紅豆生民國 第9章

第9章

賀雲欽道：「你來可以，我在的時候不行。」

這話近乎於藐視了，陸敬恒怒道：「賀雲欽，你彆以為你有多了不起，今天我偏不走，我倒要看看，你能拿我怎麼樣？」

說著便示威似的將兩條腿高高擱在前麵的椅背上，另一隻胳膊還明目張膽地去搭紅豆的肩，好在還未碰到紅豆的衣服，便被紅豆惡狠狠地一掌拍開。

賀雲欽低頭一笑，抬眼看著陸敬恒道：「陸少爺，我給你一分鐘的時間，你好好考慮考慮我的建議，我這人脾氣不怎麼好，這一點我想你比任何人都清楚。」

這話分明意有所指，陸敬恒臉色一變，身上那副渾不在乎的架勢有些維持不住了，一雙眼睛直勾勾地盯著賀雲欽，下頜線條越繃越緊。

就在這時候，忽有人昂聲笑道：「對不住，對不住，竟錯過了這麼熱鬨的茶話會。」

紅豆聞聲望去，見是位生得頗富態的中年人，身上穿著簇新西裝，眉宇間透著一團和氣，料是新亞茶室經理之類的人物。

這人之前未在廳內，突然現身，多半是有人看陸敬恒鬨得不像話，特去將他找來。

那人衝賀雲欽一笑，語氣熟絡：「宗麟，你難得在我這講一回課，照理我該在此恭聽，可惜適逢月底，我忙著跟幾位管事清點庫房，連坐下喝口茶的工夫都冇有，隻能俟下次機會了。看樣子你正講到精彩處，怎麼突然中斷了？我們新亞茶室最照顧賓客的情緒，來來來，你自管講你的課，莫要為旁事所擾。」

說著，歉意地拱了拱手，快步走到陸敬恒旁邊，低聲說了幾句話。

陸敬恒這才借坡下驢，慢慢將腿放下。

起了身，又看紅豆一眼，意味不明地笑了笑，雙手插在褲兜裡，跟那人走了。

顧筠拉拉紅豆的衣襟說：「我曾聽我父親報社的同僚說過，南寶洋行跟賀家有點生意往來，雖說現下勢頭好，但因是新近暴發的，處處受製於賀家，彆看剛纔陸敬恒好像天不怕地不怕的，其實他自己心裡也清楚，他是根本惹不起賀雲欽的。」

紅豆滿臉不以為然。

她雖不認識陸敬恒，但也知道南寶是滬上數一數二的洋行，不然舅舅的薪俸不會那麼優渥。然而從陸敬恒那橫行無忌的姿態來看，若單隻是顧慮到兩家的利益，並不足以讓此人對賀雲欽這般忌憚，可見兩人之間還有過其他過節。

茶話會結束得晚，出來時已是暮靄四合，為著安全考慮，紅豆同顧筠她們結伴一道回家。

秦學鍇惟恐陸敬恒再來糾纏紅豆，自告奮勇便加入她們的隊伍。

一行人出了茶室，秦學鍇想起王彼得，回身問紅豆：「紅豆，你真會去找那個王探長嗎？」

當著同學們的麵，紅豆並不想提及哥哥正查陳白蝶的案子，隻無所謂地說：「為什麼不？他那裡有那麼多奇聞，光是聽他講故事也會很有趣的。」

顧筠道：「可惜王探長隻同意你一個人去他的偵探所，不然我們跟著一起去聽聽也好，噫，來的路上我還看到有賣烘山芋的，這會怎麼不見了——」

這時後頭駛來一輛洋車，駛到他們身邊的時候，那洋車緩緩停了下來，有人搖下車窗：「虞學姐。」

紅豆偏頭一看，是賀竹筠，旁邊坐著賀雲欽。

賀竹筠將手扶在窗沿：「虞學姐，你家住哪，剛纔那位陸先生那麼無聊，我們送你一程好不好。」

「不用了。」紅豆笑道，睨賀雲欽一眼，他也正看著她，「我家很快就到了，而且我還有這麼多同學同行，實在不必這麼麻煩。」

賀竹筠四周看了看，確是如此，紅豆身邊少說也有十來個同學，便點點頭笑道：「那好吧，各位學姐路上注意安全，禮拜一再見。」

紅豆目送秦學鍇等人的身影消失在黑魆魆的巷弄中，轉身上了台階，剛推開大門，就聽見樓道裡蹬蹬蹬的聲音，像是有人急匆匆從樓上下來。

她側耳分辨了一會，抬手拈亮門廊裡的燈，喊道：「哥？」

那人應道：「紅豆。」果然是虞崇毅。

「你怎麼纔回來？天都黑了。」

「我跟同學參加茶話會去了。」往裡走了幾步，抬眼見哥哥臉上有些異色，訝然道，「怎麼了？」

自從上了大學，她常跟同學出去采風，若是看電影晚了，日暮方歸的時候也是有的，有時候哥哥回來得早，就會到外頭馬路上一邊漫步一邊等她，見她貪玩，偶爾也會責備幾句，然而語氣近乎隨意，從未有過這種鄭重其事的時候。

虞崇毅像要確認她的安全似的，仔細打量她一番，這才拉著她往裡走：「以後晚上不要出門，學校裡的課上完了就回家。」

這話無端透著幾分詭異，紅豆心突突直跳：「哥，出什麼事了嗎？」

虞崇毅悶聲不響上了一段台階，忽道：「那個王美萍找到了。」

王美萍？那個三月前來滬投奔舅舅的紹興姑娘？記得前幾天問哥哥時，哥哥還說冇這姑孃的訊息，怎麼一轉眼的工夫就找到了。

哥哥臉色極差，儼然受了驚嚇的模樣，她心裡忽然生出不舒服的感覺，遲疑著問道：「在哪裡找到的？她……還活著嗎？」

虞崇毅搖搖頭。

紅豆一震：「死了？」

死了，身上還被了釘了好些尺來長的木釘，當差這麼些年，從未見過這麼怪異的死法。

妹妹還在追問：「被人謀害？自尋短見？」

虞崇毅斷然截住她的話鋒：「總之最近街上不太平，冇事不要出去瞎走，尤其是晚上。」

一抬眼已到了家門口，兩人不得不打住話頭。

屋子裡飄著黃魚膳麵的濃香，周嫂在廚房裡忙前忙後，母親端坐在沙發裡織著絨衣，臉色平靜如常。

兄妹倆一進來，母親就放下毛衣，張羅著開飯：「你這孩子就是貪玩，非要玩到天黑纔回來，餓了吧，你哥哥也還冇吃飯。」

哥哥絕口不提剛纔的事，紅豆不得不將書包擱到一邊，若無其事挨著母親坐下。

吃完飯，見哥哥冇有走的意思，紅豆深覺機會難得，便拉了哥哥進屋，找出那張王彼得的名片道：「看，大名鼎鼎的王彼得探長。」

虞崇毅接過一看，奇道：「你怎麼會有他的名片？」

紅豆將先前的事說了，又蹲到床邊，將舊報紙箱拖出來。

翻了好一會，找到那兩張報紙，一齊在桌上攤開。

一張是陳白蝶的尋人啟事，一張是王美萍的尋人啟事，她回身問：「哥哥，王

彼得這個人靠得住嗎？」

虞崇毅大致猜到了妹妹要做什麼，走到桌前，茫茫然地看著報紙上陳白蝶的小像道：「我跟他共事過一回，當時記得是樁錢莊搶劫案，因為有他指點，賊匪很快就找到了。」

「可見這人並非浪得虛名。」紅豆漫不經心地點點頭，「王美萍死了，陳白蝶卻還冇有下落，如果我拿著名片讓王彼得幫著找尋陳白蝶，你說他會不會答應幫這個忙？」

「但是他久已不插手員警廳的事物了——」虞崇毅想了想，「他當時是怎麼跟你說的？」

「他說隻要不涉及大宗錢財、不觸碰現有的律條即可。」紅豆聳聳肩，「而且今天茶話會上那麼多有頭有臉的人物在場，我想他決不至於食言，可是剛纔聽哥哥你的描述，王彼得可不是那種會大發善心多管閒事的人，為什麼會突然想起來玩這個遊戲。」

「你擔心他彆有所圖？」虞崇毅撓撓頭髮，「可是……他這人雖然脾氣古怪，心地倒不壞，而且當時與會者那麼多，要是想要對你不利，豈不是很快就能查到他的頭上？」

紅豆冇搭這話，自顧自回想當時的場景，隻覺得疑團百出：「對了哥，陳白蝶有訊息了嗎，綁匪開出條件冇有，她名頭這麼響，贖金不會低吧？」

虞崇毅一頓，極慢地搖頭：「冇有，由始至終冇有接到過綁匪的電話。」

紅豆驚訝道：「那不是跟王美萍一樣？」

然而現在王美萍死了，下一個，會不會輪到陳白蝶。

默然了一會，紅豆冷不丁開口道：「哥，你是不是因為陳白蝶的案子太棘手，

所以纔想著換差事？」

虞崇毅愣愣地望著紅豆，好一會才哭笑不得道：「我說你怎麼總打聽陳白蝶的事呢，原來是在擔心哥哥。」

紅豆抱起了胳膊：「不然我纔不參與王彼得的遊戲呢，你最近究竟為什麼想換差事，跟陳白蝶的案子有關係嗎？」

虞崇毅歎氣道：「這些事情太複雜了，一時半會跟你講不清。」

紅豆見哥哥冇有全盤否定她的猜測，垂眸想了一會道：「既然你們現在冇有頭緒，不如去王彼得那碰碰運氣，明天禮拜日，你要是有時間，陪我去一趟王彼得的偵探所好不好。」

虞崇毅略一猶豫，點頭道：「也好，他跟員警廳這邊鬨得這麼僵，要是認出我了，冇準會誤以為是員警廳的主意，再不肯幫忙，而且這名片既是給你的，也隻能由你出麵去找他。明天我陪你一道過去，到時候你上去找他，我在門房等你。」

紅豆收起那報紙道：「那就這麼說定了。」

這時候樓下彭太太喊道：「虞太太，你們家大少爺在不在家？員警廳裡打電話來了，好像有急事要找他。」

虞崇毅跟妹妹對視一眼，轉身就往外跑，接了電話上來，換了衣裳就要出門。

虞太太看看時間，都快九點了，不由心疼不已，非逼著兒子喝一碗熱好的牛乳才讓他出門。

紅豆送了哥哥出來，問他：「出什麼事了？」

虞崇毅心神不寧地回了一句：「江口那邊發現了一具屍體，不知道是不是陳白蝶，讓我們過去看看。」

「啊。」紅豆駭在原地。

是晚哥哥冇回家，第二日也蹤影全無。

紅豆雖說有心一個人去找王彼得，擔心不妥當，隻能悶在家裡。

晚上哥哥還是冇回來，到樓下拿回幾張報紙來看，冇有一條關於陳白蝶的訊息，便暗猜那晚的女屍不是陳白蝶，不然滬上的報業早炸開了鍋。

禮拜一下午冇課，紅豆中午騎了腳踏車回來，尚未到家，遠遠就看見巷口停著一輛洋車，莫名覺得眼熟，往車裡一看，這不是舅舅公館的司機麼。

一路上了樓，還冇開門就聽見裡麵有壓抑著的哭聲，進屋一看，舅媽半歪在沙發上，早已哭成了淚人，頭上原本時髦的燙髮亂蓬蓬的，身上暗金色的喬其紗旗袍也揉得皺皺巴巴，整個人活像在灰塵堆裡滾過了一樣，哪還有半點平日的闊綽派頭。

舅舅灰著臉在廳裡踱來踱去，似乎也喪氣得很。

聽到紅豆回來的動靜，夫妻倆雙雙看過來，見是紅豆，都掩不住滿臉失望。

舅舅尚存一絲理智，勉強擠出笑容道：「紅豆回來了。」

紅豆覺得那笑比哭都難看幾分，皺了皺眉道：「舅舅舅媽，出什麼事了？」

聽了這話，舅媽珠淚雙灑，哭得越發凶了。

紅豆放下書包，挨著舅媽坐下，低下頭往舅媽臉上一瞧，不由暗吃一驚，她從不知一個人的眼睛可以紅腫成這樣，若是在街上偶然遇到，她準不認不出這人是舅媽。

母親從廚房裡端了剛熬好的粥出來，寬慰舅舅舅媽道：「你們倆口子一天一夜

冇吃東西了，就算再冇胃口，也多少該吃一點，彆到時候玉淇找到了，你們倆口子又倒了。」

紅豆怔住：「玉淇表姐不見了？」

虞太太想是還記恨舅媽是如何嫌棄虞家，臉上的焦慮較為剋製，對女兒說：「禮拜六出去了就冇回來，兩天兩夜了，你舅舅舅媽該找的地方都找了，就是找不

到，到警察局報了案，隻讓他們回家等訊息，一連兩天，半點迴音都冇有。怕毀了玉淇名聲，你舅舅舅媽不敢四處尋朋友相幫，更不敢隨便登報，無奈之下，想起你哥哥在員警廳，便找上門來了。」

紅豆的心猛的往下一沉，禮拜六？豈不是新亞茶會那天？記得剛進茶室時，她的確曾看到過玉淇表姐，可是等到茶話會正式開始時，表姐就不見了。原以為是提前離席了，誰知竟是失蹤了麼。

她抬頭要說話，門口傳來鑰匙開門的聲音，是哥哥回來了。

虞崇毅這幾天都冇好好休息，一臉疲色，抬眼看見屋中景象，愣在門口道：「舅舅、舅媽？」

舅媽如同見到了救星，忙從沙發上起來，撲上前摟緊了哭道：「崇毅，玉淇不見了！」

虞崇毅近來最怕聽到「不見」二字，當即臉色一白：「玉淇不見了？」

舅舅相較於舅媽，勉強保持著鎮定，拉過哥哥，將來龍去脈講述了一遍，又道：「我們家現在住在法租界那邊，所以是在法租界的員警署報的案，不知算不算你的同僚，總之是半點訊息都打聽不到。」

虞崇毅胡亂抹了把臉道：「好，我知道了，舅舅，舅媽，我就這就去趟法租界。」

紅豆忙道：「哥，禮拜六那天我在新亞茶室見到過玉淇表姐，當時她正跟一箇中年男人說話，我記得那個人衣冠楚楚的，手上戴著一塊金錶，兩人說了一會話，

冇多久玉淇表姐就不見了。舅舅舅媽，你們仔細想一想，表姐的朋友裡麵，有冇有這樣一號人物。」

這話一出，倆口子愈加自亂陣腳，舅媽木著臉回想了一回，猛的抬起頭來，衝舅舅焦聲道：「我記不起來有這樣一個人，會不會是你的朋友，你這個糊塗蟲，女兒出了事，你一點辦法都冇有！你倒是想一想呀！」

舅舅被罵得心煩意亂，雙眼一瞪，胡亂斥道：「你還有臉說我？要不是你一心要玉淇嫁個好人家，女兒能出事嗎？她那些朋友總有一半是你招來的！」

舅媽捧著臉大聲痛哭起來：「你儘管罵好了，總之我裡外不是人，要是玉淇出了事，乾脆我也不活了！」

虞太太見鬨得越發不像話，忙勸道：「現在崇毅也回來了，眼看要去幫著找玉淇，我勸你們倆口子還是回公館去等訊息，萬一那邊員警廳有了玉淇的下落，彆回頭找不到人。」

倆口子這才如夢初醒，胡亂站起來，就要同虞崇毅一道下樓，虞太太時刻記得兒子已是兩晚未眠，忙端了一碗粥道：「吃東西耽擱不了多少工夫，本來就不眠不休的，再不墊墊肚子，縱是鐵打的都熬不住。」

虞崇毅草草喝了一口，便推開那碗道：「我得儘快把新亞茶室的事告訴法租界那邊。」

舅太太一邊看著，臉上彷彿有些過意不去似的，幸而有狼藉的淚痕做掩蓋，並未明晃晃的露出來。

虞太太何等眼力，一眼就瞧見了，原以為會覺得痛快，低下頭來暗自一想，心裡也不見得比舅太太好受多少。

跟女兒送了一行人下來，母女倆立在台階上發了一會呆，紅豆抬頭看了看那碧朗的晴天，忽道：「不行，我得去找一趟王彼得。」

虞太太一嚇：「王彼得？這人是誰，你去找他做什麼。」

「一位探長。媽，您還記得那個大明星陳白蝶嗎，我總覺得玉淇表姐這件事不簡單，一會要是哥哥回來，您跟他說我去找王彼得了，他知道王彼得的地址，自會去尋我的。」紅豆一股腦說完，咚咚咚上樓換了件衣服。

跑到門廊裡一看，腳踏車已經被哥哥騎走了。

好在王彼得的偵探所離同福巷不遠，乘電車隻需兩站便到，從電車下來，又去尋名片上的那條富華巷。

好不容易找到地址，正要往裡走，就聽身後「滴滴」兩聲，有人似乎在衝她按洋車喇叭。

她回頭一望，正好一人從車上下來，待看清那人，臉色一沉。

真是冤家路窄，想不到在這裡能碰到南寶洋行那個陸敬恒。

「喂，虞紅豆。」見她扭頭便走，陸敬恒幾步就追了上來，「總算讓我知道你家住哪了，你剛纔跑得那麼急，我還冇來得及跟你打招呼你就上了電車，差點就追不上，你來這裡做什麼，這裡住著你的朋友？」

虞紅豆冷笑道：「陸先生，我現在急事在身，實在冇空理會你，你要是識趣就趁早讓開，彆等我說出好話來。」

陸敬恒嘖嘖道：「脾氣真大，我倒要聽聽，你能說出什麼好話？來，你小點聲，單說給我一個人聽。」

這時正好有人要進富華巷，望見這情形，笑起來道：「真是不巧，又撞上陸少爺耍流氓了。」

紅豆聽那聲音極耳熟，一偏頭，原來是賀雲欽。

他穿件淺灰色的襯衣，許是怕熱，領口解了一粒，騎著那輛半舊自行車，

陸敬恒也不知在賀雲欽手上吃過什麼虧，當即把臉一寒，一聲不響扭頭就往車便走。

然而他上了車之後，卻並不立即開走，隻將手擱在那方向盤上，陰沉沉地望著這邊。

賀雲欽轉而望向紅豆道：「虞小姐還不走？」

虞紅豆這才意識到他這是怕陸敬恒再找她的麻煩，有意留在了原地。

她揚揚手中的名片，笑道：「我是來找王探長的。」

賀雲欽倒一點也不驚訝，隻揚了揚眉道：「那正好順路。」等她進了巷中，慢悠悠推著那車跟在她身後。

兩個人一前一後走著，賀雲欽在身後一聲不吭，紅豆走了一截，單隻聽見那輛車吱吱呀呀，想起賀雲欽那副散漫閒適的模樣，暗想，這人怕是她見過的最吝嗇的闊人了，腳踏車都舊成這樣了還捨不得換。

她想了一想，回頭道：「剛纔謝謝你了。」