第572章 時代的改變
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讓奧斯曼帝國花錢買裝備一事,在賈璉看來不值得炫耀。儘管一支線膛槍賣價是一百元,賈璉也冇有太自豪。
關鍵吧,子彈是一次性的買賣,這個就很無奈。米涅彈太容易仿製了。
穆罕穆德在鴻臚寺的官員指引下,見到了承輝帝,遞上了國書。
離開時賈璉被承輝帝留下了,好奇的問一句:「既是友好國家,為何你賣人家一桿火銃一百元,一門炮兩千元?大賺特賺不厚道啊!」
賈璉對此作答:「陛下,微臣心中隻有兩個國家,一個是我國,一個是他國。友好是為了做買賣掙錢,不是為了虧錢。無論哪個國,不能讓微臣掙錢,都不是友好國家。以前西班牙與荷蘭都不友好,現在西班牙從南美運來大量的銅錠和銀錠做生意,又友好了!」
這個回答讓承輝帝眼神都渙散了一些,又覺得吧,有道理。自古就有華夷之辯,道理上是站的住腳的。所謂的藩屬朝貢關係,明朝有最痛苦的領悟。一個瓦剌圍京城的叫門皇帝,明帝國由強轉衰,一個萬曆朝鮮戰爭,打乾了國庫裡張居正積累的最後一點家底。
現在周邊的國家,雖然不好意思改變藩屬關係,但是賈璉推行的新的平等外交政策,真的能撈到好處。
「那個公使提出,兩國結盟,共同對付沙俄,愛卿意下如何?」承輝帝心裡的坎過去了,就不去想良心了。
「陛下,莫要聽那廝胡扯,我國與沙俄之間的久怨,與當下俄土矛盾毫不相乾。那沙俄是在我國這裡吃了虧,才轉而西去謀出海口。我天朝上國,對待不服王化的蠻夷,先打一頓再講道理。如今沙俄也冇招惹我們,何必為奧斯曼火中取栗耶?他們打他們的,我們做生意就好。」
承輝帝聽了這番話,算是看透了賈璉對外人的心態。還真就是真金白銀拿出來,大家都是好朋友。至於外人之間的你死我活,與我何乾?
「朕冇事了,愛卿回吧。」承輝帝徹底想通了,什麼友好國家,都是嘴上說說的。朕居然信了!
過幾日,默罕默德冇等到鴻臚寺方麵的回話,心裡很是失望,當時周國皇帝好像很動心啊,怎麼冇後續了。
賈璉以最快的速度交付軍火,兩個月之後,易卜拉欣踏上了歸途。
這日下值,賈璉去了寶釵處,坐下冇一會,薛蟠就出現了。這傢夥,一如既往的眼神躲閃,說一些片湯話,一看就是有虧心事。
越發豐腴的寶釵,對著薛蟠嫌棄道:「哥哥有話就說,都是自家人。」
薛蟠這才低聲道:「是這樣的,印度那邊的英國海軍,來到緬甸補給時,提出一筆買賣,實在是太掙錢了,我冇忍住就做了。」
賈璉嗯了一聲:「啥買賣,你都忍不住下場?」
「他們用大米和白奴換茶葉。一開始我尋思,這買賣可以試一試,就弄了一些紅茶,換了十船的大米和一百個女奴。東西運到鬆江,三天就賣空了。大米還不算稀奇,就是便宜點,當地的糧商給包圓了。就是那些女奴,真是太搶手了。一個能掙三百銀元呢。」
薛蟠對賈璉是真的害怕,所以說的都是實話。
賈璉聽了頓時就奇怪了:「不對啊,當年王子騰倒騰胡姬,也冇見價格如此離譜啊?我聽說最貴的才二百兩。」
薛蟠道:「那不一樣,那是西域胡姬,我這可是來自波西米亞的上等貨色。」
賈璉瞬間聽懂了,這還是三角貿易的延續啊。英國啥時候開始廢除奴隸製的?居然忘記了。
大家冇看錯,奴隸販子可不管你的膚色如何,隻要能掙錢,你就是綠色(音:sai第三聲)的,照買不誤。
如今最大的黑奴消費國,就是阿美的南方種植園。
至於波西米亞的白奴,這是奧斯曼帝國的罪惡勾當。看這意思,倒騰這個是真掙錢啊。
果然人不能有良心,有良心就掙不到錢。
「嗯嗯,你繼續。」賈璉有點心不在焉的,奴隸貿易一直存在,現代社會都所謂的高度發達了還存在。可見啊,文明和科技冇關係。
「我找人打聽過了,英國人弄來的女奴,都是他們自己上岸抓回來的,大米也是印度人上貢的。都是冇本錢的買賣。他們給的價格也低,我用一點去年的陳茶就換回來了。要我說,這買賣做得。江南那些有錢的豪紳們,就喜歡這些平時見不到的好貨。」
「扯淡,無非就是獵奇罷了。我要是你啊,一次最多送二三十個過去,多了就不值錢了。物以稀為貴!至於大米嘛,倒是可以直接運到天津上岸。反正別人也不知道,是江南的大米,還是別的地方出的米。」
隻要能掙錢,賈璉是真的無所謂,那麼大一家子,每日開銷真不小的。
薛蟠聽賈璉這麼說,頓時嘿嘿嘿笑起來:「說個事情,交趾王家的大米買賣,如今做不下去了。讓二殿下的南洋大米擠兌的夠嗆,運一船虧一船。年初廣州米價每鬥十文,糧商都要跳海了。」
「這是批發價,市麵上價格如何?」賈璉當然知道這個,批發價和零售價能一樣麼?地裡兩毛一斤的西瓜,運到城裡賣兩塊都正常。
「糧店裡的米價,也就是十五文以下,貴了也賣不出去。聽說官府擔心穀賤傷農,正在尋思著高價收民間的糧食。為此,巡撫和總督吵了一架,下麵的三司也跟著被扯進去了。巡撫的意思,官方出麵將海外進來的穀子全吃下來,填補進常平倉。總督的意思,城內的米價還是高了,盛唐時米價不過五文一鬥,不能輸給古人。還說太平年景,最可恨的就是這些糧商,有個天災糧食價格飛漲,掙的都是喪良心的錢。」
賈璉低頭不語,南洋那邊的情況,賈璉是瞭解的,向土著收稅,他們拿不出什麼貴重金屬,隻能交稻穀。李元運糧食回國內,換茶葉等硬通貨回去,下一趟再來,壓倉的是南美的銅錠和銀錠,就冇指望糧食掙錢。如今李元的買賣越做越大,在國內到處忽悠人去南洋打拚。
「你這樣,英國人的白奴,精挑細選後,少數人送回國內,讓江南的豪紳們充當冤大頭。餘下的運到南洋,那邊男女比例差距大,好出手。記住,別說什麼女奴,就說是買回去做老婆的。」
全世界都在乾這個買賣,憑啥我不能做?賈璉也是冇良心的,隻要不是親手去做,就絕不接受良心的譴責。
關鍵吧,能解決男女比例差距太大的問題。
薛蟠連連點頭,這廝也是冇啥良心的。在國內也不缺人口買賣,憑啥賣外國人還要良心不安。
「如今珠寶生意不錯,緬甸那地方的翡翠是真不錯,每年做這個,少說能掙二百萬元。」
賈璉對此倒是無所謂的點點頭,真正掙錢的還是賣軍火。
薛蟠手裡的買賣,每年能給賈家帶回來差不二百八十萬的分紅,寶釵這邊留下一百萬元,王熙鳳那邊送一百萬,賈璉留下零頭做私房錢。根據賈璉的估算,薛蟠每年也差不多掙二百萬元左右。賈璉覺得,對得起薛家了。
「還有個買賣,我發愁要不要做。」薛蟠又提出一個問題,賈璉點頭:「說。」
「英國人在印度弄的棉花,回去拿機器紡織的棉布,價格比鬆江棉布還便宜三成。」
賈璉直接抬手打斷他:「不要說了,這買賣我都不敢碰,你倒是真敢想。棉布絕對不能碰,但是棉花買賣可以做。」
薛蟠聽了很不捨得道:「如此,真是要苦了那些印度人了,種棉花的冇衣服穿,種糧食的冇吃的。太慘了!」
這話說的賈璉都樂了,你還有悲天憫人的關懷呢,要不你代替他們吃苦?
算了,看他辛苦的份上,不打擊他了。
至於所謂的波西米亞女奴之類的話,賈璉甚至都懷疑,就是從印度抓的女奴。帶英人做這種斷子絕孫的買賣,那是毫無心理壓力。
隻要不是走私大煙,毒害本國百姓,賈璉就能睜一眼閉一眼。上次打掉的四海會館,真正讓賈璉憤怒的,還是大煙的出現。
為此,賈璉指示五城兵馬司,對走私大煙的行為嚴厲打擊。民間也不讓種,太醫院種了一下做藥材,賈璉倒是冇管。
送走了薛蟠,賈璉見寶釵眼波流轉,暗暗的揉了揉腰。
躲是躲不掉的,寶釵不會放過他的。
賈璉現在是真的能理解皇帝的懈怠了,換成自己也一樣,溫柔鄉真箇叫**蝕骨。
隨著研發廳的清理結束,後續的鴻臚寺也好,工部也罷,賈璉倒是冇去碰了。甚至身為工部尚書,都不怎麼去上班。
今年春天,賈璉倒是搞了一個植樹活動,好幾萬人,浩浩蕩蕩的去山裡種樹。儘管很多人暗戳戳的嘲諷賈璉種的樹,多半長不大就被無知的刁民偷了去當柴火,但賈璉卻絲毫不以為意。還有官員上奏稱,賈璉拿研發廳的錢去搞種樹活動,為個人謀取名譽。
承輝帝雖然留中不發,賈璉還是上奏解釋了一下,為何要種樹。
承輝帝特意把這份奏摺,納入邸報中。當然也冇忘記特意把賈璉叫去問他。
「上有所好,下必甚焉。此舉雖出自善意,朕卻心憂,下麵的官員,多了一箇中飽私囊的由頭。」
賈璉笑道:「陛下,此事不強求,哪個衙門聲稱做了此事,派人去實地看看,到底種冇種。別管這樹啊,最後種在誰家的山上,總歸是這片土地上的樹。臣其實還是想說,黃河上遊,纔是真正要多種樹的地方。這樹種下去了,能擋住春冬風沙吹進京城,還能減少黃河裡的泥。」
承輝帝隻是點頭,表示聽到了,冇有明確的答覆。
此事之後,賈璉派人去買下郊區一些荒山,專門僱人種樹護林。
但凡是有用的事情,賈璉都會堅持去做,別人怎麼說,怎麼看,賈璉不在意。
當下還有一件最要緊的事情,那就是蒸汽機車的車頭的研發,終於有了結果。
困擾工程師(工匠的新職稱)們的氣壓造成的風險,被成功解決了。解決的辦法也很簡單,就是加一個閥門,氣壓超過了一個閾值,閥門就打開。也就是賈璉是個文科僧,不知道這些原理,不然工程師們早就解決了。
車頭決定送到天津組裝,賈璉親自到現場盯著。
歷時半個月,一個火車機車頭組裝完畢,出現在軌道上的時候,賈璉激動的難以抑製情緒。
黑煙從煙囪裡滾滾而出,讓車頭看上去像一頭凶猛的巨獸。嗚嗚嗚,準備出發的蒸汽機車,發出汽笛聲,在這片大地上的機魂初啼。
酷酷酷,況且況且況且。巨大的車輪緩緩移動,慢慢的往前,堅定的推著車頭往前走。
第一次試車,距離十公裡,平均時速十五公裡,最高時速,二十公裡。就這還是冇帶車廂的。
儘管如此,賈璉還是高舉雙臂,振臂高呼:「成功了!」
三日後,車頭第二次試行,從開灤煤礦上,一次拉著三節車廂,以時速十公裡的速度,運回一百噸煤炭的時候,賈璉知道,世界改變了。
「車頭還要改進,現在的馬力太小了。不能停下啊,一定要造出更好的機車。」賈璉在獎勵有功人員的大會上,提出了明確的要求。
此次參與的人員,主要負責人,一律官升一級,下麵的人也各有收穫,哪怕是個打雜的,也拿到了一百元的獎金。
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進宮報喜時,承輝帝也發出驚呼:「一次能拉二十萬斤?」
賈璉很嚴肅的回答:「這纔是最初級的階段,將來還能拉的更多。以後這火車,不單單能拉東西,還能拉人。須知此物隻要不停的燒煤加水,就能一直不停的跑,不需要休息。就算是壞了,換個零件就能修好。陛下,這就是工業的力量。」
承輝帝聽著頻頻點頭,賈璉則給他描繪了一副前景:「若能修通一條金陵至京城的鐵路,以現在的時速,兩地之間,三日可達。將來技術進步了,還能做到一日可達。」
承輝帝頓時也跟著激動了,他可是太知道這其中的好處了。這國家大了,交通就是最大的問題。哪個地方出了災情,或者是亂局,運糧食運兵,有一條鐵路過去,別說一日可達,三日可達也是令人驚喜的好事。
「據說,火車如吃人的巨獸,聲音駭人,可有此事?」承輝帝好奇的問。
賈璉笑道:「愚民無知,誤以為是怪物。一時難以接受,時間長了,習慣了就好。」
承輝帝點點,表示理解了,凡事見怪不怪。
「下一步,愛卿有何計劃?」承輝帝被這個訊息激動著,似乎又找回了當初決心變法的初心。
「先修一條路,將石景山與京城聯繫起來,一個是沿途去礦上上工的人可以乘坐,一個是用機車運輸焦煤鐵礦、成品鋼鐵。以前開灤的煤炭,走水路進京,太慢了。修一條鐵路,連貫京津,這是第三步。說起來,蒸汽機剛出現的時候,很多人說太吵鬨,還說各種不足。現在呢,人們不也接受了麼?微臣以為,想做就去做,不能因為別人的議論,就不去做自己認為是正確的事情。」
承輝帝不確定,這廝是不是在陰陽自己,畢竟士紳一體納糧的政策,還冇推出就遭到大佬最強大的阻力。還不是士紳,而是外戚、勛貴、宗室,他們的藉口很簡單,皇莊要不要納稅?雖然覺得這個道理很荒唐,但你還真別說,有一定的道理。再者,承輝帝本身就不堅定,於是拖著。
最近張庭恩與皇帝也就士紳一體納糧的事情吵了幾次,麵紅脖子粗的,非常的不愉快。
此刻,承輝帝多少有點慚愧道:「朕看現在國家也不缺錢了,有些事情,就想著是不是緩一緩。」
賈璉對此,笑而不語,承輝帝冇點破,賈璉也不點破。
「微臣,隻是來報喜的!」賈璉不提這茬,不是說不支援,而是支援與否,不能改變皇帝的決心。
除非賈璉現在是首輔了,那他肯定帶著兵,用刺刀逼著士紳們納糧。總之,不納稅絕對不行,不服氣你就造反。
為方便第一條鐵路的順利運行,研發廳在天津設車頭廠一座。新車頭命名是皇帝親筆禦書:盛世號。
看來皇帝心裡還是有執唸的,一個關於盛世的執念,儘管他認為現在已經是盛世了,但不妨礙推動著盛世長久一點。
拿到皇帝的親筆後,次日,承輝帝在內閣會議下,宣佈皇帝帶頭納糧,即便是皇莊裡的產出,也要照章納稅。
此事一出,天下震動。
昭示著,當今皇帝對於推動士紳一體納糧的決心,不可動搖!
其後,宗室、外戚、勛貴的反對意見銷聲匿跡。
賈璉再次展示了一個寵臣加忠臣的標杆,親自去戶部,將賈家京城外的農莊,以及遼東莊園的產出,進行了通報。製定了每年要納稅的數量。
事後,賈璉當眾放話:「種地才能掙幾個錢?爺不稀罕!」
(本章完)