紅樓第一宗師 第325章

客棧內。

巨漢走到桌前五步外站定，抱了抱拳，聲音如同悶雷滾動，震得人耳膜嗡嗡作響：

“敢問，可是神京驍騎衛賈環賈都督當麵？”

他竟一口道破賈環身份！

此話一出，整個大堂瞬間安靜下來。

周圍的行商旅客們全都愣住了，似乎一時間沒反應過來。

當他們竊竊私語了幾句之後，瞬間一片嘩然。

下一刻，眾人如同逃難一般，拚命向外湧去。

不出片刻，整個大堂內，除了賈環這一桌，以及那個巨漢之外，就隻有躲在櫃枱後瑟瑟發抖的掌櫃以及夥計了。

“你是什麼人？！”

一聲喝問，伴隨著刀兵出鞘的聲音響起。

陳奇、楚風、龐德勇、柳湘蓮四人迅速起身，手持刀劍，將巨漢包圍在中間，殺氣騰騰。

然而，那名巨漢卻神色未變，眼睛始終盯著賈環，彷彿根本沒將陳奇幾人放在眼裏。

賈環抬眼，平靜地看向對方：“本官正是賈環，閣下是？”

巨漢咧嘴一笑，露出一口森白整齊的牙齒：“俺是‘開天斧’雷萬鈞，西北邊荒討飯吃的。”

開天斧，雷萬鈞！

這個名字如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間在陳奇幾人心中掀起了驚濤駭浪！

西北武林，豪強輩出，而“開天斧”雷萬鈞，絕對是其中最響亮的招牌之一！

傳聞此人天生神力，一柄八十斤重的鎏金盤龍斧使得出神入化，更將橫練功夫練到了極致，曾以肉身硬抗漠北馬賊的強弩攢射而毫髮無損！

其修為，早在十數年前便已臻至八品宗師之境，是與“追風劍”柳隨風齊名的前輩高人，威震西北數十年！

這等傳說中的人物，竟然出現在這小小的飲馬驛，而且顯然是衝著他們來的！

陳奇幾人心頭劇震。

他們才剛到西北，竟然就遇上了一個八品宗師，這算是威懾嗎？

賈環眼中也閃過一絲訝異，但很快恢復平靜。

他放下手中茶杯，淡淡道：“不知閣下有何指教？”

雷萬鈞嘿嘿一笑，也不客氣，拉過旁邊一張空凳子，大馬金刀地坐下，結實的木凳被他壓得發出不堪重負的呻吟。

他巨大的身軀往那一坐，頓時讓這張桌子顯得侷促起來。

“指教不敢當。”

雷萬鈞目光炯炯地看著賈環，“俺是個粗人，不喜歡繞彎子。實不相瞞，俺這次來，是受人所託，給賈都督送樣東西。”

說著，他伸手從懷裏摸索了一下，掏出一件物事，放在了桌子上。

並非想像中什麼奇珍異寶，隻是一塊巴掌大小、呈不規則形狀的紫銅令牌。

令牌做工粗糙，邊緣還有毛刺，表麵沒有任何花紋銘刻，看起來毫不起眼，甚至有些寒酸。

陳奇幾人麵麵相覷，不明所以。

雷萬鈞這等人物親自出麵，就送這麼一塊破銅爛鐵？

賈環目光落在令牌上，沒有伸手去拿，隻問：“此為何物？”

雷萬鈞咧著嘴，用手指點了點那塊紫銅令牌：“這是‘大通商行’的‘紫銅花紅令’。”

“竟然是紫銅花紅令！”

幾聲壓抑的驚呼響起。

不是來自賈環一行人，而是櫃枱後的掌櫃和夥計們。

他們看著桌上那塊做工粗糙的紫銅令牌，彷彿見到了什麼奇珍異寶一般，雙眼瞪圓，滿臉的不可思議。

“那就是傳說的紫銅花紅令？據說憑這塊牌子，每年年底，可去大通商行設在各地的總櫃，領取一百萬兩白銀的花紅分紅。”

“沒錯！而且，持有此令者，在大通商行旗下的任何票號、錢莊，可以隨時一次性支取不超過一千萬兩白銀的現銀，無需任何抵押擔保。”

“我的天！這可是天下無數人夢寐以求的寶貝，甚至有人將其稱為‘財神令’，沒想到我們竟然有幸見到……”

掌櫃和夥計們的竊竊私語聲，讓賈環和陳奇幾人瞭解了這塊紫銅令牌的來歷。

每年一百萬兩的分紅！

還能隨時支取一千萬兩！

饒是陳奇、楚風等人經歷過不少風浪，此刻也被這天文數字砸得頭暈目眩，呼吸都停滯了！

就連賈環，心中也泛起一絲波瀾。

一百萬兩是什麼概念？

當年榮國府修建奢華無比的大觀園，轟動京城，前後所耗也不過百萬兩之數。

為此，就已經掏空了賈家的家底，甚至還挪用了林如海留下的遺產！

而這，僅僅是大通商行一塊令牌一年的分紅！

隨手就能支取一千萬兩現銀，更是匪夷所思！

這大通商行的財力到底恐怖到了何種程度，竟然隨手拿出如此大的手筆。

也難怪，他們竟然能讓一位八品宗師來跑腿。

有錢能使鬼推磨，更能使磨推鬼。

陳奇、楚風幾人都震驚不已，將目光望向賈環。

櫃枱後的掌櫃和夥計們也都看了過來，眼神充滿了羨慕。

這簡直就是天上掉餡餅！不，是掉了一個聚寶盆！

然而。

賈環的神色卻十分淡然。

雖然如此一筆钜款，足以讓他驚訝，但錢財對他來說，真的隻是身外之物。

賈環抬起眼，看向雷萬鈞，淡淡道：“閣下這是何意？賄賂朝廷命官？你可知這是何罪？”

雷萬鈞聞言有些詫異，但隨即就哈哈一笑，聲震屋瓦。

他笑了幾聲，才搖頭道：“賈都督誤會了，大通商行托俺來，並非行賄。”

“商行的掌櫃們已經知道，朝廷派賈都督北上，是要查‘通敵案’。狼族入侵，禍害中原，首當其衝的就是生意人，所以掌櫃們都對於幕後通敵資敵之人深惡痛絕，希望賈都督一定要查出真兇！”

他看向那塊紫銅令牌：“這令牌，算是商行的一點心意。有此令，除了能隨時獲得銀兩之外，整個商行上下，包括背後的東家，都會全力配合賈都督查案。”

“隻求都督能明察秋毫，揪出真正的幕後黑手，還天下一個清凈。這令牌，也算是商行感謝都督主持公道的‘謝儀’，提前奉上。”

賈環嗬嗬一笑。

沒想到對方已經知道了朝廷要查通敵案，知道了自己奉命北上，甚至連自己可能的路線都摸清了，特意讓雷萬鈞這等人物在此等候！

隻是，他們不知道，自己早已調查出線索。

賈環手指輕輕敲了敲桌麵，語氣平淡，“查案乃是本分，你們全力配合便是，這紫銅令，收回去吧。”

“什麼？”

“這可是紫銅花紅令，他竟然不要？！”

“難道他不知道這意味著什麼？”

櫃枱後的掌櫃和夥計們聽到這話，頓時痛心疾首。

他們無法想像，竟然有人能拒絕如此巨大的好處，還是送上門來的！

在他們看來，哪怕這個官不當，都不能放棄如此钜款啊！

雷萬鈞與賈環目光對上，那雙兇悍的眼中閃過一絲異色，隨即又哈哈大笑起來：

“好！賈都督果然如傳聞中一般，剛正不阿！俺老雷佩服！”

他收起令牌，毫不拖泥帶水地站起身，“話已帶到，東西你不收，俺也不強求。賈都督，北地風大，路也滑，查案的時候，可要……多加小心啊！”

最後幾個字，他說得意味深長。

說完，他再次抱拳，轉身，龍行虎步地離開了客棧，很快消失在門外風沙中。

直到那沉重的腳步聲徹底遠去，陳奇幾人纔不約而同地鬆了口氣，後背竟已驚出一層冷汗。

麵對雷萬鈞這等人物，即便對方沒有刻意釋放殺氣，那種巨大的壓迫感也令人窒息。

“大人……”

柳湘蓮率先開口，聲音還有些乾澀，“這大通商行……好大的手筆！”

楚風低聲道：“他們竟然清楚我們的蹤跡，這算是先禮後兵嗎？”

龐德勇甕聲甕氣道：“管他孃的是禮是兵，反正這錢不能收！一看就沒安好心！”

陳奇則看向賈環：“大人，看來我們此行，早已在對方注視之下。他們提前讓雷萬鈞這等人物來‘打招呼’，既是展示財力與人脈，恐怕也是一種……警告。”

賈環端起已經微涼的茶杯，抿了一口，目光深邃：“是展示，也是試探。不過無所謂，反正早晚要碰麵。”

這時，夥計戰戰兢兢地將酒菜端了上來。

陳奇拍出幾兩銀錠，準備付錢。

掌櫃的連忙小跑過來，賠笑說：“幾位大人是來辦差的，是小店榮幸，怎麼能收錢呢？”

陳奇皺眉喝道：“我們乃朝廷官員，怎會要你好處！還不收下！”

掌櫃的臉色一白，還是不肯收，解釋道：“大通商行都放話了，在整個西北，沒人再敢收你們的錢了。”

陳奇微微一怔，沒再堅持，揮手讓他退下。

隨後他看向賈環，神色凝重：“看來，這大通商行在此地的威望，已經達到難以想像的地步，甚至比官府還管用。”

賈環點頭表示贊同。

財能通神，對方恐怕早已將此地完全掌控。

龐德勇不想那麼多，拿起筷子準備吃菜，卻被陳奇阻止。

陳奇看了看酒菜，有些猶豫：“大人，對方已經知曉我們蹤跡，這飯菜……”

賈環拿起筷子，夾了一箸菜放入口中，細嚼慢嚥：

“放心吃。他們若真想用下毒這種下作手段，就不會派雷萬鈞來了。那等人物親自出麵，已是表明瞭態度，不可能再用這種小伎倆。”

話雖如此，陳奇幾人吃得仍是有些小心翼翼。

飯畢，五人離開客棧，返回鎮外的營地。

夜色已濃，營地中篝火點點，巡邏驍騎衛的身影在火光中拉得老長。

大帳內，賈環與四位心腹商議。

賈環開門見山，“原本我還打算暗地裏調查一番，但既然對方已經亮招，我們也不必藏著掖著了。”

“明日，我們直奔冀州城，陳奇，你按流程拜訪州府衙門，調閱大通商行明麵上的賬目文書，要求他們配合調查。”

“楚風、龐德勇，你們二人各帶一隊精銳好手，去冀州及周邊幾處關鍵城鎮，調查大通商行各地的貨棧、碼頭、車馬行，尤其是與北邊有貨物往來的。”

“還有柳湘蓮……”

賈環看向柳湘蓮，“你隨我行動，我們的目標，是‘陳家’、‘沈家’、‘於家’這三個家族。”

陳奇問道：“大人，對方既然知道我們到來，想必是做好了應對之策，萬一沒有查出線索怎麼辦？”

賈環目光掃過四人，“明麵上的調查是幌子，真正的線索，一定藏在暗處。隻要將水攪渾，對方定然會露出馬腳。”

“是！”四人凜然應命。

“下去準備吧，明日一早，分頭出發。”

四人退出大帳，各自去安排。

賈環獨自坐在帳中，看著跳躍的燭火，手指無意識地敲擊著桌麵。

雷萬鈞……紫銅花紅令……

看來，這一樁案子，不會簡單完事。

……

冀州城，大通商行總櫃後院，一處極盡奢華的暖閣內。

縷縷極品沉水香從紫銅麒麟爐中裊裊升起，將室內熏染得馥鬱暖融。

黃花梨木的桌案上，隨意擺放著幾件足以讓尋常富戶傾家蕩產的古玩玉器。

然而此刻圍坐在桌邊的三人，卻無心賞玩，氣氛凝重得如同結了冰。

平日裏尊貴無比的大通商行大掌櫃，正佝僂著身子，額頭緊貼著冰涼的金磚地麵，聲音發顫地將客棧之事稟報完畢。

“……那賈環，拒、拒絕了紫銅令。雷宗師的話，他都聽了，但……分文未取，隻說……依法查案。”

暖閣內死寂一片。

上首主位，坐著一位麵容清臒、留著三縷長髯的老者，身穿醬紫色團花錦袍，手指上套著個水頭極足的翡翠扳指。

他是陳家家主，陳硯齋。

此刻，他那雙平日裏總帶著三分笑意的細長眼睛，已然眯成了兩條縫，精光內斂，臉色卻陰沉得能滴出水來。

左側是一位富態的中年人，麵皮白凈，保養得宜，穿著低調卻用料極考究的藏青色直裰，手裏盤著一對油光鋥亮的核桃。

沈家家主，沈萬泉。

他眉頭緊鎖，手裏的核桃轉得又快又急，發出令人心煩的“哢噠”聲。

右側之人最為年輕，約莫三十五六歲，相貌英俊，但眉宇間帶著一股揮之不去的陰鷙之氣，穿著件月白色的雲紋長衫，指尖無意識地敲擊著桌麵。

於家家主，於克。

他嘴角掛著一絲似有若無的冷笑，眼神比另外兩人更加冰冷。

“不識抬舉！”於克率先開口，聲音帶著一絲寒意，“雷萬鈞親自出麵，紫銅令奉上，這是多大的臉麵？他賈環一個乳臭未乾的黃口小兒，竟敢駁了我大通商行的誠意？真當自己破了幾個案子，就是個人物了？”

沈萬泉停下轉核桃的手，嘆了口氣，聲音圓滑：

“於賢弟，稍安勿躁。那賈環年紀雖輕，卻並非無腦莽夫。他既敢拒了紫銅令，要麼是真正鐵麵無私、油鹽不進；要麼……就是所圖更大，看不上這點‘誠意’。無論是哪一種，都說明此人不好對付。”

“沈兄說得有理。”陳硯齋緩緩開口，聲音沙啞低沉，帶著久居上位的威儀，

“雷萬鈞何等人物？八品宗師，威震西北。他親自去，已是給了天大的麵子。那賈環麵對雷宗師，竟能麵不改色，言辭鋒銳。此子和傳聞中一樣，絕非池中之物。也難怪陛下會將如此大案交予他。”

話題不可避免地被引向了那個讓他們如坐針氈的源頭——通敵案。

暖閣內的氣氛更壓抑了。

三人交換了一下眼神，都從對方眼中看到了深深的忌憚與一絲難以言說的……心虛。