紅樓之挽天傾 第770章

第771章賈珩：那你就當不上皇後了……

舟山海域

一座長有二十裡，狹長如葫的島嶼坐落在茫茫大海之中，白浪滔滔、蔚藍無垠的海麵上，數十艘桅杆高懸的船隻，密密麻麻停靠在岸邊，而林木荊棘叢生的島嶼上搭就著一頂頂帳篷。

多鐸站在樓前的空地上，眺望著天穹上時而飛過的海鷗，海風帶著幾許腥鹹，撲打在臉上。

七八天時間過去，這位親王麵上氣色明顯紅潤許多，尤其是聽到海浪以及海鷗拍打翅膀的自然聲音，心頭更是難得的平靜。

先前對戰事失利的反思湧上心頭，魯莽、躁進，如果不是如此，也不會一再被折辱，蘇和泰更不會死。

多鐸微微閉上眼眸，隻覺心頭仍在隱隱作痛。

鄧飈按著刀，走到近前，問道：“主子，這裏風大，還是到帳篷中歇息吧。”

“人到了哪兒？”多鐸凝眸看向鄧飈，問道。

鄧飈道：“前日的飛鴿傳書奏報，李道順準備了淡水和補給，這兩日已經從全羅道出發了，全速前進，如果不出意外，應能在一個半月間到達。”

多鐸虎目之中精光四射，沉吟片刻，說道：“大軍前來，軍需輜重需要補給，在此之前，我們需要找一塊兒島嶼，屯駐補給物資，方家那邊兒怎麼說？”

方家是活躍在大陳島的一夥走私勢力，有台州府的宗族作為支撐，與浙省當地官員也有交情，常年做著南洋諸國以及北上的走私生意，也為四海幫、怒蛟幫提供補給，賺取利銀。

鄧飈道：“方家的人打聽了我們的船隊，聽說是從江南那邊兒過來的，有些懷疑，但也沒有多問，但如是租島，恐怕不容易。”

多鐸沉吟說道：“先讓四海幫還有怒蛟幫的人談著，我們不暴露身份，等大軍來到，生米做成熟飯。”

“主子，浙省都司的舟船水師總會發現我們，如是派兵提前清剿，我們大軍就困在了這裏。”鄧飈低聲道。

先前，賈珩在整飭江南江北大營軍務之時，已經行文浙江都司，派出舟船水師沿海搜捕多鐸等虜寇蹤跡，凡匿賊不報者，一旦查證確鑿，勢必上疏嚴參，錦衣拿問。

多鐸思量片刻，說道：“浙省的舟船水師，久疏戰陣，不會貿然主動出擊，再說戰力也遠不如海門之戰的江南大營水師，真要打起來，一擊而潰。”

不是什麼人都是江北大營的水師，也不是誰都有賈珩這樣的軍機樞臣坐鎮。

鄧飈沉吟說道：“主子，如是拿下東番之地就好了，如能攻下雞籠山，虎踞其間，想要反攻陳漢沿海，易如反掌。”

大漢太宗年間，曾打擊過盤踞在灣灣上的海寇以及明廷宗室後裔，剿滅之後，卻未對灣灣化歸府治，以致荷蘭人還有一些海寇盤踞。

“東番島孤懸海外，淡水以及糧秣供應不及，此事，還需得從長計議。”多鐸想了想，沉聲說道。

隻要再等一個半月，新仇舊恨他要一刷恥辱。

“王爺，嚴大當家喚您過去議事。”這時，從遠處跑來一個少年，正是葫蘆廟的小沙彌。

多鐸點了點頭，在鄧飈的陪伴下，向著最大的一頂帳篷行去。

……

……

金陵，寧國府

黛玉所在的庭院中，午後日光柔和而靜謐地照耀在廂房中，將幾道倩影映照在屏風上。

甄雪姿態端莊地坐在綉墩上，容色淡淡，一旁則是尤氏敘話，兩個皆著素裙，周身並無首飾佩戴的麗人，淡雅如菊。

隻是甄雪婉麗眉眼之間綺韻未退，而雪膩臉蛋兒上同樣桃腮生暈。

尤氏看向眉眼之間嫵媚氣韻流溢的甄雪，輕聲說道：“王妃，什麼時候回京？”

甄雪柔聲道：“打算在這兒多住一段時間。”

說著，一剪秋水的明眸看向尤氏，問道：“尤嫂子呢？”

尤氏輕聲道：“妹妹給我去信說，等珩大爺回京的時候，隨著一同回京，我還在思量著要不要回去。”

既想回去，也不想回去，回去做什麼呢？

甄雪道：“尤嫂子在這邊兒也沒什麼認識的人，如能回返京城侍奉老太太，京裡妯娌照應起來也方便一些，再說，尤嫂子的兩個妹妹還有老孃不都是在神京，也該回去纔是。”

“王妃說的是。”尤氏柔聲道。

裡廂之中，黛玉拉著甄溪的手，輕聲問道：“溪兒妹妹可是身子不舒服，臉上怎麼這般紅？”

其實兩個人，甄溪還要大一些，但黛玉自認著比眼前神情單純，目光懵懂中時而現出茫然的少女要成熟許多，而且從賈珩那邊兒論起來，她這個當嫂子，也該讓甄溪喚著姐姐。

甄溪連忙說道：“林姐姐，我沒什麼的。”

心頭仍禁不住回想起先前那讓她暈醉的氣息，有些羞不自抑。

這時，紫鵑和襲人端過盛有香茗的茶盅，遞將給甄溪、李紋以及李綺兩姐妹。

黛玉星眸若有所思，柔聲說道：“方纔聽王妃說，溪兒妹妹要在府中住幾天？”

甄溪正自心神繁亂，手中絞著手帕，聞言，點了點頭應道：“是呀，林姐姐，這幾天叨擾了。”

“在這兒住著也好。”黛玉輕聲說著，心底卻隱隱覺得不太簡單。

一個未出閣的少女，又不像李紋、李綺那般，因是李紈的堂妹，以世交的名義住在寧國府其實有些不倫不類。

書房之中，午後慵懶的陽光照耀在庭院內的假山嶙峋，重巒疊嶂。

賈珩與甄晴抱在一起，享受著午後片刻的寧靜，兩人來到窗前，從支起的軒窗看向庭院中的草叢，這無疑讓甄晴芳心羞憤交加，羞恥混著著一股異樣，讓麗人不能自持。

賈珩抱著身軀綿軟成一團爛泥的甄晴，附耳道：“晴兒。”

甄晴美眸似張未張，鬢角帶著汗水，顫聲道：“子鈺，我是個……是個壞女人。”

分明是方纔甄晴意亂情迷之間，在賈珩的追問下，甄晴敘說著書信之中的文字。

賈珩默然片刻，說道：“你為他做了不少事兒，甚至如果不是他，甄家其實還未必會沒落。”

甄晴幽幽嘆了一口氣，原本心頭的內疚神明，好似減輕了許多，目光失神片刻，幽幽道：“子鈺，當初我要是嫁給你……”

賈珩笑了笑，目光見著莫名之意，道：“那你可就當不上皇後了。”

甄晴柳葉細眉下的鳳眸失神片刻，似乎想到了某種可能，抿了抿瑩潤如玫瑰花瓣的粉唇，低聲道：“有些事兒，也說不定的。”

如果她嫁給了他，她一定幫著他走到那一步，他現在掌著江南江北大營，還掌著京營，說不得就有那一天。

賈珩：“……”

這個甄晴究竟想做什麼？是什麼讓她起了這種大逆不道的想法？

“伱當初嫁人的時候，我纔多大？”賈珩輕聲說著，拉過甄晴的素手，道：“好了，差不多得了，別讓人起疑了。”

賈珩扶著甄晴來到床榻，給甄晴整理著衣裳，輕聲問道：“這段時間，我忙著營務還有鹽務的事兒，不太有空暇，你在金陵多久？”

甄晴嘆了一口氣，道：“老太太走後，家裏諸事紛雜，我想將這邊兒的事兒料理清楚了，再返回京城。”

賈珩點了點頭道：“那也好。”

甄晴美眸抬起，柔聲道：“那溪兒妹妹就在你這兒了。”

賈珩起身去斟著茶，遞給甄晴一杯，道：“我過兩天要去姑蘇一趟。”

先前答應過黛玉的事兒，還有妙玉的事兒，也該去姑蘇一趟。

“去蘇州？”甄晴目光瑩潤，問道：“那你什麼時候回來？”

“可能待上兩三天罷。”賈珩抿了一口茶，說道：“然後，去一趟廣東公幹。”

“你去那裏做什麼？”甄晴訝異問道。

“軍機機密，胡亂打聽什麼。”賈珩輕輕說話間，走到熏籠近前，低頭往裏添著冰綃和檀香，心神卻格外清醒，在心底思索著江南之事。

八大鹽商已去四家，剩下的就是抄檢財貨，登記造冊，至於其他四家，先不急。

軍務上，也步入了正軌，終於也能稍稍鬆口氣，去姑蘇辦一樁私事，順便去濠鏡看看。

甄晴看向少年緊皺的眉頭，走到近前，眼角餘光瞥見幾案上的簿冊，目光微動，看向那少年，說道：“你這段時間也不少忙著正事，這看著又是鹽務，又是軍務的。”

也不知這簿冊之上記載著什麼，嗯，有些想看，又怕這個混蛋給她甩著臉色。

賈珩卻近前拿起一本簿冊，拿過甄晴的素手，輕聲道：“想看就看吧，你可是立誌要成為大漢皇後的女人。”

其實並不是什麼機密，順便也一盆冷水潑醒甄晴。

甄晴聽著少年的戲謔，秀眉之下的嫵媚美眸流波嗔怒，伸手拿起簿冊，翻閱開來，閱覽其上文字，其上記載都是軍將侵佔了多少空餉，補上了多少銀子，機密其實並沒有。

“這還有一本，兵部吏員招供的虛報銀餉，從兵政到軍將，幾是爛透了，先前這樣一支兵馬就算讓你掌握，你又能幹什麼？”賈珩拿起簿冊，遞給甄晴。

甄晴秀眉蹙起，酡紅玉麵之上見著煞氣，冷聲道：“這些軍將貪得無厭，真是該殺！”

“這樣一隻貪生怕死的軍卒，就算你有朝一日成了皇後，異族入侵之時，靖康之恥也是前車之鑒。”賈珩看向經雨之後，明艷動人的麗人，徐徐說道。

不過，他覺得以甄晴的性情，必然是自殺，不會落得如趙家那些皇後、公主的剛烈下場，其實甄晴隻是心腸歹毒了一些，但骨子裏其實非常烈性。

床幃之間的那些癡狂，隻怕也就他能看到一二。

甄晴嬌軀微顫，美眸潤意微微，抬起看向那少年。

賈珩道：“其實，你甄家何嘗不是其中一員？領金陵體仁院，監三大織造局，虧空比之江南大營數萬陰兵虛耗錢糧，也不遑多讓。”

甄晴放下簿冊，一時默然。

賈珩看向抿唇不語的甄晴，低聲道：“當初鎮海水師一戰盡歿，你說天下有多少支鎮海水師？你縱是母儀天下，能解決這些？”

甄晴走到賈珩身旁，從身後抱著賈珩，癡癡道：“這不是還有你？你以後幫我解決就是了。”

隻要她和他聯手，一定能中興大漢，開闢盛世。

賈珩轉眸看向麗人，心頭一時間有些無語。

其實，黏在一起久了，他現在都隱隱能猜出甄晴心底在想什麼，這個女人對皇後之位的渴求，已經無可救藥了。

賈珩輕聲說道：“好了，天色不早了，你也該回去了。”

“嗯。”甄晴訥訥應著，美眸凝露含情脈脈地看向那少年，眼神中滿是依依不捨：“那我和妹妹回去了，歆歆和溪兒留在你這兒了，等過天，我再和妹妹過來接走歆歆。”

賈珩目光溫和，伸手捏了捏麗人粉膩的臉蛋兒，點頭道：“去罷。”

待將甄晴與甄雪送走，天穹暮色幽沉，宅院裏裡外外都已懸掛起了燈籠。

賈珩在晴雯的侍奉下，沐浴過後，出了廂房，立身在迴廊盡頭，抬眸看向重又下起朦朧細雨的天空。

陳瀟緩步走來，看向那負手望天的少年，問道：“你站在這邊兒做什麼？”

賈珩低聲道：“看天，這雨也不知什麼時候才能停。”

說著，轉眸看向陳瀟，道：“望了一天風，不去歇著，這會兒怎麼過來了？”

陳瀟：“……”

“晚飯做好了，去吃著吧。”少女清眸中倒映著少年略顯落寞的身影，聲音幽清依舊。

情知又是在故意打趣自己。

賈珩目光閃了閃，問道：“是你親自下的廚？”

陳瀟這幾天因為幫著賈珩處理軍務太過忙碌，也不怎麼下廚做飯。

捕捉到少年眼中的亮光，少女原是煩悶的心情不自覺也明媚起來，道：“一時手癢，做了幾個菜。”

賈珩笑了笑，道：“那我等下可得好好嘗嘗了。”

說著，與陳瀟一同前往後院。

此刻，甄晴與甄雪離了甄家，但卻留下了甄溪和水歆，黛玉這會讓正和李紋、李綺圍攏著一張桌子，分明等候了一一會兒。

“珩大哥。”黛玉起身喚著，星眸粲然而閃。

水歆伸著白生生的小手，聲音酥糯而清脆道：“乾爹，抱抱。”

乾爹身上有娘親和大姨的味道，每次抱著乾爹，就好像也被大姨和娘親抱著一樣。

賈珩笑著看向水歆，問道：“歆歆，洗手了沒有？”

“洗了，還是襲人姑姑幫我洗的呢。”水歆糯聲道。

一句話，倒是讓一旁伺候的襲人臉頰微紅，精明的眉眼難得帶著幾分淳樸的笑意。

黛玉看向正在說話的父女二人，道：“珩大哥，我說讓水歆在這兒多住幾天，王妃再過幾天再接也不遲。”

甄家剛剛辦了喪事，處處都是哀傷的氛圍籠罩，小孩子換個環境會好一些。

賈珩輕聲道：“正好，最近沒什麼事兒，我還想帶著她去玩玩，過幾天咱們幾個姑蘇去。”

黛玉聞言，俏麗玉顏上見著欣喜，訝異說道：“珩大哥這邊兒的事兒忙完了？”

去姑蘇祭拜母親，這是珩大哥來江南之前就答應過她的事。

“忙的七七八八了，古人言上有天堂，下有蘇杭，等到了蘇州，妹妹帶我們去看看。”賈珩輕聲說道。

說話間，賈珩的目光落在黛玉身邊兒的甄溪臉上，小姑娘一雙靈氣如溪、明瑩清亮的眸子，原是目不轉睛地看著賈珩，當即紅了臉，垂下螓首，根本不敢與賈珩對視。

……

……

翌日，金陵又下了一場淅淅瀝瀝的小雨，朱簷碧甍、青磚黛瓦的寧國府屋簷房脊被沖刷的明亮如鏡，光可鑒人。

隻是天空仍就是陰沉沉的，賈珩在大批錦衣府衛的扈從下來到戶部衙門。

戶部左侍郎譚節，已經領著戶部官員等候多時，滿臉笑意地將賈珩引入官廳。

此刻官廳之中，人頭攢動，內閣閣臣齊昆，巡鹽禦史林如海以及揚州剩餘的四大總商濟濟一堂。

至於兩淮都轉運司也派了一名經歷司知事列席旁聽，因為相對高階的吏員，如同知、副使、判官全部涉案，還在錦衣府的囚牢裏關著，鹽運司已經被一網打盡。

此外，淮安、通州、泰州三分司的分副使，也在楠木椅上落座，見到賈珩進入官廳，紛紛起身相迎，拱手見禮，隻是一個個神色中見著不安。

賈珩朝著三分司的官員點了點頭，目光意味莫名。

隨著兩淮鹽案的追查，這三位分司副使也涉案中，等開過會後，說不得仍要拿捕問話。

齊昆看向對麵的少年，也拱手一禮，目光隱隱有些複雜，他入閣初為大學士，加官太子太傅，而眼前之人則是太子太保。

齊昆問道：“永寧伯，如今諸司鹽官盡在此處，永寧伯有什麼主張，不妨細言。”

此言一出，官廳中的一眾官員都看向賈珩，鹽務之事醞釀了許久，也是該落地了。

賈珩落座下來，沉吟說道：“專商引岸之製，自開國以來，歷時數十年，兩淮鹺務時至今日，浮費日增，成本日重，鹽價日昂，私鹽漸盛，鹽稅累年大減，幾是難以為繼，自崇平元年，鹽運司虧空多達兩千萬餘兩，悉因此由，如再不整飭，鹽稅十不存一，而鹽官和不法商賈卻牟利千萬，以官帑濟私人，豈得長久？”

說白了，專商引岸製，相當於鹽利都讓鹽商賺走了，然後老百姓吃不起高價鹽，私鹽泛濫加劇，再加上鹽商左手官鹽，右手私鹽，朝廷愈發收不上鹽稅。

齊昆默然片刻，說道：“永寧伯有何高見？”

雖然賈珩言辭激烈，但也是老生常談的話題，鹽務積弊，亟需整頓，但如何整頓？

這時，林如海也看向那少年，儒雅麵容上平靜無波。

賈珩沉吟片刻，說道：“本官以為，當改組鹽運司，以戶部和內務府官定資本，共同派員經營督稅，至於地方行鹽，凡普通商賈，不論何人，隻要按章納稅，皆可憑票取鹽，銷至行鹽之區，但戶部和內務府對行鹽區的總鹽引總量和鹽價有所調控，此舉意在降低浮費。”

就是打破個別鹽商對鹽業的壟斷，讓鹽既維持在一個與私鹽相差無幾的價格，但又要防止多運多銷，漫灌整個市場。

此言一出，汪壽祺麵色大變，幾是手足冰涼，憑票取鹽，豈不是人人都可販鹽，那揚州百年鹽業的根基，豈不是自此斷絕？