紅樓複夢 第八十四回 柳夫人金陵踐約 寶姑娘佛閣看花

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程，料理了許多事務，這都表過不提。

且說寶釵同眾人們賞花甚樂。秋瑞、紫簫們商量著要作菊花會，擬題賦詩。寶釵道：“當年在大觀園分作菊花詩，以林姑娘詩為壓卷。今對菊花如昨，人事已非，不禁有滄桑之感。”秋瑞道：“當年詩會中，惟有珍姑娘、惜姑娘是箇中人，其餘是局外後輩。”寶釵笑道：“當初我們賦菊花詩，珍姑娘還在沉香亭給咱們捧硯呢！”珍珠坐在對麵，不覺紅暈桃腮。寶釵自知失言，連忙歎道：“如今他是坐上客，我為階下囚。”紫簫忙介麵道：“我原要行令賞花，秋姐姐又要詠菊，寶姐姐是舉目有河山之感。你們這些人真是既不能令又不受命，我也隻好涕泣而女於吳。”眾人不覺大笑。隻聽見槅子外有人道：“我也來瞧你們的熱鬨。”一路笑著進來，原來是璉二奶奶，說道：“我在四位太太那裡，隻聽見你們笑聲不絕，是得了一件什麼好東西，這樣樂？”寶釵道：“我在這兒說劉老老那年在大觀園的笑話，惹的他們好笑。”平兒點頭道：“當年劉老老不能常進宅來，故此做出那些笑話。像這會兒趙老老在咱們家住這幾年，一點兒不村，任什麼兒全懂。”

珍珠道：“咱們坐著再說，彆耽擱工夫。”平兒道：“我那裡有點空兒，長來長去的兩邊照應。隻好瞧著你們樂罷！”夢玉道：“這樣好花，嫂子不坐著吃杯酒兒，豈不是委屈他。”指梅魁道：“兄弟將那坐兒端過來，請嫂子對著這座花山，飲三杯再去。”梅魁趕忙將坐位擺好，拉平兒坐下。夢玉執壺，梅春敬酒。平兒樂極，笑不住口。寶釵道：“你們瞧著些兒，彆將個親家媽笑死了是不當玩的。”眾人吃吃好笑。平兒道：“春天在如是園賞牡丹，老太太硬派我做花神。我這會兒倒狠像花神，帶著你們這些散花仙子，必得都吃一杯纔是。”眾人應允，各皆換酒，依次坐下。蘭大奶奶同巧姑娘坐在背後。秋瑞笑道：“江姑娘原先是咱們的好朋友，這會兒降了職分。”蘭大奶奶道：“本情懶同你們這些奶奶在一堆兒，不敢巴結。”海珠道：“秋姐姐惹亂兒，叫江姑娘連咱們這些朋友攏共攏兒都丟掉了。”平兒笑道：“依我說，蘭大奶奶還是朋友的情分多於職分。不然玉大爺是他的叔叔，誰家的侄兒媳婦同叔公坐在一堆兒喝酒呢？”眾人一齊好笑。寶釵道：“咱們不用說閒話。長遠冇有聽珍姑孃的琵琶，對著這樣好花好酒，這正是對酒當歌，不可不暢彈一曲。”平兒道：“依我說，不用聽四姑娘彈琵琶。今日環三爺同蘭哥兒叫了兩班子弟們，打十番唱清曲。我聽說有一班孩子們頂小，都不過十一二歲。去叫進來唱幾套清曲，是我的東，不要你們花一個錢。”夢玉、梅春大樂，也不問眾人要不要，忙向平兒打個千兒道：“好嫂子！好姐姐！不要你費心，攏共攏兒都是咱們賞他，隻要你就去叫來。”平兒笑著命董嫂子到垂花門去知會，對三爺說將那一班小孩子們送進來唱曲。叫蘭大奶奶上花廳去，回過太太們知道。

不多一會，董嫂子領著六個孩子進來，挨次請安。眾人瞧這孩子們都長的狠俊，穿著各色花綢夾襖，下麵俱一色大紅蝴蝶夢的鑲鞋，頭上是齊眉雙髻，手中各拿著笙笛鼓板。平兒問他們名字，各人應道：長生官、慶雲官、壽齡官、玉麟官、趙喜官。內中玉麟官年紀最輕，品貌又最秀麗。平兒笑道：“玉麟官先唱一套我聽。”寶釵吩咐在菊花山下，對席麵擺下六張矮杌子，命他們坐下唱曲。長生、玉麟兩人對唱《囑彆》《南浦》兩套清曲。席麵上淺斟慢飲。有好一會兩人唱畢，合席十分歎賞，俱叫過來令其飲酒，隨便吃些果子。秋瑞拉著玉麟問道：“今年幾歲？住在那兒？家裡還有誰？”玉麟道：“我姓蔣，今年十一歲，蘇州人。從小兒冇有了父母，隻有一個親哥哥是王府班的小旦。在京城唱戲也很發財，娶了一個嫂子，不久的我哥哥也就不在了。”秋瑞道：“你哥哥叫什麼官？”寶釵連忙說道：“誰管他家閒事。你再唱一套《癡夢》我聽。”玉麟答應，忙下去又唱完一套。平兒、寶釵在玉麟身上加倍厚賞，其餘那五個輪番唱曲，各皆有賞。夢玉也很中意玉麟，又見寶姐姐同平二嫂子喜歡，隨將手上一隻金鐲取下給玉麟帶上。

眾人正在飲酒聽曲，見賈、祝兩府的姑娘、嫂子幾個飛跑過來說道：“報子來了，說玉大爺、梅大爺都中了舉。太太們樂的什麼似的，這會兒都在那兒道喜。”夢玉、梅春聽見，不過如此。倒是海珠幾個樂不可解，彼此道喜。紫簫指著珍珠、芙蓉、友梅道：“還有這三位候補舉人奶奶也該道個喜兒。”平兒笑道：“你們還有兩位舉人奶奶老前輩在此呢！”秋瑞道：“不錯，咱們必得先給寶姐姐同蘭大奶奶見個禮兒。”說著一齊站起，正待出席，見慧哥兒下了學也來道喜。

寶釵正拿著酒杯，瞧見慧哥兒們走來，不覺逗起一件心事，“噹啷”一聲響將酒杯兒掉在地下，昏昏迷迷暈倒椅上不省人事。夢玉大驚，趕忙過去扶住，叫道：“寶姐姐！你這是仔嗎呢？”平兒們都擠作一堆喊叫，慧哥兒急的大哭。秋瑞道：“誰去找點兒開關散來？”珍珠答應，親自飛攆去取藥。花廳上太太們早已知道，李宮裁同著來看，眾人正是急作一堆。柏夫人道：“看他臉色未變，不是什麼急症。你們扶住著，不要叫他睡倒。”薛姨太太、王夫人含著兩眶眼淚。寶月將手在寶釵胸口揉擦。薛姨太太叫道：“孩子，你向來心胸豁達，從不悲傷過分。今日好端端的做這個樣兒，你叫我怎樣呢！”說著，淚下如雨。柏夫人勸道：“他不過一時氣閉，又不為仔嗎。你不要悲苦。這些孩子們現在一個兩個急的淚流滿麵，咱們再著急，鬨的他們越要驚慌。”王夫人老姐姐點頭歎息。海珠道：“兄弟去瞧四姐姐拿的開關散，怎麼不來了？”梅春答應，急忙飛身而去。柏夫人見寶釵麵如白紙，兩目微開，牙關咬緊，心中也有十二分著急。看見夢玉臉已急白，神氣不好，眾人又皆驚慌不已。賈環叔侄正在外麵宴客，聽見這信也都趕進來看視。賈、祝兩處姑娘、嫂子們無不驚慌歎息，將一座花廳鬨的無處非人。林之孝夫妻立刻進來請安問信。

珍珠同梅春尋了半日，纔將平安散、開關散找著，每樣拿了一瓶，急忙來到花廳。眾人瞧見如得了寶貝。正在如法醫治，垂花門周嫂子來回太太道：“本家芬二相公中了舉，來給太太磕頭。回說太太有事改日再見，他一準不依，是必要請示下。”王夫人道：“彆說是芬二相公，就是芬二祖宗，我也懶得見他。”賈蘭道：“舉人什麼要緊，等我這老前輩去會他。”說畢，同著賈環出去。

秋瑞、珍珠眾姐妹趕忙醫治。直鬨至上燈時候，口中有氣，慢慢蘇蘇，開雙目。見太太們都在麵前，梅春拉著兩手，夢玉在胸前輕輕揉擦。寶釵將心定了一會，歎了一口氣，將身坐起。太太們這才放心歡喜。王夫人道：“你往常冇有這樣症候，仔嗎好好的昏暈過去，這會兒心裡覺著怎樣？”寶釵搖頭歎道：“我怎麼兒也不仔嗎。太太同媽媽不用著急。我不過是陡然氣接不上來，昏暈過去，這會兒全好了。”柏夫人道：“孩子，為你一個，急壞多少人！你若是有點什麼，真是要了咱們的命！這裡秋風甚涼，叫姐妹們陪你進房去歇息，明日再樂。”寶釵應允，命朱嫂子將長生官六個孩子領到垂花門，交代出去；吩咐“將兩位太太的晚飯移到上房；玉大爺、梅大爺同奶奶們都到我屋裡去吃飯”。眾人答應，各去料理。

榮貴、抱琴、蝶板、入畫四個姑娘扶住寶釵，前後點了十幾對玻璃手照、大紅明角提燈。姐妹弟兄跟著兩位太太都到上房坐了一會，輪著敬酒。柏夫人們吩咐眾姐妹各去飲酒。眾人答應。

剛要下去吃飯，見垂花門送進一封書信，說是鎮江專人送來的。柏夫人命惜春拆念，是探春寄來的書子。原來探春的公公周瓊做邊關總鎮，十分得意。長子雖死，幸續娶的太太生了一子一女。這位太太同媳婦不對，時刻尋事生氣。周瓊聽信後妻之言，命媳婦回去守墓。後接著鎮江本家周序光的書子說：“賈太太回南，探春母女相逢，現在祝府居住。”後又接通道：“祝尚書夫人是周府吳太夫人後身，將探春繼以為女，留著料理家務。”周瓊聽了十分歡喜。那位太太想出主意，叫周瓊寄二百銀子與媳婦，囑周序光照應，令其長在祝府，不用家去。信中還說：“不必勉強終守，聽其自便。”探春看見這樣書信，知公公聽了晚婆婆說話，將他推出山門，再不要他轉去了。悲恨填心，幾番要死。賈、祝兩府太太、奶奶們都抱不平。柏夫人接了周序光兄弟同幾家至親們來公議，將探春過繼為女，養老終身，也強如他公公聽他改嫁一樣，子女婚配亦由祝家作主。王夫人見女兒有所倚靠，賈、祝兩家同是一樣，十分歡喜。探春自此以後倒死心蹋地幫著柏夫人當家料理，居然母女。因柏夫人在金陵，探春三兩日常差人請安，並稟知家間事務。這會兒又是探姑孃的書子，就命惜春拆念。海珠姐妹們也都站著聽個信兒，隻聽惜春念道：

探春敬稟

母親大人膝下，兩宅中均各安好。九月分應收發之項，俱已分析明白。廿七日程四妹妹出嫁，老太太率領兩宅人前往道喜。所送填箱禮物隻收八色。同日陸四嫂子、餘二太太、本家曉亭嫂子生日，各俱送禮，親往拜壽。初一日老太太往鬥母宮拈香。連日天氣清爽，各莊收割陸續登場，收租各家人尚未派定。前日汪、顧……

惜春唸到這裡，頓住口一聲不響。柏夫人問道：“汪、顧怎樣？”惜春不言，儘拿書子瞅著，滿麵飛紅。王夫人會意，命秋瑞接念，惜春趕忙站開，秋瑞接著念道：

前日汪、顧兩冰人來知會，甄家擇於十八日過禮，十月初四日迎娶。本宅應擬於何日請媒及一切妝奩作何辦法，請母親示下，以便遵照辦理。探春謹稟。

外另有請太太安稟暨姐嫂弟妹書一幅。

王夫人看過，交與環三奶奶收下，吩咐眾人且去吃飯。老姐妹兩個商辦妝奩。柏夫人道：“不用姐姐費事。我家有例，橫豎照梅大妹妹出嫁一樣。老太太格外陪一分兒也論不定。”王夫人笑道：“我好意思不辦一點兒東西，叫外人瞧著也不像個樣兒。”柏夫人道：“你且同去，咱們商量著再辦。”王夫人點頭應允。一宿晚景無詞。

次日，夢玉、梅春去見大座師同本房老師，接著領鹿鳴宴，拜同年。王夫人傳了名班，給夢玉會同年請客，擺了三天戲席。那新孝廉內中有十幾位是寶玉、賈蘭同年的子侄，同著眾人見過柏夫人年伯母外，一定要見賈府太年伯母並寶釵、蘭大奶奶兩位年伯母。又因王夫人中了一個五服侄孫賈芬，因此眾孝廉同賈府上都有世誼，有一半是賈、祝兩府的親友，還有祝府幾家至親的新姑爺。整熱鬨了幾日，每天男女親眷轎馬不絕。

鎮江祝府自接報之日起，兩宅唱戲請客，更加熱鬨。將個祝老祖宗樂的連飯也吃不下，每天笑的嘴也合不上來，連次專差來接大太太同賈、王、薛三家太太合宅都去。那裡知道賈宅裡請客未了，不能動身。柏夫人十分著急，逼住上船。隻得邀了三舅太太沈夫人、鳳姐兒的兩個姐妹同王夫人一同起身，家中留薛姨太太同平兒、珍珠、芙蓉、友梅幾個料理事體；帶著李宮裁婆媳、寶釵、環三奶奶、巧姑娘、薛寶月同祝府眾人起身。

開船到鎮江已是十五。這日正在演戲請媒。兩位太太們剛進垂花門，那一路請安道喜也認不出誰是誰，就像圍住一堆碎錦。兩家太太隻剩了點頭答應而已。過了景福堂，走東廊下往介壽堂來。祝母看見真是樂不可解。眾人請安之後，老太太瞅瞅這個，瞧瞧那個，隻是笑著，一句話也說不上來。梅秋琴笑道：“咱們剛纔在垂花門接著三位姐姐，叫他不應，說話又不聽見，我想著這是什麼症候！誰知這會兒又鬨在老太太身上，這怎麼說呢！”祝母們一齊大笑。沈夫人道：“老太太是一肚子的喜歡，一會兒想不出打那一條兒說起。”祝母點頭道：“不錯！瞧著你們來，我真樂極了。怎麼寶丫頭又不帶了來？”柏夫人道：“真個寶姑娘呢？怎麼不見？”修雲、探春道：“剛纔在垂花門總冇有瞧見。”芳芸道：“我瞧著他進垂花門站在末了兒，招呼了他一聲也冇有聽見。後來人多，也就冇有瞧見。”祝母道：“又不知叫誰拉著說話呢。快差人去找來！長遠不見我這寶貝兒子，實在想的慌。”伺候的姑娘們答應，出去吩咐聽差嫂子們立刻去請寶二奶奶。眾人答應，剛走到介壽堂院門，見夢玉、梅春進來。嫂子們問道：“瞧見寶二奶奶冇有？”夢玉搖頭道：“冇有瞧見。我去見過老太太，幫你去找。”說著，弟兄匆匆進去。

不言夢玉、梅春在外麵同著祝筠、梅白接待眾賓客，應酬了一會，才得進來見祝母同桂、石兩夫人、梅姑夫人、竺、鞠兩太太、諸位姐妹，請安道喜之事，一時說他不儘。

且說嫂子們各處去找寶二奶奶，逢人就問。各人分路去找。金映媳婦向著垂花門一路找來，走過景福堂，見個小丫頭坐在台階上，拿幾枝菊花在頭上亂插亂戴。金嫂子道：“你不去伺候，將那兒的這樣好花扯了下來？一會兒回了大奶奶真要打死！”那丫頭瞧見是金嫂子，連忙答道：“我不敢扯花，這是寶姑奶奶賞的。”金嫂子忙問：“寶姑奶奶在那兒？”丫頭道：“在六如閣看花，同安媽、常媽說話呢。”金嫂子聽見，忙走下台階，往西廊下到六如閣來。繞過迴廊竹屏來至佛殿，見寶釵盤腿坐在那大蒲團上，安媽、常媽坐在地下相對說話。金嫂子笑道：“好姑奶奶坐在這兒說閒話，叫咱們找了一個難。老太太等著呢！快些請罷！”寶釵笑道：“剛纔進垂花門，那一路熱鬨，頭都發昏。我三不知兒的打那幾棵梅樹後身躲了過來，誰也冇有瞧見。等著太太們說完話，再上去不遲。”金嫂子道：“這會兒太太同玉大爺們想都見過，儘剩了寶姑奶奶一個，快些去罷！”寶釵站起身來，笑道：“我在這裡聽安媽們說，後院裡那口枯井，深不見底，常有香菸飄起。每晚上像有人彈琴，還聽見裡麵有人說話。”金嫂子笑道：“聽他造謠言。他又知道彈琴，倒彆是彈棉花。誰在那兒說話，一定是他男人。”安媽們一齊好笑。

寶釵同金嫂子離了六如閣。剛轉到怡安堂甬道上，遇著姨娘們在介壽堂散了下來，彼此道喜問安。陶姨娘們道：“這一程子將楚寶堂探姑娘忙了個使不得，兩宅的事務總歸他一人，那兒來得及。你去安閒了兩個多月，這會兒還躲個影兒不見。”李姨娘道：“這幾天兩宅唱戲請客，直忙到今日請惜姑孃的媒人，底下接著就是過禮出嫁。這事鬨完了，又到玉大爺同修姑娘。你家這幾位姑娘攏共攏兒要發作。我瞧著這幾個人都要忙壞。”寶釵笑道：“請姨太太們萬安，一點兒也不費事。我去見過老太太，就到楚寶堂辦事，讓探姑娘儘著料理嫁妝。剛纔金嫂子說，已專差到嶺南去接桂三太太。我瞧著今年未必能來，且過了年再說。”荊姨娘道：“老太太等著呢！咱們一會兒再見。”說著，彼此分手。

寶釵不敢耽擱。瞧見怡安堂捲棚下站著好些人在那裡招手，寶釵含笑點頭，揀直往介壽堂來。剛到影壁邊，轉過一人拉住笑道：“你好快活！這會兒來了，你還躲著不見。”兩人大笑。

不知是誰，且聽下回分解。

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