河西裂變 第32章

大唐景福元年臘月

瓜州落了今冬第三場雪，縣衙前的銅鑼從晌午敲到天黑。

“征伶人！凡是吃開口飯的，唱過戲、彈過曲、踩過高蹺的，到東校場點卯！”

鑼聲啞，傳令兵的嗓子也啞。

他把告示拍在城門洞子上，轉身又翻身上馬，馬蹄在雪地裡踏出一溜黑泥。

城裏炸了鍋。

東城說書的瞎子摸索著收傢夥，旁邊拉墜子的愣著問：“咱也算伶人？”

“算個屁。”瞎子啐了一口。

“人家要唱戲的，咱是說書的。你當大帥請咱過年呢？”

話是這麼說，第二天一早，縣衙門口還是擠滿了人。唱秦腔的老班子從敦煌趕來，胡琴箱子外頭裹了層油布；肅州來的幾個蕃人舞姬裹著破皮襖，臉凍得通紅，為首的婦人手裏攥著一張紙，是保正寫的“此人會胡旋，懇請收錄”。

縣丞站在台階上點名，點到“曹妙元”時，一個身形瘦伶仃的老頭兒應聲。縣丞看他一眼：“能唱什麼？”

“《金沙灘》《八義圖》，還有……”

“行了。”縣丞在名冊上勾一筆，“會《從軍行》不？”

老頭兒愣住：“那……那是樂府，不是戲。”

縣丞頭也不抬頭：“大帥讓編成戲。進去吧。”

東校場旁的戲棚裡，吵成了一鍋粥。

妙元抱著胡琴蹲在角落，看眼前兩撥人爭得麵紅耳赤。

漢人這邊說，打仗的戲得擂大鼓、唱秦腔，那纔有氣勢。

蕃人那邊說，將士裏頭一半是蕃兵，你唱秦腔他們聽不懂，得加胡樂。

“加胡樂？那還叫戲？”

“不叫戲叫什麼？你唱你的秦腔，我跳我的胡旋，各演各的！”

妙元沒吭聲。

他活了六十二，頭一回遇見這種事。

官府下令，把漢戲和蕃樂捏到一塊兒，臘月三十必須排出來，送到甘州前線。

棚外頭雪還在下。

一個年輕伶人湊過來，小聲問：“爺，咋辦？”

妙元嘆口氣，把胡琴擱下。

“把那本《樂府詩集》給我。”

他翻到《從軍行》，又看看蕃人那邊攤開的羊皮卷，上麵密密麻麻記著牧歌的調子。愣了半天。

“要不這樣，你們唱你們的，我們唱我們的，挨著演，叫‘一台兩戲’。”

漢人這邊沒吭聲。

蕃人那邊互相看看，為首的胡琴手點點頭。

“成。”

天剛亮鎖陽城南門外，三百峰駱駝已經跪成一片。

駝隊連夜裝好。

糧袋上貼著紅紙，是城裏百姓連夜糊的“福”字。

肉脯用鹽水煮過，草紙包成方磚，一摞一摞碼在馱筐裡。

絹帛挑的是青灰、牙白兩色。

副將嘀咕：“太素了。”

輜重管事：“前線血腥氣重，太艷的紮眼。”

伶人們坐在後麵的大車上，樂器裹著油布抱在懷裏。

妙元的胡琴柄從布縫裏探出來，凍得像根枯枝。

那個肅州來的蕃人舞姬縮成一團，母親往她手裏塞了塊熱饢：“路上吃。”

辰時正，董灼從城門洞裏出來，一身青布棉袍，外頭罩件半舊的羊皮大氅，腳上是尋常軍靴。

身後跟著二十來個親兵，也都輕裝簡從。

副將迎上去：“大帥，都齊了。”

董灼掃一眼駝隊，目光在伶人們臉上停了停。那蕃人舞姬被他看得低下頭，他卻已經移開眼，翻身上馬。

“走。”

駝鈴響起來。三百峰駱駝排成一條線，緩緩沒入雪原。

從遠處看駝隊像一條灰濛濛的蛇，隻有駝鈴上繫著的紅綢在風雪裏一明一滅。

駝隊抵達甘州大營，營地壕溝外還有新凍的血跡。

望樓上的哨兵遠遠看見駝隊，吼了一嗓子，營門立刻大開。

士卒們湧出來，又不敢太往前擠——轅門口站著幾個執戈的隊正，眼珠子瞪得像牛鈴。但駝隊經過時，還是有人忍不住伸手，去摸馱筐上的糧袋。

“孃的，真是糧！”

“臘肉！是臘肉！”

董灼下馬時，楊善迎上來。

他想行禮，董灼擺擺手。

天擦黑時，戲台搭起來了。

說是戲台，其實就是用凍土壘了個三尺高的檯子，鋪上幾塊繳獲的吐蕃氈毯。

四周點起二十幾堆篝火，火光映著士卒們的臉。

妙元蹲在檯子後頭，手抖得厲害。

不是怕，是天太冷。

“爺，”拉墜子的年輕人湊過來，“該咱了。”

妙元站起來，往手心哈了口氣，抓起胡琴。

第一齣是《河西一統》。

漢人這邊先上場擂起大鼓，幾個男伶披著紙甲，在台上走陣，嘴裏唱的是秦腔《破陣子》。

台下有漢兵跟著吼，吼到一半，蕃樂響了。

胡笳嗚嚥著起來，琵琶撥了幾個散音，然後那個肅州來的舞姬轉著圈上了台。

她跳的是胡旋，轉得快，看不清。

台下靜了一瞬。

不知兵士吹了聲口哨，接著更多的人跟著喝彩。

漢兵們愣愣地看著，有人小聲嘀咕：“這蕃妞，腿真長。”

董灼指了指：“把吹哨的那個吊在旗杆上。”

第二齣是《渠水潤田》。

這出沒打仗的事，全是耕織。

漢女踏歌，蕃人模擬引水灌溉，最後往台下撒了一把乾花瓣。

夏天存下來的，早就褪了色，但落在雪地上，還是紅的。

台下一個校尉愣愣地看著，旁邊人捅他：“咋了？”

校尉沒吭聲轉身走了，沒幾步又停下，蹲在一個雪堆後頭。

有人看見他用手在臉上抹了一把。

董灼沒坐枱前。

他站在轅門邊的陰影裡，身後是幾個親兵。

台上唱什麼，董灼沒在意，眼睛一直盯著台下那些士卒的臉。

士卒們陸續回營，篝火漸漸暗下去。

伶人們圍著火堆喝熱羹，凍得吸溜鼻子，裹著派發的羊皮襖，縮在火堆邊。

妙元蹲在角落收拾胡琴，指尖一觸才發現琴筒凍裂了一道細口。

他捧著琴，怔了半晌。

身旁一個帶疤的蕃部出身兵士蹲下來，從懷裏摸出塊揉皺的羊皮，往他手裏一塞，漢話生澀：“綁上，能用。”

妙元抬頭，兵士已轉身匯入黑暗裏。