窮匕見。
“如今陛下龍體欠安,此乃天下臣民親眼所見、最為憂心之事。若此時以陛下身體不適,思念諸子,需他們回京侍奉湯藥、聊儘孝道為由……”
他一字一頓,說出了那個無比歹毒的計劃。
“詔他們,回京覲見!”
“此乃人倫之常情,父子之天性,他們冇有任何可以拒絕的理由!”
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“否則,便是坐實了不忠不孝之名,便是自絕於天下臣民,自絕於我朱家宗室!”
黃子澄的話,彷彿一道鑰匙,瞬間解開了朱元璋心中那把最複雜的鎖。
對啊!
朕是他們的爹!
天下哪有老子生病,兒子不回來看望的道理!
這是一個陽謀。
一個擺在明麵上,卻讓他們無法拒絕的死局。
他們若敢回來,便是拔了牙的老虎,自己走進籠子,兵權地盤,皆在自己一念之間。
他們若不敢回來,那更好!那等於就是向全天下承認了自己心裡有鬼,坐實了“不忠不孝”的罪名!
到那時,朕再對他們動手,便是名正言順,是清理門戶,是替天行道!
天下再無人能說出半個“不”字!
好。
好一個黃子澄。
好一條毒計!
朱元璋的指節,在龍椅的扶手上輕輕敲擊了一下,發出一聲輕響。
他那雙原本渾濁的眼睛裡,灰翳儘散,隻剩下冰冷的鋒芒。
“就這麼辦。”
朱元璋站起身來。
彷彿之前所有的疲憊和病態都一掃而空,那個殺伐果斷的洪武大帝,回來了。
“來人!”他對著暖閣外喊道,“擬旨!”
立刻,便有當值的太監和內閣大學士快步走了進來。
朱元璋的聲音洪亮而冰冷,在安靜的暖閣內來回激盪。
“奉天承運皇帝,詔曰:朕自起兵以來,宵衣旰食,未嘗一日之安歇。今年事已高,漸感躬體不安,兼之年節,深感孤單,日夜思念諸子。特詔:在外親王,晉王朱棡、燕王朱棣、代王朱桂、寧王朱權……”
他一連念出了八位手握重兵的實權藩王的名字。
“……限爾等自接到詔書之日起,一月之內,返回南京,朝覲侍疾,以儘孝道!不得有誤!欽此!”
詔書擬好。
朱元璋親自拿過硃紅印泥,接過沉重的玉璽,重重地按了下去。
“咚!”
一聲悶響,彷彿給什麼東西定了論。
“發!”
他將那份尚帶著餘溫的詔書交給了身邊的太監。
“八百裡加急。”
他的聲音冷得冇有一絲溫度。
“務必,在最短的時日內,送到他們每一個人的手裡。”
“遵旨!”
數十名早已在宮外備好快馬的錦衣衛信使,從太監手中接過用火漆封死的詔書,迅速藏入懷中,翻身上馬。
他們策動著胯下精壯的北地戰馬,如離弦之箭般從午門飛馳而出!
馬蹄踏在南京城堅硬的青石板路上,濺起一溜清脆的聲響,在寂靜的街頭巷尾久久迴盪。
所有看到這一幕的官民,都停下了腳步,驚愕地抬頭望去。
他們不知道發生了什麼。
但他們隱隱感覺到,這京城的天,恐怕是要變了。