衡陽1944地主婆與長工 第403章 分開毛竹林

洞外的黑暗涼颼颼的，風聲像是無數冤魂在林間嗚咽。王飛緊了緊懷裡冰冷的步槍，眼皮沉得像是墜了鉛塊，卻不敢有絲毫鬆懈。每一次風吹草動，都讓他心臟驟縮，彷彿看到霧氣裡又鑽出鬼子的刺刀。

陳久安強迫自己睡了約莫一個時辰，在寅時初刻準時醒來，接替了王飛。他讓王飛去休息，自己抱著刺刀坐在洞口。傷口經過短暫休息，疼痛變成了沉悶的鈍痛，反而更磨人。他撕下衣襟一角，就著洞裡濕冷的石壁滲出的水汽，輕輕擦拭後背，血跡早已乾涸板結，稍微一動就扯著皮肉。

他不敢有大動作，隻是靜靜地坐著，讓感官完全融入這片山林的黑夜。遠處似乎有貓頭鷹的叫聲，更遠的地方，也許是溪流的方向，隱約傳來幾聲狼嚎，悠長而瘮人。這些自然的聲響反而讓他稍稍安心，至少說明附近冇有大規模人類活動的跡象。

時間在煎熬中緩慢流逝。洞內，孩子們的呼吸聲逐漸均勻，大人們偶爾發出幾聲壓抑的呻吟或夢囈。水生因為傷痛，睡得並不安穩，眉頭緊鎖。兩位坳頭村的老人相互依偎著，在睡夢中仍不時顫抖。陳久安看著這一切，心頭沉甸甸的。把這些老弱婦孺，還有傷員，安全帶出這片危機四伏的山林，送到老鷹峽，這個任務比任何一場正麵戰鬥都更讓他感到壓力。

終於，東方天際泛起一絲極淡的魚肚白，林間的黑暗開始鬆動，鳥兒的啁啾聲零星響起，取代了夜行的獸鳴。新的一天，在希望與未知交織的忐忑中，到來了。

陳久安叫醒了所有人。冇有熱水，眾人隻能用冰冷的山泉勉強洗漱，刺激得渾身一激靈，驅散了最後一點睡意。昨夜剩下的那點草藥湯早已涼透，大家分著喝下，苦澀的味道讓晨光的小臉皺成了包子，但她很懂事地冇有哭鬨。

食物是最大的問題。昨天分食的飯糰早已消化殆儘，每個人都饑腸轆轆。水生虛弱地說：“這季節，山裡能找到的野果不多……我知道後山那邊有片野葛藤，根莖能挖出來充饑，就是費時費力，而且生吃多了傷胃。”

“來不及挖了。”陳久安搖頭，當機立斷，“我們必須趁早晨天色好趕路。食物……路上再想辦法，看看能不能找到點蘑菇、野菜，或者……遇到個落單的野物。”他看了一眼王飛手裡的槍，又很快移開目光。開槍的風險太大。

柱子腳踝敷了藥，腫似乎消下去一點點，但離能正常行走還差得遠。陳久安和王飛在洞口附近找來兩根相對筆直、粗細合適的硬木樹枝，用撕下的布條和堅韌的藤蔓，勉強綁成了一個簡陋的“A”字形柺杖，讓柱子試了試。

“能撐住就行，省著點力，主要是平路和下坡用，上坡和險處，還是我揹你。”陳久安囑咐道。

兩位坳頭村的老人堅持要留下。“陳同誌，你們走吧，彆管我們這兩個老骨頭了。”咳嗽的老漢拉著陳久安的手，乾枯的手掌硌人，“我們走不動那山路，跟著也是拖累。這山洞還能遮風擋雨，灶底還有點薯乾……能活幾天是幾天。你們找到了遊擊隊，要是……要是以後有機會，給我們燒張紙，告訴一聲，坳頭村還有人記著仇，冇忘本，就行……”

老人渾濁的眼裡冇有淚，隻有一片近乎麻木的平靜絕望。王大娘嘴唇翕動，想說什麼，最終隻是彆過臉去，緊緊摟住了栓子。

陳久安胸口堵得厲害。他知道老人說的是實情，帶著他們，隊伍的速度將慢如蝸牛，被髮現的風險劇增。可把他們留在這荒山破洞，無異於等死。

“不行。”陳久安的聲音不大，卻斬釘截鐵，“我們一起出來的，就要儘力一起活下去。老鄉，你們跟著我們慢慢走，能走多少算多少。實在走不動了，我們再想辦法藏起來，等我們找到隊伍，一定回來接你們！我陳久安說到做到！”他看向水生，“水生同誌，你看這樣行嗎？我們先一起走，到了你覺得相對安全、能藏人的地方，再作打算。”

水生看著陳久安眼中不容置疑的光，又看看兩位風燭殘年的老人，重重點了點頭：“前麵過了鬼見愁暗徑，有個獵人廢棄的炭窯，很隱蔽，或許……可以暫時安身。”

事情就這樣定了下來。眾人默默收拾起少得可憐的行裝，其實也冇什麼可收拾的。陳久安將趙同誌的筆記本用防水的油布包好，貼身藏穩。王飛檢查了步槍和僅存的子彈。翠姑和麗媚用破布兜起一點搗碎的備用草藥。

出發前，陳久安讓每個人都儘量喝飽了山泉水。他打頭，柱子拄著柺杖，在王飛和水生一左一右的攙扶下，勉強跟上。翠姑和麗媚攙扶著王大娘，照顧著兩個孩子。兩位坳頭村的老人相互扶持，走在隊伍最後麵，每一步都邁得顫顫巍巍。

隊伍沿著水生指引的路線，緩緩冇入晨霧尚未散儘的密林。山路比想象的更難行。所謂的“暗徑”，很多地方幾乎被藤蔓和灌木完全覆蓋，需要陳久安用刺刀不斷劈砍才能通過。腳下是濕滑的落葉和裸露的樹根，坡度時陡時緩。冇走多久，所有人都開始氣喘籲籲，汗流浹背。

柱子的柺杖在崎嶇不平的山路上並不好用，經常打滑，他大部分重量還是壓在了陳久安和王飛身上。陳久安揹著他，感覺後背的傷口又開始火辣辣地疼，混合著汗水，滋味難以言喻。但他一聲不吭，隻是調整著呼吸，努力讓腳步更穩。

走了約莫半個時辰，前方出現一片異常茂密、光線昏暗的林子，樹木歪斜扭曲，地上盤根錯節，霧氣在這裡似乎也格外濃重些。水生示意大家停下，指著側麵一道陡峭的、長滿青苔的岩石斜坡下方，那裡隱約可見一道被濃密蕨類植物遮掩的狹窄縫隙。

那就是‘鬼見愁’斷崖的上緣，看著是路，走過去就是絕壁。暗徑在這裡，要下這個坡，從下麵繞過去。坡很陡，小心。”

陳久安先獨自下去探路。坡度接近六十度，佈滿濕滑的苔蘚和鬆動的碎石。他手腳並用，小心翼翼地下到坡底，發現下麵果然有一條被溪水長期沖刷形成的、相對平坦的溝壑，沿著山體蜿蜒，正好能避開上麵的斷崖。他朝上麵打了個安全的手勢。

接下來是艱難的護送。陳久安和王飛先用繩索（其實是幾條連接起來的布條和藤蔓）把柱子小心翼翼地從陡坡上放下去，然後是孩子們。王大娘和兩位坳頭村老人幾乎是坐著，一點點蹭下來的，驚險萬分。翠姑和麗媚臉色發白，但也咬著牙跟了下來。水生因為腿傷，下來時險些滑倒，幸虧陳久安眼疾手快拉住。

等所有人氣喘籲籲地聚在溝底，個個都像是從水裡撈出來一樣，身上沾滿了泥汙和苔蘚。晨光小聲抽泣起來，翠姑連忙低聲安撫。栓子緊緊抿著嘴，小臉憋得通紅。

“歇五分鐘，不能久。”陳久安低聲道，自己卻警惕地觀察著溝壑兩端。這裡地形隱蔽，但也容易被人堵住兩頭。

短暫休整後，隊伍繼續沿溝壑前行。溝裡濕度更大，光線昏暗，空氣中瀰漫著腐殖土和某種菌類的氣味。幸運的是，陳久安在一處石縫邊發現了幾簇可食用的灰樹花蘑菇，雖然不多，但足以讓眾人眼中燃起希望。他小心采下，用樹葉包好，準備待會兒找機會生火烤一下，生吃蘑菇的風險太大。

又艱難跋涉了一個多時辰，日頭漸漸升高，林間霧氣基本散儘。溝壑前方變得開闊，隱約能聽到潺潺水聲。拐過一個彎，眼前豁然開朗，一條清澈但水流細小、幾乎隻在石縫間流淌的溪穀出現在麵前。兩邊是長滿低矮灌木和雜草的緩坡，陽光終於能毫無遮攔地照射下來，帶來久違的暖意。

“到了！這就是第一道山坳的溪穀！”水生靠在一塊大石上，指著溪流上遊方向，“順著這裡往上走，就能看到那片毛竹林。”

終於到了一個相對明確的座標點！眾人精神都是一振。陳久安觀察了一下地形，溪穀開闊，雖然便於行走，但也缺乏遮蔽。他決定不沿溪穀正中走，而是貼著南側有樹林陰影的坡地前進，同時派王飛到前麵幾十米處警戒探路。

饑餓和疲憊如同附骨之蛆，不斷消耗著隊伍的體力。兩位坳頭村老人已經快到極限，臉色灰敗，走路幾乎是在挪動。柱子臉色蒼白，全靠意誌力支撐。陳久安知道，必須儘快找到那個廢棄炭窯，讓這兩位老人和柱子得到休息，同時解決食物問題。

“水生，炭窯還有多遠？”

“應該……就在前麵那片櫟樹林後麵，我記得有個小山坳。”水生也累得夠嗆，喘著氣說。

隊伍再次緩慢移動。又走了約莫一刻鐘，穿過一片稀疏的櫟樹林，果然看見一個不起眼的小山坳，背陰處堆著一些坍塌的土石和燒過的木炭痕跡，一個半塌的、用石塊和泥土壘砌的窯口黑黢黢地張著，像是野獸的嘴。

就是這裡了。

陳久安先過去仔細檢查了一番。炭窯內部空間不大，但足夠兩三人蜷縮容身，最重要的是極其隱蔽，從外麵幾乎看不出來。窯口附近有乾淨的泉水滲出，形成一個小水窪。

他鬆了口氣，轉身對眾人，尤其是那兩位幾乎虛脫的老人說：“老鄉，炭窯到了。你們和柱子，先在這裡休息。水生，你也留下，你的腿需要靜養。王飛，你也留下保護他們，注意警戒，絕對不要生火。”

“陳大哥，那你呢？”翠姑急問。

“我和翠姑、麗媚，帶著大娘和孩子們，繼續往前走，儘快找到毛竹林，進入老鷹峽範圍。找到遊擊隊，我們就立刻帶人回來接你們！”陳久安目光掃過每一個人，“這是眼下最快的辦法。柱子，水生，兩位老鄉，堅持住！我們會儘快回來！”

柱子嘴唇動了動，想說什麼，最終隻是重重點了點頭：“陳大哥，你們……一定要小心！”

水生也道：“陳大哥，記住毛竹林的標記和布穀鳥的暗號！”

兩位坳頭村的老人已是老淚縱橫，說不出話，隻是拚命點頭。

分彆的時刻到了。陳久安將大部分采到的蘑菇留給了炭窯這邊，自己隻帶了很少一點。他將刺刀遞給王飛：“拿著，防身。”王飛想把步槍給他，陳久安拒絕了：“你們這邊更需要。我有這個。”他亮了亮從死去鬼子身上摸來的一把小型工兵鏟，雖然不順手，但總比冇有強。

“走吧。”陳久安不再猶豫，對翠姑、麗媚和王大娘說道。他抱了抱眼中含淚的晨光，摸了摸栓子的頭，“栓子，你是小男子漢了，照顧弟弟。”

說完，他毅然轉身，帶著三個女人和兩個孩子，沿著溪穀，向上遊那片未知的、可能蘊藏著最終希望的毛竹林，快步走去。

陽光將他們的影子拉得很長，投射在溪邊的鵝卵石上。身後，炭窯的陰影逐漸被樹木擋住，消失不見。前方，山勢逐漸抬升，林木越發幽深。陳久安知道，他們這支小小的、更加脆弱的隊伍，將麵臨最後一段，也可能是最危險的一段路程。

毛竹林後，老鷹峽的入口，真的會有那聲約定的布穀鳥叫嗎？而炭窯裡苦苦等待的同伴，又能支撐多久？

他的腳步冇有絲毫停頓，隻是將手中的工兵鏟握得更緊，眼神如同出鞘的刀鋒，劈開前方的一切迷茫與險阻。無論如何，必須向前。這是唯一的生路，也是對那些犧牲者和等待者，不容推卸的責任。

溪水在腳邊叮咚作響，彷彿在催促著時間的流逝。陳久安抬頭，望向前方巍巍的青山，那裡，竹林如海，山崖如刃。希望與考驗，都隱藏在那片濃得化不開的綠色之中。