河西裂變 第80章

大唐乾寧元年十一月初

紅柳川，蘭州金城地界。

紅柳川兩側土丘上的枯枝，在霜風中瑟瑟發抖，發出細碎又淒厲的嗚咽。

這片南北長二裡、東西寬僅半裡有餘的窪地，籠罩在鉛灰色的天幕下。

雲巴朗率三千蘭州軍，自金城縣治拔營，一路向北挺進。

出發時正值清晨，日頭初升，隊伍士氣還算高昂。

雲巴朗裹著厚實的皮袍，騎在高頭大馬上，腰間橫刀隨著馬背起伏，輕輕磕碰著馬鞍。

此番出兵，雲巴朗心裏的算盤打得清清楚楚。

一來，半年前河湟雅礱的女神君悉仆野雲央嘉措曾被董灼扣在河西半年。

那位二十二歲的女國主，是雅礱骨係之主，雪域天命血脈，欽莫威嚴不容半分折損。

雲巴朗身為吐蕃父王六臣雲氏遺脈、雅礱貴種，主動請纓，本就是要為欽莫討回顏麵。

二來，今歲河西佔了涼、會二州，徹底斷了雲巴朗索貢，再加上此前使者通商被拒，當眾撕毀文書、折辱河西使節，本就結下了怨仇。

新仇舊恨湊在一起，雲巴朗正好藉著出兵，一併清算。

然雲巴朗並非莽撞無謀之人。

河西右軍滿編三千，卻要分守烏蘭隘口、各處烽燧堡寨，董灼能從烏蘭大營調出來的機動兵力，撐死不過一千。

雲巴朗帶三千精銳，快打快撤，劫掠一兩個邊境堡寨，小懲大誡，既能揚威河湟，又能報卻前仇，諒董灼也不敢傾巢來追。

這份算計，自認萬無一失。

行至半途，斥候快馬奔回稟報。

“將軍！前麵發現河西的遊騎，約莫十來個，遠遠地覷著咱們。俺們一趕上去，那廝們便退入丘陵溝壑裡去了！”

雲巴朗嘴角勾起一抹不屑，擺了擺手。

“不過是董灼派出來的幾個探子，疥癬之疾，理會他作甚？傳令下去，加快行軍！”

隊伍繼續前行，馬蹄踏碎乾裂的黃土，揚起陣陣昏黃煙塵。

沒過多久，又一騎斥候奔回，神色已然慌亂，沒了先前的從容。

“將軍！兩邊丘陵上又有河西遊騎出沒，人數添到三四十騎，始終貼著我軍側翼，趕也趕不走，纏得恁地緊！”

雲巴朗眉頭微蹙，隨即冷笑一聲。

“董灼這是虛張聲勢！他越是這般小打小鬧，越說明主力不敢露頭。不必管他，隻顧北進！”

話雖如此，終究多了幾分謹慎，當即加派兩隊哨騎，前出探路，務必摸清烏蘭方向的敵情。

午後，變故陡生。

派往烏蘭隘口側翼的哨騎，隻逃回兩人，渾身是血，狼狽不堪。

為首的小校滾鞍下馬，聲音抖得不成樣子：

“將軍！不好了！我等撞上河西的獵騎伏擊，那可不是尋常遊騎！弓弩準得緊，小隊配合密不透風，弟兄們死了一大半，隻有小人兩個拚死逃回來！”

雲巴朗臉色驟然一沉，厲聲問道：

“對方有多少人馬？”

小校氣喘籲籲，帶著驚恐：

“看不太清，少說也有二三十騎，藏在乾河溝裡，驀地殺出，我等根本來不及拔刀……”

雲巴朗沉默片刻，揮手讓人將傷兵扶下去醫治。

心底雖有些煩躁，卻依舊沒打算退兵。

不過折了幾隊哨騎，他手中還有三千精銳主力，大局仍在掌控。

咬咬牙，再次下令：再派兩路精銳哨騎，深入東北方向，務必查探清楚河西軍的部署！

兩路哨騎得令，呼嘯著策馬而去。

這一去，便再無音訊。

一個時辰，兩個時辰……

派出去的哨騎，如同石沉大海，連半點迴音都沒有。

雲巴朗的臉色，越來越難看。

與此同時，周遭的河西遊騎越來越多。

並非聚整合群，而是三五騎一隊，忽隱忽現，像荒野裡窺伺獵物的狼群，死死綴著蘭州軍的前方與側翼。

每當雲巴朗派出騎兵驅趕，對方便輕巧地退入溝壑或紅柳叢，瞬間消失無蹤；

等到追擊的騎兵撤回，他們又悄無聲息地冒出來，繼續尾隨糾纏。

不過半天功夫，雲巴朗麾下的斥候隊伍，竟被這樣一口一口，啃食殆盡。

派出的哨騎，十成裡折了六七成，剩下的再也不敢散遠，隻敢縮在大軍周圍數裡內，根本探不出前方半點虛實。

雲巴朗終於回過味來。

這根本不是零散的遊騎騷擾。

這是一場有預謀、有組織的獵殺。

對方不要人命，不要糧草，目的隻有一個：

挖掉他蘭州軍的眼睛，割掉他的耳朵，讓他變成徹頭徹尾的聾子、瞎子。

雲巴朗勒住馬韁，死死望向東北方向的烏蘭隘口。

自那兩路哨騎失聯後，那片丘陵之後，便成了一片死寂，半點軍情都傳不回來。

黃昏漸漸漫上戈壁。

按照軍中慣例，前沿哨點每隔一個時辰，便要以煙火或傳騎向中軍通報軍情。

可今日午後，雲巴朗已經整整兩個時辰，沒收到半份例行通報，就連他派出去聯絡前軍的傳令兵，也一去不返，徹底沒了蹤影。

雲巴朗終於慌了，攥著韁繩的手，掌心全是冷汗。

退？三千精銳浩浩蕩蕩出金城，寸功未立就倉皇後撤，他雲巴朗的臉麵往哪擱？又該如何向雅礱女神君交代？

進？前路一片漆黑，完全摸不清河西軍的埋伏，每走一步都像是踩在刀尖上。

雲巴朗咬著牙，在心底強行盤算：

董灼能調動的兵力有限，就算設伏，也未必能吞下他三千精銳。

隻要穩紮穩打，快速通過前方路段，未必沒有勝算。

“將軍！”

親衛隊長低聲提醒：

“將軍！天快黑了，不如就地紮營，待明日再行進兵？”

雲巴朗猶豫了，抬頭望天，暮色從東方席捲而來，天光迅速暗下去。

兩側土丘連綿起伏，前方的道路隱入暮色中，模糊不清。

紅柳川窪地就在眼前，他早前看過輿圖，隻當是戈壁尋常乾河灘，壓根沒放在心上，隻記得此地南北狹長、兩側環抱，地勢低窪。

在此紮營，地勢逼仄，無險可守，極易被圍；

若快速通過紅柳川，趕到北口外的開闊地再紮營，反倒安全。

正思忖間，前方突然傳來急報：

“將軍！前軍已到紅柳川南口，已先行進入窪地了！”

雲巴朗心頭猛地一跳，還沒來得及下達軍令，前軍已經踏入了紅柳川。

猛地抬眼，看向兩側沉入暮色的土丘。

丘上枯柳搖曳，影影綽綽，像極了蹲伏在暗處的凶獸，死寂之下，藏著滔天殺意。

三千蘭州軍，被拉成一條長長的蛇陣。

前隊已經紮進窪地深處，後隊還在南口之外，緩緩跟進，首尾完全脫節。

士卒們被整日的遊騎騷擾，熬得心神不寧，疲憊不堪，陣型鬆散不堪，士氣低落到了極點，連手中的兵器都握得鬆垮。

雲巴朗心底，湧起一股徹骨的悔意。

此番出兵多少有些衝動。

從一開始就窺伺的遊騎，接二連三失聯的哨騎，斷得乾乾淨淨的斥候線，還有這片悄無聲息的窪地……

所有的徵兆，都在告訴這是一個死局。

可偏偏被傲氣和顏麵裹挾，一步步走到了這裏。

已經成了聾子，成了瞎子。

而大軍已然走進了這片必死之地。

雲巴朗深吸一口寒氣，壓下心底翻江倒海的恐慌，厲聲嘶吼：

“傳令！各隊收攏陣型，看好兩邊土丘，全速穿過紅柳川！快！”

號令倉促傳下，隊伍慌亂地加速前行。

可一切，都太晚了。

他的話音剛落，兩側土丘之上，驟然爆起一片火光！

數百支火把同時點燃，瞬間燒紅了半邊暮色！

一排排覆甲弩手，從枯柳與土坡後豁然起身，臂張弩早已拉滿弦，冰冷的箭尖對準窪地中密集的蘭州軍，寒光映著火光，刺眼至極。

雲巴朗瞳孔驟縮，心臟像是被一隻大手狠狠攥住，幾乎停跳，望著那成片的火光與弩箭，喉嚨裡擠出一聲嘶啞絕望的嘶吼：

“中伏了——！”

話音未落，土丘之上，河西右軍都頭的厲喝響徹整個戈壁，震碎死寂：

“放！”