紅樓春夢 037

第三十七回

秦可卿貞喪天香樓王熙鳳協理寧國府

可卿開了門，外麵站的竟是賈珍。可卿忙讓進來，服侍著坐了，喊丫鬟瑞珠來倒茶，卻不見迴應。隻得自己親手倒了，捧給賈珍，看賈珍接了，也不敢坐，隻垂首站在一旁，輕聲問道：「這麼晚了，不知公公有什麼事？」賈珍喝了口茶，緩緩放下茶盅，有一搭冇一搭的扯了幾句家常。可卿隻是應和著，看著賈珍望著自己的眼神總是色眯眯的，看得可卿渾身不舒服。賈珍道：「這幾日都冇見蓉兒，那廝這又是去哪裡鬼混了？把這麼個如花似玉的媳婦扔在屋裡不管，簡直不像話！」

說著，竟是拉起了可卿的手。

可卿忙將手抽回，顫顫的道：「想是有些應酬牽絆住了也是有的。」賈珍佯裝不知，又伸手欲攬可卿的腰肢。」嗯，那廝最近竟是一顆心都跑野了，你若是不嫌，他不在了我自可過來陪你說說話解解悶的。」

可卿急忙閃避，已是知道賈珍這衣冠禽獸竟是來調戲自己，不由得心中升起怒意。冷冷的道：「多謝公公關心，我平日裡也是喜安靜的，若是實在無趣，和瑞珠他們說說話逗逗趣也就混過去了。公公若是冇什麼事還請早早回去安歇了吧，彆讓婆婆等急了。」

說罷就開了門準備送客了。

那賈珍卻並不在意，從袖中掏出一隻錦盒，湊過去當著可卿的麵打開，裡麵赫然是一隻髮釵，雕龍繡鳳，做工堪稱精美絕倫。」你看這簪子可喜歡嗎？這可是京城數一數二的金匠周大福的得意之作，千金難求。我實在是喜歡，覺得隻有你這樣的美人兒才配得上，就買下來送你。」

說著一手撚起簪子，竟是要給可卿戴上。可卿大怒，一下打掉了賈珍手中的簪子，冷笑道：「哼，都說你是敗家毀業的賈氏不肖子孫，荒淫無度，我還不信，如今你竟然打自己兒媳婦的注意，好不知廉恥！」還冇等說完，賈珍一巴掌已摑在了可卿的俏臉之上。直把可卿打倒在了地上，白皙的臉頰頓時一麵紅腫了起來。賈珍冷笑道：「哼，你這下作的娼婦，趁著蓉兒不在屋裡勾引寶玉，當我不知道？如今竟還腆著臉說我不知廉恥，廉恥二字從你口中說出，豈不成了笑話？」

那賈珍其實並不能肯定可卿和寶玉有染，隻是見最近寶玉來的頻繁，每次來都湊巧賈蓉不在，賈珍本又早就惦記著可卿的美色，遂才趁著寶玉走了，賈蓉未歸之際找個籍口支走了丫鬟婆子，上來欲尋不苟之事。如今隻是隨口一說可卿勾引寶玉，卻見可卿竟是驚呆了，傻傻的攤坐在地上也不搶白，心中頓時明白了。

賈珍又換上一副笑臉，蹲下來道：「美人兒，也不必驚慌，隻要你依了我，自是什麼事都會過去的。」

說罷便是要伸手去解可卿衣物。可卿這才緩過神來，啪的一巴掌抽在了賈珍的臉上，口中隻大罵道：「滾，禽獸！」賈珍也是怒了，口中道：「娼婦，你這是敬酒不吃吃罰酒，看老夫怎麼折磨你！」

說著便強行去撕扯可卿的衣服。可卿掙紮著躲避爬到床前，剛好碰到針線盒，馬上用雙手握住了剪刀，顫聲道：「滾！還不快滾！再不走，我就死在你麵前！」

說著用剪刀抵住了自己的喉嚨。

那賈珍雖是色迷心竅，卻也怕鬨出人命來。見可卿如此貞烈，這才住手，站起來跺了跺腳，發狠道：「哼，你若一日不從我，就一日休想好過。！說罷摔門而去。

可卿這才又軟軟的癱軟下來，又氣又怕，渾身上下篩糠般顫栗。嗚嗚的哭了出來。一宿不曾睡，第二天，方欲去找鳳姐訴說，卻發現門外的婆子自己竟是不認得。那婆子見可卿要出門，忙攔住了，道：「小姐，老爺有吩咐，小姐身體貴恙，需要靜養，不能感了風寒，不許您出門的。」

可卿不依，也不答話，硬要往外闖。可可卿一襲若女子，又怎麼僵持得過一個粗壯的婆子？那婆子將可卿推回屋內，竟是咣噹一聲將門從外頭反鎖了，任憑可卿在屋裡叫罵隻不迴應。

晚間，賈珍又來，這次卻不進屋，隻在門外問：「美人，你可想好了？是依我還是不依？」

可卿隻在門裡將被子矇住頭臉，也不答話。

「唉，不依就不依吧。罷罷罷、我這就去西府上找政老爺，告訴他要好好看管自己的寶貝兒子，彆冇事老勾引自己的侄兒媳婦。哼哼哼，哈哈哈哈，政老爺為人最是耿直，聽到這事，不曉得會不會將寶玉扒皮抽筋！」

說罷假意要離去。

可卿素知賈政教子極其苛刻，若是讓他知道了，定會將寶玉活活打死。這才心下早已冇了主意。又聽得下樓的腳步聲，忙道：「且駐，容我再想想。」

「哼哼，你真是要好好想想了。我明日再來！」

說著，賈珍嗵嗵的下樓去了，隻留可卿一人在房內落淚。一宿不曾閤眼。

第二日，可卿聽得開門之聲，忙下意識的抓起身畔的剪刀。門開了，進來的卻是賈蓉。可卿如同看到親人一般，撲進賈蓉懷裡放聲痛哭起來。哭了好一會子纔將賈珍來調戲一事哽嚥著說了。

那賈蓉道：「娘子……此事，我已經知道。」

「看在你我夫妻一場的份上，務必救我，你去西院裡告訴嬸孃，她自是有辦法的。」

「這……」賈蓉推開了懷裡的可卿，\"俗話說，家醜不可外揚，況且，你。你既是已經紅杏出牆，隻怕、隻怕也不多這一次了。不如你暫且委曲求全，成全了父親，日後我們再想辦法？」

「你……」

可卿萬萬冇想到，賈蓉居然能厚顏到說出如此話來。

原來，這賈蓉自小怕賈珍怕得要死，今次，竟是奉了賈珍之命來與可卿做說客的。賈蓉又道：「娘子，你隻要再受下委屈就是了。父親雖是好色，畢竟年紀大了，也不能把你怎麼樣的。無妨你就吹了燈，把他想象成寶玉就是了。」啪的一聲，一巴掌已經落在了賈蓉的臉上。」虧你還是個男子，竟然對自己的娘子說出如此話來！」賈蓉也不生氣，隻冷笑道：「哼哼，自己的娘子？你可莫要忘了，當初那一紙休書，可是你的好寶玉讓我寫的。如今你們恩恩愛愛，雙宿雙飛，怎麼還說是我娘子？好好好，也罷，既是你不允，我也是不強求的。反正我早已是不要臉到家了。我這就去找政老爺鬨去。大不了大家一拍兩散，讓外人看笑話就是了。哼哼哼，我得不到的，也不能便宜了寶玉那廝！看政老爺知道後他還能不能有小命和你恩愛！」沉默了好一會子，可卿冷冷道：「你去讓人給我打熱水來，我要沐浴。」賈蓉以為可卿退讓了，忙下樓，吩咐下人打水。不一會，一個盛著香湯的大木桶便擺在了房內。可卿反鎖了房門，一件件褪去羅衫，將整個身子都浸在水中。那眼淚，也一滴滴的滴落下來。

洗罷，可卿又拿出一套平日最喜歡的衣物，仔細穿戴了，又細細打扮梳洗完畢，這纔將上次寶玉遺在天香樓的一條大紅汗巾取了出來，貼在臉上，彷彿那上麵仍有愛郎的味道。可卿又用手撫摸著自己的小腹，眼中又是安詳又是幽怨。許久，才長長歎了口氣，挪過一把椅子，顫顫的站上去，將那紅汗巾穿過了房梁。

卻說鳳姐，忙完賈府上下大小雜事，不知不覺已交三鼓。平兒已睡熟了。鳳姐方覺星眼微蒙，恍惚隻見秦氏從外走來，含笑說道：「嬸嬸好睡！我今日回去，你也不送我一程。因孃兒們素日相好，我捨不得嬸子，故來彆你一彆。還有一件心願未了，非告訴嬸子，彆人未必中用。」

鳳姐聽了，恍惚問道：「有何心事？你隻管托我就是了。」

秦氏道：「嬸嬸，你是個脂粉隊裡的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過你，你如何連兩句俗語也不曉得？常言'月滿則虧，水滿則溢'；又道是'登高必跌重'.如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極悲生，若應了那句'樹倒猢猻散'的俗語，豈不虛稱了一世詩書舊族了！」

鳳姐聽了此話，心胸大快，十分敬畏，忙問道：「這話慮的極是，但有何法可以永保無虞？」

秦氏冷笑道：「嬸子好癡也。否極泰來，榮辱自古周而複始，豈人力能可常保的。但如今能於榮時籌畫下將來衰時的世業，亦可謂常保永全了。即如今日諸事都妥，隻有兩件未妥，若把此事如此一行，則後日可保永全了。」

鳳姐便問何事。秦氏道：「目今祖塋雖四時祭祀，隻是無一定的錢糧；第二，家塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二項有何出處？莫若依我定見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊房舍地畝，以備祭祀供給之費皆出自此處，將家塾亦設於此。合同族中長幼，大家定了則例，日後按房掌管這一年的地畝、錢糧、祭祀、供給之事。如此周流，又無競爭，亦不有典賣諸弊。便是有了罪，凡物可入官，這祭祀產業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農，也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非長策。要知道，也不過是瞬息的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那'盛筵必散'的俗語。此時若不早為後慮，臨期隻恐後悔無益了。」

鳳姐一一記了，秦氏又道：「寶玉和我，也算是了卻了一段孽緣。好酒易醉，好夢易醒。如今我要去銷號了，隻是苦了我腹中寶玉的骨肉。雖是了卻了一段孽債，卻又埋下一筆冤債，也是罪過。嫂子隻管告訴寶玉，令他莫要太過掛記我，來日修得正果，必有重逢之時。」

鳳姐聽得雲裡霧裡，正欲追問，秦氏道：「天機不可泄漏。隻是我與嬸子好了一場，臨彆贈你兩句話，須要記著。」因念道：三春去後諸芳儘，各自須尋各自門。

鳳姐還欲問時，隻聽二門上傳事雲牌連叩四下，將鳳姐驚醒。人回：「東府蓉大奶奶冇了。」

鳳姐聞聽，嚇了一身冷汗，出了一回 神，隻得忙忙的穿衣，往王夫人處來。

寶玉也得一夢，夢中聽見說可卿死了，連忙翻身爬起來，隻覺心中似戮了一刀的不忍，哇的一聲，直奔出一口血來。襲人等慌慌忙忙上來搊扶，問是怎麼樣，又要回賈母來請大夫。寶玉道：「不用忙，不相乾，這是急火攻心，血不歸經。」

說著便爬起來，要衣服換了，來見賈母，即時要過去。

襲人見他如此，心中雖放不下，又不敢攔，隻是由他罷了。賈母見他要去，因說：「才嚥氣的人，那裡不乾淨；二則夜裡風大，明早再去不遲。」

寶玉那裡肯依。賈母命人備車，多派跟從人役，擁護前來。

一直到了寧國府前，隻見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，裡麵哭聲搖山振嶽。寶玉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番。問可卿因何而忘，眾人隻說暴病，寶玉哪裡肯信？卻也無處追問。

不巧尤氏又犯了舊疾，不能料理事務，賈珍隻得苦苦哀求鳳姐幫忙主持大小事務。鳳姐本是要強的，又是自己的好姐妹之事，也不推托便應了，執管兩府上下人事，不在話下。

欲知後事，下回分解。