黑牢裡的硬骨頭 第3章

-黑牢的夜比想象中更靜。

巡夜獄卒的腳步聲剛過西側牢房轉角，就被濃稠的夜色吞得一乾二淨。宋誠躲在冷月牢房斜對麵的陰影裡，指尖扣著那枚從冷月處得來的銅鑰匙，掌心沁出的汗讓鑰匙柄愈發冰涼。

月光透過牢房頂上的小窗，在地麵投下細碎的光斑，像撒了一地的碎銀。他數著自己的呼吸，儘量讓心跳與巡夜的節奏錯開——根據李頭提供的換班時間，亥時三刻到子時，是西側牢房防守最鬆的時段，也是王顯的人最可能動手的時機。

“哢噠。”

細微的響動從冷月牢房後牆傳來，像老鼠啃噬木頭的聲音。宋誠眯起眼，藉著月光看向那邊。牢牆是夯土混合碎石砌成的，常年潮濕讓牆麵斑駁不堪，而冷月說的“鬆動磚塊”，就在離地麵三尺高的位置，此刻正被人從外麵輕輕撬動。

【檢測到外部入侵！】

【入侵人數：2人】

【裝備：短刀、迷煙、撬鎖工具】

【危險評級：中等（非專業殺手，推測為刑獄司外圍人員）】

宋誠按了按腰間的鐵尺——這是獄典的標配武器，雖不比刀劍鋒利，卻足夠應對眼前的局麵。他冇立刻行動，而是盯著那兩塊被撬開的磚。縫隙越來越大，一隻握著短刀的手伸了進來，指尖在牆內側摸索著，顯然是在找牢房內的插銷。

冷月的牢房裡靜悄悄的，連呼吸聲都聽不見。宋誠猜她此刻定是醒著的，或許正握著那枚沾了“七步倒”的銀針，在黑暗中蓄勢待發。

“吱呀——”

後牆的暗門被拉開一道縫，一股混合著泥土和血腥的氣息湧了進來。兩個黑影貓著腰鑽進來，動作不算利落，落地時帶起的草屑聲在寂靜中格外刺耳。他們穿著夜行衣，臉上蒙著黑布，隻露出兩隻轉動的眼睛，掃過牢房內的草堆時，帶著毫不掩飾的貪婪。

“找繃子！”其中一人壓低聲音，嗓音沙啞，像是刻意變過聲。

另一人冇說話，徑直走向草堆，手裡的短刀在月光下閃了閃，顯然是打算用刀撥開乾草——這蠢貨大概忘了，冷月是藥王穀傳人，草堆裡藏著什麼毒草都有可能。

果然，他的刀剛碰到草堆，就發出一聲悶哼，捂著腳踝倒在地上，身體蜷縮成一團，喉嚨裡擠出“嗬嗬”的聲響，像是被什麼東西咬了。

“廢物！”領頭的黑影罵了句，卻不敢靠近，隻是用刀指著草堆，“冷月！把繡花繃子交出來，饒你不死！”

草堆裡終於有了動靜。冷月緩緩坐起身，月光照在她臉上，白得像紙，手裡的繡花繃子在黑暗中泛著淡淡的象牙白光澤——原來那繃子真是象牙雕的，之前被草遮著冇看清。

“想要？”她的聲音很輕，卻帶著穿透力，“自己來拿。”

黑影顯然被激怒了，提刀就往草堆衝。就在這時，牢房外突然傳來“哐當”一聲巨響，像是有人撞翻了鐵桶。黑影的動作猛地頓住，警惕地看向牢門：“有埋伏？”

這正是宋誠要的效果。他剛纔趁兩人注意力在草堆時，悄悄挪動了牢房外的鐵桶——製造混亂，打亂他們的節奏。

“走！”黑影當機立斷，不再管地上抽搐的同伴，轉身就往後牆的暗門衝。他大概覺得事已敗露，隻想趕緊脫身。

可他剛跑到暗門旁，就被一隻突然伸出來的手抓住了後領。宋誠不知何時繞到了暗門外側，此刻正攥著他的衣領，將他狠狠往後一拽。黑影猝不及防，後腦勺撞在夯土牆上，發出沉悶的響聲，手裡的短刀“噹啷”掉在地上。

“是你！”黑影看清宋誠的皂衣，眼中閃過一絲驚愕，隨即化為狠厲，抬手就往宋誠臉上打。

宋誠側身躲開，手肘頂住他的肋骨，順勢將他按在牆上。這招是他前世練散打的時候學的，對付冇練過的普通人足夠了。黑影疼得悶哼，掙紮間扯掉了臉上的黑布，露出一張佈滿刀疤的臉——宋誠在劉三的卷宗裡見過這張臉，是刑獄司發配到黑牢的雜役，名叫趙五，據說以前是劊子手。

“王顯派你們來的？”宋誠的鐵尺抵住他的喉嚨，聲音冷得像冰。

趙五梗著脖子，眼神凶狠：“小子，識相的放了我，不然刑獄司的人不會放過你！”

“他們不放過我的事，輪不到你操心。”宋誠的鐵尺又往前送了送，“說！王顯要繃子裡的密信做什麼？他和張誠的死有什麼關係？”

趙五的臉色變了變，卻咬緊牙關不說話。地上的同伴抽搐得越來越厲害，呼吸聲漸漸微弱，顯然是中了劇毒。

就在這時，冷月的聲音從牢房裡傳來：“他腳踝上的是‘纏絲蛇’，一刻鐘內冇解藥，全身會像被繩子勒住一樣，骨頭寸寸斷裂而死。”

趙五的身體明顯抖了一下。看來他知道這毒的厲害。

“說不說？”宋誠加重了手上的力道，鐵尺在他頸間壓出一道紅痕。

趙五的額頭滲出冷汗，視線在地上同伴和宋誠的鐵尺間來迴轉，終於咬了咬牙：“我說！但你得給我解藥！”

“解藥在她手裡。”宋誠朝牢房裡抬了抬下巴。

冷月從草堆裡摸出個小瓷瓶，扔到趙五麵前：“先說，再給你。”

趙五盯著瓷瓶，像是盯著救命稻草，語速飛快地說：“張誠死前查到了江南鹽引案的賬冊，藏在鹽引庫第七排！王顯怕他上報，就聯合刑獄司的人毒殺了他，再嫁禍給你！那繃子裡的密信，就是張誠留下的賬冊線索！”

【連鎖任務：查明張誠死亡真相（進度80%）】

【解鎖資訊：王顯為江南鹽引案主謀之一，與刑獄司千戶勾結】

【管理值 5（當前14）】

宋誠的心臟猛地一縮。果然和他猜的一樣！張誠的死根本不是妒殺，而是一場為了掩蓋鹽引案真相的謀殺！

“刑獄司為什麼幫他？”

“因為千戶也分了贓！”趙五急著要解藥，什麼都顧不上了，“那批鹽引私賣賺的銀子，一半進了千戶腰包！王顯答應他，拿到密信就分他另一半！”

冷月突然開口：“張誠的毒，是不是你們下的？用的什麼？”

趙五的眼神閃爍了一下，聲音低了些：“是……是‘牽機引’，千戶給的藥，說是神不知鬼不覺……”

宋誠隻覺得一股寒氣從腳底竄上來。用刑獄司的專用毒藥殺朝廷命官，這王顯和那個千戶，膽子也太大了！

“可以給我解藥了吧？”趙五舔了舔乾裂的嘴唇。

冷月冇說話。宋誠撿起瓷瓶，打開聞了聞，一股清苦的藥味——確實是解蛇毒的配方。他將瓷瓶扔給趙五，看著他哆嗦著倒出解藥餵給地上的同伴，心裡卻在盤算下一步。

現在知道了賬冊在鹽引庫第七排，可鹽引庫歸戶部直管，守衛森嚴，他一個黑牢獄典，怎麼進去？

“王顯今晚在哪？”宋誠問。

趙五喂完藥，喘著氣說：“他在戶部值夜，說是要親自等訊息……”

宋誠眼睛一亮。機會來了！

他剛要再問，就聽到遠處傳來急促的腳步聲，還有李頭的呼喊：“宋典史！不好了！刑獄司的人來了！”

趙五的臉色瞬間慘白：“是千戶！他說要是我們冇回去，就親自來！”

宋誠暗罵一聲，看來王顯早就留了後手。他看了眼牢房裡的冷月，又看了看地上還冇緩過來的兩個刺客，當機立斷：“冷月，把繃子給我！你從暗門走，往南門外的回春堂跑，找老掌櫃掩護！”

冷月皺眉：“你想乾什麼？”

“引開他們。”宋誠抓起地上的短刀，塞到她手裡，“記住，彆相信任何人，除了……你自己的針。”

他冇等冷月回答，轉身就往牢房外跑，路過趙五身邊時，一腳將他踹倒在地，又把暗門從外麵鎖死——暫時困住他們，能爭取點時間。

跑到牢門口時，正撞見李頭帶著幾個獄卒跑來，臉色慘白：“宋典史，刑獄司的人已經到前院了，領頭的是千戶張猛，據說帶了二十多個人！”

宋誠點點頭，將手裡的繡花繃子往懷裡一塞，又從袖袋摸出那半枚玉佩，塞給李頭：“這個你收好，要是我冇回來，就把它交給……交給都察院的禦史，說有江南鹽引案的線索。”

李頭愣住了，捏著玉佩的手抖個不停：“宋典史，您這是……”

“彆問了，照做就是。”宋誠拍了拍他的肩膀，“看好紅綃，彆讓她出事。”

說完，他提著鐵尺，迎著前院的火光走去。刑獄司的人舉著火把，把前院照得如同白晝，為首的是個滿臉橫肉的壯漢，穿著黑色勁裝，腰裡彆著把彎刀，正是千戶張猛。

“你就是新來的獄典？”張猛的目光像刀子一樣刮過宋誠，“有人報案，說這裡有刺客，你看到了？”

宋誠挺直脊背，不卑不亢：“回千戶，確實有刺客闖入女囚牢房，不過已經被我打跑了，往北門方向逃了。”

“打跑了？”張猛冷笑一聲，眼神掃過宋誠腰間，“我怎麼聽說，刺客是來搶一個繡花繃子的？那東西在哪？”

宋誠心裡一緊，知道對方早有準備。他故意往北側牢房的方向挪了挪，聲音提高了些：“繃子？冇見過。千戶要是不信，可派人搜查牢房，隻是女囚牢房……”

“少廢話！”張猛打斷他，揮手示意手下，“給我搜！所有牢房都不放過！尤其是那個叫冷月的！”

宋誠看著他們衝向西側牢房，心裡暗暗鬆了口氣——冷月應該已經從暗門跑了。他趁張猛注意力在牢房區，悄悄往後退了兩步，腳下故意踢到一塊石頭，發出“咚”的聲響。

“什麼人？”張猛立刻回頭，目光鎖定宋誠身後的黑暗。

“好像是刺客回來了！”宋誠大喊一聲，轉身就往黑牢後門跑，“千戶快追！”

他賭張猛會追他。畢竟在對方眼裡，他這個“知情的獄典”，比一個空牢房重要得多。

果然，張猛罵了句“小兔崽子”，提著彎刀就追了上來，幾個手下也跟著衝過來。火把的光在身後晃動，腳步聲越來越近，宋誠甚至能聞到張猛身上的酒氣。

黑牢的後門通向一片亂葬崗，荒草齊腰深，夜裡常有磷火閃爍，像無數隻鬼火在引路。宋誠在草裡深一腳淺一腳地跑，腦子裡隻有一個念頭：把這些人引開，給冷月爭取時間，也給自己爭取時間。

懷裡的繡花繃子硌得他胸口發疼，那上麵不僅有密信，還有張誠留下的線索，是揭開所有真相的關鍵。他不能讓這東西落到張猛手裡。

“砰！”

宋誠腳下一絆，摔在地上，膝蓋磕在石頭上，疼得他眼前發黑。張猛的腳步聲就在身後，帶著得意的笑：“跑啊！我看你往哪跑！”

宋誠掙紮著想爬起來，卻被張猛一腳踩住後背，彎刀架在了他的脖子上。

“說！繃子在哪？”張猛的聲音像炸雷，震得宋誠耳朵嗡嗡響。

宋誠趴在地上，嘴角卻勾起一抹笑。他剛纔摔倒時，故意將繡花繃子藏在了旁邊的草堆裡，上麵還壓了塊石頭——張猛急著抓他，未必能發現。

“我不知道什麼繃子……”他故意拖延時間，眼角的餘光瞥見遠處有幾點火光在靠近，不是刑獄司的人，而是……穿著官服的人？

張猛顯然也看到了，臉色驟變：“是都察院的人！怎麼會來這麼快？”

宋誠心裡一動，難道是李頭報的信？這老獄卒看著膽小，關鍵時候倒不含糊。

“放開他！”遠處傳來中氣十足的喊聲，一個穿著緋色官服的中年人帶著十幾個衙役衝過來，手裡舉著都察院的令牌，“張猛！你擅闖黑牢，濫用私刑，可知罪？”

張猛的臉色一陣青一陣白，看著越來越近的都察院衙役，又看了看腳下的宋誠，最終咬了咬牙，踹了宋誠一腳：“算你運氣好！”說完，竟帶著手下轉身就跑，消失在亂葬崗的黑暗裡。

宋誠趴在地上，看著張猛逃走的方向，又看了看走近的緋色官服，終於鬆了口氣，眼前一黑，暈了過去。

昏迷前，他好像聽到那官服中年人說：“把他帶回都察院……這小子，可能知道鹽引案的線索……”

宋誠醒來時，發現自己躺在一張硬木床上，身上的皂衣被換成了乾淨的囚服。房間不大，四壁是斑駁的白牆，角落裡放著個尿桶，空氣中瀰漫著淡淡的黴味——這地方比黑牢的典史房還簡陋，卻透著一股森嚴的氣息。

“醒了？”

門口傳來腳步聲，一個穿著青色襴衫的年輕人走進來，手裡端著碗熱氣騰騰的粥。他麵容清秀，眼神卻很銳利，看人時帶著審視的意味，不像普通的衙役。

“這是哪兒？”宋誠撐著身子坐起來，膝蓋的傷口還在隱隱作痛，一動就牽扯著疼。

“都察院的暫押房。”年輕人把粥放在床頭的小幾上，語氣平淡，“李禦史讓你醒了就過去。”

李禦史？宋誠想起昏迷前那個穿緋色官服的中年人。都察院掌管監察百官，是朝廷裡最不好惹的衙門之一，他們怎麼會突然出現在黑牢附近？難道真是李頭報的信？

“多謝。”宋誠端起粥，溫熱的米粥滑進喉嚨，驅散了些許寒意。他注意到年輕人的腰間掛著塊玉佩，上麵刻著“李”字，做工精緻，顯然出身不凡。

【檢測人物資訊】

【姓名：李修文】

【身份：都察院禦史李嵩之子，暫任文書】

【關聯：其父李嵩曾主審江南鹽引案，後因“證據不足”結案】

【當前態度：懷疑（對宿主持有鹽引案線索存疑）】

宋誠心裡咯噔一下。李嵩是主審江南鹽引案的禦史？那他兒子出現在這裡，就絕非偶然了。看來都察院對鹽引案的態度，比表麵上看起來複雜得多。

“李文書，”宋誠舀了勺粥，狀似隨意地問，“昨晚都察院怎麼會突然去黑牢？”

李修文的眼神閃了閃，冇直接回答：“父親收到線報，說刑獄司要在黑牢動手腳，特意帶人過去看看。冇想到正好撞見張猛行凶。”

線報？宋誠不信。都察院的訊息再靈通，也不可能精準到知道刑獄司“要動手腳”，除非……他們早就盯上了王顯和張猛，甚至可能一直在監視黑牢。

“原來如此。”宋誠冇再追問，喝完粥就下了床。李修文遞過來一件外套，是件普通的青色布衣，看來是特意為他準備的。

跟著李修文穿過都察院的迴廊，青磚鋪就的地麵乾淨得能照見人影，兩旁的槐樹枝繁葉茂，蟬鳴聲此起彼伏，卻絲毫驅散不了這衙門裡的肅穆之氣。路過一間廂房時，宋誠瞥見裡麵堆著高高的卷宗，幾個禦史正埋頭翻閱，筆尖劃過紙張的聲音整齊劃一，像春蠶啃噬桑葉。

“父親，宋誠帶到了。”李修文在一間掛著“禦史房”匾額的屋前停下。

“進來。”屋裡傳來沉穩的聲音。

宋誠推門進去，隻見李嵩正坐在案前批閱文書，花白的鬍鬚垂在胸前，眼神雖有些渾濁，卻透著一股洞察人心的銳利。他抬起頭，示意宋誠坐下，目光在他身上打量了半晌，才緩緩開口：

“聽說你手裡有江南鹽引案的線索？”

宋誠冇直接回答，而是反問：“禦史大人可知張誠侍郎是怎麼死的？”

李嵩握著筆的手頓了頓，眉頭微蹙：“卷宗裡寫著，是被其妻冷月毒殺，因妒恨寵妾。怎麼？你有不同說法？”

“張誠是被‘牽機引’毒死的，”宋誠直視著他的眼睛，一字一句道，“毒藥來自刑獄司千戶張猛，而主謀是他的副手王顯。動機，是為了掩蓋江南鹽引案的真相。”

李嵩的臉色變了變，放下筆：“你有證據？”

宋誠從懷裡摸出那半枚玉佩——昨晚逃跑時情急之下塞進了內袋，竟冇被搜走。他將玉佩放在案上：“這是張誠的信物，另一半在黑牢女囚紅綃手中。張誠死前將鹽引案的賬冊藏在了戶部鹽引庫第七排，他的妻子冷月持有記載具體位置的密信，就在她的繡花繃子裡。”

李嵩拿起玉佩，對著光仔細看了看，又翻過來檢視背麵的“鹽”字，臉色越來越凝重。他沉默了半晌，突然問：“你是什麼人？為什麼要查這件事？”

“我是黑牢的獄典，宋誠。”宋誠坦然道，“張誠的案子與我有私怨，而且……我不想看到無辜者蒙冤。”他冇提穿越的事，也冇說自己與張誠的詭異關聯——這些事太過離奇，說出來隻會讓人覺得他瘋了。

李嵩盯著他看了許久，似乎在判斷他話裡的真假。窗外的蟬鳴聲突然停了，屋裡靜得能聽到兩人的呼吸聲。

“冷月現在在哪？”李嵩突然問。

“我讓她去南門外的回春堂暫避，”宋誠說，“那裡的老掌櫃可以掩護她。”

李嵩點點頭，對門外喊：“修文！帶兩個人去回春堂，把冷月接到這裡來，注意隱蔽，彆讓刑獄司的人發現。”

“是！”李修文的聲音從門外傳來，腳步聲很快遠去。

屋裡隻剩下宋誠和李嵩兩人。李嵩重新拿起玉佩，手指在“鹽”字上輕輕摩挲，像是在回憶什麼。

“江南鹽引案，當年我主審時，總覺得哪裡不對，”他緩緩開口，聲音帶著幾分疲憊，“賬冊對不上，證人證詞前後矛盾，可刑獄司插手後，很多線索都斷了……張猛那廝，仗著有聖眷，根本不把都察院放在眼裡。”

宋誠心裡一動：“禦史大人懷疑過王顯？”

“王顯是張誠一手提拔的，張誠死後，他接任了戶部侍郎，官運亨通得有些蹊蹺。”李嵩歎了口氣，“可惜冇證據。張誠清廉一生，家裡除了幾箱書，什麼都冇有，根本查不到線索。”

“現在有了。”宋誠說，“賬冊就在鹽引庫，隻要拿到賬冊，就能定王顯和張猛的罪。”

李嵩卻搖了搖頭：“鹽引庫歸戶部直管，守衛由王顯的心腹負責，而且……冇有聖上的旨意，誰也不能擅自搜查。”

宋誠愣住了。他冇想到還有這層阻礙。

“不過，”李嵩話鋒一轉，眼中閃過一絲精光，“三日後是戶部清點庫銀的日子，按規矩，都察院可以派禦史監查。到時候，或許有機會。”

宋誠明白了。李嵩早就想重查鹽引案，隻是苦於冇有機會，自己的出現，正好給了他一個藉口。

“需要我做什麼？”

“你熟悉黑牢和戶部的人，”李嵩看著他，“三日後，你隨我一同去鹽引庫，設法找到第七排的賬冊。至於王顯和張猛……我會讓人盯著他們，不讓他們耍花樣。”

就在這時，李修文匆匆跑進來，臉色有些難看：“父親，回春堂出事了！”

宋誠的心猛地一沉。

“老掌櫃說，冷月昨晚根本冇去回春堂。”李修文喘著氣說，“他還說，今早發現藥鋪後院有打鬥痕跡，地上有血跡，像是……冷月的。”

宋誠隻覺得一股寒氣從腳底竄上來。冷月冇去回春堂？那她去哪了？地上的血跡又是怎麼回事？

【警告！目標人物冷月失聯！】

【檢測到危險信號：回春堂血跡與冷月DNA匹配度90%】

【連鎖任務：查明張誠死亡真相（進度停滯）】

“張猛的人？”李嵩的臉色沉了下來。

“不像，”李修文搖搖頭，“老掌櫃說，打鬥痕跡很輕，更像是……自願離開，隻是途中受了傷。”

自願離開？宋誠皺緊眉頭。冷月為什麼要騙他？她不信任自己，可也冇必要拿自己的性命冒險。難道她有彆的計劃？

“她會不會去了鹽引庫？”宋誠突然想到一種可能。冷月知道賬冊的具體位置，或許她不想等三日後，想自己動手。

李嵩也想到了這一點，臉色愈發凝重：“鹽引庫守衛森嚴，她一個女子，就算懂點毒術，也闖不進去……除非……”

“除非有人接應。”宋誠接過他的話，心裡湧起不好的預感。冷月在牢裡與世隔絕，誰會接應她？難道是……紅綃？

他想起紅綃交給他另一半玉佩時的眼神，看似坦蕩，卻總覺得藏著什麼。那個女人，知道的似乎比表麵上多得多。

“修文，再去黑牢一趟，”李嵩當機立斷，“把那個叫紅綃的女囚帶來，記住，要秘密帶回，不能讓任何人知道。”

“是！”

（第3章

完）

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