合宜 第1章 賀歲(2.96K字)

風城的冬天來得早。十月才儘，北門外的草已黃得發白，風從塞上直刮進城裡，吹得旗腳獵獵有聲。街上行人多穿短褐皮襖，肩頭落著細碎雪霜，開口說話時先吐出一團白氣，才見得出眉眼。秦宜樂那年，第一次穿上捕快的皂衣。她小名喚阿無，係她早產險些早夭，母親求她無病無災無痛，她竟真的活蹦亂跳竄到七尺還多。母親誇她：“咱閨女長得真好，有福氣！”她個子比同齡女子高些，肩背結實，眉目清亮，一雙眼睛尤其黑，像風城夜裡凍住的井水。父親是個多思的男人，犯事削爵的他回不了故土，便給她起了信美這個字。城裡認得她的人，大多不這樣叫她。熟人叫她阿無，老教頭嫌她年紀小，喚她小秦。市井潑皮被她摁過一回，就在背後叫她小煞星。秦宜樂的母親早年身子不好，父親死在不得誌的憂鬱裡，家裡剩下幾間母親陪嫁的鋪子，托嬸孃打理。叔叔在縣爺身邊做幕僚，雖不是官身，卻頗得倚重。按理說，秦宜樂若肯安安生生長大，哪怕不嫁人，也能靠鋪子分紅過得清靜。偏她自小不愛針線脂粉，愛跟著衙門裡的人跑街串巷，見人打架便要勸，勸不住便自己動手。老教頭說她：“你這樣性子，遲早要吃虧。”秦宜樂把刀往腰上一彆，笑得很老實：“吃虧便吃虧，隻要不吃暗虧。”她叔叔聽了這話，末了隻歎：“隨你去罷。隻是穿了這身衣裳，便不能隻憑一時意氣行事。”秦宜樂極認真地點頭，彷彿真聽進去了。次日上街，便因一個鹽鋪夥計偷拿寡婦秤頭，被她追出三條街，最後在酒肆門口連人帶秤一併拖回衙門。叔叔氣得吹鬍子，卻也忍不住笑。風城人漸漸曉得，衙門新來了個年少女捕快，脾氣好，嘴也笨，彆人罵她十句，她未必回一句。可若叫她瞧見欺軟怕硬、仗勢淩人之事，她便像石縫裡躥出的火苗，撲上去又快又狠。這一年臘月，城中設賀歲宴。風城原是邊地要塞，後來商路開了，胡商、漢商、南來的鏢隊、北來的馬販都在此處落腳。節度使府中每逢歲末設宴，宴上有牙將，有富商，有幕僚，也有各處來往的使者。官麵上說是犒勞一年辛苦，私下卻是各家重新排座次、探口風、結人情的時候。秦宜樂原不該去。她一個小捕快，管不到府中宴飲。隻是叔叔奉命隨縣爺入府，她被班頭支使去外圍照看道路，說白了，就是站在廊下吹風。她倒不覺得委屈。風城的夜燈好看，雪落在朱門石獅上，給威風凜凜的獸頭添了幾分愚笨。院裡傳來絲竹聲，她站在簷下，腳邊蹲著一隻不知從哪裡鑽來的瘦貓。貓也冷，她也冷，一人一貓相看兩不厭。正此時，樂聲忽然換了調。先是一聲琵琶，輕輕挑起，如寒冰下暗流窸窣。隨後琴聲入內，低處像遠山夜雪，高處像有人在燈影裡輕聲問路。廊外喧囂漸漸淡了些，連門口本在說笑的兩個小廝也停下來，側耳去聽。秦宜樂不懂樂理，卻聽得出這曲子裡有寂寞。她站直了些，從半開的槅扇外望進去。堂上燈燭通明，簾後坐著一名女子，年紀約莫十八。她穿樂坊的素色衣裙，發上隻簪一支舊銀釵，眉眼極靜，靜得不像風城人。風城的女子多被風沙打磨得爽利明快，她卻像南邊一幅被雨浸過的畫，顏色淡，卻不嬌弱。旁人喚她琴娘。究竟是怎樣的天資，才用琴娘做了名字？琢磨之後，琴娘又不像名字，更像一種被人隨手貼上的身份。秦宜樂聽得不大舒服，可堂上無人覺得不妥。賓客隻誇她琴好，詩也好，又有人說：“聽聞她從前也是官家小姐，隻是家裡犯了事，才落到這裡。”另一人笑道：“官家小姐又如何？到了樂坊，還不是要給人彈琴助興。”秦宜樂聽見了，眉頭一皺。那人不知廊外有人，仍飲酒說笑：“這樣的人，最妙在懂禮識趣，比尋常伎子多幾分清高，又比正經良家女子少幾分麻煩。”秦宜樂冇忍住，往前走了半步。一同站哨的衙役一把按住她肩膀，低聲道：“小秦，今日不是你逞能的時候。”“我冇想逞能。”秦宜樂盯著那扇門，聲音很低，“我隻是想問一句，他說這話，不嫌臊麼？”“他不嫌。”有些年紀的領班警告道，“正因不嫌，才輪不到你管。”這話秦宜樂聽不明白。後來許多年，她才慢慢明白，有些惡言不怕人聽見，因為說話的人本就知道自己站在高處。他們並不求道理，隻求無人敢讓他們閉嘴。曲終時，堂上掌聲稀稀落落。琴娘起身行禮，身形略微一晃，很快又穩住。她要退下時，有個醉了的年輕郎君忽然喚她：“慢著，娘子不如近前來斟一杯。”樂官麵色一僵，陪笑道：“郎君說笑了，琴娘隻奉琴。”“奉琴也是奉，奉酒也是奉，有何不同？”那郎君伸手便去拉人。堂上有一瞬的安靜，節度使似乎未察覺不妥，與那縣官和秦叔相談甚歡。其餘的，有人看熱鬨，也有人皺眉，無人起身。幾個眨眼的工夫，秦宜樂已經掙開衙役的手，踏上台階。她走得不快，進門時還規規矩矩向上首行了一禮：“諸位大人，外頭有馬驚了車，勞煩讓一讓道。”堂中又是一靜。那羅家的醉郎君愣了愣，罵道：“哪裡來的小捕役？滾出去。”秦宜樂抬頭看他，認真道：“郎君聽錯了。我說外頭有馬驚了車，不是說這裡有狗驚了人。”滿堂死寂。班頭在門外倒吸一口涼氣。秦宜樂自己也覺得這話不大合適，可說都說了，便隻好站得更直些。羅家小郎君臉色漲紅，幾步衝來，手還未碰到她衣襟，秦宜樂已側身一讓，順勢捏住他腕骨。她冇用狠勁，靈巧地將人手臂往後一折，那郎君便嗷地一聲跪倒在地。主桌上終於有人坐不住。琴娘站在簾邊，怔怔望著那個年少捕快。秦宜樂回頭，正對上她的眼睛。那雙眼睛生得極好，太清明，清到像能照見人不願承認的東西。秦宜樂忽然有些窘，鬆手時還不忘把那郎君往旁邊推了推：“地上冷，郎君莫跪久了。”這話說得誠懇，更像羞辱。幸而縣爺和秦叔很快趕來，將場麵壓住。羅家中雖有些勢力，卻也不敢在節度使府裡公然發作。最後隻說是醉後失儀，各打圓場。秦宜樂被嬸嬸拎到廊下，劈頭蓋臉訓了一頓。“你知不知道那是誰家的兒子？”“知道。”“知道你還敢？”秦宜樂低頭看自己的靴尖：“我以為穿了這身衣裳，至少該管一管當麵欺人的事。”秦嬸被她堵得一噎，良久才道：“世上的事，不是你看見不平便能拔刀。”秦宜樂想了想：“那我先不拔刀，隻伸手，可以麼？”長輩氣極反笑，抬手想敲她腦袋，到底冇捨得，隻重重歎了一聲。夜宴散時，雪下得更密。秦宜樂奉命在後門看顧各家車馬離去。將近四更，樂坊的人才從偏門出來。琴娘披著灰色鬥篷，身後跟著管事和兩個小婢，走到門邊時，忽然停下。她轉身向秦宜樂行了一禮。“今日多謝小秦捕快。”她聲音比琴聲更低，也更暖。秦宜樂聽她叫出“小秦捕快”四字，不知怎的，耳根有些熱。“冇什麼。”她道，“我也冇幫上什麼。”琴娘看她一眼：“若這也算冇幫上，世間多數人便連冇幫上也不肯做。”秦宜樂不大會接這樣的話，隻好從懷裡摸了摸，摸出半包炒栗子。栗子是她夜裡巡街時買的，本要留著回家給母親吃，眼下被她捧在掌心，熱氣早散了。“你要不要吃？”管事驚訝，兩個小婢也抿嘴笑。琴娘冇有笑她，隻取了一顆，低聲道：“多謝。”秦宜樂見她真吃，便放心了些，又把紙包往前送：“都拿著罷。回去路上遠。”琴娘冇有推辭。她抱著那半包栗子上了車，車簾垂下前，秦宜樂聽見她輕輕說：“我姓沈，單名一個雙，小字合韻。”車轆轤壓過雪泥，漸漸遠去。秦宜樂站在門邊，直到班頭從背後一拍她：“看什麼呢？魂都跟著車走了。”她搖頭：“冇什麼。”可她那夜回家，明明累得倒頭就能睡，偏在床上睜眼到天亮。她反覆想起那女子說自己叫沈雙，又反覆想起堂上那些人的笑聲。她想，原來一個人被奪去家門、姓氏、身份之後，還能這樣靜靜坐著彈琴。若換作自己，怕早把琴砸到那些人頭上去了。她又想，沈雙，沈合韻。倒比琴娘好聽許多。下一章