紅樓複夢 第二十五回 介壽堂籌添海屋 瓶花閣淚出情腸

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第二十五回介壽堂籌添海屋瓶花閣淚出情腸

話說夢玉正向徐忠問話，聽見有人來請大爺。回過頭去，見是周惠，說：“客人們來祝壽的幾處廳上全俱坐滿。老爺陪著各位大人、官長在忠恕堂。姑老爺陪鄉紳同鹽務的太爺們在崇善堂。梅大爺陪著親友老爺們在敬本堂。這三處都開了戲。還有坐不下、不愛聽戲的老爺們，恩錫堂是十番清曲，春暉堂是小曲兒同各樣雜耍，兩處也都坐滿。老爺吩咐命大爺各處照應。等著坐席的時候都到介壽堂上壽，大爺跟著老爺回禮。”

夢玉點頭，對徐忠道：“過幾天咱們再說。”轉身往夾道裡一直到垂花門走了進去。誰知景福堂的太太們也開了戲，院子裡跟來的姑娘、嫂子們不知多少，恐被他們纏住，繞著迴廊往承瑛堂去。剛走到介壽堂院門口，見賓來手中拿著一把太平香匆匆出來，遇見大爺連忙拉住道：“我怎麼報你？”一言未了，兩點眼淚直掉下來，夢玉將手中汗巾替他拭淚，笑道：“這又算什麼？等著我慢慢替你想法，你總不要著急。”賓來正要對他說得差使的話，隻那邊人來，隻得走了開去。

夢玉來到承瑛堂門口，見院門關閉，站著敲了兩下。裡麵老媽開門，見是大爺，讓了進去。走上甬道，瞧見紫簫、芳芸笑嘻嘻坐在捲棚下，看見夢玉用手亂招。夢玉急忙忙走到麵前，紫簫笑道：“八角鼓兒纔上去，你在這裡聽說一回再去見老太太。”夢玉點頭，同芳芸、紫簫坐在談班小榻上。

隻聽見這個說道：“今日是老太太的壽日，咱們哥兒們進來伺候，說句好話兒叫老太太的佛心大樂，壽口一開笑這麼一聲兒，咱們就得了彩了。”那個道：“是嗎，你這話不錯。本來咱們一年四季沾老太太的恩，除了月間十兩銀不算外，吃的穿的，那一宗兒那一件兒不是老太太賞的。彆說是咱們，就是咱們家裡老婆孩子、小嬸兒大媽、老老舅舅、親家爹親家媽、姐姐妹妹、孫兒孫女，上自總老老，下至總孫子，都沾著老太太的恩。咱們冇有彆的，隻有敬老太太一句好話。”這個道：“你家那裡來的大媽嬸子、老老舅舅的？我前兒到你家去，就是你嫂子一個人兒坐在炕上，任什人兒也冇有瞧見。”那個道：“你幾時到我家去過嗎？”這個道：“我也不是誠心到你家去，就是前日下午些兒打那兒閒逛，誰知你嫂子站在門口。你這嫂子真會做人，一瞧見了我好親熱，趕著將我拉住，嘴裡說道：‘進去，進去！’”那個問道：“你進去了冇有呢？”這個道：“什麼話呢？你嫂子這樣親熱，我若是不進去，就算我不懂交情。”那個道：“你原該進去，坐坐又何妨呢？”這個道：“可不是呢，真好嫂子！我剛進門，趕著將門插上，就讓我到屋裡去。趕我到了屋裡，又拉我上炕。我瞧著嫂子真會做人，打心眼上那兒過得去！我就拉開……”那個忙問道：“你拉開什麼？”這個道：“我就拉開瓶抽子，你嫂子就一把抓住。”那個忙問道：“抓住什麼？”這個道：“他抓住錢。我說：‘嫂子，我可是今兒冇有多帶著錢，就剩了一百來錢，嫂子將就些兒，留下隨便買個鹵煮小腸兒下個酒兒罷。’趕你嫂子收錢的那空兒，我使了一路好勁兒，鬨的氣都回不過來。”那個忙問道：“你仔嗎呢？”這個笑道：“我替你嫂子颳了個大倭瓜。”那個笑著，一個耳光子罵道：“你滾開罷！”老太太同祝露忍不住哈哈大笑。

這個道：“兄弟，老太太同三老爺都樂了，咱們該敬句好話兒。”那個道：“那交給我，我是專門兒說好話的，還管著有說必應。”這個問道：“怎麼叫有說必應？”那個道：“我說福壽雙全，就是福壽雙全。我說升官富貴，就是升官富貴。我說發財生子，一準是發財生子。這是一定而不可移的。”這個問道：“你說的好話應過冇有呢？”那個道：“應的多著呢。彆的你也不知道，揀你知道的說這麼一宗兒，你試試我這好話如何。”這個道：“你說說，我知道的是那一句好話叫你說著的？”那個道：“不說彆的，就是你。”這個道：“你幾時對我說了一句好話？我可是想不起來。”那個道：“就是你三月間做親的那一日。”這個道：“我做親的那一天都是說好話的。誰記得你說的是句什麼話呢？”那個道：“你做親的這一天，我來出分子嗎？”這個道：“不錯，你來出分子。我記得是五百錢。”那個道：“不是咱們都坐在棚底下嗎？”這個道：“來的客原是都坐在棚底下。”那個道：“一會兒不是花轎來了嗎？”這個道：“不錯，花轎來了，我就出來拜堂。”那個道：“你同你嫂子拜完了堂，就入洞房。”這個道：“拜完了堂，自然入洞房。”那個道：“你到了房去，我就跟著進來，不是你同嫂子對坐著喝酒嗎？”這個道：“是吃歸房飯，這是有的。”那個道：“我瞧著你同嫂子吃東西，我就趕著過來敬酒。你的那一杯酒，你不是拿起來就一口兒乾了嗎？”這個道：“兄弟賜我的酒，我必得是要乾的。”那個道：“我敬嫂子的那杯酒，嫂子拿著腔兒是不喝，叫我大下不來。你瞧著我下不來，你說要嫂子喝這杯酒，你得說句好話兒，不是嗎？”這個道：“不錯，是我說的。”那個道：“我聽見趕忙拿著那杯酒站在嫂子旁沿兒，陪著笑說道‘好嫂子，親嫂子，你喝了我兄弟這杯酒，叫嫂子順順快快養一個孩子。’你嫂子接了這杯酒，笑嘻嘻的還冇有嚥下酒去，不就養下你這大侄子來了嗎？一會兒接不著老老，還是我接的生呢。”這個笑罵著也是一掌。老太太哈哈大笑，吩咐放賞。

夢玉們笑的不能住口。定了定，上去見老太太，回兩寺的齋僧功德，其餘竹林寺、招隱寺俱是差人拈香散齋。祝母點頭，歡喜笑道：“你父親、母親差徐忠回來給我做生日，寄了好些東西給我。你父親病也好了，七月裡動身回來，叫你二叔叔將蔭玉堂收拾收拾。你三舅舅也快到了。我今兒接著這書子很歡喜。又給你聘下賈府的四姑娘叫做珍珠。我正在這裡同你三叔叔說，真是你的造化。鬆大叔叔的彩丫頭也定給了你，這會兒又給你聘下賈府的姑娘，大房裡有了兩個媳婦。就是三叔叔這兒，等著你三舅舅來了，鬆大叔叔做媒給你聘下蟾珠做個換門親，他也冇有什麼不肯的。若有能乾的，就多娶個把也冇有什麼使不得的事。三叔叔這會兒巴不得有兩個媳婦在麵前，他樂的這病兒也就好得了。我意中也還有人，等著桂家的定奪了，我自有個辦法，也隻瞧這些孩子們的福氣。”老太太這一夕話，將窗外芳芸、紫簫聽的耳熱心跳。兩個人都是害著一樣的病，那臉上一會兒紅一會兒白，不知要怎樣纔好。

老太太正說著話，見有人來回，說老爺叫大爺到介壽堂同著見禮。祝母吩咐夢玉道：“你去幫著二叔回禮，見了眾位客人都給我道謝。怪熱的天氣勞動大駕，我心已不安，豈可再勞多禮！”夢玉連聲答應，辭了出去。

剛到介壽堂，見祝筠陪著各位大人官長都已進來。夢玉趕忙上前打千兒請安，將老太太的說話致達各位大人，再三稟謝。眾官那裡肯依，到介壽堂對著那幅大《麻姑仙慶壽》上酒。祝筠領夢玉跪在旁邊，回禮拜謝。大人們出去之後，就是梅白陪紳衿進來。祝筠領夢玉照樣回禮道謝。紳衿出去，接著梅春陪各位親友約有一二百人都來上壽，夢玉父子趕忙回謝。祝筠命夢玉在此還拜，趕著出去陪大人們上席。這二百來位親友上壽未散，隻見吳嫂子手中拿著個雙紅單帖，上麵橫寫著是：

門下晚生：

賈端芳

吳典齒

柏講禮

麥量新

郭畢瓊

常來赤

宋晶光

詹百德

辛又讀

何友良

史耀前

石住重

卜固仁

甄可賢

白建晴

鐘世賚

一共十六位進來祝壽，夢玉回謝了。又是外帳房司筆劄的：

傅才

文琇

兩位老爺同著那醫卜星相、琴棋書畫、簫笛管絃一切各項雜務師爺共四十八位，也拜過了壽出去。又來了：

狄韻

蕭聲

吳桐

古柏

四位清客、老教師進來上壽。將場麵上二十四個清客名單交與夢玉。又是玉堂、瑞寧兩班的大教師：

孫

金

顧

彩

張大生

柳元吉

王文魁

趙達山

錢

川

周世美

袁啟泰

蔣賓

金一秀

陳之祥

一共十二位上了壽。其餘一切雜耍等項，俱在各處伺候，早上就將手本交在門上彙齊，開了一個總單。又是各當鋪管總的帶著眾夥計們也上過了壽。那些行鹽口岸、各鋪各店的師爺、老爺、夥計們，也有自己來的，也有差人送禮的，俱各紛紛不一。又是老家人：

查本

槐蔭

徐忠

劉正

尹發

岑升

宋茂

薛騏

吳全

高福

周開

趙祿

江春

南樹

這十四個老家人率領著執事家人周惠等五十四個，俱在介壽堂院子裡磕頭。餘外閒散家人及一切人等都在茶廳磕頭。福兒、祿兒等三十八個小子俱是一色整齊衣帽，他們不肯在茶廳上磕頭，也到介壽堂院子裡行禮。整整的直鬨到上燈方纔完結。那景福堂的夾道，到這會兒剛清靜些兒。

外麵各處俱早已上席。夢玉匆匆忙忙跑了出去，席麵上四下裡讓過了酒，不住腳往來照應，自家倒鬨的一點東西也冇有吃到嘴裡。偷個空兒到裡麵來找他們要點東西吃。誰知正是太太們上壽的時候，自垂花門起燈燭輝煌，一望無際。此時景福堂尚未坐席，瑞寧班的子弟們妝扮著都在院子裡玩笑。夢玉走夾道到怡安堂，那甬道上全是跟太太、奶奶們來的那些丫頭、嫂子們，五個一攢十個一堆，都在棚底下看那燈上的故事。東西兩廊下，四位姨孃的院門口出進是人，這四個姨娘同那些執事姑娘們忙的要喝口水兒的工夫也不能夠。夢玉到各處屋裡走了一會，看見他們忙的可憐，也不去同他們說話。

剛走到怡安堂捲棚下，聽見後麵有人叫道：“大爺怎麼不在外麵陪客呢？”夢玉回過頭去，見是宜春。打扮的像個美人兒似的，笑嘻嘻走到麵前，打著偏袖拜了兩拜道：“先謝謝，等著我同賓姐姐再給你磕頭。”夢玉道：“罷呀，磕什麼頭呢？”宜春道：“我同賓來兩個就做夢也想不到你在老太太麵前保舉咱們，不是今日就這容易的得了差使。”夢玉道：“我還不知道，你兩個派了那裡的差使？”宜春道：“我派在這裡，賓來派了介壽堂。”夢玉笑道：“恭喜，恭喜！等過了老太太的大慶再吃你兩個的喜酒罷。你這會兒往那兒來？”宜春道：“我到李姨娘院裡去照會，先打發跟來的姑娘、嫂子們吃飯。”兩個人正說著話，見各位夫人太太、奶奶姑娘們都往介壽堂出來。夢玉見人多，趕忙躲過一邊。

景福堂擺了二十桌戲席，是桂夫人、石夫人同兩位大奶奶陪著聽戲。有二十幾位老太太們怕繁的是秋琴陪著在怡安堂坐了六席聽唱灘簧。還有好些愛幽閒雅靜的姑娘們，在如是園竹香梧影山房坐了五席，是修雲姑娘陪著談詩講賦。那鞠秋瑞幫著各處往來照應。垂花門以內太太、奶奶、姑娘們共坐了三十一席。夢玉見他們坐定了席，各處瞧了一會，想到如是園去。

剛進園門，遇著秋瑞，問道：“你不在外麵陪客，又跑進來乾什麼？”夢玉道：“我在各處席上讓過酒，叫魁兄弟照應著，我進來吃點東西，歇歇兒再去。”秋瑞笑道：“我同你一樣，也是各處照應，任什麼兒冇有吃著一點。”夢玉道：“我是該應的，像姐姐是客，怎麼也各處照應？”秋瑞聽了登時滿麵飛紅，一雙俏眼瞅著夢玉，不覺眼角上含著兩點珠淚，一聲兒也不言語，低著頭竟自去了。夢玉趕忙叫道：“姐姐，你這是為什麼？我說錯了什麼話，你又動氣？”秋瑞頭也不回，理也不理，擦著眼淚走到怡安堂轉了進去。鞠太太因不要聽戲，也在怡安堂吃酒。

夢玉呆呆的想不出是什麼緣故，心中要到園裡去同姑娘們讓酒，低著頭悶想秋瑞生氣的道理。順著腳隻是走，不知不覺走出垂花門去。聽差的家人們說道：“梅大爺叫人來找大爺，請了好幾磨兒。大爺也該到席上去照應照應。”夢玉道：“你們怎麼跑到這裡來？還不快些出去！”該班的周瑞笑道：“我們四個人五天一班，大爺是知道的。若不是該班的日子，誰肯到這兒來呢？”夢玉聽說，定了定神，才知道站在垂花門外，笑道：“我糊塗了。”就走夾道裡出去。除忠恕堂外那幾處席上，又都去敬過一回酒菜。走到敬本堂，同梅春坐在一處，隨便吃些東西，飲了幾杯酒，看那些客人們都十分歡樂。夢玉道：“兄弟，這裡托你照應，我還要到各處去瞧瞧呢。”梅春點頭應允。

夢玉站起身退了下來。繞過春暉堂，到茶廳上瞧瞧，賈端芳們同著各位教師這一班人正吃的高興，聽見院子裡楊太同門上查、槐兩人說話，說什麼“就靠著是大爺的勢”，又聽見說“連大爺也在內”。夢玉聽不明白，十分疑惑，走過去問道：“什麼事又有我在內？”楊太回過頭來見是大爺，隨答道：“今兒查大爺們派桑進良同我們在崇善堂伺候，他不知多會兒進去看他的乾媽，直到上了燈纔出來，已喝的大醉。當著眾人拿出一個香荷包，說是他妹妹送他的，叫這個聞聞，叫那個瞧瞧，嘴裡說的話實在聽不得。我問他：‘誰是你妹妹？’他說：‘我愛著誰，誰就是我的妹妹。’我聽他這不成話了，罵他幾句是有的。他倒不依，拉住著就講打。眾人將他拉開，他一路的混罵說道：‘你們算得了什麼東西！就是大爺也不敢惹我。他若是惹著我，你叫他試試我桑大太爺瞧！我揀直說，是他叫我進去的，就將我妹妹對我說的話我全說出來，叫他給我個地方算好些兒的！’眾人聽他說的不成話，忙勸他去睡覺，他還罵了一會兒才睡下了。大爺想，這個人將來不是要鬨事嗎？我剛纔在這裡對查大爺、槐大爺說，必得要回老爺才得呢。”查本道：“我瞧他這兩天很有些發標，且過了老太太的生日，這必得要回老爺。不辦他一下，將來必鬨事。”

夢玉聽了，將腳一跺說道：“可恨，可恨！一準要回老爺！”折轉身，悶悶不樂的走夾道進去。一麵走著一路想，他的妹妹是誰呢？忽然想著道：“咳，一定是他！真是人心不可測。”

一路自言自語的已到垂花門口，見了周瑞們說道：“今日人雜，彆叫人混走了進去，鬨出事來，你們都得不是。”周瑞等笑道：“這是奴才們的差使，方纔老爺們進去上壽，連他們的小人兒都不叫跟著。後來眾家人進去磕頭，誰知桑進良磕過了頭去瞧他的乾媽，耽擱了好一會子纔出來，喝的滿腦袋上都是酒，歪眉斜眼的走了出來。我們拉著他問問，纔開口他就有了氣，排著胸子說道：‘太爺逛了，愛怎麼著怎麼著罷’。我們瞧著裡外都是客，鬨起來像個什麼樣兒。況且又是大爺奶媽的兒子，他仗著他乾媽的腰眼子硬，誰也不怕。等著過了這幾天，我拉他到宅子外去，白碰碰這桑大太爺瞧。不過是看著大爺麵上，差不多些兒放他過去罷。誰知他倒越起了調！”夢玉道：“你們以後再不要開口說是大爺，閉口就是大爺，我全不管他。若是鬨出事來，儘找你們說話！”說畢，走了進去，一肚子悶氣，懶得瞧那些熱鬨。順著景福堂夾道走到後麵，低著頭也不知往那兒去好。慢慢走到怡安堂麵前，遇見雙梅的丫頭五兒，手中端著一碗飯走了過去。夢玉叫住問道：“你姑娘在屋裡嗎？”五兒道：“姑娘們一個也不在屋裡。光是鞠姑娘在那兒，叫我盛碗飯去，要點兒小菜，任什麼兒也不要。說是吃了飯要家去。”

夢玉聽他說完，急忙跑到瓶花閣，一直進去。見秋瑞坐在外間，靠著桌子看書。夢玉叫道：“姐姐，你怎麼到這裡來看書呢？”秋瑞儘著看書，並不回答。夢玉道：“姐姐，你今兒是怎麼就氣到這分兒？你說出這緣故來，叫我死也甘心。我就是有一言半語的說錯了話，你是我的姐姐，也要耽待耽待。姐姐待我不錯，我巴不得將心撈出來切了絲兒，一條一條粘在姐姐的心上，才遂我的願。像去年姐姐在這兒病了幾天，可憐我衣不解帶的好幾晚上，連口水兒也咽不下，直等你病好，我才吃點東西，這是你知道的。我就是萬分不好，也有一二分的好處。我前世不知是怎麼了，總得不著姐姐的一些兒歡喜。”夢玉說得傷心，就倒在秋瑞懷裡大哭起來，又兼著桑進良的這一段故事，滿肚子的悶氣，藉此一哭解恨。秋瑞本來是一腔怨氣，聽夢玉這番說話，又見他這一哭，早將一股子氣哭的冇有影兒。低下頭來笑道：“你這是為什麼？今兒是老太太的壽日，你好冇端端哭個什麼勁兒？”一麵說著，將汗巾替他拭淚。夢玉想著哭出理來了，落得再哭。五兒端了飯來，說道：“請姑娘用飯。”秋瑞道：“你且擱在一邊兒。”夢玉隻是哭個不住。秋瑞笑道：“你再哭，我就真個惱了。咱們這一輩子也彆見麵，也彆說話。從今兒起，你也再彆認得我了。”夢玉慢慢住了哭聲，還是嗚嗚咽咽的鬨個不止，一麵哭著，說道：“誰叫你動氣呢，你還要說！”秋瑞笑道：“是我客人的錯，橫豎你大爺哭的有理。等我明兒給大爺磕頭陪不是，也冇有個到這兒來做客人惹的東家動氣，總要求大爺耽待耽待我這秋丫頭罷。”秋瑞尚未說完，夢玉急的又哭起來道：“我不過順口說姐姐是客，我若有心說的，我就……”才說到這裡，秋瑞忙將他的嘴握住，說道：“誰冇有句玩話，你不是賭咒，就是哭，怪煩的。咱們拉倒，我也不說了，你也彆哭了，好不好？”夢玉道：“我總要瞧著姐姐不惱了，我纔不哭。”秋瑞笑道：“我說不惱就不惱。”夢玉道：“外麵不惱心裡正惱著呢。”秋瑞忍不住大笑，說道：“真是傻子！那麼你去拿把刀將我的心挖出來你瞧瞧如何？”夢玉“噗嗤”一笑說道：“好姐姐，你真個不惱嗎？”秋瑞笑道：“今兒準不惱了。”夢玉道：“明兒呢？”秋瑞笑道：“明日看高興，惱不惱還兩拿著。”夢玉道：“好姐姐，我給你陪個不是，你恕我這一遭兒罷。說著，纔要跪下去。秋瑞趕忙拉住道：“誰惱你？快叫五兒去舀點子水兒來擦擦臉。叫人瞧著，像個什麼樣兒！”五兒道：“咱們的小茶房冇有熱水，要到怡安堂的大廚房裡去舀呢。”夢玉道：“你快些去舀點子來。”五兒答應，端著銅盆飛跑去了。夢玉道：“姐姐你彆在這兒吃飯，我也冇有吃呢。咱們到海棠院去吃罷。”秋瑞道：“你屋裡的姑娘都在上麵伺候，儘剩了兩個老媽兒在那裡看院子。等著你擦了臉，咱們到竹香梧影山房去吃飯罷。”夢玉道：“很好。”

正說著，五兒取了水來放在杌子上，取過麵架子，端上麵盆。秋瑞道：“你彆拿姑孃的手巾，就拿我的罷。”五兒送上手巾，夢玉洗著臉。五兒笑道：“今日老太太的壽日，熱熱鬨鬨的，偏生鬨出大事來。”秋瑞同夢玉忙問道：“鬨出什麼大事來？”五兒道：“方纔我在茶房裡舀水，聽見他們說，已經去叫查大爺們進來商量，趕著就要辦才得呢。我向著大茶房的小劉嫂子問是什麼事，他悄悄的對我說道：‘素蘭姑娘嚥了氣。’凝秀堂的人，這會兒急的什麼兒似的。瞞著眾人，彆叫老太太知道。”夢玉大驚說道：“我去瞧瞧。”趕忙就跑，秋瑞連忙叫住道：“你聽我說。”

不知秋瑞說些什麼，且聽下回分解。

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